萧少唯恐暗中出手相助之人真的是李玉，走到那白马旁正想叫胡芝兰离去，却见那匹白马四肢软弱无力地站立在地，口中微吐白沫，看来经过刚才一阵恶跑，显然已经不行了。
胡芝兰走近看了看，冷冷地道：“这马急跑之后体力不支，又严重缺水，看来我们只能走路了。”
萧少看着这一望无际的沙漠，心中暗怍，想起前几天在这里饥喝交迫的滋味，寒道：“真要命，早知就向那些吐蕃人拿点食物与清水好了。这样走下去可难办。”
胡芝兰一身火红的衣裳沾满了沙尘，显得些许的暗淡，她整理了一下身下的裙摆，道：“那些吐蕃人？听你口气好像与她们很熟的样子，干脆你担心走不出这沙漠你就回头去找她们拿好了。”
萧少哪里还敢回去自投罗网，干笑道：“我看不用了吧。我们以前不也这样走到这来了？万一回去又碰到黄奇帅可大不妙。我们还是快点起程吧！”
胡芝兰听到黄奇帅也是心有余悸，不再说话，带头往前掠去。萧少在此之前轻功还可以与胡芝兰一较长短，不过现在功力大打折扣的情况下，要跟上她的速度却颇有难度了。萧少见胡芝兰不发一言，只顾闷头往前掠去，也只能拚尽全力施起轻功，吃力地跟在后面。
胡芝兰想起刚才黄奇帅吟的那首诗，头也不回问后边的萧少道：“那诗是怎么回事？”萧少窘道：“没什么。很久以前的事而已。我不是告诉过你，以前的人与物早已与我萧少无丝毫关系了。”胡芝兰见萧少不愿详说，也不再问，侧头看了萧少一下，却见萧少大汗淋漓，一副吃力的模样，奇道：“你怎么回事？身体未复原吗？怎么施展轻功也要这么费力？”
萧少想起体内的魔功被封一事，一时又不知从何说起，苦笑道：“我也不知道怎么回事，与黄奇帅交手受伤后功力就剩这么一点了。看来要替师父报仇之事还得从长计议才先。”
胡芝兰突然停下来，默默地看着萧少，脸上的神情变幻不定。
萧少见她停了下来，忙也停了身子。又见她可疑地盯着自己，这才想起自己与她其实也没什么交情，只是以前大家的实力旗鼓相当，可能在她眼里有点利用价值，才会叫自己齐往中原。可现在今非昔比，自己功力大减，刚才老实过头地向她说了功力受损，她会不会来个落井下石或是趁火打劫倒也难说得很。
有生存的机会当然要争取的，这是萧少的一大原则。萧少看着比自己强大的胡芝兰，突然间觉得她是如此的美丽，由衷地赞道：“芝兰姐，你好漂亮啊！”
胡芝兰还是没说话，只是看着萧少落拓的样子，身上的血迹斑斑，心中一阵滂湃，自己现在到底怎么了？这个人不过是那个负心人的徒弟，自己当时的打算也只是见他功力不错想利用一下他。现在他的武功受损，自己不正好可以逼他将无上秘要默写出来吗？可是，他的伤……胡芝兰突然间有了想找个什么法子来谢谢他的冲动。萧少要是知道她此时的想法，也不会将忐忑的心提到嗓子眼了。
萧少见胡芝兰半晌也不说话，不由内心暗叹在这个世界要取得公平的对话，实力是必不可少的，讪笑道：“芝兰姐，怎么不走了？”
胡芝兰皱眉道：“用得着这么虚伪吗？姐个不停！我很老吗？我看你只不过是在担心我会抢你的什么无上秘要罢了。”
萧少忙道：“哪有此事？你哪里显老了！不过话说回来我还不知道芝兰你的芳龄呢？”胡芝兰见萧少既然功力受损，只能放慢了速度往前走去，答道：“女孩子的年龄怎么可以随便告诉人的。你自己猜好了。”
萧少心想这丫头准是老过自己十几年，还在装神秘扮年青，不过这只能心底想想而已，萧少跟上前笑道：“好，那就还叫芝兰好了，你们魔教是练什么功的？其实那无上秘要在我眼中如同微物，你真要要学它我也无所谓，不过这其中过程有很多古怪之处，我是担心你出事而已。”萧少本来见胡芝兰对这无上秘要如此心热，早就想抄写出来给她的了，不过他自己也只是对该书自行探索，了解不深。他也不知道这秘要对胡芝兰能有什么作用，光是修练魔胎就要几年，用来练功报仇好像有点十年不晚的味道。
胡芝兰看着远方，微微叹道：“你有很多事我不知道。我有很多事也不想告诉你。不过我练的功法倒可以跟你说一下，是佛门的达摩易筋经。别用这样的眼神望着我，这易筋经不是偷来的也不是骗来的，它本来就是我们魔教每代教主的心法。”
“达摩易筋经？”萧少闻言大吃一惊，“你练的是达摩易筋经？魔教每一代的教主练的都是它？”萧少虽然对武林中的武功了解不多，但少林派的无上心法——易筋经，却也是听说过这么一回事的，达摩易筋经据传是由少林寺达摩大师所创，这一心法是少林派的至高心法，不是门中的重要人物还真不能修练此功法。正是由于少林派每一代的掌门人都将其视作少林派的不传之秘，所以萧少听了胡芝兰的话才会觉得惊讶。要是一个少林派的大和尚告诉他练的是易筋经倒无甚可奇之处，可在武林中恶名远扬的魔教每一代教主练的是易筋经，倒也颇为令人惊奇。
“我要你的无上秘要也不是占你便宜。告诉你，像你这样强修无上秘要是不会有好结果的。我们每一代的魔尊都留下训诫，如能有缘得到魔教的无上功法——《无上秘要》，要练就其无上魔功，只有易筋经为辅才能修得大成，不然就算你能在前面几层有长进，修到后来是必死于魔中之魔。怎么样，很公平吧！你告诉我无上秘要，我给你易筋经的心法。大家两不相欠。”胡芝兰说出此话时，心里一片迷惘，母亲当时告诉自己这番话时曾要自己不能再与第二个人言说这个秘密，可自己现在为什么还会向萧少提起此事呢？还详细的解释唯恐他不信。
萧少听了也没什么感觉，反正自己身上的魔功给封掉了，自己一路上试了不知道多少次，用了多少法子也没有办法从那股外力的禁锢中解脱出来，什么好结果坏结果的倒没什么所谓。萧少本来对江湖之事并不热心，对江湖中人人所渴求的武功秘笈也没有那种热血沸腾的冲动。他听了魔尊此人倒想起宇文师祖一事，问道：“魔尊？你们魔教现在还有魔尊啊？胡笑天从你娘手中夺得魔教大权，他怎么不出手相助你们？难道他也是胡笑天一伙的？”
胡芝兰突然停下来，眼睛微红，不耐地说道：“你问这么多干吗？反正你只要知道你的仇人是胡笑天，你练了无上秘要没有易筋经你就会走火入魔，你到底想清楚没有，仇你报还是不报？那胡笑天武功绝顶，手中的宝剑又是无人能挡，你要怕死不敢和我一起去我也不怪你。还有那秘笈你到底换呢还是不换？你要真像你所说的了无牵挂了丝毫不怕死，那我也由得你。”说完理也不理萧少，率头往前走去。萧少不知道胡芝兰好端端地又发什么火，只能快步跟上。
夕阳下，疏勒河。玉门关旁边的疏勒河，江上烟波浩淼，河的两旁水草丰盛，由此沿河道上下各延伸下去都是如此。玉门关旁有散落着几户放羊人的羊舍和一大群羊。几百多只羊在玉门关附近疏勒河故道的湿地上悠然自得，让人有一种怡然之情。
这一天的日落时分，萧少与胡芝兰两人一路急赶，穿过那一大片戈壁继续东行，再往北折向祁连山里，然后穿过坡顶的那个叫旱峡的峡谷口。又从旱峡山口往南折，然后横越红柳峡与旱峡之间的一片山地间的盆地后终于抵达了疏勒河的中游。萧少两人从疏勒河北边走向玉门关。西望，居然发现了不远的地方，孤零零的玉门关这座城堡就矗立在前，胡芝兰开心的呼叫了起来：“穿过这里就进了中原了。终于自由了！”萧少看着面前的玉门关，没有说话，中原？那个陌生了地方，它等待着自己的是什么？萧少的心中不禁一阵怅然。
夕阳下，疏勒河河旁的干芦苇一片金黄，那一片片碧水显得妩媚而多情，水鸟叽叽咕咕的叫声不绝于耳。玉门关经过多年的经战，曾经的风光早已不再，如今更是落入了吐蕃人手中，此时的玉门关竟已成为了一个空城，以前所谓的丝绸之路也早已湮灭。
萧少想起李玉的话，心中突然有种无言的愤慨，目光轻轻地沿玉门关旁的疏勒河道往西望，寻找那些汉长城与烽燧。沐着从地平线射向大地的暗淡的橙色阳光，在玉门关小方盘城四周徜徉。古堡的夯土墙很厚，墙基宽达15英尺，相当结实，但北面和东面有不少地方已经坍塌，显然是风蚀与年久失修造成的……这个小要塞的真正入口是在西墙上，只有8英尺宽。玉门关的北边，有一个小土丘，萧少站在上边，发现此处能很好地观察玉门关及周围环境。要塞和北面与它相连的一个小山丘均位于一片高地之上，高地像半岛一样伸在谷地之中。其东南是深深的沼泽，沼泽边上长满了芦苇，其西南是盐沼。
萧少心中暗叹，疏勒河天然屏障的作用如此之大，天然防御作用及重要性是每一代皇上都不敢有所忽视的，可惜如今的当朝者昏庸无能，遭此丧地辱国之耻。萧少再向远望去，距玉门关几公里之外，芦苇与砂土夹层夯筑的汉长城开始断断续续地出现，残高大约在一米到三米左右。
“那就是这里的一座烽燧—“当谷燧”。你怎么了？是在感伤这里的世道变幻还是在凭吊大唐的兴衰呢？看不出来你这么个大恶人还有这样的爱国之心！嘿。”看萧少奇怪的样子，胡芝兰一直没出声地跟在后面，此时忍不住出言嘲讽萧少道。
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”一诗吟完，恰在此时一阵大风吹过，萧少两眼眨了眨一阵发痛，才发觉两眼已湿。
萧少一声长叹，装腔作势做了个足，这才转头刚欲与胡芝兰这个女魔王高言阔论说说这国之兴衰与个人的关系，却见胡芝兰早已两眼泪流不停，似极一朵雨后棠花。萧少再看看自己那小小的两行清泪，不禁大惭，刚要说话。胡芝兰揉着眼骂道：“见鬼，这地方的风见鬼了，这么大吹得人眼睛好痛！”
