当张好古同九千岁谈话的时候，从西北关外往北京方向的官道上奔驰着一队骑兵，大约有五百多人。他们所骑的全是口外骏马，时而加鞭飞奔，时而缓奔，以便使冒着汗水的马匹稍得休息。五百骑兵或缓或急，如同一人，端的是不同凡响。马蹄声在霜冻的、寂静的、夜色沉沉的旷野里像一阵凶猛的暴雨，时常从附近十分残破的村庄里引起来汪汪犬吠。一些惊魂不定的守夜人躲在黑影中向大道上张望。这是天鹰旗总堂五百精骑正在飞奔京城，带队的就是天鹰旗少旗主黄子易。与天鹰旗的飞扬跋扈不同，日月神教此次来京的精英则要散漫多了。同样来自西域的汉子们骑着红色骏马三三两两行来，擅长相马的人看了，必然惊讶得半死，这些人虽然少，仅仅不到百人，所乘却都是汗血宝马。这次日月神教所派遣的都是长老级别的高手与擅长火器的巧匠。这些巧匠虽然在火器研发和应用上具有罕见的天分，但是骑术实在不能恭维，武功也颇为低微，这些长老与他们同行，也能起到保护作用，故而，队形分散，便也在情理之中了。
五万两银票，换来了熊廷弼无罪，反倒是被陷害的忠良。呵呵，最滑稽的事情莫过于此。让张好古觉得可惜的是，魏忠贤没有与张好古单独接触，否则，不但这五万两可以省下，甚至，还能大赚一笔。魏忠贤再次设宴，说实话，他已经把这张好古当作了自己的心腹兼送财童子，轻轻松松，五万两银子到手了。说实话，魏忠贤此人，也没有太坏，就是比较喜欢银子而已。而，张好古则是十分惊奇，一个太监，要那样多的银子有和用途？百年以后，不也就是一抔黄土？
酒宴之间，魏忠贤有一个提议：“好古阿，熊廷弼此次虽然无罪，但是辽东的守备这个职务还空着，熊廷弼即使免罪，却也不适合担当主帅。这样吧，你就辛苦一下，去一下辽东。如何呢？”
方慕华听到这个消息，几乎惊呆坏了。翰林院的大学士去当武将？嘿嘿，亏他，魏忠贤也能这样想。张好古听到这个消息，却并不吃惊。魏忠贤任用八股文人担任军事将领，也不是一天两天的事情的。只是，若要统军，牵涉众多、顾虑丛从。第一就是军饷与士气，士兵军饷的拖欠，在军中着实严重。当朝部队主要的来源是“垛集军”。“垛集军”就是把大批人民划为军籍，世代相传。明朝皇帝一般把自己的对头变成垛集军的来源。军户的生活相当悲惨。强制的军事屯田，世代不得脱籍，军饷微薄，战时做炮灰，平时做苦力，逃亡则采取连坐，强制亲戚家人代替。这样的兵源先天缺乏强大战斗力和高昂的士气。而且这种“为战而战”的“职业”士兵很容易军心涣散，厌战心理很强。现在呢，虽然现在采用了募兵制的征集部队方式。然而，积恶已成，募兵最普遍的结果是民众将军饷一抢而空，然后四处逃命。此外，日常的养兵，朝廷实行军事屯田制度，的确是自力更生，不花国家的钱。但是在战争时期是行不通的，如果皇帝以可以屯田为借口克扣军饷，很容易导致兵变，军人生活已经困苦不堪，还要克扣正常开销，只会使得军队缺乏训练，战斗力低下，并且毫无斗志。战争时期军饷是极其严重的问题。魏忠贤贪财，那些权位极高的太监也贪财，要发达的人只能以钱来谋升官，升官后自然要千百倍的剥削回来。军队的管理这也是这样，军官大肆贪污，虚报兵数。于是军费开销越来越大，而实际上却解决不了任何问题。恶性循环下，导致了部队士气不振。虽然有方家庞大的财力支持，可，最终的结果也很难说。第二就是政治上的牵制。魏忠贤安排太监监军，这点就非常麻烦。常常太监的命令不得不听，听了对局势反而没有半分好处。同时，还要花费巨额资金来奉养太监；这些不说，部队中虽然拥有众多火yao武器，在资源上相比与后金有着强大的优势，但是府库管理由太监把持，要使用火炮抗敌，还要向太监们行贿才行。可笑的太多了。军事被腐败的政治制度所牵制，想要打个胜仗并非容易。历史上有名的袁崇焕不也仅仅重视守成吗？
何况，军中问题不仅这些，更多的不经过实地考察，很难明确。何况自己仅仅是一五品翰林，领兵打仗，士兵是否会信服呢？
张好古沉吟片刻，面露难色。魏忠贤哈哈一笑，“好古阿，对于此事，确实很难让你下决定。你是本王的心腹，本王怎能让你送死？这样吧，我授予你本王金牌，见牌如见本王，这样，你做事情就可以放开手脚了！”
张好古自然希望让大明复兴，黎民百姓免于战火。而魏忠贤既然希望自己前去，看来，不得不走一遭了。张好古无奈的道“王爷言重了，只是，我还有几个要求。还望王爷恩准。”
魏忠贤颇为有趣，说实话，只有他要求别人，还从来没有人敢要求他。挥挥手，魏忠贤示意张好古说下去。
“下官定能平息辽东战事，不过，小人希望仅向王爷负责！” 这话，不用说，魏忠贤肯定爱听。
“第二件事情，小人只要10万两军饷，对于部队的招募，小人希望能得到王爷的支持。”
魏忠贤大笑，“这样吧，我明儿个向皇帝要求80万两军饷，你带走30万，剩下的，我就拿来借用了。这样吧，好古，你的要求都不过分，本王说了，你可以代表本王，这些小事情，就不用提了。拿着本王金牌，那些个官员、王爷都得给本王三分薄面，领兵的事情，就这样定了，你看看还需要哪些，拿着本王金牌，去要便是了。等你从辽东回来，本王再与你痛饮庆功酒！”
“王爷，难道我近期就得前去赴任？这次好不容易来到京城，我还希望能够多听几天王爷的教诲呢。”张好古顿时慌了，自己来京之前召集天鹰旗、日月神教赴京，算来也就是这几日便能到达，如果这就赴任，岂不是惨了？不过脸色上没有露出半点。
魏忠贤哈哈大笑：“好古阿，当然不用如此着急。募集兵员都得需要时间。我要你打一场漂漂亮亮的胜仗，你定要准备充足，慢一点不要紧，关键是稳。千万不要浪战，万一功败，给别人口舌。”
心领神会的张好古自然谢恩。
