〔梦龙评〕极力铺陈太平时期的景象，暗地里却在减少近臣谗言的机会。
王旦
【原文】曹玮久在秦中，累章求代。真宗问王旦：“谁可代玮者?”旦荐李及，上从之。众疑及虽谨厚有行检，非守边才。韩亿以告旦，旦不答。及至秦州，将吏亦心轻之。会有屯戍禁军，白昼掣妇人银钗于市，吏执以闻。及方坐观书，召之使前，略加诘问，其人服罪。及不复下吏，亟命斩之，复观书如故。将吏皆惊服。不日声誉达于京师，亿闻之，复见旦，具道其事，且称旦知人之明。旦笑曰：“戍卒为盗，主将斩之，此常事，何足为异!旦之用及，非为此也。夫以曹玮知秦州七年，羌人慑服。玮处边事已尽宜矣，使他人往，必矜其聪明，多所变置，败玮之成绩。所以用及者，但以及重厚，必能谨守玮之规模而已。”亿益叹服公之识度。
张乖崖自成都召还，朝议用任中正代之，或言不可。帝以问王旦。对曰：“非中正不能守咏之规也。”任至蜀，咨咏以为政之法。咏曰：“如己见解高于法，则舍法而用己；勿徇己见。”任守其言，卒以治称。后生负才，辄狭小前人制度，视此可以知戒。
【译文】宋朝人曹玮（字宝臣）在关中已经很久，屡次上表章请求朝廷派人来接替他的职位。真宗问王旦，有谁可以代替曹玮的。王旦推荐李及（字幼几），获得批准。众臣中有人认为李及谨慎忠厚、行为正直，不是防守边塞的人才。韩亿（雍丘人，字宗魏）将这些疑虑告诉王旦，王旦却不说话。
李及到秦州后，边将、官吏都轻视他。正好有士兵于白昼在市场抢夺妇人的银钗，有关官吏将他捉捕，押来报告李及。李及正坐着看书，命人将士兵带上前来审问，士卒服罪，李及不再将他交给官吏，立即下令处死，然后继续看书。
从此之后，边将、官吏都对李及非常畏服。
不久，这件事传到京师。韩亿听到了，又来见王旦，详细地说明这件事，并称赞王旦有知人之明。
王旦笑着说：“士卒做强盗，主将予以处死，是一件很平常的事，哪里值得赞扬?我用李及，不是基于这个因素。曹玮治理秦州已经七年，连羌人都畏惧心服，他治理边塞的措施非常合宜。如果派别人去接替，一定会自恃聪明，改变作风，败坏曹玮的政绩。任用李及的原因，只是因为他为人敦厚，必能谨守曹玮的规模而已。”
韩亿听了，更加叹服王旦的见识。
〔梦龙评〕张咏从成都被召回京师，朝廷决议用任中正（济阴人，字庆之）接替，有人说不可以。皇帝问王旦，王旦回答说：“不用任中正就不能守住张咏的规模。”
任中正一到四川，请教张咏处理政事的方法，张咏说：“如果你自己的见解比法律高明，就可以舍弃法律用自己的见解，但千万不能完全顺着自己的见解。”
任中正谨守这些话，果然因政绩优良被称道。后辈的年轻人往往自负才能，轻视前人的制度，看了这个故事必须知道警惕。
赵普李沆陆九渊
【原文】赵韩王K〗普为相，置二大瓮于坐屏后，凡有人投利害文字，皆置其中，满即焚之于通衢。李文靖曰：“沆居相位，实无补万分，唯中外所陈利害，一切报罢，聊以补国尔。今国家防制，纤悉具备，苟轻徇所陈，一一行之，所伤实多。佥人苟一时之进，岂念民耶!”陆象山云：“往时充员敕局，浮食是惭。惟是四方奏请，廷臣面对，有所建置更革，多下看详。其贰书生贵游，不谙民事，轻于献计，一旦施行，片纸之出，兆姓蒙害。每与同官悉意论驳，朝廷清明，尝得寝罢。编摩之事，稽考之勤，何足当大官之膳?庶几仅此可以偿万一耳。”
罗景纶曰：“古云：‘利不什，不变法’。此言更革建置之不可轻也。或疑若是则将坐视天下之弊而不之救欤?不知革弊以存法可也，因弊而变法不可也；不守法而弊生，岂法之生弊哉!韩范之建明于庆历者，革弊以存法也；荆公之施行于熙宁者，因弊而变法也。一得一失，概可观矣。”
【译文】宋朝时赵普（南安人，字僧庆）任宰相时，在座位后面放置两个大瓮，凡是有人送上建议利害的文书，一概投入瓮中，瓮装满了就在通道上烧掉。
李文靖（李沆）说：“我任相国期间，对国事实在没有很大的补益，只在天下所陈述的利害建议方面，一切不予采取，这算是对国家有一点好处吧!当今国家的各种制度，已经非常详尽完备，如果轻易地顺从各方的建议，一一推行改革，必定会产生很多伤害。小人一念之间的进言，哪里会关怀到老百姓呢?”
陆象山（陆九渊，字子静，金溪人）说：“以往朝廷冗员充斥，我也是白支薪俸的官员之一，实在很惭愧。但是当时的官员遇到有人建议改革事项，都在朝廷上讨论，看看有何不良影响。书生及贵族等人，不熟悉民情，随便地献计，一旦依计施行，一纸命令，却使万民受害。每每和同僚尽心议论驳回，圣上清明，常常接纳我们的意见而将献议作罢。我们所做的，只是编辑、考查之类的事，怎能担领大官的俸禄呢?大约只值得万分之一而已。”
〔罗景纶评〕古人有言：“利益不满十分不变法。”这是说明改旧革新的事不能轻忽。有人怀疑这样不就是坐视天下的弊病而不拯救吗?他们不知道改革弊病且同时保存旧法是可行的，因弊病而实施变法却不可行。不守法而产生弊病，难道是法律本身的弊病吗?韩琦、范仲淹在仁宗庆历年间的建树，是革除弊病而保存法律。王安石在神宗熙宁年间的措施，是因为弊病而改变法律。一得一失，都可看得很清楚。
御史台老隶
【原文】宋御史台有老隶，素以刚正名，每御史有过失，即直其梃，台中以梃为贤否之验。范讽一日召客，亲谕庖人以造食，指挥数四；既去，又呼之，叮咛告戒。顾老隶梃直，怪而问之。答曰：“大凡役人者，授以法而责其成。苟不如法，自有常刑，何事喋喋?使中丞宰天下，安得人人而诏之!”讽甚愧服。
此真宰相才，惜乎以老隶淹也!绛县老人仅知甲子，犹动韩宣之惜，如此老隶而不获荐剡，资格束人，国家安得真才之用乎!若立贤无方，则萧颖士之仆，颖士御仆甚虐，或讽朴使去，仆曰：“非不欲去，爱其才耳!”可为吏部郎；甄琛之奴，琛好奕，通宵令奴持烛，睡则加挞。奴曰：“郎君辞父母至京邸，若为读书，不辞杖罚，今以奕故横加，不亦太非理乎!”琛惭，为之改节。韩魏公之老兵，公宴客，睹一营妓插杏花。戏曰：“髻上杏花真有幸。”妓应声曰：“枝头梅子岂无媒!”席散，公命老兵唤妓。已而悔之，呼老兵，尚在。公问曰：“汝未去邪?”答曰：“吾度相公必悔，是以未去。”可为师傅、祭酒。其他一才一伎，又不可枚举矣。
【译文】宋朝时御史台（御史的官署）中有一位老隶（小臣、贱臣），向来以刚强正直闻名，每逢御史有过失，就拿直他的梃杖。御史台中都以老隶的梃杖，判断御史的贤明与否。
有一天，御史范讽（字补之）为了招待亲友，指示厨师如何烹煮食物，再三地指使。厨师走了又把他叫回来，叮咛告诫不已。
回头看到这位老隶拿直他的梃杖，范讽很奇怪而问他，他回答说：“凡是要役使人做事，必须先指示他做事的方法，然后督促他完成。如果他没有依法完成，自然有常法来处置他，何须如此喋喋不休。如果让你主宰天下之事，怎么可能每个人都去训示他。”
范讽非常惭愧佩服。
〔梦龙评〕这真是宰相的人才，可惜因身为老隶而被埋没，一直没有被推荐。资格限制人，国家怎能得到真正的人才呢?如果任用贤人可以不受限制，那么萧颖士（唐·颍川人，字茂挺）的仆人（颖士对待仆人很严苛，有人劝仆人离去，仆人说：“不是不想离开，只是爱惜他的才华罢了。”）也可以做吏部侍郎；甄琛（后魏·无极人，字思伯）的奴仆（琛喜爱下棋，命令奴仆通宵拿着蜡烛照明，睡着就加以鞭打，奴仆说：“主人辞别父母到京师，如果是为了读书，我绝不逃避鞭打，现在为了下棋而鞭打，不是太不合理吗?”琛很惭愧，于是改过苦读）、韩琦的老兵（韩琦在宴客时，看见一名军营中的官妓在头上插杏花，就戏弄她说：“髻上杏花真有幸。”妓应声说：“枝头梅子岂无媒。”宴度散后，韩琦命老兵召唤该名妓女，后来又后悔，叫老兵，老兵还在。韩琦问道：“你没有去吗?”老兵回答说：“我猜想相公一定会后悔，所以没去。”）可以做太师、太傅或祭酒（太师与太傅中最年长受尊敬的）。其他有才艺的人，实在多得不胜枚举。
汉光武帝
【原文】光武诛王郎，收文书，得吏人与郎交关谤毁者数千章。光武不省，会诸将烧之，曰：“令反侧子自安!”
宋桂阳王休范举兵浔阳，萧道成击斩之。而众贼不知，尚破台军而进。宫中传言休范已在新亭，士庶惶惑，诣垒投名者以千数。及到，乃道成也。道成随得辄烧之，登城谓曰：“刘休范父子已戮死，尸在南冈下。我是萧平南，汝等名字，皆已焚烧，勿惧也!”亦是祖光武之智。
【译文】光武帝处死王郎之后，收集有关文书，得到有些官吏与王郎交往的函件数千章。光武不予审查，集合诸将，当面烧毁，他说：“让心怀不安想叛乱的人可以安枕无忧。”
〔梦龙评〕南朝宋桂阳王刘休范在浔阳城举兵，被萧道成（南齐高帝，南兰陵人，字绍伯，接宋顺帝之后为帝，国号齐）所杀，而贼兵不知情，还向官军攻击。宫中传说刘休范已进军到新亭，士大夫和百姓都惶恐不安，到军营来报姓名投效的有上千人。等到大军抵达城下，才知道是萧道成。
肃道成一接到名条就烧掉，上城对他们说：“刘休范父子已经被杀，尸体在南山下。我是萧平南，你们的名字都烧了，不必害怕。”这是效法汉光武的智谋。
薛奎
【原文】薛简肃公帅蜀，一日置酒大东门外。城中有戍卒作乱，既而就擒，都监走白公。公命只于擒获处斩决。边批：乱已平矣。民间以为神断。不然，妄相攀引，旬月间未能了得，非所以安其徒反侧之心也。
稍有意张大其功，便不能如此直捷痛快矣。
民有得伪蜀时中书印者，夜以锦囊挂之西门。门者以白，蜀人随者以万计，皆恟恟出异语，且观公所为。公顾主吏藏之，略不敢视，民乃止。
梅少司马国桢制阃三镇。虏酋或言于沙中得传国玺，以黄绢印其文，顶之于首，诣辕门献之，乞公题请。公曰：“玺未知真假，俟取来，吾阅之，当犒汝。”酋谓：“累世受命之符，今为圣朝而出，此非常之瑞，若奏闻上献，宜有封赏，所望非犒也。”公笑曰：“宝源局自有国宝，此玺即真，无所用之，吾亦不敢轻渎上听。念汝美意，命以一金为犒，并黄绢还之。”酋大失望，号哭而去。或问公：“何以不为奏请?”公曰：“王孙满有言：‘在德不在鼎’。况虏酋视为奇货，若轻于上闻，酋益挟以为重。万一圣旨征玺，而玺不时至，将真以封赏购之乎?”人服其卓识。此薛简肃藏印之意。○天顺初，虏酋孛来近边求食，传闻宝玺在其处。石亨欲领兵巡边，乘机取之。上以问李贤，贤曰：“虏虽近边，不曾侵犯，今无故加兵，必不可。且宝玺秦皇所造，李斯所篆，亡国之物，不足为贵。”上是之。梅公之见，与此正合。
【译文】宋朝薛简肃公（薛奎，官至参知政事）在蜀任统帅时，有一天，在东门外设宴请客，城中有士卒作乱，不久就被擒住。都监（官名，掌管屯戍边防训练的政令）跑来报告，简肃公命令就在擒住乱兵处将他斩首〔乱事平矣〕。
民间都认为这是高明的判决。不然，让叛贼有机会去攀附权贵，拖个十天半月都不能解决，就不能安定其他士卒的心。
〔梦龙评〕只要稍有张大功劳的意图，办事就不能如此简捷痛快了。
有人获得伪蜀时期中书的印信，夜里带回来，用布囊装着挂在西门上。守门的人禀告简肃公，说后面跟着上万的蜀人，都口出怪诞的话，喧扰不已，想看简肃公将怎么处理。薛奎便命属下去将它收藏起来，连看都不看一眼，蜀人便停止喧扰了。
〔梦龙评〕梅国桢（明·麻城人，字克生）以少司马镇守边外时，有胡人说在沙漠中拾获传国玉玺，把玺上文字印在黄绢上，系于头顶，到军营来，要献给朝廷，请少司马奏明他的功劳。
梅国桢说：“玉玺不知是真是假，等你拿来给我看，一定犒赏你。”
胡人说：“历代天命传授的印信，现在为圣朝出现，这是非常祥瑞的事，如果禀奏呈献给皇上，一定会有封赐，我希望的不是犒赏。”
梅国桢笑着说：“宝源局（明代铸造钱币的官署）中自然有国宝，这个玉玺即使是真的，也没有用，我不敢轻易劳动皇上的圣听。想到你的一番好意，我命人给你一锭金子作犒赏，并把黄绢退还给你。”胡人非常失望，大哭大叫着离去。
有人问梅国桢为什么不替他禀奏皇上。梅国桢说：“王孙满（周大夫）有言，天子在乎德行，而不在乎传国玺，何况胡人将它视为奇货，如果轻易地禀奏皇上，胡人更会挟持以自重，万一圣旨要征求玉玺，而玉玺不能准时送达，当真要用封赏来换取玉玺吗?”大家都佩服梅国桢卓越的见识，这就是薛简肃公藏印的意义。
明英宗天顺初年，番胡首领孛来边境请求粮食支援，传说宝玺在他那里。石亨想带领军队巡视边境，乘机向他索取。英宗问李贤，李贤说：“番胡首领虽然在边境上，却不曾侵犯我们，无故对他用兵是不可以的；而且宝玺是秦始皇制作，上有李斯写的篆字，是亡国的不祥之物，没什么可贵。”皇帝很赞同这个看法。梅公的见识，正和这件事吻合。
张咏
【原文】张忠定知益州。民有诉主帅帐下卒恃势吓取民财者，先是，贼李顺陷成都，诏王继恩为招安使讨之，破贼，复成都。官军屯府中，恃功骄恣。其人闻知，缒城夜遁。咏差衙役往捕之，戒曰：“尔生擒得，则浑衣扑入井中，作逃走投井申来。”是时群党讻讻，闻自投井，故无他说；又免与主帅有不协名。
忠定不以耳目专委于人，而采访民间事悉得其实。李畋问其旨，公曰：“彼有好恶，乱我聪明。但各于其党，询之又询。询君子得君子，询小人得小人。虽有隐匿者，亦十得八九矣。”子犹曰：“张公当是绝世聪明汉!”
【译文】宋朝人张咏（甄城人，字复之，谥忠定）任益州知州，有百姓控诉主帅军中的士卒仗势恐吓人民敛财（先前叛贼李顺攻陷成都，朝廷诏令王继恩为招安使去讨伐，打败贼兵，收复成都。官军屯兵府中，恃功骄纵放肆）。那名士卒知道此事，就在夜里攀绳逃出城去。
张咏派衙役去捉拿他，并警诫衙役说：“你生擒到那人后，就和衣投入井中，作出逃走投井的样子。”
群众本来喧扰不已，后来听说其人已经投井，再也没话说，也防止了人们说他和主帅不和的闲话。
〔梦龙评〕忠定公并没有完全听信手下的报告，因此常亲自探访民间的事，都能确实无误。李畋（华阳人，张咏的门人）问他有何妙诀，忠定公说：“他人都有主观好恶，会扰乱我的视听，他们都有所偏党，我们只要再三询问，问到君子就可以知道其人是君子，问到小人就可以知道其人是小人，虽然有些隐瞒，但已经八九不离十了。”子犹（明朝人高弘图之字）说：张公是绝世聪明的人。
诸葛亮
【原文】丞相既平南中，皆即其渠率而用之。或谏曰：“公天威所加，南人率服。然夷情叵测，今日服，明日复叛，宜乘其来降，立汉官分统其众，使归约束，渐染政教。十年之内，辫首可化为编氓，此上计也!”公曰：“若立汉官，则当留兵；兵留则无所食，一不易也；夷新伤破，父兄死丧，立汉官而无兵者，必成祸患，二不易也；又夷累有废杀之罪，自嫌衅重，若立汉官，终不相信，三不易也；今吾不留兵，不运粮，而纲纪粗定，使夷汉相安足矣。”自是终亮之世，夷不复反。
《晋史》：桓温伐蜀，诸葛孔明小史犹存，时年一百七十岁。温问曰：“诸葛公有何过人?”史对曰：“亦未有过人处。”温便有自矜之色。史良久曰：“但自诸葛公以后，更未见有妥当如公者。”温乃惭服。
凡事只难得“妥当”，此二字，是孔明知己。
