“没有没有。”梅久连声否认。雯翠没有再追问，心中却奇怪，怎么还有人自己被自己吓到？或者……是被自己惊艳？
梅久浑身僵直，直至走到阳光下才慢慢放松下来：鬼是怕阳光的吧！
而此时，安久忙着看院子里的风景，没有闲情逸致理会小姑娘的心思。
梅府很大，一眼望过去皆是树木，于树林之中有飞扬的屋角若隐若现。
正值盛秋，枯叶如蝶簌簌旋落。一阵微风过后，林子里下起了一场枯叶之雨。
“母亲不去吗？”梅久道。安久还没看够，目光就突然移开，不由不满地哼了几声，吓得梅久一个踉跄。
“十四娘小心。”雯翠扶住她，“嫣娘子不去，十五娘会与您一道过去，我们先去渡口等她。”
“渡口？”梅久震惊，家里竟然还有渡口！
从玉微居到渡口不远，穿过林中小径，面前豁然开朗。清晨太阳尚未升起，广阔的湖面上烟波浩渺，水与天在雾中融成一体，轻纱似的烟雾里隐约能瞧见葱翠的绿岛。松木搭建的渡口延伸入湖，旁边泊了几艘小船。
阿顺和她身边的婢女早等在了渡口上，她一袭浅粉色交领襦裙，凤眸微扬，却也是个美人。清风微扬起衣发，阿顺笑靥嫣然，“姐姐。”
“阿顺。”梅久满心欢喜，正欲上前握住她的手，却陡然听见安久重重咳嗽了一声，只好讪讪收回手。阿顺不知发生了什么事，主动伸手勾住梅久的臂弯，凑近她小声道：“姐姐，我有些紧张。”
安久立刻怒道：“给我离这个女的远点！”只有梅久能听见安久的声音，但两人肢体上的感受同步，安久不习惯这样靠近一个人，本能地想给阿顺一个过肩摔。
“阿顺……”梅久很是为难，想推开阿顺，又找不到什么借口。梅久没有顺势安慰，使得气氛略有些尴尬。
雯翠只装着没有听见，笑道：“两位娘子，请上船吧。”
阿顺奇怪地看了魂不守舍的梅久一眼，让她先上了船。为防止阿顺再靠过来，梅久特地挑了船头最窄的位置，只能容下她一个人。待所有人都上了船，船在水中慢悠悠地前行。
阿顺不知梅久为何突然疏离，心中不安，打算找个话题打破这种沉闷的场面。她询问身边侍婢：“雯碧，我不太懂家中规矩，见到老夫人，可有什么礼数？”
梅久看向雯碧，她的长相与雯翠很是不同，一张瘦长的脸并不怎么漂亮，有着厚重的单眼皮，看人的时候白眼珠多黑眼珠少，也不太爱笑，说话倒是还算和气，“咱们老夫人待人和气，膝下儿孙又少，现在多了两个孙女，她老人家很欢喜，娘子无须多虑。”
雯翠接口道：“是呀，我们老夫人才不像刹云居的那位，她老人家可亲着呢！”
“家里有两位老夫人吗？”阿顺奇道。
雯翠解释道：“两位老夫人是妯娌，咱们老夫人是嫡长媳，刹云居老夫人是二房的正妻，两位老太爷都不在了。”
安久听着她们的叙述，大约了解了这个家的情况：梅氏目前大致上分为两房，大房人口少，二房则子孙繁茂。
小船悠悠，不到一盏茶的时间便靠岸。几人陆续下船，入眼是一大片松林，周围栽种的树木亦全都是常青树，被晨雾浸得碧翠欲滴，与别处的秋叶凋零景象大不相同。
一名着烟色衣裙的少女站在小渡口上迎接，“雯碧、雯翠两位姐姐回来啦！”说着又笑盈盈地给梅久和阿顺行礼，“小婢春衣见过两位娘子。”
阿顺见梅久一副不知该说什么的样子，便道：“春衣姑娘无须多礼。”
安久不满道：“你还能再草包一点吗？白长一张能拿出手的脸！”
这话自是独对梅久说。站在晨曦之下，梅久对安久的惧怕少了点，委屈道：“我本就是个村姑，不会做大家闺秀。”
安久又得到一段回忆：梅久一直生活在乡间，但梅嫣然还真没有把她当作普通的村姑养，琴棋书画样样不曾落下，不过是她平日接触的人少，所以有些认生。
安久一边欣赏着风景，一边幽幽道：“人之所以凌驾在其他物种之上，是因为人会一种高级伪装的本领，你活到这么大连最基本的伪装都不会，可见是个残次品。”梅久不懂她说的某些词汇，然而因为心灵相通，能够大致理解这段话的意思。她不知如何辩驳，只得垂下眼睛看着脚尖。
“抬眼！”安久令道。
“到底怎样你才满意！”梅久觉得这鬼管得也忒宽了点！两人在内心的交流无人能够听见，可是一直关注梅久的阿顺很清楚地看见她面上一闪而过的恼怒。
“到了。”雯翠提醒道。梅久这才抬头。
避香居的建筑与旁处的雕梁画栋不同，青墙黛瓦与松木相结合，处处透着朴实大气，颇有秦汉之风。建筑与青松掩映，溪流潺潺，幽静而有意趣。
几人在屋外驻足，春衣快步进去禀告，须臾返回将她们迎入。
梅久紧张得心都提到嗓子眼了，手心全是湿腻腻的汗。这对安久来说绝对是一种惨无人道的折磨，她一次性干掉一个排心跳都不带加速一下的，而此时却只能被迫地感受这种紧张感。更何况，安久以前在正常状态下心跳是每分钟四十五次，梅久是九十多，本身就适应困难，如今从四十五直接跨越到一百二，真个像心脏要飞出来似的！她怀疑梅久是不是下一刻就要猝死。想指望梅久是不行了，安久赶紧用意识控制。或许是梅久下意识地逃避，她竟然轻轻松松地便控制住了整个身体，突然而来的真实感让她禁不住小小雀跃了一下。
“这就是我的孙女？”一个妇人的声音传来。安久抬头，首先迎上一双如天空碧洗的眼睛，清澈透亮，绝对不是个老年人的眼睛。果然，主座上那位身着深褐色褙子的妇人堪堪四十岁上下，眉如柳叶，双目狭长，眼尾微翘，琼鼻樱唇，端的是一个古韵美人。她笑起来时眼角有着细细的纹路，“快过来。”
安久依言走到她身前，阿顺则随后。
“好孩子。”妇人握住安久的手腕，不着痕迹地摸骨探脉，待她发觉没有什么奇特之处时，面上的笑容微顿，又仔细端详安久的面容。
“好孩子。”与安久对视，终于让她发现了一些不同，那样冷邃的目光，断乎不会寻常，“叫什么名字？”
“梅久。”安久简洁有力地答道。妇人皱起眉头，“这算什么名字，竟这样怠慢我的孙女。”她望着门外松林，沉吟许久，“砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。从今儿起……你就叫梅如雪，回头族谱上也记这个名儿。”
“是，祖母。”安久十分“乖巧”地答应了。名字不过是个代号，只要不是惨不忍闻都可以接受。
梅久突然不能控制自己的身体，惊慌之中竟听闻老夫人为己改名，更是不依，“久是娘亲起的名字，取长顺久安之意，不能随便乱改！”安久冷飕飕地威胁道：“闭嘴，不然杀了你娘，你要名字还是要娘！”梅久立刻消停下来。
“你呢？”老夫人看向阿顺。阿顺大喜，连忙答道：“梅顺。”
“嗯？没顺？更不吉利。”老夫人也不满意，道，“就叫梅如焰，取火焰之意。”
雯翠赞道：“白梅如雪，红梅如焰，老夫人这名字取得真是极美！”
老夫人笑眯眯地道：“哪里哪里，比二房差远了！嗤，梅政景，没正经，这等取名的才华真是我拍马也赶不上的。”
几个婢女很捧场地掩嘴轻笑，雯翠笑嗔：“老夫人惯会取笑人。”
“行了，我也不爱热闹，都回去吧！雯翠，雯碧，你们帮衬着打点打点，眼睛放亮些，替她们挑些好丫头服侍。”老夫人搭着春衣的手起身出门。快到门口的时候顿下脚步，“如焰，梅氏恩情，切莫忘。”
阿顺心中一凛，知道自己不是梅氏女儿的事情被拆穿了，立即扑通一声跪在地上，“是，如焰誓死不忘。”
安久看见老夫人逆光的侧脸上笑容清浅，平和却又深邃。她和人说话的时候是那样亲切热情，行事上却很冷淡，就如现在给人的感觉一样。
“十四娘，十五娘，婢子陪您一起去刹云居。”雯翠道。
安久点头，心里总觉得这里气氛有那么一点点不对劲。梅久挣扎着试图控制身体，安久冷然道：“给我安分点！”
船在渡口停泊，雯翠领着两人穿过杏林，到了一片苍翠的竹林前。
“喂！”一个十五六岁的双髻少女出现在石阶小径间，水杏眼怒视雯翠，“雯翠姐姐不知道我们老夫人不耐烦见着避香居的人？”
雯翠也不生气，笑盈盈地道：“满香姑娘，我现在不是避香居的人了，我们嫣娘子带了十四娘和十五娘回府，我来为两位娘子引路。”
俗话说伸手不打笑脸人，满香态度虽依旧不好，但也不过于为难，“雯翠姐姐知道老夫人的脾气，你就在此等等吧，两位娘子跟婢子来。”说着转身竟要走，压根儿不将这两个主子放在眼里。
“慢着。”阿顺突然叫住她。满香驻足回首，“娘子何事？”阿顺微提裙摆走上石阶，到满香跟前，冷不防地抬手狠狠掴了她一巴掌，“一个婢子，竟然目无尊长！难道刹云居都是这般没有规矩？”
从更名梅如焰的那一刻开始，阿顺就知道自己必须抱紧避香居老夫人的大腿。大房势弱，但她名义上是大房那边的人，二房子孙又十分繁茂，她不可能得到刹云居老夫人的照拂，与其夹缝中求生存，还不如干脆从中择一。她也知道掌家的大妇是刹云居老夫人的媳妇，得罪刹云居，她以后的日子可能会不大好过，然而她与梅久不同，人家是真正的梅氏血脉，她不过是个假冒的，不拼哪有出头之日？
安久嘴角噙着几不可察的笑，静静地看着这一幕。
“你！”满香捂着脸，眼泪簌簌落下，狠狠瞪了梅如焰一眼，丢下她们跑了。
雯翠叹了口气，“十四娘、十五娘，我们回去吧。”
“为何要回去？做错事情的又不是咱们！”梅如焰道。
雯翠凑近她，小声道：“刹云居这位老夫人护犊子，可没什么道理可讲，她的雷霆之怒，寻常人可承受不起。”
梅如焰凤眼一扬，“能打死我不成？”说完，追着满香的身影去了。
雯翠心里也痛快，怕梅如焰吃亏，便怂恿安久：“十四娘，咱们去看看吧，万一……也好有个照应。”
“那去看看吧。”安久道。有这热闹，干吗不看呢？她与梅如焰是一起的，只需跟着，什么都不用做，到时候功劳自有她一份。头儿由旁人出，她也一样能笼络祖母的心。
两人刚走到院门口，便听见里面闹腾起来。安久站在门口望了望，只见院里十来个粗实婆子把梅如焰围起来，而正对门的廊上放了一张坐榻，两侧婢女静立，一个五旬有余的老太太正在往瓶中比画着插花，一身鸦青色褙子，满头银丝如霜，面上已有皱纹和几点浅褐色的老人斑，但因她很白，整个人显得十分干净。
阶下，满香捂着脸怒视梅如焰。梅如焰从容行礼，“见过婶祖母。”
“哎哟！这是怎么了？”雯翠赶紧上前，笑着给二老夫人行了一个大礼，“雯翠参见老夫人，不知十五娘犯了什么错，怎得劳老夫人摆出这样大的阵仗？”
那位老夫人恍若未闻，一门心思地玩插花。安久靠在院中一棵银杏树下坦然地看着热闹。几个侍婢频频看向她，但奈何二老夫人刻意晾着大房那边的人，她们不敢出声提醒。隔了小半个时辰，二老夫人终于完成了一瓶姹紫嫣红的大作，一旁的侍女忙恭维夸赞。
“哟，这院子里怎么还蹲着两个呢？”二老夫人好像才看见梅如焰和雯翠两人。侍婢们奉茶的奉茶，捏肩的捏肩，还有人小声提醒道：“老夫人，那边杏树下还站着一个呢。”待二老夫人诧异地转过头，就瞧见一个葱色衣裙的小姑娘正缩在树干旁，看起来一副怯生生的模样。
热闹看完了，安久垂着脑袋，挪步往院子中间站了站，“见过婶祖母。”
二老夫人端起茶杯，诱导安久，“你说说，那两个人犯了什么错儿？”
安久转眼看着雯翠和梅如焰，认真道：“就看见一个犯错的。”两人的心突地一下提了起来，安久没有同她们一起挨罚，现在又眼巴巴地看着她们，不是要倒戈吧。安久的目光暗示，让所有人都以为，她口中犯错的人是在雯翠和梅如焰之间，毕竟实际上只有梅如焰动手打人了。
二老夫人温和道：“哦？谁犯了错？”
安久抬手指着满香，“她。”
