劫后余生的威亚都，百废待兴。商人们不仅带领自家家丁到处安抚救援，还向新皇帝武烈帝进献了十万金币的奠金和二十万的捐款。武烈皇帝甚是感动，于是叫来武成王维谭陪同与这些出手阔绰的商人们在莺歌台举行感谢宴会。
乱世之中威亚都作为帝国的经济中心，虽然百姓们要时不时的避难，但是因为一些大的商人的驻守和经营，威亚都能够经历多次混乱而依旧为天下最繁华的都城。这些有钱有势的商人们被人们称为京都义商，他们给早已贫弱的朝廷捐款，因此受到皇帝的肯定；他们的商路南通越地北通鲁道夫，虽然帝国早已名存实亡，这些商人为了自己的利益维持着帝国形式上的统一；他们可谓是有钱有势，又能为朝廷着想，这令武英皇帝给这些商人共计二十余家封了“大义皇商”的称号。这些商人虽然捐钱捐物，时常还援助百姓，但是由于前周以来严格的公卿制度，他们再怎样贡献也不过只能得个称号而已。晁杏王之乱以前，公卿家族时常敲诈打压商人。晁杏王本人更是贪婪，仅每月用度就要京都的商人们贡献十万金币。即使是晁杏王做了监国大将军王俸禄折合成钱也不过一万金币，由此可见以晁杏王的贪欲非同一般啊！晁杏王的贪婪激怒了京都的大商人们，于是这些“大义皇商”就想了个办法除掉他。他们暗中找到武英皇帝，向武英皇帝献了一个假受禅真刺杀的计策，然后联络城中对晁杏王不满的各路势力。他们让官员们上表说自晁杏王扶国以来天下已经大定，皇帝应该建一个高台，在高台上举办祭天仪式。于是皇帝配合准了奏，随后他们通过关系找到晁杏王，与晁杏王商议登台祭坛的事宜。谁知经过几番刺探和忽悠，晁杏王竟然原形毕露。原来晁杏王早就想把武英皇帝取而代之，恐怕天下不服，可现在朝廷军争由他把持，又得到百姓的支持，于是他就直接表露出了要武英皇帝禅位的意图。晁杏王的心目中一直都“大义皇商”们做百姓，而且他们代表百姓，因为他们无官无职，所以就是一些比较有钱的百姓。可是也就是这个观点，误导了他对形势的判断。
晁杏王私下召集亲信将领在家中设宴，宴席过半他突然离席，然后换了身皇帝才能穿的金色锦袍走了出来。晁杏王的手下大多是阿谀奉承之徒，他们竟然直接高呼“皇帝万岁”。晁杏王手下也有忠勇之徒，其中武将安西塘以死相谏劝晁杏王不要行篡位之举，结果晁杏王嘲笑他武人视短，随后安西塘当庭自刎；文有朝廷做上文苑侍郎的魏宿兰，此人见劝阻无效，一头撞死在了庭院里的大柱子上。晁杏王见状愤怒的用佩剑砍桌子，然后令人把这一位忠臣一位良将拉下去厚葬。这次宴会之后，晁杏王命手下的朝臣上表劝武英禅位。大约过了一个月，他们一天都没停地上表。在祭天仪式前两天，武英皇帝宣布同意禅位晁杏王。可是有个条件，就是晁杏王必须要与他一起登台祭天。然后他将禅位的事上告天公，随后他就禅位。晁杏王一看武英同意禅位，他就假意推辞了一下然后也就同意了。
第三天的正午，晁杏王与武英皇帝两人站在台中祭天，就在晁杏王举起手告拜上苍的时候武英帝抽出了腰间的水晶剑，从背后一剑刺死了晁杏王。顿时台下哗然，禁卫军此时已经封锁了皇宫，晁杏王的手下们有的以死相拼有的投降，有的惊恐过度而昏倒，不管他们此时怎样，最终他们的结局是一样的，被推出南卫处斩。
武英皇帝杀死了晁杏王之后，用了一系列把晁杏王的军队镇压了。可是地方的封主趁机瓜分了晁杏王时候控制的地区，武英皇帝这一次还是没能真正统一威亚的北方。可是这一行动之后，武英皇帝的威望升高了，自晁杏王把持朝廷以来，皇家实力第一次超过地方封主。武英皇帝为了感谢商人们的支持，就下令赦免了商人们在京都每天走要交的行走税，并且允许商人担任一些非世袭制的官职。从此，威亚都的商人们的社会地位得到了一个质的飞跃。也就在这帮商人和新官员的辅佐下，武英皇帝在数年之后真正的控制了北方，这一段时间被史官称为“武英中兴”。
维谭和武烈皇帝与商人们在莺歌台推杯换盏，一片祥和，在威亚都的宗室们也在举行另一场宴会，不过这场宴会的气氛一点也不和谐：他们相互攻击，有揭发宗室私通吴国的，有指责宗室见风使舵投靠维谭的，甚至还有人提出要抢劫商人泄恨的。总之乱七八糟，说什么的都有。身为威亚禁卫军皇家侍卫长的瑞安王维诺武失望的看着毫无用处的宗室们如同疯狗般乱叫，感觉心里恨烦就举杯说了告辞就走了。
瑞安王维诺武是武烈皇帝的堂哥，年纪方五十岁，年轻的时候意气风发加入了禁军，很受皇帝重用。可是近年来，武英皇帝一个劲的重用商人出身的新官以及普通士兵出身的将领，这令他很是不满。他曾经寄希望于太子烈，可是太子烈一登基就跟武英皇帝一个德行。于是失望万分的他决定做点什么。
穿过幽深的京都西巷，穿过歌姬的忘幽弹唱和五颜六色的粉黛云袖，他走近了一个挂两个绿灯笼的酒馆，酒馆上面写着《仙来居》。一进酒馆，有个穿紫衣服的男子撞了他一下，然后给他道歉，他拍了拍那人的肩膀，说了声“没事”就找了个位置坐下了。他点了点小菜，要一壶青梅煮酒，然后就慢慢的喝了起来。
