1627八月二十四日清早，我身穿孝服，在大行皇帝灵前那放满祭品的几案前，亲自祭奠受命。接着，累得半死的我又改穿衮冕，在皇极殿前设香案，备酒果，行告天礼。然后便前往奉先殿谒告祖宗，再在皇祖宣懿昭妃(刘昭妃)前行五拜三叩之礼，在皇后(即皇嫂张氏)前行四拜之礼，最后回到中极殿。另外，我还派遣宁国公魏良卿、保定侯梁世勋分别祭告南郊、北郊，驸马侯拱辰祭告太庙，宁晋伯刘天锡祭告社稷。
君臣俗套之后，我拿出早已准备好的《即位诏》，照本宣读。
《即位诏》自然还是那老一套：先颂列祖列宗、皇明基业；再赞大行皇帝，天启帝几乎被吹得就像是当今尧舜；尔后是叙述登基经过，公布新朝“崇祯”年号；最后，《即位诏》以新天子的口吻，说出了新朝的治国方针：
“朕以冲龄统承鸿业。祖功宗德，惟祗服于典章；吏治民艰，将求宜于变通。毗尔中外文武之贤，赞予股肱耳目之用，光昭旧绪，愈茂新猷。”
不过，这个《即位诏》并不是我的意思，而是内阁大学士们的杰作。此时的内阁，仍由魏忠贤的人控制，因此在诏书的字里行间，自然也充溢着这位旧朝权贵的旨意。在某种程度上而言，这份诏书也是魏忠贤及其党羽给我今后的大政方针所做出的一个基本规定，大有既定方针的味道。然而，我怎么可能甘心顺从?我又怎么可能像上个皇帝天启帝那样容忍魏忠贤之流继续权倾朝野、一手遮天?
即位前的那种喧嚣忙乱已经过去了，宫中又趋平静。我现在换了宿舍，这间屋子比以前大多了，周妃也住到她的寝宫里去了，魏忠贤仍然做着他的东厂提督，但是王承恩则掌管了大内，侍卫也全换了他的人，我暂时仍像从前一样，厚待着魏忠贤本人及其党羽。该赏的照样赏，该荫官也照样荫。从前原准备赐给魏忠贤的匾额，我也照赏不误。但是朝庭中的大事，我就不会再问他的意见了。
魏忠贤有点沉不住气，1627年九月初一那天，我正在批改奏章，魏忠贤他自己上了一书，请求辞去东厂提督之职，交还印信等等。我看了一眼跪在面前的这个死胖子，装做吃惊的样子道：“啊？魏卿家怎么突然要辞去这么重要的职差呢？不行不行，魏卿家在东厂提督的位置上做得相当不错，先皇多次褒奖，目前也没有合适的人选来接替你，我看就算有，也没有卿家你做得出色啊。辞职之事休再提起。我刚既大位，还需要魏卿家这样的干才来辅助啊。”
魏忠贤也不过是个试探的意思，当下磕头谢恩，我又说道：“不过朕也有一事要魏卿帮我拿个主意，”
“皇上请讲，能为万岁分忧，臣当万死不辞！”魏忠贤随口讲出了场面话。正合我意！
“就是关于奉圣夫人客氏，以她的身份，早不能留居宫内，朕给她找了个新宅子，不比王宫豪宅逊色，让她出宫去富贵荣华。 你觉得怎么样啊？”在场面上，客氏出宫，合情合理，似乎也与魏忠贤没有多大关系。而实际上，人人都知这客氏和魏的关系非常，我现在动客氏就是碰魏忠贤，就是让他魏忠贤觉得难受，却又不好说出来。
果然不出我所料，魏忠贤胖呼呼的脸上抽动了几下，他也只好磕头说：“皇上圣断，臣无异议。”
我点点头，微笑道：“那好，那么王承恩，你这就去传朕的旨意，请那奉圣夫人客氏立即出宫！”
一天的公务暂时处理得差不多了，我单把白长卿一人留下，现在他也不是布衣了，特别荣升专门负责封进转呈奏章的通政司通政使，官虽不大，却能时时和我通气，是很重要的职能部门了。大殿中只剩下了他和我两人，连个服侍的太监都没有，说话也就方便了许多。
“白卿家，这魏忠贤看来是有点沉不住气了，今日我虽没同意他的辞职，但是将那客氏逐出宫去，想必魏忠贤也是十分难受的啊。”当了皇帝，我首先抛出题目，看这白长卿怎么做答了。
“万岁英明，”马屁先拍上再说，“不管怎么说，魏忠贤总是个需要铲除的大患，在针对他之前，臣有一个主意，先革除他的党羽。”接着，白长卿附在我耳边悄悄说着，我则不停的点头。
九月二十五日，魏忠贤上疏奏请停止全国各地为他建造生祠。我沉住气，答复算是优礼有加，我说：“先前已经赐额同意兴建的那些生祠，继续照常修建。其他的就停下来吧。”
我还进一步向百官解释说：“天下为魏忠贤建生祠，是出于公心，而魏忠贤居然有功不居，要求停建，真是难得!因此让后面的那些生祠停下来，是为了成全魏忠贤的劳谦之美，而并不是为了其他。”接着我拿出几份奏章，分别是江西巡抚杨邦宪、巡按御史刘述祖的，我叫王承恩念给群臣听，主要是称魏忠贤功德巍巍，请求在江西为他建生祠。他们为建生祠，还在南昌作了些准备，顺手拆掉了三贤祠之类的古迹。我也不说好也不说不好，笑着听王承恩念完，对魏忠贤说道：“魏卿功德巍巍，朕本有心批准这几人之奏请，但魏卿又恰好今日提出推辞，我看这样好不好？既然江西，南昌都做了准备，就用相应款项和用地来兴办义学。更可彰显魏卿之高义啊。”
魏忠贤脸红一阵白一阵，只好磕头谢恩。接着的几天，我还先后几次给魏忠贤、王体乾及其党羽叙功加荫。魏忠贤干儿子宁国公魏良卿、安平伯魏鹏的免死铁券做成后，我仍命赐给。魏忠贤也是有点摸不着头脑。他还没看清楚形势，但有一些大臣们已经看到了扳倒魏忠贤的希望，开始把矛头指向他了。
率先上疏攻击魏忠贤党羽的是新任南京通政使的杨所修。这位杨所修，本是魏忠贤的党羽，因不满自己被外放南京这个清闲之地，加上我秘密授命白长卿给他的消息，所以反戈一击，突然发难，弹劾“崔呈秀夺情，周应秋贪墨”。崔呈秀当时任兵部尚书兼左都御史，周应秋任吏部尚书，都是魏忠贤集团中身居要职的骨干。杨所修的突然发难，令崔、周措手不及。
继杨所修之后，另一位原跟魏忠贤不错的云南道御史杨维垣，也突然上疏，公开弹劾崔呈秀，话说得也很难听，而且涉及到了厂臣。崔呈秀依例上疏辩白，并请求回家守制，杨维垣再次上书，揭发崔呈秀的罪行。工部都水司主事陆澄源也参崔呈秀“夺情为安，忍于无亲”。御史贾继春更是骂崔呈秀道：“说事卖官，娶娼宣淫，但知有官，不知有母，三纲废弛，人禽不辨。”
话说到这种分上，崔呈秀再也无颜面在官位上呆下去了。他三次上疏乞归守制，我也就顺水推舟的同意他回家丁忧。
身为兵部尚书的崔呈秀，几年来一直是魏忠贤在外廷最得力的同盟者。他的离职使魏忠贤仿佛被斩断了一条膀子。不仅如此，崔呈秀的下台，也给了朝廷许多官员一种信号，即魏忠贤失势的日子已不远了。
许多官员闻风而动，攻击的矛头也开始指向魏忠贤。有一位叫钱元慤的主事上了一份措辞激烈的奏疏，公开弹劾魏忠贤，把魏中贤与历史上的王莽、梁冀、王衍、董卓、赵高、武则天等人物的罪行一一作了对比。这位钱主事还为魏忠贤及其党羽魏良卿等人安排了归宿，要求或贬或诛，尽快处理。我阅过奏章后，仅批了一句话：“钱元慤小臣，如何又来多言，姑不究。”这种态度无疑是鼓励。
马上有一位名叫钱嘉征的嘉兴贡生上疏，公开揭露魏忠贤的“十大罪状”，语言更为犀利尖锐，事实更为详尽。“十大罪状”依次是“并帝、蔑后、弄兵、无君、克剥、无圣、滥爵、滥冒武功、建生祠、通关节”。钱嘉征最后称魏忠贤的“种种叛逆，罄竹难书，万剐不尽”!
自杨涟首劾魏忠贤“二十四大罪”惨遭毒手之后，还没有人敢如此公开尖锐地弹劾过魏忠贤。按理，钱嘉征只是一位贡生，本无资格给皇帝直接写奏章，所以这位钱贡生在开始时是把奏章送到通政司，通政使白长卿正等着这么一份材料呢，马上把奏章送到了我这里。我便乘机下令把钱贡生的奏疏在朝会之上读了出来。魏忠贤跪在我面前，连呼冤枉，痛哭流涕。我看着好笑，这么大个男人，怎么说哭就哭啊？没去演戏还真可惜了，哦，他魏忠贤早不算是个男人了。这次，我没象魏忠贤想象的那样又好言安慰于他，而是命王承恩将奏章上的罪状一一当着面责问魏忠贤！
魏忠贤只好立即上疏，以患病为由要求辞职。病真是一件好东西。说有就有，要无即无。明明有病，却可以说没病，甚至十分健康；而本来无病，也可以立即称病。其目的都一样，就是为了掩人耳目，利于进退。魏忠贤本想以病为托词，躲过风头，以退为进。没想到我也将计就计，成全了他，收回了司礼监和东厂印信，令他到白虎殿守灵。随后，魏忠贤像赌气似的，疏辞公、侯、伯三爵以及诰券田宅，我也得理不饶人，竟一一同意。对其党羽之类似要求，我也是一一依此照办，并乘机调整人事安排。
魏忠贤这次彻底失算了。他或许是想以退为进，寻机再起；或许是想远离荣华富贵，以哀兵之形求得同情，侥幸过关；或许是过高估计了自身的影响，没有预计到自己会有这么多的敌人。无论如何，他绝对是走错了棋。他大概忘了官场上的原则，即只有锦上添花，绝无雪中送炭。既然魏忠贤已是将倒之墙、落水之狗，那么就绝无不推、不打的道理。
再过得半月，天下倒魏的奏章自然就像雪片一样飞进宫中，到达我的手中。我要的也正是这种效果!既然魏忠贤的罪行已经被揭发到了这种程度，那么清算的时机就已经成熟。在月底，崔呈秀已先被交吏部勘处。到十月初，我便公开告谕魏忠贤的罪行。说：
“朕闻去恶务尽，驭世之大权；人臣无将，有位之炯戒。我国家明悬三尺，严惩大憨，典至重也。朕览诸臣屡列逆恶魏忠贤罪状，俱已洞悉。窃思先帝以左右微劳，稍假思宠，忠贤不报国酬遇，专逞私植党，盗弄国柄，擅作威福，难以枚举，略数其概……”
接着便是魏忠贤的具体罪行。最后，魏忠贤被发配到凤阳祖陵司香，客氏被送到浣衣局监管，两人家产全被籍没入官。本来照我本意，魏忠贤绝对是个“死”字，但在权衡利弊之下，我还是在大的环境下做出了妥协，把他发配凤阳。据报他离开北京时，用40辆大车载着珠宝，并有战马千匹、壮士八百随行，我那个气啊，这死胖子死到临头还这么威风！不过发配的圣旨已下，又怎么改呢？陪在身旁的白长卿看出了我的心情，上前说道：“万岁，小臣愿能帮陛下除这魏奸，也是小臣的心愿啊。”
过得两日，白长卿从阜城回来禀报，魏忠贤和他的死党李朝钦在寓所上吊自杀。
随之而来的清算，范围不算太大，魏良卿、侯国兴。魏良卿、侯国兴被立即处斩弃市。内阁首辅黄立极被罢免，部院大臣中先后被罢的有周应秋、张续我、孟绍虞、田吉、阎鸣泰、刘绍、苏茂相、杨梦衮、孙杰、孙贞、薛凤翔、刘廷元、吴淳夫、李夔龙等。锦衣卫等一些重要部门也被大换血，田尔耕、孙云鹏、张凌云、陈大同、梁梦寰、白太始、魏抚民、李永贞、李实、涂文辅、王国泰、崔应元、王莅民、魏持衡等等，也先后被罢。其余如巡抚单明翊、朱童蒙，提督刘志选等也先后被革职。其中田尔耕、许显纯先被“论死”，后被处死抄家。李永贞也被斩。崔应元、孙云鹤、杨寰等被充军戍边。客光先、客璠、杨占奇被判“永戍”等等。
在大批罢免魏氏党羽的同时，我还做了一些其他的事。如下令召回诸边镇的镇守中官，使宦官不能再拥有兵权。不久。我又下令宦官非奉命不得出宫门，让宦官失去交接外廷的机会。我还下令免去那些在天启朝被逮捕处死官员的“赃款”，释放他们的家属，为后面的抚恤埋下伏笔。
还有一件事也值得一提，那就是选拔阁臣，在首辅的选择上，我用了原东林党人韩鑛和孙承宗，后者同时还是兵部尚书，还有做事刚正果断的刘鸿训，以及当时人称“东林浪子”名声很大的礼部侍郎钱谦益。而他的礼部侍郎位置则给了出大力气的白长卿，也算三级跳了。
