上两章一直谈论晋越战事，当下再将目光转至南汉。且说南汉自兴平三年定都长安，汉宣武帝励精图治、休养生息，民心逐渐平复。兴平三年冬十二月，汉主下诏，曰：“关中数郡，屡遭战火，民力疲乏，城垣破损，众心思定，实不宜过分劳民，古云，得民心者，可以顺天应地，可以绵延长岁，此亦我大汉数百年未变之政策。今朕初继大统，为天下计，特免关中劳役、徭役三月，废赋税五月，以为百姓休养之良机。”此诏既下，民心大悦，加之数月丰收，南汉国力大增。
兴平四年三月，北有匈奴来犯，帝选骑三万，将大将关索、张绍、吴班，御驾亲征，北击匈奴，大破之，获牛马辎重无算，拔北朔方、泾阳十数郡，北方大定。七月，召赵王云入长安，帝呼为皇叔，允其入朝不趋、赞名不拜，军国大事悉与之商讨，云辞曰：“臣乃汉室臣子，昔者，臣得蒙汉昭烈皇帝厚遇，遂辅之以戎马数十载，得此高位，陛下乃圣明之君、兴汉之主，使无重赏若此，臣亦需肝脑涂地，方报得此恩，陛下不必再加封赏，使臣心不敢当。”帝曰：“卿辅我汉室三代，功高无比，理应得此，而今天下甫定、战火四起，朕所信者，卿为最，以此委卿以重任，非为一己之私，亦为大汉，卿其勿辞！”云曰：“若此，则臣将为我汉室之振兴倾绵薄之力，臣领旨谢恩。”帝遂命赵王徙居长安府邸，云表奏张翼为汉中太守、廖化为汉中内史，共镇汉中，帝准之。
八月丁丑，宣武帝方与赵王弈于后厅，忽探马来报，奏陈梁帝来犯，赵云起身曰：“此辈跳梁小丑，无需多虑，臣请出师讨伐。”帝曰：“老将军年事已高，无需劳烦也。”云曰：“陛下何出此言？囊者，廉颇请命、马援纵马，皆未服老，今战火未息，正乃臣为国尽忠之日，臣乞出师！”帝曰：“若此，则仍需老将军出力。”云曰：“何伤呼？”帝遂准奏。翌日，汉主亲至校场，拜云为安西大都督，授予印绶，以故将军关兴子关防为先锋、故将张苞子张雄为合后，王平、关索、张绍等老将总中军，发兵十万西进。
汉军行了数日，兵至扶风，适梁主延督兵来战，两军相逢，摆开阵势，赵王云出马曰：“魏延逆贼，我汉主宽孝仁厚，不意赶尽杀绝，故尔等远遁，不予征讨，今汝等无义，反来犯我，是何道理？”梁主延出马曰：“关中数十郡，乃我大梁之疆土，尔等肆意侵伐占据，尚有怨于朕？今日朕复御驾亲征至此，还不投降？”云冷笑曰：“强弩之末尚不可以穿鲁缟，何况汝等不及强弩万分之一耶？”言罢，将枪一指，汉军大军掩杀过来，梁帝大怒，亦纵兵杀来，两军交锋约半个时辰，云传令：“撤军！”汉军大军一齐望后便走，梁军不知好歹，随即追来，行至一片开阔地，不见了前面汉军，延大惊，正欲遣探马前去探路，忽一声炮响，箭矢如飞蝗般射来，梁军大乱，望后乱窜，又一声炮响，汉军分作两路杀回，梁军遂大溃，梁帝延左冲右突，拼死方冲出，回寨计点人马，折去四分之一，正欲命军栖息片刻，喊声起出，汉兵复杀至，乱放火箭，梁兵大乱，梁主止喝不住，只得往西奔逃，一路之上汉军星夜追赶，连拔酒泉、令支数郡，梁军逃出千里，入得姑臧，军心始定，梁主命计点人马，折去五万，伤者三万，元气再挫。
赵王云败了梁军，命关防权且镇守二郡，班师回朝，宣武帝大摆筵席，恭贺诸将直至深夜。话说赵云此时已年近八十，身体本不如前，此番出征，染了风寒，庆功以后，便卧床不起，汉主亲来探视，命天下良医医治，然云终究年老，筋骨已衰，病势数不见好，延至汉兴平五年二月甲子日，云忽清醒，召子赵统、赵广入内，曰：“吾病势已盛，此次恐难逃劫数，吾戎马一生，为国尽忠，无所遗憾，所难放心者，唯汝二人与大汉国运也，今特召尔等入内，托以后事，望汝等善辅汉帝，为国为民，倾尽全力，若此，则吾亦无所憾矣。”统、广曰：“敢不尊父命！”云复曰：“吾死之后，葬于定军山，一切从简，似诸葛丞相，切不可叨扰百姓！”统、广曰：“诺！”未几，云薨，年七十有六，汉主闻之，亲临悼念，统将云之遗书上呈汉帝，书云：“臣本一介武夫，心无大志，得蒙先主厚爱，愿效犬马之劳，后随陛下纵横捭阖，遂登此高位。陛下明德之君，才德兼备，必得振兴汉室，当今天下民心方定，仍宜奉休养之计，使民力足国家强，国家强则天下唯我，望陛下谨记！”汉主览毕而泣，叹曰：“卿一心为国，朕敢不从命？！”既而命遵从云遗愿，葬之于定军山北峰，遥望常山，下旨谥云为武，命长子赵统袭位，次子赵广加封常山公、辅国大将军，云部将军士皆来送葬，哀声动地，云得军心若此。
赵云既薨，汉宣武帝从其遗谏，仍行休养生息之策，蓄养民力、军力，厉兵秣马、韬光养晦，南汉大盛，一派中兴之象，夜不闭户、路不拾遗，民心大悦。为国家计，汉主东征西讨，东败强晋、南伐吕越，西荡残梁，至汉兴平七年，晚汉之疆土，至此最大。然古语云，盛极而衰，南汉之历史，自此时起也将走入倒计时，未来究竟如何，且听下回分解。
