大椎龙又称为巨椎龙，其学名“Massosp-ondylus”意为“有巨大的脊椎的蜥蜴”，一只成年的大椎龙若靠两条后肢站起来的话，头部可以够到双层公共汽车的顶部。它的头小颈长，外形比同时期的板龙要小巧得多。一般四肢着地，也能仅用后肢站立起来采食。前肢上的“手”很大，拇指上长着大而弯曲的爪，这样的结构可能方便捡取食物，不过它的食物到底是什么，目前还没有定论。
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姓名：大椎龙
家族：蜥脚类
时代：侏罗纪早期
身长：5米
体重：不详
分布：美国亚利桑那州，莱索托，纳米比亚，津巴布韦大椎龙的外形
大椎龙的外形相较于板龙而言，要轻巧得多，它的头显得更小，胸部较浅，尾巴更细长，四肢也更瘦长。与整个身体相比，大椎龙的头部和颌显得较小。它的前肢结实，指间距离较宽。拇指上的爪特别大，而且可以弯曲。大椎龙大多时候以四足行走，并且在行走时的姿势可能是抬着头，尾巴保持水平状态。
大椎龙的颌部
大椎龙有一个罕见的突起上颌，这可能表示在下颌骨末端的嘴喙部位是皮质的，但这种说法又与大椎龙的下颌前端存在牙齿的说法有冲突。而大椎龙的下颌像板龙一样有一个鸟喙骨隆突，这个鸟喙骨隆突与板龙的相比要浅平一些，但也能够控制附着在下颌的肌肉。大椎龙的颌部关节在上排牙齿的后方，它的牙齿很小，可以咬碎树叶，但咀嚼功能却不强。此外，大椎龙上下颌都长着血管孔可以让血管通过，这表明它长有脸颊。
大椎龙的生活形态
大椎龙是陆地上最早出现的以植物为食的恐龙之一。它依靠两条后肢直立，能够到大树顶上的嫩芽和树叶。当人们最初发现这种恐龙的化石的时候，在它的肋骨部位找到了一些小卵石，古生物学家们估计这是大椎龙用来帮助它在胃中消化食物的。而且根据化石的发现地点可以得知，大椎龙的栖息区域较为广泛，它既可以生活在森林茂密的北美冲积平原上，也可以生活在非洲南部大地上。
大椎龙的亲戚——鼠龙
古生物学家把活跃于23亿年到178亿年前，最早出现的草食性恐龙称为原蜥脚类。原蜥脚类恐龙除了板龙、大椎龙外，比较有代表性的还有鼠龙。鼠龙可能是迄今发现的最小的恐龙。1979年，在阿根廷发现了鼠龙幼龙的化石，它的头、眼睛和四肢与身体相比较而言显得很大。幼龙的化石只有20厘米长，与一只小猫的大小相当。但由于未发现成年鼠龙化石，所以有的古生物学家认为这些化石也可能是某种已知恐龙的幼体。如果这种说法成立的话，那它所属的这类恐龙就可能不是最小的恐龙。大椎龙的食性
一直以来，人们都认为大椎龙是草食性恐龙，但有的古生物学家根据出土的大椎龙化石骨架特征提出，大椎龙和其他类似的原蜥脚类恐龙属于肉食性恐龙。这是因为大椎龙具有高而坚固的前排牙齿，且它的牙冠有锯齿边缘。还有古生物学家认为大椎龙应是杂食性恐龙，它用前面的牙齿撕咬肉类，而用后方的牙齿咀嚼植物。
