生活日复一日，人潮熙来攘往，周围习惯着的一切，让我们很难意识到，我们事实上有多么幸运，又是多么孤独！
“我们”是一群生活在行星地球上的智慧生命，拥有大约五千年有记载的文明史，自称为人类。
是的，作为智慧生命，“我们”无比幸运且无比孤独！
小时候坐在夏夜的屋檐下，抬头仰望璀璨星空。曾经幻想在那些遥远的星星上，有各种各样的外星生命。
他们过着与我们完全不同的生活，未来终有一天会与我们在浩瀚星海间彼此遇见。
几百上千年前，我们的祖先坐在同样的夏夜星空下，曾经幻想着银河两岸住满了神仙。
神仙们过着与地上凡人完全不同的生活，其中有牛郎织女相互爱恋，每年七夕会踩着喜鹊搭成的长桥，跨过银河相见。
并有人为之写下了“……金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，……两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”这样传诵千古的动人诗句。
在更为久远的岁月里，我们祖先的祖先，围着星空下的篝火，曾经幻想有一位无比高大的勇士，用巨斧为我们劈开了天地。他死后双眼悬为日月、骨骼化作山峦、血液流成江河……。
在祖先们眼中，夜空中的每颗星辰都是一位或善或恶的神明，掌管着人间的风雨雷电、兴衰祸福……。
然而在现实里，我们却始终找不到任何与我们类似的智慧生命，无论是比我们更为强大的，还是弱小的。
自从1609年十月，伽利略第一次用改进后的三十倍望远镜看向九天之外起，四百多年来人类的视野取得了一次又一次飞跃式的拓展。
我们发现了太阳系的全貌，地球只是八颗太阳系行星中的一颗。
我们发现了夜空中那些闪烁着的星辰，都是与太阳近似的炽热恒星。
我们发现了大概三千到四千亿个类似于太阳系的恒星系，共同组成了我们的璀璨银河。
我们发现了银河系有四条旋臂，形似卍字，太阳系处在其中一条猎户悬臂的边缘。
我们发现了像银河系这样的庞大星系，在宇宙中至少还有超过两千亿个。而如同地球这样的行星，数量甚至多过了全世界海边的沙粒。
时至今日，我们的目光甚至已经能够看到宇宙的最深处，能够计算出宇宙的大小与存在时间。但却始终无法在比沙粒还多的行星中，找到另一颗同样拥有生命的星球。
是的，我们的地球似乎是所有行星中唯一拥有活力的舞者，她承载着无数生命，在浩瀚静寂的宇宙舞台上，旋转着、飞奔着、喧嚣着、孤独着……。
从现代科学肇始的那天起，一代又一代科学家前赴后继，所有对宇宙和生命的探索，似乎都在验证着同一个事实：
我们的地球是浩如烟海、难以计数的宇宙群星间，唯一孕育了生命的奇迹之地。
而在这颗奇迹般的星球上，生命从诞生的那刻起，似乎每隔几千万年便要经历一场巨大的劫难。
根据考古发现，离我们最近的那场劫难造成了上一代地球霸主恐龙的大灭绝。
但这些曾经的巨大劫难，对我们而言却是真正的幸事。正是这些劫难一次又一次，将成为进化障碍的强大非智慧生命抹去；一次又一次，修正着生命进化的轨迹，直到作为智慧生命的“我们”最终诞生。
作为目前已知的唯一拥有生命的星球上，仅有的智慧生命。我们无比幸运且孤独着。
我们甚至不知道，为甚么“我们”能得以如此幸运？但我们应该知道的是：
在被我们称为“宇宙”的，这片浩瀚静寂的生命荒漠里，你、我、他，任何一个智慧生命的降生，都是一场奇迹中的奇迹！
行文至此，要说句题外话：正在看这本书的朋友，当你在生命的旅途中，遇到了或大或小的不如意。别太在意，难过一小会儿，就让它们随风去罢。
作为全宇宙生命大奖赛的头等奖获得者，你已经有幸生为一个智慧生命了！
与这奇迹般的幸运相比，生命中任何所谓压力、难关、不公等等，都只是些区区小事。不值得为它们坏了你这场难得生命旅程的好兴致！
民谚有云：“人生除死无大事！”此之谓也。
言归正传，现代科学数百年来的不断进步，使我们的见识不断累积增长，才让我们能在今天意识到，孕育出了智慧生命的地球，是多么独特珍稀。
可令人奇怪的是，当我们去翻阅那些被岁月尘封了的典籍，会发现早已消失在历史长河中的古老宗教“拜火教”，将我们生存的世界称为“希世”！
佛教称此方小世界为“希土”！
道家称之为“希壤”！
希、稀二字在古文中是通假字，《尔雅》——希，罕也。
《老子》——大音希声，希在这里是几近于无的意思。
所以无论是“希世”、“希土”还是“希壤”，表达的都是同一个含义：
人类生存在一片“稀有之地”！
活见鬼了！在数千年前那个刀耕火种、足迹难出百里之外的蒙昧时代里，我们的祖先是如何产生这个概念的？还是说，他们从何处得知了这个概念？
作为这片“稀有之地”上仅有的智慧生命，我们的“智慧”究竟从何而来？真的只是“物竞天择”的自然结果？
和我们最为接近的黑猩猩，至今也只能呆在林子里或者笼子里。是它们的祖先做错了甚么？
还是我们的祖先做了些甚么它们祖先没做的？
这样的问题不太可能会有准确答案。其实人类创立宗教、哲学、科学等等的目的，都是为了回答一个终极问题：人类究竟从何而来，该向何处而去？
这个终极问题或许直到人类最终消亡的那一刻，也未必能有准确答案。
不知从何而来，未知向何而去。这是我们每一代人、每一个人都要面对的共同困惑。
好在作为智慧生命，我们拥有其他非智慧生命所不具有的两大特殊能力：
第一是问“为甚么”的能力，并愿意去寻找答案。
第二是我们无边无际的想象力。
所以在接下来的故事里，让我们插上这两大特殊能力所造就的翅膀，共同去展开一段奇幻的旅程。
故事从男孩梦中一场牵涉古今的篝火夜话开始，带我们越过重重迷雾，前往极为久远的年代。
在那个遥远到难以探寻的年代里，当时的人们还把我们的行星地球称作“希壤”。
而被世人尊奉为“鬼、神”的他们，曾经为了脚下这片“稀有之地”，满怀希望地奋战着……！
