林逸轩听到“艾琳”的名字，眼看窗外，勾起无限往事，忆思良久，这才对叶天骥道：“你可还知令堂的其他事情？”
叶天骥何等聪明，看他神情，早疑他当年认识母亲，此刻听林逸轩如此问话，知自己十余年来的谜团即将解开，心头又酸又喜，一跪到地，道：“叶天骥自小没了父母，更谈不上知道他们的往事！”
林逸轩伸手将他扶起，开始叙说他所知的那一段回忆。
“艾琳是三十多年前到北堂岛来的，那时也同你一样参加了考试。她当时苦行刚刚结束，在新弟子中年纪最轻，却也参破了罡气期。那景况，倒和这届的研儿有几分相似。”
“此后的十年，她在北堂刻苦修真，进境也颇快，竟已到金丹中期。她在年轻一辈中出类拔萃，深得师长喜爱。当年她风华正茂，修真功课好，长得漂亮，又待人和善，当时北堂岛上的师兄，追逐她的何止百人。”
叶天骥以为林逸轩便要说出父亲之事，赶忙正身端坐。
林逸轩又道：“艾琳她一心只要修真，似乎心中有一个巨大的秘密，但从不对外人诉说。对求爱的师兄们视如不见，在最近一次冥青大战的前三年，她参破了金丹期。只要再进得半分，待到得元婴期，她便要离岛从军。”
“修真讲求机缘，艾琳之前进步神速，若再有一点时间，她应可参破元婴期。可眼看二十多年修为，差一步坎迈不过去，她许是有些心急。此后一年，她频频求教师长，却仍不能进步。”
“此后，她便有一段时间没找我求教。我们几个都没有放在心上，以为她自已有所体悟，正在加紧用功。又是数月之后，烨航长老和我到书阁查阅泥板，却遇见了她。”
叶天骥知母亲必是潜入书阁，不禁“啊”了一声。
“擅入书阁是犯了门规，而且处罚极重。之前也有弟子犯了此条，被废去筑基期后的修为，逐出北堂岛。但烨长老和我平日极爱惜这个学生，此时都是大奇，责问艾琳因何如此。艾琳当时跪于地上，苦诉道：”我身被父母血仇，因此急于从军。元婴期勘参不破，才出此下策。若师长要废我修为，逐出门墙，我无话可说。只求老师让我报了此仇，艾琳自当负荆前来，自废功力，接受重罚。‘“
叶天骥想不到母亲竟也身负血仇，心神激荡。
林逸轩又道：“艾琳当时说得声泪俱下，几要啼血，我二人平日又看重这个学生，一时踌躇。我到书阁检视了重要的几件泥板，发现并无翻阅的痕迹，便排除了她窃书的可能。冥青之战已陆续进行了百余年，这一点我们不得不防。”
“当时烨航长老问道：”你那仇人是谁？‘我知长老此问之意，若是普通人，她不必急于速成元婴期，此人必是有名之辈。“
叶天骥听到要揭开当年母亲死谜，心头呯呯直跳。
不料林逸轩却道：“艾琳道：”我不知仇人姓名，只是他在龙狮堡杀我全家，我一定要血了此恨。‘我道：“你不知仇人性名，却如何血恨？’她道：”那仇人是冥域军中魔使，我六岁时，他带兵劫掠边界，杀了我父母兄弟。若是两军交战，我无话可说，然而那时我的弟弟尚年幼，也被他当场残杀。我虽然年幼，却记得他右脸腮上一块青记。‘我和烨航长老这才明白，艾琳何以如此苦练。后来，我们终于网开一面，并未废去她一身修为，只将她逐出岛去。“
叶天骥急问道：“后来如何？”
林逸轩叹道：“此后，艾琳都是杳无音信。想不到她竟在军前赴难！时隔数日，我后来查阅书阁泥板，才发现‘血婴诀’那一板有动过的痕迹。这血婴诀本是元婴后期才能修习，想必艾琳已默记血婴要诀，离岛之后参破了元婴期，并习练了血婴诀。如今，却映证在你的身上。”
叶天骥一拜到地，道：“谢林老师告诉我这段母亲身世。”他心中酸痛已极，却仍未有泪。
林逸轩道：“我告诉你这些，只是为了让你明白上代的恩怨。人因父母而生于世，若连父母都不明，又谈何修真？只是，这对你的学业是否有益，我也顾不得那么多了。”
叶天骥道：“林老师放心，父母之仇，不共戴天，不报枉自为人。但那仇人五十年前便是魔使，若能活到今日，修为一定大进。我此后必定全心修真，待日后慢慢查访，总要讨回血债。”
林逸轩将叶天骥送到屋外，语重心长地道：“书阁是我北堂岛重地，希望你安心修真。待到功成之时，自然能够入内，千万莫蹈艾琳覆辙。心中仇恨不要过于放纵，否则对修真有害无益。”
告辞回屋，樊玉、烁凌早已坐禅入定，而叶天骥乍闻母亲往事，思绪翻腾，久久不平。
“母亲自离岛后，终于参破元婴期。而练习这血婴诀，也必是备报仇之用。而后，她一定就遇上了父亲，怀了我。后来到龙狮堡战场，希望能找到仇人，可是为了救我，血婴诀没有用在仇人身上，却用在了我身上。”
想到此处，他心中又绕起思考已久的问题：“修真的意义到底何在？若说是为长生，可母亲为了仇恨可以舍弃长生。若说是为了报仇？莫风师父说母亲发动血婴诀前，眼中只有爱。这个问题，我想连林老师也不能解答吧。如今我身负两代血仇，林老师却又让我心中不要恨意太深，若是这样，修到和他一样又有什么意义？”
虽然这样的思考进行过无数次，但每次都没有答案。这一次思考，若说与往次有何不同，那便是中间多了母亲的榜样，叶天骥决定，不再多想修真的意义了，沿着母亲当年的方式走下去，好好修真，好好地待自己朋友亲人。
第二天，叶天骥已回复了平常心，听课也更加认真了。下午的武技课，是上堂与中堂合并在一起上。炫明日前向烨航提出，本届的上堂与中堂武技水平相近，合堂授课更有益于弟子修行。
这一堂，炫明正在讲授格斗的“四决”，他身边站着几个金丹期的前届弟子，这些弟子本不用再上堂课，看来是为了配合炫明的讲解。
只听炫明说道：“格斗的胜负并不完全决定于修为的高低。因此，北堂才要另开武技课。今天讲得是格斗四诀——‘刚柔并境’。‘刚’指的是在格斗中的速度、力量与耐力，‘柔’指得是柔韧度和敏捷，‘并’包括格斗交并中所用的技巧与战术，‘境’是心境、是环境！”
接着，炫明让烁凌与宇文正过招。
烁凌在这一段进步极大，修真略有进境，而原本就是强项的武技更是进步显著。宇文正的修真境似乎没有什么进步，而武技却也是大进。这次堂上格斗，与之前在溪城外更不相同。宇文正不敢再如前番那样凭战甲取胜，只是舞动长剑，以快打长。烁凌铁枪则守得滴水不漏，不给宇文正一点抢入内围的机会。数十合之后，烁凌找到机会，一枪横打在宇文正腕上，宇文正立时长剑落地。
炫明示意他们归席，评点道：“两人同是心动期修为，所缺的是四诀中的刚诀。但在同样的修真境下，这一点互不成为弱项。二人的并诀与柔诀都掌握得不错，烁凌尤为优秀。可见，武技的领悟并不在于时间长短，而在于多多实战。此后的修练中，你二人首先应加强修真境的修炼，格斗技巧也要勤练，最大的毛病在于境诀。因为战意不够，因此对体内真气调动就到不了顶峰，更不用说超常发挥。而且，二人对环境的利用则是毫无意识。”
炫明平日教风极严，虽在话尾点出了二人的不足，但能让他得出之前的好评，足见此二人深受青睐，此次出场，也是为诸弟子作正面的演示。
炫明道：“叶天骥，出席。”
叶天骥自觉炫明并不看重自己，这也是在堂课上第一次叫到他，怔了一怔，随即听命出席。
炫明又对身边的罗蓝儿道：“你与叶天骥比一场。”
罗蓝儿听命入场，对叶天骥拱手道：“老对手，这次你要小心了。”
叶天骥暗暗叫苦，罗蓝儿修为已到金丹期，武技又高，考试时的诈招用一次用不了二次，看来今日非出丑不可。他一拱手，道：“师姐，请进招。”
罗蓝儿一声娇斥，一手御剑飞起，另一手玉刺疾攻，霎时间竟换了三个方位，向叶天骥进击了七八次。叶天骥见她不比前次，竟已将御剑术与进攻合二为一，感觉压力大大超过考试之时。心道不能就此落败，免得再被炫明看低，当下凝神捕捉罗蓝儿方位，手中罡气盾不散，左遮右挡。又过数合，他瞅准罗蓝儿落点，一道罡气击去，不料罗蓝儿竟能御剑在空中急退，甩手便又是两记风刺，正中叶天骥胸口。风刺打得不重，叶天骥略一调息，还待再战，炫明已挥手示意二人停手。
“这堂讲得是技击，不是真刀真枪地决战。叶天骥，你既输了，便要认输。”炫明对叶天骥是一点不留情面。
叶天骥应声退下，心道这刚诀也是你说的，她那风刺明明无力，你就不说。
却听炫明评道：“罗蓝儿的柔诀与并诀都掌握得不错，但刚诀中的力量不足，以后还需常加练习。叶天骥则除了功力较高，其它一无是处。”顿了顿，又道：“你今日堂课后便在木屋区后那片空地上练习柔诀，由罗蓝儿在旁指点。晚上查夜之前，不准回屋。”
叶天骥原觉得炫明是因考试击毁石柱之事，处处刁难，心中倒有三分不服。见他只是罚自己练习武技，也不算是报私怨，况且自己最近是花了太多时间在炼器上了。于是心中释然，欣然受罚。
下完堂课，用过餐后，叶天骥便和罗蓝儿来到木屋后空地。这空地倒是偏辟幽静，只有鸟鸣虫声。叶天骥便照前几日所学开始练习。
罗蓝儿看了一会儿，笑道：“其实你日间要是再行进击，还是有取胜之望。也不知你什么地方得罪了炫明老师，偏要你晚间再来恶补。”
叶天骥笑道：“炫老师也是为了我好。想不到我在考试上击毁石柱，还得了这等眷顾。”
罗蓝儿扑哧笑出声来，道：“你这人，受了罚还要嘴硬。不过看你练习的样子，这一段散堂后没好好用功吧？……你这练柔劲的姿势不对，来，是这样。”
叶天骥正在练腰力，罗蓝儿上前一手扶住他后腰，一手纠正他手臂的位置。
叶天骥急道：“不行不行，我怕痒。”
罗蓝儿却不放手，笑道：“男子汉大丈夫，怕什么痒，一会儿就习惯了。”
叶天骥忍不住笑出声来，罗蓝儿越是不肯放手，道：“集中心神，便不会痒了。”
“骥哥，还以为你在受罚呢，不想却有蓝姐姐这样的美女相伴哦！”
声音清婉，一听便是研儿，叶天骥心想这副样子让她看到还不误会，想要起身，却被罗蓝儿按住手臂，使不上力。
他正下着腰，只好倒着头向研儿看去，却见樊玉、烁凌和研儿已走到身前。樊玉一脸兴灾乐祸，研儿满是醋意，而烁凌仍是一副不喜不怒的模样。
研儿道：“蓝姐姐，练柔功一定要这样的吗？一定是叶天骥借机占你便宜吧。”
罗蓝儿前日帮研儿遮掩过海边观月之事，哪能不知研儿喜欢叶天骥，见她吃醋，暗暗好笑，道：“柔功不一定要这样练，但今天炫明老师当堂令我来指点叶天骥练功，他这家伙的骨头又硬，前一段想必是偷懒了，身子怎么也软不了。明天堂课上，炫老师要是查验起来，他若还是没有进步，我可担当不起。”
研儿心中不信，她爱恋叶天骥，自然当她是宝，便觉得天下女子都当叶天骥是宝，但也想不出话来反驳。
罗蓝儿又笑道：“既然研儿妹妹来了，那是最好，我可不想一晚都这么累。你要是不想明日他再受罚，你来扶他好了，我只从旁指点。”
研儿见她有意避嫌，知道自已刚才醋意是太明显了，此时更不好意思，对樊玉道：“你来，樊玉，你劲大。”
樊玉见研儿害羞，把这种苦活踢到自己身上，大笑推辞道：“你又不是不知道，骥哥他怕痒。我上可不行，别把他腰笑闪了。还是研儿上吧，你扶他腰他一定不痒。”言下之意，是二人常在众人前也极是亲密。
研儿却不明就里，奇道：“是吗？”便上前帮叶天骥下腰。叶天骥被他们一番对白早弄得头晕脑胀，研儿的手替过罗蓝儿的，果真没那么痒。
原来，刚才研儿到叶天骥屋中寻叶天骥，就只见樊玉在内。直等到烁凌用餐回来，才得知叶天骥受罚之事。三人远远赶来，便看见空地上罗蓝儿扶着叶天骥，隐隐还有笑声传来，研儿顿时醋意大发。经这一阵闹，她方才放下心来。
天色已晚，众人仍是帮着叶天骥挑灯练***算是小有所成。叶天骥以真气流动，畅通各处经脉筋骨，一晚下来，身体柔软不少，感觉前一阵炫明所教的动作，练起来容易了许多。罗蓝儿见一晚便有收效，也很高兴，随后又指点了叶天骥格斗中提升速度的一些法门。她是北堂弟子辈中柔术和攻速数一数二的人物，炫明让她来指点叶天骥自然不是随口而说。连研儿等三人在边上都颇受启发。
不知不觉已快到查夜时间，罗蓝儿先行辞离。
樊玉道：“烁凌，我们先走。”他极知趣，要让叶天骥和研儿走在后面。走了几步，回过头来，却见烁凌还呆在那儿，眼望前方，便又叫了一声，烁凌才恍过神来，跟了上去。
看着二人打闹着远去，研儿才转过身来，对叶天骥道：“说，刚才蓝姐姐扶着你的时候，你在想什么？”
叶天骥笑道：“哪能想什么，那一下痒得不行了。”
研儿道：“哼，蓝姐姐这两天老问你的事。今天又陪你练功，你一定是看上她人又好，又漂亮，修真又好。”
叶天骥搔着头奇道：“她问我的事干嘛？”又刮了下研儿的鼻子，笑道：“你这个没良心的小醋坛子！罗蓝儿前日帮我们遮掩，没谢人家，反而吃起她的醋来了。”
见研要发作，正色道：“你是我遇见的最好的女子，我不会去喜欢旁人的。”
研儿这才脸色缓和，柔声道：“还以为你有了新欢，不要旧爱了呢。管她是谁，谁要抢我的骥哥我都不允。”
叶天骥被搅得头晕，心中却越发知道研儿已全心都交付于己，赶忙将日间堂课遇到的趣事说些给研儿听，二人这才有说有笑地各自回屋去了。
未到屋里，却听见樊玉得意地哈哈大笑。叶天骥进得屋去，见樊玉正在那儿捧腹大笑，而烁凌胀红了脸坐在地上。
樊玉这个样子倒是见怪不怪，烁凌红脸却还是前所未见。叶天骥好奇问道：“什么事如此好笑？”
烁凌抬头对樊玉道：“不准说，说了我揍你。”话语虽横，但竟带着三分恳求的语气。
樊玉故作正经道：“这你就不对了，叶天骥是我们的兄弟，有什么可瞒的。”
他又在屋里转了一圈，吊足了叶天骥的胃口，这才道：“骥哥，你可知烁凌兄弟心仪哪位师姐了？”
烁凌一向沉默寡言，刻苦修真，日夜不辍，叶天骥道：“我道是什么事？若是这事，肯定是你小子故意编排的，我死也不信。”
樊玉见叶天骥没了听故事的兴趣，倒急了，将烁凌之事和盘托出。
原来，自溪城罗蓝儿一路御剑载着烁凌，烁凌便喜欢上这个漂亮大方的北堂女弟子。叶天骥只顾研儿，自然没有注意。正所谓旁观者清，烁凌每个神情都落入樊玉眼中。今晚尹、野和研儿到空地上看叶天骥练习，那时吃醋的不只研儿，烁凌的眼神也有些许不对。再加上后来分别时，烁凌痴望罗蓝儿背影，更让樊玉确定了自己的猜测。
回到屋里，樊玉便百般盘问烁凌，烁凌自然不说，但经不起他软磨硬泡，只好承认。叶天骥回来之时，正是樊玉盘问得逞，得意之时。
三人嬉闹一阵，查夜弟子已到，赶忙熄灯躺下。除了樊玉呼呼大睡，另二人都各怀心事，许久才得以入睡。
