富贵慢慢腾腾走着，蔫着头无精打采地想，“好你个小子，我活了近一辈子的人啦，村里谁打我来？正儿八经的赖人、坏人，该揍的你不揍。谁是好人，你应该清楚！嘿嘿，我姓严的跟你去世的父亲，我们相处了几十年没犯个脸儿红。我呢，本不是反对走合作化道路，我所说的话尽管有点过激，但毕竟是事实，凭感情办事没有好处的。因为这‘合作’是大事——是天大的事，可不是玩的，就说是‘合’也得去细细地去考虑，慢慢地来嘛，三姓两族的人长期合起来去种地，去搞一切活动能合得来么？常言说‘三家推靠倒了锅灶’。谁不知道受苦费力，世上有多少忠诚老实，吃苦耐劳，勤勤勤恳恳，热爱集体的人？我们没搞过合作社，也搞过合伙的营生，没有投机取巧的人吗？这才是没事的去寻事呢！你把我打死我也不会想通，合一月？合一年？农业合作社的建立与土改不同，土改是运动，短时间就可完成，而合作社呢，谁能说得清楚？要知道，集体化道路是有史以来从未听闻的新鲜事，尽管想法是好的，但办好办不好谁知道哟……”
富贵的父亲、祖父以农为生，而他也有些土地，基本属于自耕自种自足有余的户。他是独生子，念过私立学堂，算是村中的文化人。他参军十年，新中国成立后复原回乡为农。父亲去世还有老母健在，一儿一女全家五口人。
他身材高大，浓眉大眼。为人正直而心地善良，但生性谨慎，遇事多虑，但凡办事深怕有失。在做决定前，他会把可能出现的问题尽量想清楚。
今日富贵的思想负担很重，他不是因为江国的粗鲁，也不是因为兰兰让他写检讨书，而是用他的话说，组织合作社是件大事——尽管党的方针政策是‘入社自愿，退社自由’……入了怎退？退了又怎么入？归根到底他总是怀疑“合不好”怎么办？人心会“齐”吗？自私自利思想会无吗？当官的不会谋私吗……
他回了家，直挺挺地躺在了东间当炕中，他老婆正在西间做午饭，过来一见他那模样，就知道丈夫今儿在党员大会上又管闲事来，与干部们抬了扛，他又气坏了。
富贵的妻比富贵小十二岁，她今年才二十三岁是入伍探家时结婚——那时二十岁。她姓池名叫玉英，因她的脾气性格和为人处事好，人们管她称“贤妻良母”，也称他“疤二女”。说她“疤”，是她四岁时长了天花，留下了一颗圆圆的像豌豆大小的红痣，不偏不倚地生在两眉的正中，无意中的遭遇，却给她增添了难得的美色，有人称她“天仙女”，也称她“双记姑娘”。说归说，其实池玉英原本就生得出众：她那让人感到勾魂摄魄的双眼之上，重眼皮伴着对柳叶弯眉，既黑又浓——仙女模样，怎不让人目瞪口呆……
两个孩子上学回来要吃饭了，丈夫还在那儿躺着，她说：“你又碰了钉子啦！别放在心上——有啥过不去的呢！天塌大伙死，江河难过有船呀！成天生气就因你说话不讲方法！其实你是个好人，村里的事，党内的事哪件不是你当头呀！”
富贵的性格谁都清楚生了气就不说话也不吃饭。老婆见他横在炕上枕了自己一条胳膊，就取了枕头，把他扶了枕好，说：“睡吧，好好想想，别怕难，合作社一定要办，办好办坏是人为的，集体也有集好的，别人不清楚你是清楚的，人民解放军不是个大集体吗？有啥不好的呢？我看我们的祖国只要有共产党的英明领导，没有办不好的事——事情是活的，有问题可改呀，万一不行还可散伙的，看把你愁坏了，几天啦连饭也忘了，让那些不知情的人以为你怕入社得了病，其实你是发愁怕社办不好呢！”她边吃饭边说。
严林走进来，见叔躺在炕边不吃饭，又见婶子正在那儿犯愁，也没说话，就走出去找了把扫帚扫起院来。整理杂物完工了，向婶子要了纸，帮叔写了检讨书，先递给婶子看。她看完点了点头，又递给富贵说：“你看看行不行！”
富贵看了一遍，又想了一会儿，低声说：“再加这几句，我们一定把树林村的初级合作社办好！并建议此村须办三个以上的社，因为初起步，规模小点好管理。”
正说着刘书记进来。玉英忙放下碗筷迎接出院：“呀！啥风把你刮来俺家！稀罕呀刘书记！”
“别叫书记！还叫我兰兰。”
兰兰接过严林递过来的检讨书很快地看了一遍，如释重负，慢步进了正屋，富贵的母亲迈着碎步，拧着小脚亲热地迎过来，沙哑着嗓子说：“兰兰你、你来啦……”兰兰向严奶问了安就进了家。
兰兰知道富贵叔跟她父亲交情好，也清楚富贵叔在国难当头，跟小枝爸第一批参军，是要好的穷哥们，充满歉意地说：“我兄妹的性格有欠，尤其是我哥实不该对您动手，我向叔赔情道歉……”她说着两眼湿润了。“我妈把我和我哥狠狠批评了，她老人家说您不但是我父亲的朋友、革命战友，更是村里公认的正直人……”
一会儿润业来了，武茂、周吉来了，富贵也坐起来，他讲起了村里关于共产党在老山区近二十年的革命经验，失败教训，以及他在部队十多年的杀敌经验教训，激动地讲述了很长时间，无一不打动他（她）们。他最后说：“凡大事我们务必把困难找得足足的，把应对的办法和措施找得多多的，坚决反对盲干瞎办……”
末了，兰兰说：“我们以党员为骨干，把党员分成几个组，要采纳富贵叔的建议，去组织三个合作社。合作社组织好进行民主选举，产生三个社长，三个副社长，三个会计，三个包管员，三个出纳员……村里干部原组织制度不变，负责指导新成立的合作经济。”
她继续说：“这个临时党小组会议很好，以后我们继续发扬党的民主生活，池玉英婶、富贵叔两个党员发表了很好的建议！”
“婶子您的文化水平不低，是什么程度？”兰兰临走站在她面前问。
“没啥文化，算是个初中毕业。”
“好呀，咱们村的文化人材可缺少呀！您是我们村的秀才呢！”
“不敢不敢哟！我是正儿八经的家庭主妇啊。”她说完和丈夫送他们五人走出大门。汾河水的流量尽管不大，可是它纵向地从村中通过，把村子分成两半。难以防备的山洪，随时威胁着村民的人身安全。因此村长刘江国（小枝去世后代理总支书记。现在县里指定兰兰兼任）经支委、村委研究，村民通过，全村人筹备了些资金，经过两年的苦战，已筑了半里长的两条顺水大坝。
坝高四米宽不等，为了坚固将石块动了锤钻加了水泥，坝体坚如铁，滑如镜。村民们说：“千秋万世也不会损坏的。”
坝右坝左淤满沙石的河滩修成了一排排的堰子平地，足够百余亩旱涝保丰收的优质粮田，村民们高兴地说：
“只要跟着共产党，天大的困难也不愁！”
今日的兰兰转来转去看个没完，从没想到小枝没有完成的工程，她哥竟给完成。小枝生前多次说过，汾河的治理是树林村当务之急，两岸的父老乡亲，生怕洪水暴发冲毁淹没他们的房屋。理想已变为现实。兰兰感到自豪，她想：“我们有决心，有能力，创造更大的奇迹！”
今天风尘不动，万物寂静，兰兰左手牵了小儿刘根沿着河岸漫步，河水哗啦啦地歌唱，一会儿又见落平的河道中流水潺潺，水面上荡漾着鳞状的波纹，在阳光下闪闪发亮。
几只青蛙在水里忙着寻找地下石缝准备越冬取暖。刘根抱着棵大树喊叫起来：“妈妈！我就是姓这棵大树的‘树’吗？”他见妈没回答，又说：“是吗？妈妈！”
“是呀！乖乖。”她瞅着孩子说。
“那天我问姥姥我们姓树的‘树’字，她说是长得高高大大有枝有叶，夏天绿汪汪的‘树’，对吧妈妈？”
妈妈笑了，她说：“你爸爸是大树，你兄弟们是小树，大树生小树枝枝叶叶。你长大后接下妈的班去干革命，好吗？”
“不，我是接爸爸的班呢！他是县委副书记！”他拍着两只小手说完，又拉着妈妈的两手，仰面瞅着妈说：“妈妈呀！副书记大，正书记大？”
妈妈给他解释了一番，转移了话题。因为她不愿掉眼泪。谁知小刘根不听话说个没完，引起了妈妈对爸爸的怀念与伤心。几年前走了丈夫，至今一想起来还是撕心裂肺地痛，泪水如注，流不完，淌不尽，简直无法控制。谁能说清？尽管恩爱如山，也该淡忘了。这种忘不掉，洗不清，利刀难断的爱丝、亲丝，是她跟丈夫的特殊感情。子弟……她决心陪着两个娃子和小枝生前的信念以及他所未完成的事业，干呀么干，勇往直前地干到底！守呀么守，守到底——把小枝的两个宝宝培养长大。他从来就没死，在她心里，此生绝不改嫁，他生缘会也未可知。
她不知不觉地走到小枝生前长期居住的孤窑洞。如今的窑洞住了家打工汉，是从外地迁来的。院里小枝所栽的那几棵杨树又长高大了许多，树叶已凋尽，柔嫩的枝条在微风中摇曳，好似频频点头，欢呼房主人的到来……
“刘书记！您好！”是一位长着几颗稀稀拉拉麻子疤的中年妇女，从家里走出来说。
兰兰不相识，微笑着点了点头。屋里随后走出来一个男人，那男人说：“刘书记我们的户口开来了”，说着递过来。
兰兰听哥说借住房的姓田名进，流浪出来指打工维持生活，是四口人之家。从此他已是常住人口了。
今儿她故地重游——时常怀念的家院，她端详着婆母被日寇绑杀牺牲的那棵树，四处刺刀穿得掉了皮的痕迹，已长成了黑黢黢粗糙的疤痕，不由心头一酸，淌出了眼泪，她的脑海里又浮现出被剜没了眼、割去了耳朵、砍了两手的革命英烈——婆母张金枝被绑杀时高呼：
共产党万岁！
毛主席万岁！
她抬头望去，日寇炮弹击折身杆的那棵树，新发的两枝已枯死一枝，然而从枯死的部位再次新发了两根新枝顽强地延续着这棵树的生命。圆溜溜的喜鹊窝巢——是小枝朋友的后裔。它们也是子子孙孙繁衍生息。
今日的刘根很乖，因为他天性好奇，娘俩第一次游逛，对孩子来说所到之处，处处透着新鲜，一双机灵的大眼睛骨碌碌地四下打量着。
“妈妈走吧！”妈妈正要走时小儿也催促说。“那个大妈我叫她啥呢？妈妈！”一出大门刘根边走边问。
“你叫她大妈就对了！她与咱没关系是住房的，他是打工的外地人呀！”
兰兰累了，他拉着儿子弯着腰冲上了山顶——人称“孤山”。此山比小枝曾修的盘山渠还高。为了搞好秋耕，今儿放了满渠水。经太阳光的照射，那渠水像一条闪光的天龙，哗啦啦地浇灌着肥沃的数千亩田园。湿润润的田地上，一犋犋的耕牛忙着秋耕。望着盘旋而上的水渠，她心里无比自豪，随即而来的又是抑制不住的伤感，那渠满是小枝的脚印，洒满了小枝的汗水。
抬头望去高山上落了叶的松树，漫山遍野无边无际，远远望去它的颜色是黄是橙是紫……很难分别，然而却美极了，与海蓝色的天相互衬托，又相互融合，恍惚之中已分不清他们的界限了。林深似海，松涛阵阵，隐隐约约听着那树娃娃在哗哗地笑，也在深情地歌唱——它们是在歌颂伟大的新中国么，它们是在赞美伟大的共产党吗？为什么几千年来光秃秃的峻岭深谷，而今竟变成漫山遍野茂林良田的人间天堂呢？那植物那野生动物都竞相落户在这个乐园在山岭间自由自在地生长。
兰兰从冥想中醒过神来，愈发激起思念丈夫的沉重情感——她又一次去擦那痛心的泪水。她自言自语地说：“小枝啊小枝，你早早地走啦，那树还在呢，并越来越多越长越高。它们是人民的财富，是国家富强的见证，是人类生存不可缺少的宝藏！”
泪水夺眶而出，泪花飞溅中她竟然笑了，她笑他心爱的丈夫虽死犹生，一个年纪轻轻的娃，给穷乡僻壤的树林村既治了山，也治了水……树林村两千多口人，上至耄耋老人，下到刚懂事的孩子，无一不夸俺小枝。他们说：
好人虽死犹生，
好人万古长青！
其实，兰兰是典型的贤妻良母。新中国成立前那艰难困苦的日子里，她把爱，她把命运已托付给铁一般的硬汉子小枝。直到今天她还牵系着他的灵魂，这是一个女性的本能。他俩相互敬重死而不渝的感情是多么宝贵啊！
山里的天气变化无常，一时烈日炎炎，刹那间蒙蒙大雾笼罩了整个树林村的山山水水，像似永远不会消散。迷迷蒙蒙混混沌沌，宇宙天地间什么也没了，若不是咿咿呀呀的铁轮车声，和远处隐约的不甚响亮的孩子叫，会让你以为是一个沉睡的世界。那浓雾凝聚成团，飘洒似雨，让人感到窒息。然而不一会儿又丝丝缕缕地游动着，一会儿又散开了。但未容喘息间，更浓更密的大雾将她娘俩紧紧地裹住。她想回家了，时间对她来说很宝贵，不仅仅是耽误下午的工作，同时也影响着整个树林村农民走合作化道路的进度。
云开雾散，家乡的房屋又呈现在她的面前：峰峦起伏的群山，河水的曲折走向似乎有点变化——树林村要变迁了——此情景和她从小记忆里的印象，无论如何也不相吻合，村庄正沿着规划的蓝图发展，可是竟然有点留恋有点怀旧，她心里涌起兴奋和感伤交织的复杂滋味。
刘根见母亲哆嗦着嘴唇，无声地念叨：“小枝，我的亲人，你在九泉之下，知道我在思念，我在流泪，我也正在去完成你所未完成的革命事业……我的心你清楚，我的心跳你可听得见，我的亲人我的战友，我的……家乡的树林，家乡的田地，以及家乡的山山水水，洒遍了你的汗水泪水，洒遍了咱们全家人的汗水、泪水甚至鲜血。”
树刘根瞅着妈妈反复无常的情绪，有点奇有点怪，说：“妈妈呀！你嘟嘟囔囔啥哩？”
妈妈哄他说：“妈是跟你说呢！”
“不是！不是！你是自己说给自己听哩！”
“你你你尽瞎说！你见谁自己说话给自己听呢？”
“姥姥是，你也是！我就不是！”他说完瞅了瞅妈妈，他见妈要继续说下去，就猛抓着她的胸部捂住了她的嘴，说“别说了，我不想听呀，妈妈！”他觉得饿了，就说：“妈妈，咱们忘了回家啦，姥姥早饭熟啦！”
妈妈连忙从衣袋里掏出把炒蚕豆来，刘根高兴地叫起来：
“豆豆！豆豆！”他说完就嘎叭嘎叭地吃了起来。
她望了不远处那美丽的瀑布，天然的浴池，也望了那高大成行的杨柳树，不由回到当年同小枝在那儿散步、谈天，不，是谈论理想、前途，以及继续完成老一辈所未完成的土地改革、战后家园的重建，跟着共产党和毛主席永远永远……
“你……”小枝微笑着说。
“我爱你，永远爱你……”兰兰自然地回答。
“你永远依偎在我的臂弯里”小枝呢喃地说。
“咱俩像似鸳鸯。”兰兰说，“永不相离！”又说：“你给我擦背，必须擦去油腻，不可应付了事……”
小枝说：“靠人办事是虚的，用人盛饭是稀的！我是实话实说——你能看见你的背部吗？”
“你是反语呀，你的说与你的擦完全是两回事，放心——我。”兰兰说：“我的背部白不白？皮肤呀绵不绵？你呀，爱不爱我呢？”
小枝嘿嘿一笑说：“你爱我，我爱你，永远，永远。”兰兰掉转身子轻轻地拍了他把，两人依偎在一起了。一会儿两人又打起水仗来。小枝说“驴啃脖子啊——工换工，你得了，我的背部还满是油腻呢？”他说着把兰兰拉着要她给擦——其实兰兰早想给他擦呢，只是耍了个套路。她正要给他……
“妈妈呀！你睡着啦，别睡啦，咱回家吧，姥姥她早饭熟啦呀！”
兰兰今儿很高兴，因为她名副其实地接下小枝未完成的革命事业——要带领树林村七百多户，近两千多口村民开天辟地紧跟共产党，去走合作社全民富裕的社会主义全新的道路。
但也很伤心，她今儿再次看到永不忘怀的爱人树小枝在第二故乡——树林村所领导的村民，战天斗地完成了前所未有的植树造林，封山育林，引水上山开劈渠道的巨大工程。
