张凯静下心来想了许久，还书的时候他恭敬的问：“王大叔，你们都用什么方法炼钢呢？用炒钢法吗？”
王铁匠掏着耳朵道：“嗯，一次能炼上千斤好钢哩，只是寻常用不了那么多，山角不远处有我的钢窑和炒钢池。”
张凯又道：“王大叔，听说你和卫所的军官多有交情。”
老黑得意的道：“那是自然，方圆数百里，也只有我王铁锤造出的刀算得上宝刀。”
张凯问道：“大叔若是和他们打好关系，是不是能给他们供应上好的兵器呢？”
“兵器好打，只是上好兵器难得啊。我一年不过做出数把宝刀。”
“那若是有一种上好的火器，可以大量生产呢？大叔是不是有路子供货给各个卫所呢？”
老黑沉吟了一会道：“前年戚继光将军刚在三关任都督同知，正在改革军制，精简卫所得了三万的边军，正四处寻巧匠制造火器。只是那火铳看起来不过是根烧火棍，铸起来却麻烦无比，十只铳管有一根耐用便是不易了。”
张凯取了张图纸出来铺在桌子上，指着图对老黑道：“叔，你看，这是我想了几日的一件事物。这火器与寻常火绳发火的倭铳不同，是用燧石点火，简易多了。火绳铳发过一发，尚要重新打理火绳，夜间还要怕被人看到。叔叔若是造上一只拿去给戚将军，定是可以得到大笔的生意。再寻些法子减少些成本，是可以赚大钱的。说不定，因为造了这东西，叔叔还可以名留青史也说不定。”
老黑本是对火器全无好感，早年李猎户的那根枪管就把他折磨得不轻，让他打方打圆打长打扁都容易，怎么就想让他敲个细管子呢？急掉了老黑不少的头发。不过当他听到“名留青史”这四个字，心中一阵兴奋。对啊，这东西威力颇大，若是改良成功，定是可以入了名匠榜的。
老黑想到这里，就笑了出来，那张凯却道：“不过……。”
老黑不快的问：“不过什么？”
“小侄这般帮叔叔费尽心血，不知叔叔若是事成，便分小侄一成纯利如何？”
老黑听着张凯从“王大叔，大叔，叔，一路叫到了叔叔。”心下有些腻味，却听到张凯最后终于把钱字说了出来，心下暗想：“这厮也就一个爱财的小人，若是事成，一成利就一成利，也不算多。”
拿定主意，老黑便道：“好，我便依你。明日，我便按图打造，打造成功，便托人去寻戚将军说情。”
张凯见老黑这么好说话，也是心里高兴，这下他衣食无忧啦。
王铁匠本就是个贼大胆，况且火器也是个来钱的东西，只是私自制造火器还是条大罪。于是托在他这里修理宝刀的赵千户去帮他讨个公文来。王铁匠和那个赵千户本就相熟，赵千户听说他有办法改进倭铳，就帮他在都督同知戚继光那里讨了一份文书。
王铁匠对制造新式火枪激情很高，他总在尝试做各种各样不同的东西。于是他赶开了徒弟和儿子，亲自动手按张凯的图纸打造。很快，他就把张凯的图纸扔到了火里骂道：“什么狗屁不通的东西！”王铁匠便和大儿子自行设计了新的图纸，不过他们吸取了张凯要求用燧石打火取代火绳的想法和弹簧的概念。
帮不上忙的张凯，很快就对呆在炼钢炉旁失去了兴趣。他开始躲懒，大小两黑整天激情不灭的呆在炉子边上，要是这两人现在掉煤堆里，张凯觉得自己不一定能把他们两捡出来。他可不想像他们那样，隔上一段日子就要被烤得蜕掉一层皮，好像蛇……，连续观赏他们褪了几次皮，张凯也觉得没新鲜感了。
他开始学种田，其实也不是为了种田，王大成的女儿王小翠让他产生了兴趣，这村里也就王小翠长得还算水灵，有点姿色。于是张凯开始非常热心的与王大成进行学习种田的活动。王大成非常“信任”他，带了他到山中开的私田里工作。张凯在抡锄头的时候闪了腰，就坐在田边盯着拔草的小翠，小翠瞪了他几眼。“真是大胆的女孩，我喜欢。”张凯恬不知耻的想，却不知道小翠一直暗骂张凯“无耻”“不守清规的色和尚”等等。
第二天一早，就在张凯准备拿出甜言蜜语攻势的时候，山路上突然间蹿出来的刘伯元张开双臂拦住了他，刘伯元涨红着脸喝道：“君子不夺人所爱。”
张凯立刻明白，看了看刘伯元可以改他两个还有余的体格，还有四周那一片荒野。自此他对种田也失去了兴趣。只有王大成大叹少了四分之一个免费劳力（张凯多少还有点用）。
为了提升射击精度，张凯要求老黑在一只样枪的枪管中加了三根直的膛线。本想让老黑给做成罗旋膛线，却因为制造工艺实在有限，难度太大了。由于枪管太太过于难造，折腾了大半月只打造了两三只燧发直膛线枪。是以，大量打造的只能是没有膛线的滑膛枪。
张凯抱怨道：“废品率真高啊。”
老黑痛苦的哼了一声道：“帮不上忙的才是废品。”
这些东西已经不再是倭铳了，威力要大得多，也远得多，便改了名叫“毒火铳”，李猎户嫌不好听，觉得这火器打飞鸟比以前好太多了就叫“鸟枪”。张凯和王铁匠也觉得顺口，就依从了李猎户一起叫那火铳为“鸟枪”。
张凯又和王铁匠的儿子王小虎大套交情，只用了几句好话就让小虎帮他打了个特制的精钢刺刀。
业余每次上山打猎，张凯便迫不及待的把刺刀套在鸟枪上跟在李猎户的后边，以便“保护”大虎子。
猎杀鸟兽时，鸟枪的威力大为增加，填弹也很快，不过那匕首一直无法发挥作用，只是张凯老把那东西支在李户的屁股后边，着实让李猎户很为自己的屁股担心。还好张凯打猎也只是一时兴起，每去两日张凯便开始厌烦，便借口要“修养声息”的歇上几日。那鸟枪厉害，大虎子每日所货猎物多与往日。前几日还与张凯一同谋暗杀了一只倒霉的黑熊，大黑熊足有三四百斤重，两人到山下叫了王记铁匠铺里的众人，才把死状凄惨的黑熊抬下山来。
那日烈日当空，一只雄性成年黑熊正在小溪里喝水，那里料到有两个卑鄙无耻的人类躲在下风的草从中偷袭它。头中两弹后又被大虎子当胸刺了一叉，壮烈牺牲。黑熊向两个残忍的人类贡献了熊掌和一身熊皮、几百斤熊肉和一只熊胆，让村里人吃了半月的熊肉。激烈血腥的现场，黑熊临死的悲哀眼神、破裂的内脏、让人胆战心惊的咆哮声。尽管分到了二两银子，但是张凯从此对打猎失去了兴趣。对此，只能说张凯天生不是个喜欢杀戮的人。
至于打猎的原始动力，那群白猿们似乎在山上消失了一般，这让张凯愈来愈没劲头了。却不知是李猎户总把张凯往它们不会出现的地方带。
不知不觉间，张凯被丢到这里已经有四个月了。
九月初九，孙老汉的长子孙伯微从城里赶回来给老头子过重阳节。孙伯微在保定府康定药房做了十一年的学徒，这两年终于升做了帐房，还成了亲。娶的是老板的侄女，年近三十的孙伯微因为人老实，这十几年来战战兢兢、小心翼翼，似头骡马般给东家使唤。现在总算是熬出头了，回到家里叫孙老汉“爹”的时候也一脸喜气洋洋。
最近两年才有些发胖的孙伯微在家里呆了两天便回保定府去了，走之前张凯拜托他帮忙办好了户籍。就说张凯是从隐居在太行山里的和尚弟子，祖籍是徐州。这个时代如果没有户籍证明，随时可能会被充军杀头的，罪名就是倭寇、土蛮的奸细或者流民、乱匪，然后脑袋会被军士提着去报功。孙伯微很是感激张凯对老父的照顾，拍了胸口说一定办好。
办个户籍也要花点钱的，要花上几两银子上下打点一番。不过以后就要交税了。就算是没有田地的人，每年不管做什么，杂七杂八最少都要交三钱银子的税，还可能会被抽去做工。不做的话要蹲黑牢的，做老百姓那里有那么容易！如果离开户籍百里而没有路引，轻的要充军，重的又要砍头。
当张凯听到李猎户告诉他没有户籍会怎么样时，心中暗骂连连：“我靠，这是什么鬼世界啊，动不动就要杀头。我就一个脑袋，那里来的那么多头颅好杀。还是保险点，先申请了户籍吧，万一不小心被逮到就‘壮烈’了。”大明的平民户籍分三种，军籍、民籍、匠籍，额外还有什么官籍、皇籍、贱民籍、官奴籍等等，这几个暂时轮不到张凯。平民籍中只有民籍还算自由点，其它两个几乎不可以转籍，每当打仗和搞建设，那两种户籍都会被抽去做工、做炮灰。而且是极低薪水，几乎可以说是免费的工作，逃亡率向来很高。军户们每个月要交两百个铜板才能免役。所以逃亡的军户时常要想办法入成民籍，所以做民籍是很抢手的。
大明朝没钱贿赂官吏的平民更多，所以黑户口，被大户藏匿的人口更是数不胜数。既然有人肯花钱，就有人办事。张凯的事情还算顺利，从此张凯就是大明朝的顺民了。
心思稍定的张凯又开始在山坡上偷懒晒太阳了，他嘴巴里叼了根狗尾巴草，双手枕着头，躺在那里想着：“老黑和小黑好厉害啊，不过一个月，废品率就下降了一半，真是利之所趋啊。偶这个幕后老板真是清闲啊，老黑不会吞了我的股份吧，他当初可是答应得很痛快哦。”
“这里是个物资匮乏的地方，连女人都躲得隐密的很。至少到目前都没有发现一个漂亮美眉（因为把不到小翠，所以小翠就降级为古代恐龙了），村里老少恐龙满地跑。不过，鸟叫虫鸣、绿草山坡、空气芳香、天蓝云白。每到夜晚，天空中更布满了闪亮的繁星……。还有淳朴的乡亲们，嗯，老黑一家除外。”
不久赵千户又派了亲兵催促王铁匠将改进过的火器呈上。王铁匠只好带了几只新造的鸟枪和用好钢打造的倭刀上路。行了几日才到蓟州，当日在客栈洗涮过后便去赵千户府上寻了赵千户。 不想，赵千户尚在都督府当值。王铁匠只好径直去了都督府，递了点银子，求卫兵去寻赵千户。戚都督刚上任不久，军法森严，卫兵不敢收银两，令老黑稍候，没过多久就寻了赵千户出来。
赵千户与王铁匠相熟，见了那刀与数只精细的鸟枪很是高兴，叫王铁匠稍后，就去止止堂寻戚将军去了。戚继光正当壮年，这日闲暇正在止止堂为众位军校讲授韬略、将艺和治军练兵之道。见赵千户在门口团团转，不悦的道：“赵千户，你为何如此慌张？莫非是有什么喜事吗？”
赵千户慌忙拱手谢罪道：“大人，卑职好友（立刻升级为好友）王铁锤奉令改造倭铳，今日前来交差，卑职见此物却是精细非常，所以特地献来给大人一观。”
戚继光征战多年，此时刚升任右都督没多久。他对兵器是很在行的，先观了那刀，只见刀面布满了层层细密的纹路，手抚上去却又光滑无比。提起来用左手食指一弹，但闻一声清鸣，便道：“好刀，乃百炼精钢打造的上好兵器。当值百金。”见那刀柄乃上好桃木所造，外缠有皮绳，握在手里很是合手，刀锋末处尚刻有几行小字，“大明隆庆四年年十一月初七，后溪村铁器作坊，王铁锤铸，编号甲字零零七。”不由心下一惊。放下那刀又拿起了那鸟枪道：“这是他改良的倭铳吗？似乎较轻些，嗯，这铳管的铁质是不错。”戚继光又见那管口有处突起的地方，便问赵千户道：“这处有何用处？”
赵千户这才见到枪管上有样没有见过的突起物，便道：“卑职不知，待卑职将王铁锤唤来，一问便知。”
戚继光便道：“那你速去请那王铁锤进来。”
赵千户请了王铁锤进了止止堂，王铁锤只见沿途卫兵森严，闪亮的枪尖杀气腾腾。不由一阵心虚，强自镇定。待进了大堂，见到许多面目威严的军官，更是有些害怕。再见那戚继光乃是一个留了副整齐山羊胡子的中年人，面貌威严，脸色红润。戚继光的两只锐利的眼睛甚是期盼的望向老黑。将威逼人，王铁锤慌忙跪地呼曰：“草民王铁锤见过大帅。”
戚继光道：“这刀是你所打么？”
王铁锤自得的道：“正是草民做造。”
戚继光又问道：“你这把宝刀上编做零零七号，可是一气做了七把？”
王铁锤：“回大人，这刀一共做了十把，这把最好，草民特献与大人。”
戚继光又问：“几日可以打造一把？”
“草民那里四日可以打造一把。”
戚继光***着那刀身上的光滑血槽，说道：“你这草民，造这许多利刃做甚，莫非是要造反吗？”
王铁锤吓得魂飞天外连连磕头道：“草民那里敢啊，只是各种刀式都打造了一把，求得最好的一把，方敢献给大人。”
戚继光沉吟了一会，放下了那刀，又取了数把鸟枪中的一只来，仔细打量了一会又问：“这火铳也是你做打造的吗？”
王铁锤满头大汗的道：“不瞒大人，这鸟枪却是草民所做。不过，中间另有一个叫张凯的莫大的功劳。”王铁锤本来不愿把张凯说出来，只打算独吞功劳，不想被戚继光一句话给吓得不轻，就把始作俑者拖了出来顶灾，只盼莫要再怪罪到他身上。
戚继光好奇的问道：“那张凯又是何许人也？”
王铁锤恭恭敬敬的回道：“那张凯是个不务正业的和尚，原跟随一位高僧学习各种学问，半年前在山林中被黑熊所伤，为村中孙老汉所救。他养伤时闲来无事，就教小人打造了这种鸟枪。”
戚继光指着枪管上的两处问道：“这火器也是你打造的，那这上边的东西和下边的铁件做什么用？”
王铁锤这才松了口气，用袖子抹了抹汗道：“回戚大帅，那枪是草民依张凯所书图样制造。那上边的活动照门，可以因距靶远近调整枪的准头，枪口的那处是用来套短剑所用。”说罢又从背后的包袱里取了一只尺长的精钢短剑出来。王铁锤此时句句离不开张凯，只盼若是祸事有人分担。
王铁锤将短剑双手举过头顶递给了赵千户。那赵千户初时见王铁锤取了短剑出来吓了一跳，先前来得急了，也没搜身就带了王铁锤进来。但是见到递给了自己，这才宽了心接过短剑，用双手举着递给了戚继光。戚继光见那短剑长约尺许，两刃均锋利无比，中间是一道半指宽的血槽，不由赞道：“好手艺啊。”再看刀柄处被打造成圆桶状且有一处缺口，而那鸟枪枪口处还有一处凸起，便顺着缺口将短剑套了上去，再一转动匕首，便牢牢靠靠的锁住了，于是笑道：“巧妙、巧秒啊。”
戚继光再次细细打量那只鸟枪，枪托是上好的木料所造，有手掌宽，沉甸甸的拿在手里甚是趁手，看来被细细打磨过。枪管通体泛着乌黑的光华，不似寻常倭统、火器那般黑丑粗糙。再配上那匕首，不由想到“远可攻、近可守。”激动得双手发抖起来。
又见那枪管末处近枪柄的地方也刻了几行小字“大明隆庆四年，十二月初一，后溪村铁器作坊制造，编号甲字零零三。”便问道：“这火器叫什么？你们那里一月可做几件？”
王铁锤偷眼打量着戚继光的脸色，小心翼翼的道：“那火器打得又远又狠，草民便叫它为毒火枪，不过草民村里人都叫它鸟枪，单草民一人，一月不过能做一两只，若是大人允许草民召集数十匠人，一月可以做数十只。”
戚继光高兴道：“那本官这就给你许可，你去召集众工匠，本官叫赵永赵千户和你同去。不知这两者所费几何？”
王铁锤见祸事似乎去了，喜道：“既然是大人定制，精细倭刀纹银三十两，寻常倭刀只要十两五钱。那鸟枪若是和刺刀一起打造，需要四十两一只。不和刺刀一起，只要三十五两。”
戚继光听闻鸟枪要四十两银子，并不奇怪，因为寻常火器也贵得离谱，况且是这般精细的器物，又问道：“这鸟枪能打多远？”
王铁锤便学了李猎户的口气道：“可及百丈，五十丈内十发九中。”
戚继光一惊：“可及百丈？军中劲孥也不过如此罢了，若真能如此……。”
戚继光思量了一会才道：“尔等速与本官一同去校场一试。”
一行十数人，连同一队护卫，又叫卫兵通知了军中不曾来听课的主官。急走了半刻便到了校场。
两队士兵正在操练阵型，戚继光便叫他们停了下来，使军士在五十丈外立了个木头箭靶，又寻了件铁甲覆在了上边。戚继光治军极严，不到半刻，除了当值的主官，从千户到百户聚了上百人井然有序的列在戚继光身后。
戚继光见人如此快便到齐很满意，便让王铁锤试枪。其实余下没去听讲的众军官多聚集在一起赌钱，听了号令便一起来了，不想逃过了一番责罚。
王铁锤的身后站了两名军士，显然是在监视他。老黑紧张之极，戚继光一声令下，忙从包裹里又取了一个巴掌大的皮包，系在腰间，单膝跪地。将鸟枪斜立在地上，取了通条和一个纸卷出来。用嘴咬破纸卷一头，先将火yao倒了一些在发射药室中，再将剩余火yao连同铅丸一同倒入枪管，又用通条压实，抬枪瞄准便射，然后立刻再次装引药装弹拉回板机再射，不过数十息，便射了四发。那木靶先是晃了两晃，而后先是一侧被击碎崩飞，接着是靶柄中弹，靶子连连颤抖，靶上铁甲晃来晃去的一坠，那靶子竟然自个断了。
自从造了这些鸟枪,王铁锤时不时也和李猎户张凯几人打打猎，练练枪，体验下自己的成就感，张凯和李猎户也借了试枪的名义也敢扛着枪在村中出现了。王铁锤的枪法经过锻炼到是颇有长进，今日校场在危机之下，大显神威，也很高兴。便托着枪去了戚继光面前，双手举起枪递了过去。
戚继光与众军官均是极为震惊，周围两队军士也是目瞪口呆。戚继光在王铁锤将枪递过来时方才“啊”的一声醒觉道：“王铁锤，你这铳怎么不用点火绳？那纸卷可是给火yao定量之用？”
王铁锤递了一个纸卷给王平道：“大人，这枪是用击锤击燧石自发点火的，击锤和火石均造在引火池处。这后头有扳机，每发一枪，扳下扳击拉回击锤即可再射。这纸卷确如大人所猜测，乃定量火yao之用，其中包了火yao和铅丸，发枪时先咬破前头，先放些火yao在引火池，然后再从枪口倒入剩下火yao和弹头再压实，火yao正好够引火yao和发射药的量，用起来很是方便。射速不逊与劲孥，且很省力气，军士训练半月就可以掌握射术。寻常一个弓手要达到如此准头，怕不要训练个三五年吧。这鸟枪夜里也不用似火绳枪点火那么容易暴露所在。”
戚继光撕开了纸卷，用手指来回拨动火yao颗粒，过后点点头也不言语，这其中环节他自然清楚得很，只是正在思量用此兵器当如排兵布阵。王铁锤本也不知这么多，这些话都是张凯教给他的，他刚刚凑巧四发四中，惊住了众人，便得意的鹦鹉学舌起来。
这时两名军士抬了铁甲和木靶走了过来，一名军士道：“启禀大人，四发四中，甲片被击破两处，靶身中弹两处。”说罢，将铁甲和木靶递到戚继光面前。
戚继光***铁甲上的弹洞，道：“此等神兵利器值得四十两，本官要上奏朝廷。你先带本官军中匠人为本官所辖卫所打造五百只。”
王铁锤见没了祸事还来了大单生意，高兴得谢恩不止。
戚继光对鸟枪非常满意，那寻常的倭统、火器，若是做战时火yao过量导致药室暴开，炸伤军士极其影响士气。如今已寻到定量良法解决此等问题。便令王铁锤回去速速打造。又令赵千户小心监督、节省成本，更不得让百姓私下囤积兵器。
当下王铁锤领了数十员军中铁匠和赵千户与他一同回去生产鸟枪去了。
