从田正方手上接过那枚戒指，霍木心里的愤怒几乎要爆发出来。这是自己从现代社会带来的两枚戒指之一，是原来社会的那个对象的订婚礼物，对方退婚后，自己一直把两枚戒指都戴在自己的手上，以纪念自己那夭折的爱情。他知道这白金镶钻的戒指在古代社会的价值，只是没成想，李全并不为所动。他咬着牙，脖子上青筋暴露，恨不得要拿把刀子，劈死李全老贼，直接把甜妹抢出来。但是，他不能这么做。他知道自己肯定还有什么东西让这李全老贼垂涎，救甜妹的希望还没有破灭。
他压抑住心头的怒火，尽量用平静的语气问田正方道：“大人，这戒指他嫌不够，他还有什么要求？”
田正方看着戒指，咽了口吐沫道：“贤侄，他们要你把爆米花的生意全部转给他们，你今后不能再涉足，这样才能答应你的要求。”
霍木的脑袋嗡的一下，终于明白了，原来这爆米花的生意让他们垂涎了，趁自己心急的时候来敲诈自己。霍木对钱财看得还是比较轻的，可这爆米花不光是自己一个人的生意，是自己和刘光栋一家的心血，因为了这小小的生意，刘光栋脸上有了光彩，刘婶的皱纹舒展了许多，刘冲不再那么自卑，连小月，都因为生活转好，笑得更加娇艳。可是现在，李全这老贼竟然蓄意谋夺自己的爆米花生意！
为了甜妹，这些都要牺牲掉……
见到霍木这么作难的样子，田正方有些于心不忍。他本是个贪图小利的人，平日没少从李家父子那里拿到些好处，此刻突然鄙视起李全的贪财好色来。“贤侄，这戒指本来就是价值连城的宝贝，有了它，什么好女子娶不上？李家嫌这这宝贝不够，你又何必非要给他们换？”
霍木摇摇头，郑重向田正方道：“大人，请麻烦告诉李家，就说我答应他们的要求。我拟一份合同，到时候麻烦官府给画个印押。”古代的合同要经过官府验证之后才生效，他学过合同法，这个常识还是知道的。自己弱势，李全强势，有了官府的介入合同才能起到有效的制约作用。
“贤侄要三思啊！”田正方还是规劝道。
“谢大人，这个我自省得！”霍木已经下了决心。
霍木没有急于起草合同，而是赶回了东十村。这爆米花里面凝聚了大家太多的期望，不光是刘光栋家，村里还有其他人也等着霍木能让大家发财，刚刚开始的扶贫计划就要发生变化。霍木必须要说服刘光栋等人，才能心安理得地把合同签下来。
他想好了很多的说辞来应对可能出现的情况。但是，那么多的话术都没用上。当他说完事情的经过，大家都对李全的作为切齿痛恨，连带着骂上了李全的姐夫刘九公。对于甜妹这个姑娘，大家深深地被她那柔弱而坚韧的性格所感动，小月甚至流出了同情的泪水。最后，大家一致赞成霍木的做法，宁可丢掉爆米花这蒸蒸日上的生意，也要把甜妹救出来。霍木内心一阵阵的感动，古代的底层人民，根本没那么多逐利的观念，想法纯朴简单，这更坚定了霍木帮助他们的决心。
霍木花了半夜的工夫拟了一份合同，让刘冲“翻译”成古文，誊抄下来。主要内容有：1、所有的爆米花生意和爆米花的生产设备、技术都转让给李全。2、霍木等人不再生产和销售爆米花产品，但其他生意不受影响。3、再加上白金戒指一枚，交换李全退了甜妹的婚约，但要把聘礼给马大嘴留下，防止马大嘴从中阻挠。4、甜妹从此归入东十村刘光栋家，做刘光栋的干女儿，与马大嘴没有了任何关系。
临行前，小月悄悄拉住霍木的衣襟，小声问：“表哥，你真的不准备娶甜妹么？”
霍木哑然失笑，道：“不准备娶，我救她是因为她可怜，不是因为我想娶她。小丫头，你想什么呢？”
小月道：“一定把甜妹给救回来！”
霍木点点头道：“一定！”
看了霍木拟定的合同，知州田正方心里无论如何也算不过这笔账来：一个小妞，要用这么大的利益来交换，霍木肯定是脑子进水了。
李全父子拿到这份合同后，拊掌大笑，没想到有心载花花不发，无心插柳柳成荫，老早就羡慕霍木这小子的爆米花生意，小妾虽然没娶到，却有了意外的收获。
马大嘴在接到李全的退婚书后，不敢怠慢，按李全的指示把甜妹送到了得月楼。知道甜妹今天到来，得月楼聚了很多关心甜妹命运的熟人，郭芙、田云娘也到了。一看到站在人群中的霍木，甜妹的泪水就一发而不可收拾，最后竟然扑在地上，抱着霍木的腿痛哭不已，这么多天的委屈仿佛一下倾倒了出来。
这桩买卖中最感到肉疼的不是霍木，而是马大嘴。他看着痛哭的外甥女，嘴里嘟囔着：“早知道霍老板这么看重你，我何苦还要把你许给李老爷做小呢？还不如早早让你跟了霍老板，让霍老板赏我个爆米花的生意！”
他却没有注意到霍木由红转青的脸。他的话还没说完，霍木已经暴怒而起，大喊着：“我打死你个老不死的！”巴掌、拳头如*一般招呼到马大嘴的头上、身上，边打边骂：“我让你丧尽天良！我让你见钱眼开！……”
众人从没见过霍木这么发怒，等反应过来，觉得马大嘴确实该打，都要上前也打两拳出气时，马大嘴已经抱头鼠窜，欢送他的是一阵哄笑声。
甜妹就这样留了下来。霍木没敢让他呆在得月楼，直接把他送到了刘光栋家。甜妹不幸的遭遇赢得了刘光栋一家的同情，尤其是小月，陪着甜妹流了很长时间的泪。诉说拉近了人与人之间的距离，小月和甜妹很快就成了无话不谈的好朋友，使甜妹的心得到了很大程度的抚慰。在这里，甜妹能否找到自己幸福的生活呢？
