董卓霍地起立，作色道：“不知孙大将军这是什么意思？本将制定的规矩有何不妥？”
孙坚鼻中一哼，冷晒道：“此法的弊端显而易见，董大将军何必明知故问？”
董卓似有所悟，神情不屑道：“贵公子未进入前八名，乃是他技不如人，希望孙大将军莫要乱找原因。”
孙坚登时语塞，愤愤不平坐回席位，却不再说话。
公孙瓒忽在一旁接过口道：“孙大将军所言也不无道理，武将大会的选拔规矩确有纰漏，微臣奏请皇太后明断。”
皇太后见两位大将军有此提议，神色大为踟蹰，不知该怎么决断，眼珠不由自主的飘向了身侧不远处一席。
乌胜睹状轻咳了一声，站起身来道：“皇太后，微臣倒是有个提议！”
皇太后正没了主意，忙喜道：“乌相请讲！”
乌胜沉吟片刻，朗声道：“太后，今日晚宴，各方英雄济济一堂，其中不泛有不闻达于世的身手高绝之士，何不由堂内众武士随意向西园八校挑战，胜者再另行封赏，一来用以为朝廷选拔人才，二来以助宴会之乐，正是一举两得。”
皇太后欣然道：“此法甚好，正合哀家之意！”一语方罢，转头吩咐道：“张总管，宣旨下去，就按乌相的意思办！”
张总管领过懿旨，尖着嗓子高声宣读，声音在全场静默无声的大堂内异常尖锐。
此声方歇，大堂内登时一片哗然，众武士们个个喜动于色，显然被挑动心思，其他宾客则是因为有热闹可瞧，纷纷出声起哄，王武得了皇命，不排入受挑战之列，正兀自得意，大赞自己有先见之明。
喧哗声中，有一人从席面上纵身而出，立于堂中心朗声道：“小将不才，想挑战吕布吕校尉！”
众人抬眼一望，见一白铠小将挺枪拔背立于堂前，神威凛凛，气势不凡，不由地齐声叫了声好，王武却暗自摇头，心忖道：“这小霸王孙策怎是个死脑筋，都两次败在吕布手下了，还这般不知进退。”
吕布轻哼一声，从王武临席长身而起，抓过席位后的方天画戟，缓缓走上堂前，轻蔑的斜睨了孙策一眼，不屑道：“手下败将，还没被我打心服么？”
孙策生性好胜，在江东之地又未尝一败，一直自认武艺超人一等，岂料一入长安，便就在吕布手下连番受挫，以他顾盼自雄的心性岂能咽下这一口气，因此才借此机会再次挑战，他深知高手过招最忌分心，故而对吕布的冷言嘲讽也是强直忍耐，默不回应。
乌胜睹状肃容道：“两位都是我大楚国青年一代的优秀将才，须谨记比武只是切磋性质，点到为止，不可有所损伤。”
孙策、吕布两人齐声称是，各挺兵器遥相对峙，战意渐浓，正要纵刃相搏之时，忽有一声蓦地打断道：“且慢！”
众人愕然望去，却见董卓从侧席上慢腾腾站起身来，高声道：“盛宴之上比武，若是没了彩头，岂不少了许多趣味。”
孙坚此时正对他耿怀于心，不由冷言讽道：“不知董大将军有什么稀奇玩意让我们一开眼界？”
董卓嘿嘿一笑，不置可否，目光瞥向身后一青年随从道：“李肃！”
李肃会意，不待吩咐，撮唇唿哨，声音骤歇，从堂外传来马蹄踏地之声，渐渐增响，蓦地在门口处大作起来。
众人愕然回头，入目只见一匹通体赤红的骏马从门外扬蹄驰入，马上骑士也是红袍红甲，这一人一马浑似一朵红云飘了进来，堂内众人登时神为之夺，一时俱都惊呆。
那红马跑的又平又稳，在人堆里发足急奔，竟不碰到一人，亦不踢翻一物，只见它出蹄轻盈，纵跃自如，绕过人身，跨过席案，每每在间不容发之际收蹄转向，在嘈杂凌乱的席位中疾奔，竟与旷野驰骋无异，
马休一时贪玩，从席位上钻了出来，伸手去摸马鬃，岂料被足下果皮跌了一跤，横倒在马前，那马出其不意，吃惊提足，眼见右足将要踢在马休身上，众宾客已然惊骇的失声而呼，不料马上骑士一提马缰，那马倏然跃起，在马休头顶飞跃而过，又踏蹄纵跃几步，稳稳当当地落在堂中。
众宾客们从惊险一幕中回过神来，见到如此良驹，纷纷称奇，一时之间，啧声大起，大堂内一片喧哗，王武也暗自惊异，寻思道：“马匹疾驰，必须逐渐放慢脚步方能停止，此马竟能在急行之际陡然收步，真是前所未睹，如此神骏的红马呼之欲出，必然是马中之王赤兔。”
董卓游目四顾，见到众人的反应，甚是得意，故意提高声音道：“孙大将军，这是本将的爱马赤兔，日行千里，渡水登山，如履平地，本将就以此马押吕校尉胜。”
孙坚见那匹马长、高俱都九尺左右，浑身通赤，犹如火炭一般，而且无半根杂毛，知其不是凡品，自付没有与之相应的赌注，摇头道：“董大将军龙驹不啻万金，孙某无宝物与之媲美，不敢押注！”
董卓哈哈大笑道：“原来孙大将军也不看好贵公子，那么不若我押贵公子，孙大将军押吕校尉，若何？”
泥人尚有三分火气，更别说是拥兵自重的大将军，而且这孙坚与其子孙策是同一个脾气，最受不了激，当即作色道：“董大将军这是什么意思？我孙坚还未有那般窝囊，既是如此，董将军这场豪赌我便就接了。”
董卓嘿嘿一笑，不屑道：“不知孙大将军可有什么拿的出手的宝贝没？金银什么的本将可不要，你在长安那点经营本将也是看不上眼。”
孙坚见董卓此时俨然以得胜者自居，好像自己所押的赌物必会输给他一般，气得脸色由青转黑，强压怒火道：“董大将军若瞧上孙某的什么物什价值可抵赤兔马的，尽管开口，孙某绝不推诿。”
董卓大喜，又摇了摇头，迟疑道：“不知孙大将军说话算不算数？”
孙坚脸色涨得紫红，蹙眉道：“孙某向来言出必践，这个你大可放心。”
董卓得意大笑，好似奸计得售，忽伸手戟指孙坚身后一人道：“我要的就是她。”
