这场聚会一直热闹到晚饭时分，蹇伯英提出请在场所有的同学去西餐厅吃牛排，大家哄然响应。楚尧只好向章燿夫妇告辞，另约时间登门拜访。
泊菡原来没有同去的计划，却被泊芙强拉硬拽地做了小跟班。泊芙一下午都被伯英缠住，没法分身，所以拜托泊菡想办法从楚尧那里了解些消息。
大家在西餐厅散开，楚尧对毓信家祺他们说：“陪我去江边走走，从前天天听腻了的涛声，几年听不见，很是想念。”
于是，毓信、家祺、伯英和楚尧，领着泊芙姐妹，一起走到外滩江边。
此时，一轮将满未满的月亮把无边的月光倾泻在了人间。黄浦江上，洋气现代的游艇和古老破旧的帆船挤在一起，那游艇上霓虹闪烁，舞声灯影，帆船上却是千疮百孔的帆篷，如今，一齐镀满了银色的月光，映着黄浦江浑浊的波涛，新与旧，现代与古老，竟有了古怪的和谐。
月光像如积水空明，照在每个人身上，照得每个人都像不真实似的，几个男人望着江面上的点点渔火，烧起了香烟，都不出声说话，只有毓信喝得微醉，低头趴在水泥江堤上。
“你这次回来可以呆多久？”泊芙容不下冷清的场面，追问着楚尧，有些恋恋不舍。
楚尧因为泊芙是好友之妹，也算另眼相看，对她的问题没有拒之千里：“我们军人的时间，是不属于自己的。我虽然有十天的假，但也许明天，后天，也许就在今晚，只要有命令，就得立刻出发。”
他直视着对岸的星火，可心里却无时不在留意着身边不远处安静的泊菡。
大家说了一些建设国家，把中国建成世界大国这样激励的话。只有泊菡默默无言，插不上嘴。
泊芙不想很快就和楚尧道别，又在缠着楚尧说战斗的故事，楚尧只是抽烟，微笑。
终于，他听到了泊菡的声音，软软的，轻轻的，虽然不是在和他说话，但每一个字都让楚尧生出真心的喜悦。
“二姐，你就让楚哥哥说一说战火期间，有什么美好的故事吧！”
楚尧望向泊菡，那银色的月光照着她的面颊，把她装饰得像一个仙子。在他所有战斗和血肉堆起来的记忆里，其实，所有的美好都与她有关。
“战火里不打仗的日子，只要有蓝天白云，只要自己健健康康，没有负伤，都十分美好。”楚尧注视着泊菡，告诉她。可她的模样，好像对这个答案有些失望。
想了一下，楚尧又说：“不过，我还是可以给你们讲一个美好的故事。”
“那是在境外，缅北山区靠近盆地的地方，每到春暖花开的季节，当地的摆夷青年就会聚在一起，唱花歌挑选伴侣。”楚尧又烧起了一根香烟，他的声音似乎飘浮在月光之上。
“当时，一支中国远征军就驻扎在附近，军队里的小伙子大多来自内地，没有见过摆夷人的节日。正好有天休息，大家就约好了去看他们的花歌会。花歌会上摆夷女子先跳上一支舞蹈，女子跳完舞后，如果围观的男子中意了哪一位女子，就拿一串花环给她，她若是也中意这个男子，便接受了花环，两人就离开花歌会的队伍，到密林里去欢会。同样，轮到摆夷男子跳舞的时候，女子也可以挑选自己中意的男子做心上人。”
几个年轻人都没有听说过这样自由自在的交往方式，不觉中都产生了神往。
“摆夷女子跳舞蹈的时候，军人们都发现其中有一个穿紫衣的女子特别美，舞姿也像孔雀一样娇健。大家都目不转睛地看着她，她倒也不害羞，一边舞蹈，一边向军人们回望。女子跳完舞，紫衣女收到好多男子献的花环，可她一个都没收下。一会男子跳完舞，也就轮到女子们选心上人了，那紫衣女就向军人走来，将一串花环献给了一位年轻的军官。”
“哦……”听众们轻声惊讶起来。
楚尧没有停住，继续沉浸在美好的故事中：“那军官不敢接受女子的好意，一个劲地拒绝。紫衣女突然从自己贴身的衣服里抽出一把匕首，和花环一起递到了军官面前。从她咿呀的比划中，大家猜出来，那女子的意思是，如果不接受她的花环，就请用匕首结束她的生命。”
听众的心都跟着提了起来，楚尧甚至感受到泊菡在紧张地盯着自己，他暗暗笑了，心生欢喜。
“一起来的同僚都劝军官接了紫衣女郎的花环，军官犹豫再三，只好接受了。因为总不能因为他的固执，害了百姓的一条性命。那女郎笑靥如花，牵着他的手走出了人群。他们走啊走啊，一直走到高高的山顶上，就在悬崖的边上坐下来，军官才知道，为什么紫衣女郎会带他来到这里。”
“那山顶是四周最高的山峰，圆圆的月亮就挂在深蓝的天际，那么大，那么真，好像伸着手就能触到一样。往山下一看，雨林的高处云雾升起，被月光照得是银光闪闪，就好像一大片海洋，那里只有纯净的天空和照耀众生的神灵，没有死亡的幽谷……”
楚尧的听众听得入迷，都有点痴痴地沉醉了。
“紫衣女郎唱起了山歌，那真是世界上最动听的歌声，军官虽然听不懂，但知道那是她们的情歌。山下一对对的情侣听见了，也纷纷应和，歌声此起彼伏，像仙乐一般随着月光流淌。军官也唱起了汉人的歌曲，紫衣女郎听得眼睛亮晶晶的，像山脚下的伊洛瓦底江一般清澈……”
“后来呢？！”泊芙意犹未尽，再三追问道。
“没有了，故事就到这里。”楚尧眸中荡激着深刻的痛楚，狠狠地吸了一口烟，丢向了江中，简短地说，“走吧！”
回程中，泊芙还想紧跟楚尧，却被伯英拉着家祺，故意把他俩分得远远，三个人走在前面，毓信喝得有些微醺，脚步零乱地跟在最后。这样有意无心的队形，泊菡倒走在了楚尧身旁，几乎呼吸相闻。
走在楚尧身边，泊菡发现自己变得分外敏感，在两人不经意地靠近时，闻到他身上有股淡淡的烟味和坦克机油味混在一起的味道，这样的气息和爸爸身上的有些相似，却又独特，散在空气里，闻着有些醺醺的香。
空气里好像有酒，楚尧的心头也变得微醉，听到泊菡在黑暗处踉跄了一下，他终于鼓足了勇气，半晌说了一句：“小妹走不惯夜路，就跟紧我。”他说话时，特别温柔，生怕一个不小心，惊吓到身边的少女。
他没有叫她泊菡，还是像当年在紫藤廊里那样，一声小妹叫得亲切。泊菡有些发呆，心头像黄浦江水那般起起伏伏，怀疑自己正做着梦，她在心里想问楚尧：“你是在和我说话吗？”
可惜，等她紧紧张张，结结巴巴地问出来，根本是另外一句：
“我二姐想知道，你现在有没有女朋友？”
话从嘴里说出来了，泊菡发现自己手脚变得冰冰凉凉，鼻尖上冒出细细的汗珠。
楚尧转身停步，却是啼笑皆非，像望着一只发呆的小兔那般望着泊菡：“为什么你二姐自己不来问我，要你来问？”
泊菡心跳如擂鼓，原以为可以直接听到有或者没有这样的答案，没有想到楚尧会反问她，千回百转地想了半天理由，最后还是语无伦次地坦白了：“二姐……说人太多，她没机会问你。二哥又不肯帮忙，只好要我问你。”
楚尧听完，眼里闪过一丝猎人的狡猾，告诉泊菡：“想知道答案，可以。但天下没有白得的午餐，小妹得答应我某个条件。”
“什么条件？”泊菡心里起了忐忑，生怕楚尧让她做什么可怕的坏事。
楚尧见她十分紧张，又是一番好笑，慢慢道：“一时想不起来，等想好了再说。”
这时毓信踉跄着步子，插进两人之间，把泊菡推到家祺身边，自己把胳膊搭在楚尧肩上，等众人走得远了，才大着舌头警告楚尧：
“你是我最……最好的朋友，我警告诉啊，离我这个小妹远……一点。”
楚尧摇头苦笑：“我和你小妹连说话都不允许？”
毓信指指前面的泊菡，敲敲楚尧的胸脯：“说……说话可以，但其……他的，不……允许！”
他又指着楚尧的眼睛：“我发……现你，眼……神不……对。”
楚尧无言，毓信说中了他的心事，两个好友间，气氛有些尴尬。
半晌，楚尧才打破沉默，表情深沉，难辨内心：“小妹订婚了？”
毓信酒气上涌，摇着头，坦陈道：“没有订婚，她什么……都不……知道。但……我这两年……观察，多半已经……定……局。我爸……姆妈……”毓信话没说完，趴在楚尧肩头，瘫软如泥。
楚尧高悬的一颗心终于放下，整个人轻松了些，将毓信扶住，刚刚失去光彩的世界又重新完好如初。
“抗战那么难，都胜利了。我就不信，自己还会输。”
