老尼尔之家还是老样子，只是由于斋月节在门框稍稍装饰了点松麦叶。每年的这个时候，尼尔大叔都会托乡镇的朋友给他捎上点，青绿的叶子缀在门沿上，既显得美观漂亮，又有一股春天的勃勃生机。
艾伯特拖着疲惫乏力的身子，好不容易又回到了这里，顿时感到温馨安宁。一天的大起大落，让这个只有16岁的孩子心力交瘁，疼痛和失血过多更是让他疲乏之至。身体软绵绵的，丝毫力气使不上来。
脚刚刚踏到门口，就像完成了使命一样，精神气一下子泄了出去，人无力的瘫坐在门前的石阶上，一动不动。如同当年，只是没有了泪水和恐惧，只有无比的幸福和希望，当然，还有不安。
艾伯特不知道该怎样面对这个收留照顾了他八年，亦父亦叔的老板；不知道该怎样和他说今天的经历；更不知到如何表达他的愿望——明天就去进内城，去学习他不喜欢的魔法。可能此去一别，就再也不能回来拿起抹布，一起擦桌，一起吃饭，一起睡觉。于是，他踌躇着犹豫着困顿着摇摆着，无力也不敢进门。
“嘿，混小子！今天玩够了吧，坐门口干嘛，赶紧给大爷滚过来！”尼尔大叔的破锣嗓门恰如其分的响起：“还坐，欠揍是吧！”老尼尔气不打一处来，“噔噔噔”跑过来，一巴掌扇在艾伯特头上，艾伯特无力躲避，身子竟然飞了出去，摔的趴地上一动不动！
尼尔大叔愣在原地，望着自己的蒲扇手，似乎没反应过来竟然能打到对方：他怎么没躲开？该死，肯定又是恶作剧！
“嘿，别像个娘们似的躺在地上装死了，吓唬我是吧？告诉你小莱茵，你大爷我可不吃这一套。赶紧爬起来，给老子兑酒去！”
艾伯特一动不动，半声不吭，这巴掌把他删的全身胀痛，他却是无比的满足和痛快！无论怎么变，尼尔大叔还是那个尼尔大叔，酒馆永远是酒馆。
“起来起来！再不起来我就要踹了！一、二、三……艾伯特？艾伯特！混小子！你怎么了？怎么弄成这样！！”，老尼尔看到艾伯特苍白无血色的手指，感到事情不对。这不是恶作剧，是真的出问题了！急忙把莱茵反过身来，架在胳膊上。这不是普通的白，外人或许看不出来，但自己和这小子朝夕相处了八年，哪怕是一点变化都别想瞒过他的眼睛，是失血过多！
“谁伤了你！伤口在哪！？”老尼尔大叔把艾伯塔搂在怀里，发疯似得在他身上寻找伤口！“艾伯特，坚持住！没事，不要紧！我去找医生，坚持住！”
艾伯特躺在他怀中，那种特有的酒汗味儿直冲脑袋，他曾不止一次的埋汰过，此刻闻起来是那么好闻儿。温暖的体温包裹着他，他直想睡觉。艾伯特眯着眼睛，看尼尔大叔焦急的神色，终于，头一歪，晕了过去。
“小子！小子！！”
……
“怎么样了，要不要紧？”
“醒了没？这是血铃叮，收藏的好些年了，补血用的！”
“我可怜的孩子，早晨不是还好好的嘛，快醒醒吧，鸡汤煲好了快起来吃啊。”
“全部出去，明天再来！医生说不准有人打扰！”
“出去出去，艾伯特这么聪明，肯定吉人天相，不会有事的！”
……
艾伯特再次醒来，已是深夜时分。他睁开眼睛，酒馆内昏黄的灯光还在尽着最后的余力，光晕一圈圈散开来，给室内增添了一份淡淡的温馨。转过头，尼尔大叔坐在一旁，手支着头，小鸡啄米似的点头打瞌睡。他看着大叔棕色的大胡子，紧皱的眉毛，嘴巴还在一厥一厥的，泯然一笑。
尼尔大叔手一滑，脑袋朝下一顿，顿时惊醒。急忙朝艾伯特看来，艾伯特赶忙把眼睛一闭装睡。
“我可怜的孩子，谁欺负了你。”片刻，老尼尔注视着还在‘昏迷’的艾伯特，喃喃自语：“流了多少血，糟了多少罪啊！”他像是想起了什么：“也不知道碰到了什么，没有伤口！一顶是那该死的魔法！”
“叫你远离魔法，不要想它，你就不听，从小就这样。以前吧，听到魔法就知道哭，好不容易忘记，又叫你给碰上了！是哪个该死的混蛋，这样对待我可怜的小艾伯特！”
尼尔红着眼睛：“孩子，我老尼尔是个粗人，不懂照顾人，可你一来我就喜欢上了你。”抹一把泪：“金头发，金眼睛，多么漂亮。我没有孩子，你就是我的儿子啊！”
尼尔大叔没有注意到艾伯特眼角流出的泪水，自说自话：“我没钱，不能买最好的衣服，最好吃的东西。可我想让你开心，可你总不开心，整天哭来哭去。我想多给你点事儿做做总该忘记过去吧。你害怕魔法，听到魔法就会嚎啕不止，我老尼尔就恨魔法，恨它把我的小艾伯特欺负成这个样子！我不准他们说！我要你快快乐乐！我要你平平安安、健健康康！”
“孩子，快醒醒吧，不管你再怎么害怕这些鬼东西，我老尼尔一定帮你克服，盖娜亚啊，保佑保佑他吧，要我做什么都成……”
“大叔……”艾伯特眼泪再也抑制不住，他大声哭泣：“大叔！”一把拥住……！
这一刻的温暖，今天一天他已体验过太多次！上天带他是不薄的，让他失去了家，也让他找回了家。艾伯特痛哭流涕，尼尔大叔的自言自语就是最好的疗伤剂，他全身都是感动和力量。无数次想过尼尔大叔为什么这么讨厌魔法，甚至听到魔法就发火，本以为和自己一样，受过伤害，遭遇袭击，可没想最终结果却是这样——为了自己！为了自己啊！自己是多么不懂事，一次又一次哭泣，发火，砸东西，是大叔在不断包容自己，安慰自己，抚平自己啊！
亲情是什么，家是什么，他以为自己八年前就没有了，只剩下块家族徽记，让他半夜噩梦惊醒，想丢丢不掉，想忘忘不了。可就在失去金狮子的这一天里，他却发现自己竟然八年来未曾一日缺过，家在另一个地方得到延续。大叔，就是我的父亲，酒馆，就是我的家！
“大叔！父亲！！老爹！！！”
老尼尔愣神，这一瞬间仿佛听到了世上最美的声音，一把抓住艾伯特的胳膊，满脸的惊喜、期待和不敢相信：“你，你刚才说什么？”
“老爹，手捏疼我了。”艾伯特抬起头，含着泪微笑说道。
老尼尔一下子弹得跳起来，像个小孩儿一样手舞足蹈：“哈哈哈，没想到我老尼尔也有儿子啦！”笑声带泪，随即突然一顿，急忙弯下身，像守护一个精美易碎的瓷器样，轻轻扶着艾伯特的背：“儿子，快躺下，躺下！饿了吧，我去热汤，给你补补，坐着别动！”说着风风火火的跑出去。
片刻，晋级为老爹的尼尔端来一碗热腾腾的鸡汤，各种补血药材参合其中，室内，顿时一股浓郁的香气，垂涎欲滴。尼尔老爹用枕头将艾伯特垫的靠起来坐，一口一口的喂他喝了下去。热汤滚进艾伯特肚子里，身子慢慢温暖起来。他环顾四周，熟悉的环境，熟悉的床，熟悉的人，现在在眼里，相同又不同！他觉得他要珍惜，更要守护这一切。纵使付出再多如何，他要有力量，让这片宁静昏黄的灯光，永世长存，不仅是心里！
“老爹……”艾伯特顿了一顿，下定了决心：“我有些话想对你说，今天……”
……
人生就是这么奇妙，当你想远离它却让你大恐惧；当你想了解它却让你不在意；当你想靠近它却让你想放弃；当你想争取它却让你不允许；当你想触及它却让你无止境。
艾伯特平淡说完一天的故事，老尼尔却听出了其中的惊心动魄，跌宕起伏。他紧握拳头，一方面为艾伯特摆脱童年的阴影而高兴，另一方面又为他选择的未来而担心。他宠他，什么都愿意让他做，只这一件事实在拿不定注意，他深刻明白，这条路的残酷可怕，得到总会有付出，这付出，往往就是万劫不复！
“还记得吗，八年前的那个风雨夜？”莱茵看出尼尔老爹的迟疑，慢慢说道：“我一个人被传送到这儿，在酒馆门口，拼命哭，当时我是多么害怕无助。老爹你出现了，把我抱进屋，给我吃，让我睡，这一住就是八年！八年啊，命运把我们联系在一起，我得到了这辈子最大最长的快乐美好时光。然而是时候结束了，命运不会停下脚步，我终有一天会回到我本该的地方，我要带着美好的记忆和强大的自信，去追寻命运给我的安排！“
“命运？”老尼尔默默咀嚼这个词，似乎想到了什么：“看来真的是宿命，命运真的无处不在，逃来逃去还是逃不掉啊！”尼尔抚摸着艾伯特柔顺的头发：“准备好了吗？前方可是未知，随时都可能……”
“准备好了！”艾伯特斩钉截铁：“无论我走到哪里，你永远是我的老爹，酒馆永远是我的家！”
“睡吧，孩子，决定的事不要后悔，一直走下去吧，记得常回来看看就行，老爹一直在这儿等你。”老尼尔扶着艾伯特躺下，替他曵了曵被子，转过身，粗糙的大手摸把眼睛，步履蹒跚的走了出去。
“老爹！”艾伯特看着对方的背影，情不自禁的大喊：“夜里冷，记得盖好被子。”
尼尔只是背着身挥了挥手，这一刻，什么滋味，只有艾伯特自己知道，无论未来如何，他都知道自己永远不会忘记。
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