莫方满脸谄笑着凑近朱大韶主仆时，书童朱小五和另一名仆役朱老四，已在忙着给那痛呼不绝的主仆二人止血包扎。
朱小五红着眼睛恶狠狠盯住凑过来的莫管事，口中一声接一声地冷哼。莫方这等老奸巨猾之辈，自然不会跟个小孩子置气，笑眯眯道：“小兄弟甭生气，我这有上好的金创药。”说着从怀里掏出个造型古雅的小陶瓶来。
朱小五语带哭腔：“再好的金创药也没用，少爷的屁股和大腿上少了那么多肉，甚么金创药能补得回来啊？”
莫方笑道：“傻孩子，这点小事儿也值当的哭？朱大少那是甚么人呐？天底下有数的青年才俊！别人想得一颗‘升仙丹’那叫千难万难，可凭着咱朱大少的才学本事，还不就是早早晚晚的事儿嘛！到时候仙家秘法修身润体，甭说是少两块肉了，少甚么都能补得回来呀！大少您说是呗？”
朱大韶虽然痛得·欲·仙·欲·死，但莫管事的吉祥话他却一句没落下。口中一面叫痛，一面断断续续道：“说……，哎哟！说得好……，莫……，哎哟……，有眼力……，哎哟……，哎哟……”。
朱小五虽然心里已经把所有姓莫的都恨得要死，可自家少爷发了话，只好闭口不言。一双小眼睛一下连一下地朝莫方剜过去，那眼神儿锋利的跟小刀子似的。
莫方笑嘻嘻的全不在意，嘴上连哄带劝，快手快脚帮着将朱大韶主仆二人的伤口、断骨处理好。还别说，他那金创药不知加了甚么特别的成分，止血疗伤的效果现在还看不大出来，可镇痛却是立竿见影。
朱大韶主仆二人只觉得伤处又凉又麻，片刻之间便好了许多。痛还是痛的，可毕竟能忍住不叫唤了。
莫方眼见朱大韶不再连声呼痛，忙凑到他眼前笑道：“大少您甭着急，莫方待会儿就去禀告咱们老太爷，先给您和几位贵介安排个清净地方养伤。今儿夜里名医一准儿请到，保证让您能睡个安稳觉。”
“其它的先都不说，莫方这再替咱们七小姐给您陪个罪！以大少爷您的胸怀，万万不能跟咱们七小姐认真计较，这事儿您可一定不能往心里头去！”
朱大韶闻言瞪起眼睛急道：“不往心里去？怎么可能不往心里去？当然要往心里去！爷现在满心里除了你们七小姐，旁的就不剩甚么了。你叫爷甭往心里去，那爷还活不活啦？”
莫方听着朱大少的话，起初一愣，随后便反应过来。心中暗笑：“得，又是个九死不悔，让他跳坑他都自备铲子自个动手挖土的二货！要是回回都能碰上这样的二货该多好，也省得我担心废话了。”口中连忙赞道：“哎哟，我的朱大少爷！咱们七小姐这是上辈子积了甚么样的大功德？这辈子竟能得您如此剖心剖肝地赤诚相待！您放心，就您这份心意，莫方准保带到。我这就去给您几位准备养伤的地方，您先安顿下来，其他的咱们回头再说。”
朱大韶闻言摆手道：“不必了。”说着探手从怀里取出一个不大的钱袋来，从中拿出一枚金钫，顺手抛给书童朱小五道：“现在就去兽车行，租一辆最快最稳的。告诉他们，多带陆行兽，一路换兽不停车，爷要以最快的速度赶回虢山，今夜就起行！”
朱小五闻言急道：“少爷，你的伤还……！”
朱大韶断喝道：“废话，赶快去！让他们把车上毛皮褥子垫厚点，少爷我趴着赶路死不了！”
朱小五见少爷真急了，只得低头领命而去。莫方在旁皱眉问道：“朱大少，您这是……？”
朱大韶看了看莫方，一咬牙从钱袋中取出十枚金钫，反手尽数塞入莫方掌心。弄得莫方这等长于应变之人都不禁一愣。
他压低了嗓音对莫方道：“见过了你们七小姐，还不动提亲心思的，那就不能算是男人！”说着还用眼神向亭中一扫，（看来在朱大少眼中，满墙头百多条汉子里，称得上是男人的只有他们四位少爷。）他接着道：“既然都动心，那就讲究个先下手的为强。爷这就赶回家去，变卖家产，准备置办彩礼。最好再能托得一两位仙长出面保大媒。总之要想办法把面子里子都给莫老太爷备足，尽可能令他无法回绝。”
“这点小意思请莫管事帮忙办两件事：一是想法子探明你们莫老太爷究竟有多大的胃口，或是有甚么志在必得的宝贝；二是务必查清来向七小姐提过亲和准备提亲的都有哪家，具体背景如何？这两件事探明查清，立刻派人飞报虢山，爷到时另有重赏！”
莫方一听原来是这事儿，口上自然应道：“多谢大少看重，竟将这等要事托付给莫方。那大少的赏赐，莫方就受之有愧、却之不恭了。大少但请放心归去，莫方这里必不负所托。一待探明查清，立时飞报绝不延误，大少于家中等着好消息就是了！”他一边说着，一边在心中暗笑道：“娘的败家玩意儿，连北在哪儿都没闹清楚呢，大咧咧的就敢提亲？看我坑不死你！”
朱大韶听得莫方满口应允，心中大喜，正待再开口嘱咐两句。忽听亭中纷乱，抬眼已见一直傻愣愣默不作声的胡大少，带着书童伴当奔了出来。边跑边吼道：“格老子陆行兽挑最快哩买，给额走起！”
朱大韶转念间便想到，枉自家特意低声言语，不想还是被胡大少听了去。他气得大吼道：“胡胖子，你敢和老子明抢？”
胡大少边跑边回道：“咋个？先下手哩为强，你自家说哩！格老子额非她莫娶，有卵子你爬过来咬额！朱方脸，大家各凭手段提亲，看谁抢哩过谁！”话音未落，主仆几人已跑得不见了踪影。
朱大韶见状急的捶手直凿地，扭头欠身一把拉过朱老四，便往他背上爬去，口中叫道：“不等了，咱们直接去兽车行找小五，这就启程！”
背后莫方躬身送别道：“朱大少莫急，一路走好！莫方这里旦得消息，必定及时传告！”
远远传来朱大少的喊声：“莫管事，一切拜托了！日后若果然能够得偿所愿，爷就赏你一座宅子外带两个美婢！”
莫方站起身来，瞧着朱大韶主仆的背影摇头直笑，掂了掂掌心沉的压手的十枚金钫，心说：“要是每拨来霜枫的少爷里，都有个这样的二货。那不用多，再过上两三年，咱莫管事的就该改叫莫财主了……。”
亭中姜原二人看了亭外这场闹剧，不禁相视一笑。姜离故意戏问道：“原贤弟不急着回家么？须知先下手的为强啊！”
原少爷笑道：“姜兄不是也不急么？”摇了摇头接着道：“看来你我都还没傻到认为世间就该围着自家转。女子哪怕是十分人材，若是有缘，也未必不可求。但美到了如莫七小姐这般罕世难逢的地步，别说你我之辈只能仰望，怕是寻常仙家也要退避三舍。”
“古人云：‘怨无大小，生于所爱；物无美恶，过则成灾。’旨哉斯言！如此天纵之美，自然便是天大的祸患。莫家若是想过安生日子，怕是只能等着昆仑山上的诏书了！”
“小弟这便回宿处好睡，明日投入莫府作个客卿。如此佳人，趁着还没被哪位仙君、殿下夺了去，有机会多看两眼也是好的！”说罢哈哈一笑，朝姜离拱手致礼而去。
姜离心道：“此人说得不差，五叔自昆仑归来，只怕便是为的这个莫青颜。不然区区霜枫边陲小镇，还有甚么能值得昆仑山上之人注目？不过当今昆仑天子御极已三百余载，前年便流出过玉体违和，圣寿将终的话来，那就不该是天子有意纳妃。难道是给哪位殿下探看？可瞧五叔的行迹却不大像。算了，反正这等事，五叔既然并未明言，自家胡乱猜测也没甚么用，但听长辈吩咐就好。”
此时亭中只剩下姜氏叔侄二人，姜知年微微一笑，开口道：“你还好，如此美色当前，还能不失分寸，也算是姜氏的佳弟子了。”
姜离心说：“我倒是想失分寸来着，可就像那姓原的所说，只要不傻，便会明白自家根本就没有失分寸的资格。既然连那个资格都没有，那又何必表现出来凭白惹人笑话？”
不过他在五叔面前不敢随意，躬身道：“五叔谬赞了，侄儿只是牢记自己姓姜，不敢给家中丢脸。”
姜知年点点头，又道：“姓原的小子不错，是个心里头有数的，日后可以多往来。”
姜离恭声应道：“五叔说的是。”
姜知年转头向莫府方向眺望片刻，道：“你去寻那莫方，让他单独禀告莫老太爷，就说空桑故人姜易知的后辈子孙，姜知年、姜离过访。”
姜离确认道：“只是要他单独禀告即可？”
姜知年道：“不错，单独禀告即可。剩下的事，莫小楼自会安排妥当。”
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莫府后宅青颜苑中，莫青颜独自悄立在霜枫树下，抬头仰望月色。贴身丫鬟近前禀告：“回小姐，小葫芦已经睡下了。骨伤倒没甚么大碍，有小姐赐下的丹药，旬日之间便可完好如初。只是我看他的样子，似乎有些神魂不安，也不知是不是受了惊吓的缘故？”
莫青颜淡淡道：“骨伤无碍便好，这旬日让他安心休养。至于神魂之事，仙魔难知，随他去就是了。”
丫鬟应声告退，莫青颜喃喃自语道：“连我都瞧不明白的变故，又岂能是区区惊吓所致？小子，你也是个命途多舛的祸胎呀！是好是歹且自家慢慢熬吧！……”语声依旧空灵娇柔，可语境却显得有些沧桑，不大像是十八九岁的青涩少女所言。
而此时的小葫芦，正挣扎在似梦非梦之间。从白天便开始的神魂离散，眼下更加明显。他的神魂似乎已经离体，进入了一个无比宏大且极为熟悉的世界，甚至比他已经生存了十余年的霜枫小镇还要熟悉得多；又似乎他的神魂并未离体，而是那个无比宏大且极为熟悉的世界挤进了他的身体，将原本的神魂压迫成极小的一点，融入了那个世界。
在那个无比宏大且极为熟悉的世界里，小葫芦的神魂似乎高居云端、随风畅行，能感受到眼前的整整一方天地。但见这方天地里：湾湾明湖如镜，座座青山白头，处处幽谷含锦绣；缓坡藏羚驰骋，静水游鱼深藏，长空万里见鹰扬……。
他莫名就知道，这里是八月的昆仑山脉，雄浑壮美，生机无限。
此时暮色四合，长风浩荡。
风势在昆仑群山间呼啸回旋，卷扬起终年不化的山巅积雪，纷纷扬扬洒向万壑千岩。
小葫芦的神魂随着几星细碎的雪沫，乘风扶摇而上。比它们纷纷坠落在山岩间的同伴，飞舞得更高、更远了一些。当风势终于遇阻时，小葫芦的神魂连着那几星雪沫，悄无声息地，缓缓落向一处背风的山谷。
在这个狂风都难以窥伺的幽谷中，散扎着五黄一蓝六顶野外帐篷。帐篷间的空地上，一丛篝火刚刚燃起。
小葫芦的神魂觉察到，这片山谷中，总共有七个人存在。而他的神魂竟然能够感受到这七个人大致的状态和思绪。
首先被他神魂所感知的，是个躺在黄色帐篷中的少女。那少女应该叫做陆曼曼，她躺在帐篷里，已经于似睡非睡的状态间挣扎了许久。她觉得梦魂深处似乎有片幻境，奇彩瑰丽，曼妙无穷。
她一心想要沉醉进去，但无论怎么努力，那片幻境却总是绚烂着，闪耀在梦的彼端。
就如同生命中那些最美好的期待、最安心的幸福。明明就在那里的！可任凭你用尽了心力，却总是遥不可及。
帐篷外模糊的人语声、篝火的“噼啪”声、汤锅的“咕噜”声，伴着烤肉的香味儿隐隐约约透了进来。陆曼曼的肚子不争气地连声轻叫，以示响应。
她左手猛然拉开睡袋拉链，极不情愿地翻身坐起。右手握出个秀气的小拳头，恶狠狠地自语道：“真要把人烦死了，这美梦和美食，简直就是一对天生的冤家对头！”
她气呼呼翻出皮筋，把半长的头发扎成马尾。扎到一半，禁不住“扑哧”一乐，心想：“我干嘛非要跟自己的肚子过不去？哼！待我吃饱喝足之后，晚上再来发梦。就不信你能逃得出本姑娘的手掌心！”
乌黑发亮的马尾辫左摇右摆，朝着想象中不知飘在哪里的美梦一通示威后，轻快地向帐篷外蹦跳而去。
帐篷外篝火熊熊，六人围坐，汤浓肉美，笑语不绝。
这六人中有四人都是陆曼曼此行的科考同伴，另外二人显然是今晚遇到的“新朋友”。
陆曼曼停下脚步，仔细向那二人望去。那二人是一老一少，老者干枯瘦小，身着灰色僧袍，秃顶白髯，满面皱纹堆叠，盘膝坐在篝火旁的一块大石上，是个八九十岁的年迈老僧；少年人二十出头的年纪，身形壮硕，面色微黑，一头寸许短发，看起来是个长得很精神的小和尚。
陆曼曼瞧着这一老一少两位“新朋友”，心底不由自主地高兴起来。她本就酷爱每晚这个时候。深山科考，至为艰苦，晚上的篝火夜话，是一天中最让人期待的放松时刻。
尤其是当火堆旁多了陌生人。不知是这块土地上，民风特别淳厚；还是人没了利益牵扯，更容易打开心扉。一路行来遇到的，无论是牧人、山民还是旅行的背包客，人人都极易相亲相近。
大家今日陌路相逢，天南地北，把酒纵歌，赤诚相待，谈笑忘机；明晨挥手惜别，山高水长，各奔前路，心间脉脉，尚存余温。
在苍莽雄峻的昆仑群山间，如此这般相遇别离，另有一番潇洒自如的味道。这与她从小到大，所经所见的人情世故，有着某种说不清道不明的微妙差别。
旅途中的每一个人，包括她自己。似乎仅仅换了种环境，就轻易活出了原本生命中，不曾有过的新意境。
陆曼曼瞧着跳入眼帘，肆意舞动的篝火。脑子里的念头愈发信马由缰：“或许，古时候那些真正的侠客、诗人，都该是有着这般潇洒自如味道的人。‘落拓江湖载酒行，但为弱小除不平。’……;‘把酒笑言平生志，心弦响处语成诗。’……”
小葫芦的神魂感知着这个少女所能感受到的一切，觉得无比熟悉、无比自然。本来那些甚么野外帐篷、深山科考、背包客等等词汇，绝不可能出现在小葫芦从小到大生活着的世界里。而昆仑山也绝不是甚么闲杂人等可以随随便便跑过来，搞甚么深山科考、背包旅行的荒山野岭。
尽管作为边陲小镇上一个打水的小哑仆，他连霜枫镇十里之外的地方都没去过，但昆仑山是天下灵山之祖脉，位局神州天下正中心，是历代仙朝定鼎建都的所在，是昆仑天子统御神州的无上宫阙。这是每一个神州子民从小便耳熟能详的常识啊！
但此刻小葫芦的神魂就是觉得，现下所有能够听到、看到、感受到的一切，都是那么顺理成章、自然而然。这一方包括昆仑山脉在内，此时节被称作共和国、早先被称作民国、再早被称作明、宋、唐、汉……，从古至今统称神州华夏的土地，才是真正生他养他、令他念兹在兹并为之奋斗过许久的家邦故园。
而此刻山谷里的七个人中，似乎有一个人和他的关系极为亲近，尽管这个人与他从来未曾见过面。
