冥域杀手大规模渗入青境的消息在北堂岛上传开。
给叶天骥等人带来消息的自然是樊玉，他素来以消息灵通著称。据樊玉说，冥域杀手已密布青境各地，最近连沐仙半岛都出现了他们活动的踪迹。叶天骥原以为冥域杀手抢得上古灵元之后便会撤出青境，想不到现在仍在扩大渗透力度。
罗蓝儿几天没出现，林逸轩与皓玄的堂课也暂时停了。叶天骥这才相信樊玉的消息果然准确无误，因为明哲也说，罗蓝儿等百名弟子由林逸轩、皓玄带队，到沐仙半岛巡戒。青军主要分布于青境中部和北部，因此几天之内，南部的军力尚嫌不足。在青军驻到南边之前，自然是由北堂担负起警戒巡查的责任。
修魔人的行踪比较好判断，因为他们不象修真者那样食素。只要看到被遗留的动物尸骨，便可知修魔人就在附近。但相对于数百里方圆的沐仙半岛而言，数十个北堂修真者毕竟太少，即使发现了修魔者的踪迹，也难以判断敌人的人数等详细情况。
鉴于前一段上古灵元被劫时，一名青军特使和数十名将士阵亡，北堂这一次巡查也格外小心，百名弟子都是弟子一辈中的精英，由林逸轩、皓玄及另外二名元婴期的副堂主分成三队，林、皓二人各领一队，两名副堂主明心、飞雪同领一队。
叶天骥恨不得自己也参加这次巡查，但这次去的又都是严格挑选的弟子，大都有丰富的格斗经验。留守的堂主只剩下炫明，这位堂主素来都是对他板着一副臭脸，他可不想撞上门去挨训。
只剩下武技课，他和樊玉的学习热情也下降了不少。这天屋里已上灯，叶天骥正在和樊玉讨论这几天在炼器上的心得，耀杰走了进来。
“炫老师找你谈谈。”耀杰总是一副冷冰冰的样子。
叶天骥心道，完了，几天没找茬，今天跑不了了。他问道：“到哪儿？到他的房间吗？”
耀杰已经转身，头也不回地道：“随我来就是了。”
叶天骥没精打采地跟着耀杰，预感到今晚可能不是因为武技课的事，因为耀杰并没有把他带到炫明的房间，而是径直向木屋区西面的通灵阁走去。那里是北堂岛的中心，是大长烨航平时修炼的地方。
叶天骥忐忑不安地走进通灵阁，只见烨航和炫明都在里面，一旁站着宇文正。他心中诧异，猜不出这次传唤所为何事，上前见礼后，也退在一边。
炫明道：“今天叫你们来，是为了看一下你们的修真进境。叶天骥，你过来。”
叶天骥知他要查视自己的脉息，依命走上前去。
炫明把住他的腕脉，直视叶天骥，道：“你的修真进境倒是一日千里啊，果如林逸轩所说，已经到了金丹中期。”手中却不放开。
叶天骥道：“弟子只是运气好。”
炫明继续问道：“你是何时到罡气期，又是何时到心动期和金丹期的？”
叶天骥答道：“弟子苦行之后，便已进入罡气期，再过数月，便到了心动期，金丹期是在溪城时偶然参破的。”
炫明冷笑道：“快倒是够快了，只是闻所未闻，有些蹊巧！”
叶天骥早习惯了他的尖刻，也不回答，把手往回抽了下，不料炫明的手上立时也随着紧了一下，竟没有放手的意思。
只听烨航道：“炫明，叶天骥的脉象很奇怪吗？”
炫明回头看着烨航，见烨航点点头，这才放开叶天骥的手。
叶天骥早看到他表情的细微变化，心中更是惊诧。刚才炫明把脉之手那一紧，分明不应是一个通灵期修真者应有的常态，明明隐含戒备之心。
烨航问道：“叶天骥，你修真进境如此之快，据林逸轩说，是借角龙真元和血婴诀之功？”
叶天骥拱手答道：“弟子也不知是不是，只是进境比常人快些。而弟子其它方面又与常人没什么不同，那应该就是这个原因吧。”
炫明冷冷道：“恐怕，不只如此吧。”
叶天骥见炫明几次三番冷言冷语，心中不禁也有气，道：“那倒要请教炫老师了。”
炫明不答，却向一旁的宇文正道：“这几天你查夜，确实是只有叶天骥一人迟归吗？”
叶天骥不料他会扯到这事上，一脸诧异，回头看宇文正。
宇文正不敢看叶天骥，拱手低头回道：“确是如此。”
炫明道：“叶天骥，那我问你，记得上次你就迟归了一次，林堂主已斥责于你，为何一犯再犯？”
叶天骥哪肯说出实情，一心只要一人担下，道：“弟子从未见过海景，在海边坐禅时自觉真气流转最佳，所以两次都是到海边修真了。”
这话只能对林逸轩说，编得实在是太过勉强了，连烨航都微微皱眉。炫明再度冷笑，道：“好一个到海边修真！恐怕是到书阁修真吧？”
擅入书阁是北堂大忌，违者要废去功力，逐出岛外。叶天骥立时如冷水灌顶，辩道：“弟子再不济，也知道擅入书阁是要重罚的。这点林老师也和弟子说过。再说，我想那书阁如此重要，非元婴期而不能入内，师长们也必是为了弟子着想，修真越境，对修真者并无好处。”
炫明道：“你倒是对书阁挺上心啊！说得好！但若你的修为已不再是金丹期，又或你擅入书阁不是为了马上习练，那便如何？”
叶天骥见炫明千方百计将罪名扣在自己头上，不禁大怒，顶撞道：“我的修为是否到元婴期，炫堂主刚才已查过了。”他心中气极，不再称炫明为师，又道：“我若已入元婴期，自然会向师长申请入书阁查阅牍板。何况，我境界未到，为何要冒师门重规擅闯书阁？”
炫明却不生气，继续冷冷道：“虽然你现在是金丹中期，但你身负血婴诀之力和角龙真元却也不假，未必就不能练元婴期的功法。至于为何甘冒门规，你自己心里清楚。”
叶天骥认定炫明是无理取闹，有意刁难，他大可说出与叶儿之事，但炫明如此咄咄相逼，他也不愿辩白，只是站在那儿怒视炫明。
炫明喝道：“这样面对师长，是身为弟子的礼数吗？你擅入书阁的事，还不从实招来？”
此时，一直不说话的烨航出声喝止：“炫明，退下！在事情没搞清之前不要乱安罪名。”言罢，对叶天骥温言道：“这两天，我和房堂主发现书阁有人潜入。”
叶天骥这才心下恍然，书阁中记载金刚北堂的顶级功法，有人潜入自然是震动全岛的大事，难怪此事劳动大长老烨航过问，对刚才炫明的态度也就明白了几分。那书阁虽是北堂岛重地，平时却无人看守。因岛上平时并无外人，是以烨航只是严令弟子不可入内，以免练功贪进，走火入魔。而此次适逢冥域杀手南潜，烨航、炫明便格外重视些。
烨航又道：“你也不必记恨炫堂主和宇文正，岛中出了这样的大事，又适逢冥域杀手大举潜入青境。我发现书阁之事后，立即找这段时间查夜的当值弟子相询，于是问到宇文正，他才说出你迟归的情况。”
烨航说话时始终面带笑容，温和慈祥，叶天骥此时已不再生气，回道：“大长老，我确是有二次迟归，并且离开了木屋区。犯第一次时，林堂主已责斥了我。然而我一犯再犯，请大长老责罚。”
烨航道：“在书阁一事发生后，你这样的犯规只是小事了。我们也只是想查明此事，你在事情查明之前，先呆在通灵阁吧。这几日，便由我来辅导你的修真。”
炫明极为敬重烨航，刚才被喝止后一直一言不发，此时才急道：“师父你……”
烨航抬手道：“不必多说！宁可放过敌人，也不能冤枉一个弟子。况且叶天骥的修真进境太快，千年未见，我早已想认真查看他的修真情况，正好趁这个机会，静观几日。你们都退下吧。回去就说是叶天骥的修真进境异常，我要亲自过问。书阁之事，绝不可泄出半句，若是打草惊蛇，就永远查不清这事了。”
宇文正、明哲喏喏连声，退出阁去。炫明也跟了出去，他为人精细，是以还要出去再叮嘱几句。
叶天骥心中百感交集，被留在书阁，名为辅导，实为监禁。想到自己千里迢迢来到北堂岛学艺，却被冤枉，一时情绪落到低谷。
烨航哪会不知他此时心中愤愤，道：“叶天骥啊，你也不必心中不平。我将你留下来，是因你是目前唯一一个能查出的有时间进入书阁的弟子。我相信艾琳的儿子，是不会做下这样的事而不认的。”
叶天骥虽知烨航是安慰自己，还是极为感动。
烨航又道：“我倒宁愿是你进了书阁，艾琳当年也进过，但只是为了复仇。我怕的是潜入书阁的是修魔人。现在冥青相抗，只是因为青境的高级修真者较冥域多，若是被他们偷学功法，到时形势逆转，青境便要变成千里焦土了。”
“我将你留下，实是为了避嫌。这一段时间，那人已潜入书阁三次。再等几日，不管书阁之事是否还会发生，我都会让你离开通灵阁。那日听你林堂主一说，我也对当年你母亲之事深自懊悔——当年若不是那样将艾琳逐出岛去，她也许也不会有后来的事。”
“若书阁之事另有其人，真相自然大白。若是他这几日不再潜入，也是好事，我这几日与你将角龙真元和血神力调整一下，到时候就特许你进入书阁阅板。”
叶天骥知烨航是着意栽培，心下感激，道：“长老，叶天骥绝没有潜入过书阁，我若做了，也必会承认。几次迟归，实是有难言之隐。”他到此时仍不想将叶儿和罗蓝儿卷入其中。
烨航正色道：“现在是紧要之时，其它一切与青境的利益相比都是小事。你有什么难言之隐何不早说？若是害得北堂因你而放过了真正的敌人，那才是真正恨事。”
叶天骥一听，心中愧疚万分，道：“弟子原没想这么多，只是牵涉到别的弟子犯规和包庇之事，因此不想拖累他人。”
烨航脸色稍缓，道：“若是如此，也可贵你这点义气。说吧，连擅入书阁的过错我都可以替你免了，何况是其他小事？”
叶天骥这才道：“弟子与研儿相恋，两次迟归都是因为我们到海岸私会。这件事因为当值弟子罗蓝儿的庇护，在查夜记录上才没记下研儿的名字。”
烨航笑道：“原来是这样。研儿？便是这届考试招进的新弟子研儿吧？男女弟子相恋在本门没有什么规矩约束。离开木屋区，那也是小过。倒是罗蓝儿这孩子，实在看不出她会包庇，呵呵！”
炫明待宇文正等二人辞别，又走了进来，叶天骥的话他也听在耳里。他向烨航施礼，道：“诚然事事都有托词，但兹事体大，不可不格外小心。罗蓝儿到沐仙半岛巡查未归，传音珠又不能隔海使用，那我马上去查证一下研儿。”
烨航道：“炫明啊，你一切都好，就是待人刻板了些。也好，你去问问研儿吧，也好消了你心中疑虑。记住，书阁之事要是在弟子中传开，打草惊蛇，就再也抓不住那真犯了。”
炫明领命，查问研儿去了。
烨航对叶天骥道：“你心中不要对炫堂主有怨恨之意，他平日做事心细，但对事不对人，他绝不是对你有成见。”
烨航既然这样说了，叶天骥也只得应道：“不敢，弟子不敢对炫堂主有成见。”
他只说“不敢”，心中却认定炫明成见极深。烨航也不深究，又道：“其实我早知研儿师从南宫，上月便收到了南宫那边景同长老的传书。只要她出面证实，炫堂主定会相信。”
炫明找到研儿，只问了她与叶天骥夜间到海边观月之事。研儿初时不说，但炫明随后好言相询，也就说了。炫明交代了几句，便走了。
炫明走后，她心中甚疑：“既然只是深夜不归的小事，为何要叮嘱我守口如瓶？其中必另有隐情。”越想越悬，便直奔叶天骥的木屋。
林逸轩、皓玄、罗蓝儿出巡，炫明忙于调查书阁之事。樊玉和烁凌无处可去，都只在屋中用功。
研儿进屋便问道：“骥哥去了哪里？”
樊玉笑道：“整天价就只想着你的骥哥！怕要有几天见不到了。”
叶天骥被暂时软禁，炫明怕在弟子中引起议论，不便于辑查真犯，于是已令宇文正到樊玉这屋传了话，只说是烨航长老要亲自调教叶天骥的修真，几日内不会回来。
研儿对二人叙述了炫明找她之事，烁凌也极为奇怪，道：“若只是为了你们俩擅离木屋区之事，叫个寻常弟子来问也就是了，何至于劳动堂主？”炫明对此事的处理一直很小心，先前对叶天骥的确实也是刻意刁难，只是为了套出真相。正因为过于小心，亲自询问研儿，却终于让烁凌等人感觉到事有蹊跷。
烁凌想了想，又道：“宇文正这小子最近到我们这屋来都要扯上几句交情，今天告知我们之事时却一点反应都没有。我想，这小子许是了解内情。”
樊玉叫道：“那还等什么？我们赶快去找那小子。”
研儿心系叶天骥，平时她性情开朗，此时思虑却极为周密，道：“你不要叫啊！我想，此事竟劳动炫老师过问，若宇文正真是有隐情不告诉我们，那必是炫老师或烨航长老交待的。若无事便是无事，若此中有事那必是大事。”
烁凌点点头，道：“我们只悄悄地问下宇文正就好。”
宇文正正要出屋，迎面碰上三人，他心中有愧，神态便不自觉地尴尬起来。三人一看之下，心想果然不错，这小子定有事相瞒。当下软磨硬泡，细细盘问。
宇文正今日被炫明传到通灵阁，不得以说出了叶天骥查夜未归之事，心中本就因“出卖”叶天骥而疚愧。被三人一逼二问，也就说了前事。只是他离开通灵阁前，炫明似乎都一直认定叶天骥便是潜入书阁的人，在他口中说出的情况便使三人万分担心。
从宇文正的屋里出来，三人一路商议。
烁凌道：“我们是叶天骥的朋友，自然是不相信叶天骥会是潜入的冥域修魔人。但是，要让长老和堂主们相信叶天骥，恐怕只有等那人再次潜入书阁了。”
研儿急道：“若那人听到风声，不敢再入书阁，骥哥岂不是要被冤枉死了？依他那种性格，不知会做出什么事来。”研儿的担心也并不是胡乱揣测，当时若无烨航在场，依炫明的那种审法，叶天骥早就忍耐不住了。
烁凌道：“所以我们要守紧口风，千万不要再让别人知道书阁之事了。”
樊玉道：“他娘的，不如我们去查出真犯来。”他自小在父母教导下，从未说过脏话，这一段离家求学，认识了各色人等，不自觉地学了些口头禅。
烁凌道：“对，我们自已先动手查。依我看，北堂岛长时间未发生此事，偏生是今年考试之后才有的，潜入书阁之人应就在新弟子之中。”
研儿和樊玉齐道：“说得有理。”他们二人都由师长父母带大，年龄又小，阅历尚浅，此时都自然以烁凌为首脑。
三人回到木屋，坐下商议。因新弟子并不多，烁凌首先将各人名字一一列出，逐一排除。樊玉平时与很多人都打过交道，人头最熟，便由他提供这些人的平时言谈、行迹。谁知这种方法并不能从新弟子中排除几人，有疑问的倒有十三四个。
研儿突然说道：“不知长老和炫老师是如何想的。那人潜入书阁时无人发现，凭什么认定便是叶天骥。即使是查夜未归，难道那人就不可能在查夜之前潜入阅看牍板再回屋？”樊玉、烁凌二人也早对此有疑问，但也是百思不得其解，都想可能真是炫明对叶天骥心有成见。
其实，他们只知其一，不知其二。长老和众堂主平时也时常出入书阁，若非是查夜时间过后，那么窥板之人就只能在深夜入内。
若要在平时潜入，便要时常提防师长们随时到来，烨航等人至少都是通灵期修为，即使在他们没有戒备的情况下，能不让他们查觉，起码需要元婴期修为。刚才烁凌等三人所想，他们自然也已想到，因此首先便在新弟子中排除。这一查便发现，有潜入时间和条件的首当其冲便是叶天骥——他有迟归记录，修真境虽只到金丹期，但因血婴诀与龙元之功，实际功力已接近元婴期。
顺理成章，叶天骥成了这次事件的最大嫌疑。
