空气中只能听到太后略显粗重的呼吸声，良久，才听到太后沉沉的开口：“把珠子捡起来吧。”
太后身边的女官连忙去捡地上的珠子。而佛事似乎就这样僵在这里了，众人走也不是，不走也不是，只能呆呆的木桩子般站在原地。
离太后的独孤贵妃开口了：“母后，佛事不可半途而废，依儿臣看，既然佛珠断了，就赶紧让人接上，方可不影响佛事。”
一名女官道：“娘娘，佛珠散落，这大殿里到处都是，想要短时间找齐，怕是要搬动桌椅箱柜，大动干戈，难免触犯神明。”
这倒是个问题，如此一来，本来很简单的一件事竟然复杂了。
独孤贵妃又道：“这有什么难的，让人再去拿一串相同的佛珠补上就是了。”
那女官道：“娘娘有所不知，这水晶琉璃佛珠，后宫仅此一串，是皇上亲自在法华寺供奉了七七四十九日，着高僧开光后才奉给太后娘娘的。其他的珠子也还罢了，只是其中一颗，乃是菩提舍利子，一时间，要去哪里找呢？”
原来一串佛珠还有这么多讲究，安茹儿虽不知道那菩提舍利子是什么，但是从那女官的口气，以及众人听到菩提舍利子之后的表情可以看出来，这一定是非同小可，价值连城的宝物。
独孤贵妃闻言沉默了，面有为难之色。、
这时人群中有个轻柔但是却很清晰的声音道：“姑姑说这佛珠后宫仅此一串，怎么嫔妾倒是见过另外一件一样的？”
安茹儿循声望去，说话的是卢昭容，她头微垂着，表情看不大清楚，但却像是无意中随口提起的。
女官笑道：“昭容娘娘一定是看错了。这么珍贵的佛珠，哪里去找第二件呢？”
卢昭容倒是一反常态，较起了真：“嫔妾不会看错的，刚才我就在慎妃的手腕上看到了。”
当所有人的目光都集中在慎妃身上时，慎妃的笑容里有不自然的僵硬。
独孤贵妃笑道：“慎妃妹妹，卢昭容怕是看错了，你赶紧把你的佛珠拿出来让她看看吧，不然她可要冤枉你了。”
慎妃的脸色有些尴尬，笼在宫装广袖里的手攥了攥，笑道：“昭容妹妹你怕是看错了，本宫真的没有水晶琉璃佛珠。”
太后面无表情道：“罢了，去把本宫的那串檀木佛珠拿来吧。”
太后语气淡淡的，看慎妃的目光有些凉，卢昭容小声道：“慎妃姐姐，或许我真的看错了，要不就是您那串佛珠和太后的佛珠真的很像，您可不要怪我。”
太后虽然已经有怀疑之色，但是她既然提出换一串佛珠，便说明她不想再提了，可是卢昭容却大有揪住不放的意思，看来，慎妃若是不把佛珠拿出来，恐怕这一关是难过了。
慎妃垂下了眼睑，沉默了片刻，最后她唇边滑过一缕略带讽刺的笑容，慢慢拉开了那副广袖，露出洁白皓腕上缠着的那串佛珠。
那佛珠共有一百零八粒，颗颗晶莹圆润，用金线细细穿了，编结处坠着翡翠石的坠子，果然和太后那颗水晶琉璃佛珠如出一辙。
太后的脸上在一刹那相当不好看，但很快就恢复平静，不冷不热的瞟了慎妃手腕上那珠子一眼：“果然是一模一样的。”她转头去看了一眼身边的女官：“碧枝，哀家看你真的是记错了。”
碧枝在太后身边多年，深知太后的脾气，若是她不动声色，说明她是动了真怒。碧枝脸色苍白，忙跪了下来：“太后恕罪，定是奴婢记错了。”
太后没说话，微微闭上了眼睛，仿佛老僧入定。慎妃一脸平静，可是安茹儿知道，她心里一定是万分焦急的，一串小小的佛珠，却因此惹恼了太后。
太后虽然持斋礼佛，久居深宫，但是她终究是后宫最尊贵的女人，如果有人公然挑衅了她的权威，太后当然不会高兴。
碧枝是太后身边第一得意人，她跪下，太后也没有丝毫要她起来的意思，碧枝心里，只怕现在是恨死慎妃了。
慎妃也觉得很莫名其妙，为什么后宫宠妃这么多，只有她的佛珠和太后一样，而且，碧枝分明说，这佛珠后宫仅此一串？
这就显然不是一件偶然的事件了。
慎妃这么想，安茹儿也想到了，独孤贵妃和卢昭容一唱一和，目的就是为了让慎妃当众出丑，为太后所不喜。
而现在，不管是慎妃，还是太后，都需要一个台阶，来解除这难言的尴尬气氛，以及，太后心中滋长的对慎妃的不满。
安茹儿缓缓的，略带点讶异道：“娘娘，这并不是水晶琉璃佛珠啊。”
这句话一出口，原本有些尴尬和诡异的气氛为之一变。众人都看着安茹儿，不少人想看慎妃笑话的人目光中还有嘲讽。
安茹儿丝毫不理会，只朝慎妃微微点点头，指着她手上的佛珠道：“碧枝姑姑看的一点没错，这佛珠并非水晶琉璃的，不过是普通晶石而已。”
众人面面相觑，又是一阵窃窃私语，独孤贵妃沉下脸道：“大胆，你算什么东西，也敢公然议论皇上的赏赐。”
安茹儿一脸无辜，做出有些害怕的样子，往慎妃身后躲了躲，独孤贵妃见安茹儿被自己的威压所震慑，冷笑了一声。
太后微闭的双眼忽然睁开，看着安茹儿道：“你是什么人？”
安茹儿听太后发问，便知道她刚才的话起了作用，慎妃忙道：“她叫安茹儿，是嫔妾的客人，嫔妾请她来教习胡旋舞。”
安茹儿进宫时为了避免不必要的麻烦，所以刻意掩盖了自己的真实身份，京城胡人甚多，宫里也有不少，所以一时也没有引起怀疑。
太后闻言道：“安茹儿？胡人？”太后沉吟片刻又道：“哀家听你刚才说慎妃所用的不是水晶琉璃珠，你是如何得知？”
安茹儿不慌不忙道：“西域盛产水晶，而民女又恰恰见识过真的的水晶琉璃珠，因此我刚才一看慎妃那佛珠，虽然一眼看上去也是好东西，但不过是普通晶石，和太后娘娘的水晶琉璃珠还是相差甚远。”
安茹儿说话的时候一点都没露怯，反而眼神晶亮，十分有神，加上她本来就生的明艳，让太后忍不住打量了她几眼。
独孤贵妃道：“你既然这么笃定，那你就说说，这两种珠子有什么区别？”
安茹儿微微一笑：“想要辨别一点也不难。”她朝慎妃欠欠身：“娘娘能否把您手上的佛珠借我一观？”
慎妃见安茹儿一副胸有成竹，便解下了佛珠递给她，安茹儿把那珠子握在手中，只觉得触手生凉，颗颗饱满圆润，果然不是凡品。
安茹儿把佛珠举到半空眯起眼睛看了看，笑的很温和：“慎妃娘娘的佛珠虽然不过是普通晶石，可也是极好的东西。但是比起太后娘娘的嘛，还是有些差别。”
太后的脸色已经缓和了不少，她挑眉道：“差别何在？”
安茹儿一笑，捏住其中一颗珠子略一用力，珠子顷刻就化成了粉末。
所有人都用诧异的眼神看着安茹儿，安茹儿抬起眼睛：“太后娘娘您请看，若是水晶琉璃，其质坚硬如铁，用外力碾压，根本不会轻易破碎，可是这普通晶石，外观上看水晶琉璃无二，可是这么一捏，高低立现。不过，普通晶石因为质地软，可以用来雕刻成各种形状，因此也常常用在制作佛珠，或者其他首饰上。”
安茹儿的话再清楚不过，太后看着安茹儿，过了数秒，她忽然笑了：“碧枝，看来哀家错怪你了。”
碧枝如临大赦，站起身谢恩，还不忘感激的看了安茹儿一眼。
独孤贵妃面上有些挂不住，冷道：“就凭这样，就能说明慎妃的佛珠和太后的不一样吗？本宫倒是听说，水晶琉璃也并非坚硬如铁。”
太后既然说错怪了碧枝，那就说明太后也认可了安茹儿的话，独孤贵妃不过是心有不甘罢了，慎妃道：“贵妃姐姐是想将太后的佛珠也查验一番吗？”
太后的佛珠是在法华寺供奉，又由皇帝亲自奉给太后的，其意义非同小可，明眼人都知道，慎妃的佛珠可以随便查验，而太后的当然是不能动的。
独孤贵妃原本是可以明白这其中道理的，只是她一时不甘心，故而逞了强。
太后不悦道：“行了，礼佛时辰不可错过，咱们也耽误的够久了。”
太后一发话，众人都不敢再提刚才的事，已经有女官拿了檀木佛珠奉给太后，佛事得以继续进行。
礼佛完毕，众人辞别太后，独孤贵妃没有讨到便宜，心中不忿，先一步离开了。慎妃和安茹儿故意走在后面，刚才走出太后宫的大门，就听后面有一个声音道：“娘娘请留步。”
两人一齐回头，原来是太后身边的碧枝，碧枝道：“太后娘娘想见安茹儿姑娘。”
太后召见？
慎妃和安茹儿对视一眼，安茹儿点点头，意在让慎妃宽心，她朝碧枝欠欠身，客气道：“有劳姑姑了。”
慎妃独自离去，安茹儿则和碧枝返回了太后宫。
太后已经挪到了暖阁里，她换了一袭家常的衣服，端坐在榻上，而刚才那串水晶琉璃佛珠已经重新串好，放置在太后手边的一只红木漆盘里。
安茹儿低着头，目不斜视。暖阁里静悄悄的，就连衣角摩擦出的声音都清晰可辨。
太后面容端庄，一双凤眸却依旧神采不减：“你可知道哀家为何要让你回来吗？”
安茹儿眉目收敛，一言不发。
空气寂静无声，太后拈起那串佛珠，在手中把玩，动作悠闲，像是素日玩赏某一件宝物一样。
忽然，太后看似轻轻一用力，那水晶琉璃珠就被她捏的粉碎。
安茹儿心中一凛，一脸不可思议的看着太后。
其实，什么水晶琉璃，什么普通晶石，无非都是晶石的一种，也没有什么坚硬如铁一说，但凡晶石，若是有功夫在身的人，稍微用力，就可以将其捏碎，慎妃的佛珠是这样，太后也也一样。
安茹儿只不过利用了众人不敢随便动太后的东西这一心理，独孤贵妃就算再不甘心，她也不敢去查验太后的东西，更别提随意毁坏了。
安茹儿一听太后召见她，就知道她这个小把戏早就被太后看出来了，而且，让她惊讶的是，看似养尊处优的太后，居然身怀武功。
