人声喧嚣，马嘶不绝，几个小太监将车马拉入马棚，洗车的洗车，洗马的洗马，幸好俱都各自忙碌，无一人俯身来瞧上一眼。
王武心下焦虑，他多时俯卧在这个狭小空间，身子早已酸楚无力，双腿因倦窝一处，更是麻木不堪，此刻他真恨不得冲将出去，好一解体困，只是还不想死，也只有咬紧牙关，拼命忍住，只盼这些人快一些洗完车马，快快走开。
哪知这些人却偏不赶快，一面洗马，一面竟低声聊起天来，说的十句话里，倒有九句言不及义，偶尔，才议论上几个有点意思的话题，一是长安城内人心慌慌，地方上入京的官员又返回者众多，但城门盘查甚严，一时间摩擦不断，另一个就是辅国将军伏完夫人刚刚入殓，就纳了一房美妾，遭文林非议，但因乌丞相刚死了爱子，百官慑其淫威，无一人去贺喜。。
王武见这些人没有离开的意思，咬牙切齿，不住地暗骂，恨不得这些人突然之间全部死光光，可这荒唐想法无疑是痴人说梦，眼下只能挨一刻是一刻了，正苦苦支撑间，突然一阵清越的磬声响起，有一人高声叫道：“午膳好了，要用膳的赶快了，来晚了可就没了。”
马棚中人哄然一声，洗马的抛下刷子，洗车的抛下抹布，眨眼间便走的干干净净，一个不剩。
王武暗中松了口气，顿觉再也支持不住，平平跌到地上，全身的骨头都似要跌散了。但此刻他仍是身在险境，只有咬着牙忍住痛，缓缓爬出来，先躲在车后，偷眼探视外面的动静。
但见身边四侧零散散的停驻着几辆马车，在马棚外的不远处，又有一大片地方摆满了正在濯洗的衣物，院角处架起了十几排竹竿，上面晾嗮着不少衣物，高墙四周，种着数十株苍松，虬枝浓茂，再外面便是一层层屋子，千椽万瓦，甚为宏伟。
王武暗忖道：“原来这是个浣洗房，怪不得刚才有那么多宫女太监。”他眼见自己身上衣服甚脏，寻思道这般行头在宫内显然太过招摇，远远一望，自己则就无迹可遁，瞥眼间，忽见着那些晾衣杆上的衣物，不由心中有了计较。
王武虽心中颇不乐意，但此时为了保命，也不得不偷偷藏身在众晾衣之后，在那堆干净衣服中挑了一件宽大的太监服，套在身上后，将脏衣埋在墙角后，这才大摇大摆的走了出来。
方自走出来，正左右张望间，门口忽地有个清稚声音道：“喂！你怎么不吃饭，在这干什么呢？”
王武循目过去，只见一个眉清目秀的小太监正走了过来，满脸是不解之色。
王武忙尖着嗓子道：“我早上吃坏肚子了，所以中午不想再吃，想过来看看衣服干了没有？”他年龄方小，虽然身体已然发育，但胡须还未长出，再加之面目俊秀，除了体形不太配备外，乔装成太监，倒有七八分相似，旁人若不上前仔细查看，还真难以发觉他是个冒牌货。
那小太监果然不疑有他，只是好心道：“那你肚子现在好了么？”
王武见他人幼好欺，忙套近乎道：“好了，好了，小公公心地倒是好的很，不知怎么称呼？”
那小太监忙道：“你叫我小玄子就行了。”话音方落，忽‘咦’的一声道：“你面生的很，我怎么以前从没见过你。”
王武心下警惕，好在他腹中早想好了应答之语，清了清嗓子，反问道：“这有什么好奇怪的？在宫内当差的公公何止上千上万，你一个个的能认得过来吗？
那个叫小玄子的太监一时愕然，嘴巴动了动，却不知怎生回答。
王武又道：“我是新近入宫的，一直在张公公身边伺候着。”他虽不知那张公公姓名，但从眼见耳闻，心中早知他在宫内权势极大，此刻搬将出来，只是暂当护身符用。
小玄子脸色一变，惊道：“原来是张公公身边的人，小玄子不知礼数，还望您大人有大量，不要往心里去。”
王武见这招牌果然好使，心中一松，忙道：“好说，好说，我姓吴，你叫我吴公公好了。”吴公公即为无公公，他心中颇不愿意眼前这个假身份，只好起这么个名字。
小玄子见眼前这位张公公身前红人这般的好说话，当即松了一口气，满脸堆欢道：“吴公公日后若有差谴，尽可吩咐小玄子去办。”
王武忙道：“好说，好说。”两人正说话间，忽地门外脚步声一响，有个白面无须的老太监走了进院子，瞥眼一望，高声喝道：“你们两个过来，咱家有活要吩咐。”
王武暗道这人是谁呀？官架子倒是摆得挺足，容不得他多想，垂手低头，跟着小玄子走了过去。
那老太监斜眼瞥到王武，‘咦’的一声，奇道：“你是从哪来的？怎么咱家从没见过你？”
王武正欲搬出刚才蒙小玄子那套说辞，岂料还未开口，小玄子就在旁抢先道：“回蹇公公的话，他是张公公身边的人，一直伺候着皇太后，没有来过咱们这浣洗房。”王武心下大喜，这小玄子为了讨他欢心这么抢先一说，自是比自己亲口说出来更能取信于人，
那老太监似对张公公颇为忌惮，沉吟了片刻，脸色一变，恶狠狠道：“张公公身边又怎么地？今天你就别回去了，呆在这儿得听咱家的安排，一会先跟着小玄子去收恭桶。”
王武心下大骂，他本以为自己狐假虎威，定能在宫内横行无忌，岂料这老太监似和张公公有嫌隙，当真是倒了八辈子血霉了，从小到大，他哪里干过此等粗活，真想当场翻脸，但情势逼人，不得不低下头来，嘴上更是违心的连声称是。
蹇公公见王武这般软弱，自是欢喜异常，吩咐道：“你们两个长点眼色，要是乱闯乱撞，坏了宫中的规矩，到时丢掉小命，可别怪咱家没提点过。”
王武与小玄子齐声称是，蹇公公哈哈大笑，遂将双手插进大褂袖口，迈着步子就这么走了。
王武见他走远，低声问身边小玄子道：“你在浣洗房就一直干这活吗？”
小玄子点了点头，又摇了摇头道：“我刚入宫时，浣洗房总管是赵忠赵公公，尽吩咐我干一些跑腿的琐碎活儿，不久，赵公公便就去伺候皇上了，蹇公公提为总管后，就让我一直干这活，也有好几年了。”
