扬州知府府邸，突如而来的大雪，并没有使得这里变得寒冷，反而为这院内的不老松、常青树等物平添了几分点缀，使得冬景更加悦目起来。
“哈哈，大人远道而来，寇远未能远迎，实在失礼，失礼！”熊熊燃烧的炭炉旁，一个年约五十上下，身着云雁补袍服，头带青金石饰顶吉服冠的矮胖男子，正对着坐在厅内首席的颐龄谄媚笑言。
这颐龄，一身旗装便服，英俊的脸庞上难掩一丝愁容，只是微应了矮胖男子的恭迎，便直进主题的道，“寇大人，事情办的怎么样了？”
“这个……大人，寇远已经在扬州城内暗下里召集了十二名船匠！只是他们也只是祖上曾有精通这种粗鄙之器的，至于他们本身……”寇远脸色一紧，低声说道。
朝廷明令禁止造船下海，这颐龄却是命他寻找船匠，干的可是违抗皇命的事情啊……只不过，自己的把柄被人家捏的死死的，在官阶上又差了对方一大截，而且对方又是贵的不能再贵的旗人贵族，他寇远又能如何。
“十二个？一年之内你只寻到十二个？”颐龄又是一皱眉头，扬州不比杭州等城，它是靠在长江沿岸，即使朝廷禁海，也不能禁灭了内陆河流的船只，最多只能禁下船只的大小……虽然他颐龄的要求必须是能造顶级大船的船匠，不过这十二之数，也太少了吧。
本来，这还是无所谓的，只是半月前自己派去黄泽岛的克煞一行，竟是至今未归……黄泽岛一战，他虽是不甚明了，不过却也知晓那里的确发生了一场大战。克煞至今未归，八成已是凶多吉少。当然，死一个克煞，他虽然心疼，但还不至于失态，可是与克煞随行的，却是他暗地里积攒了多年，才搞到的百门火炮啊！还有，一千白甲营，也不是那么容易训练的啊！虽然他镶黄旗下人数不少，只不过这精锐，可就不是那么多了！这一下就损失了三分之一，又如何能让颐龄不愁！更可气的是，直到现在，他竟是连败在谁手里都不知道！那一战据事后搜索到的消息来看，是宋世辉、胡易、张奎全损，结果被一股新势力做了渔翁！这，又如何让准备把海中洲当作自己的秘密基地的颐龄不恼？
却在这时，自得厅外忽地响起一阵急促的脚步声，跟着一个身穿黑铁战甲，面容矍铄的老年将领快步走进大厅，对着颐龄道，“大人，不好了，小格格在东大街莱阳酒楼被劫持了！”
“什么？”颐龄瞪目拍着椅案而起，一脸惊怒。
“你不喜欢这些么？怎么不吃？”莱阳酒楼，就是先前高帆一行所在的酒楼，此时的高帆一脸数不尽的温柔，指着眼前的一桌精美菜肴对着钮祜禄莲儿道。
高帆留下莲儿等，并不是真的存心要劫了她回岛。到了这一刻，他已经完全的清醒了过来，知道眼前女童，不过是与琳儿太过相似罢了，而本质上根本不是他的琳儿，不过尽管如此，他还是对她充满了满腔的溺爱，不知不觉间，又是看的痴了。难怕这仅是一个巧合，却也勾起了他强自压在心底的许多爱念。
而留下她，也只是为了以防万一。毕竟，出门有身手那么好的护卫随行，而且还被称之为格格，这就说明了她出身定然不凡。若是贸然放她回去，看那几个护卫怨恨的眼神，就知道他们事后一定会带人前来报复。而自己一方，却因为买米一事，需要在这扬州停留上一些时间，所以为了方便，还是留下她为好。
“不！你是坏人，莲儿不和坏人说话！”钮祜禄莲儿悄悄瞄了下一脸傻像的高帆，旋即又别过小脸看向了被突击营的众海盗看守起来坐在另外一桌的鄂托等人。嗯，这时候的鄂托等人，都被布包塞住了嘴，只能看着高帆发出呜呜的闷吼声……
而此时的酒楼内，除了酒楼掌柜和小二外，倒也再无其他任何食客。就连掌柜等人，也是浑身哆嗦的守在柜台后，不经呼叫不敢乱动。
“高爷！几个米行的老板都死活不肯再来了！”先前，当高帆下令强压着鄂托一行走进酒楼时，那原本围着看热闹的人们却是一哄而散，连几个刚刚赶到的米行老板，也是吓得直接涝跑了，也是，这样在光天化日之下强抢‘民女’，殴打‘良民’之辈，一般的商贾还真不敢再把这生意做下去。
“他们原先开的什么价？”听了朱彦的汇报，高帆倒是脸色一整，询问道。
“二两一石，都是成色普通的大米，价钱还算适中，五个米行估摸能卖出二千石！不过现在……”朱彦也不避讳钮祜禄莲儿悄悄探过来的充满好奇之色的眼神，直接向高帆答道。
“二千石？”高帆心下暗自算计，以他先前的了解，现在的一石米，约等于二十一世纪的95公斤，也就说这一次原本能在杭州买到三十八万斤大米呢！岛上八千人，折合一下也才每人不到五十斤？晕，这怎么够全岛人吃一个冬季？
“哇，额其克，你买那么多米做什么啊？”好像是耐不住好奇心，钮祜禄莲儿不禁眨着一双漂亮的大眼睛看向高帆。的确，这个傻乎乎的额其克一直用一种很怪很怪的眼神看着自己，使得自己总是感觉心里发慌，不过……好像他也不算太坏。
“额其克？”高帆哑然，这时候他也已经知晓这是满族人称呼叔叔的叫法了。被一个似极了琳儿的女孩叫自己叔叔，高帆还真是犹如打翻了五味瓶一般难受……
“买米当然是用来吃的啊！”高帆摸了摸鼻头，笑道。
钮祜禄莲儿转头看了看酒楼一楼内的二三十个突击营悍盗，再伸出白嫩的手指稍微盘算了一下，跟着便瞪大了一双妙目、小手轻掩嘴唇的看向高帆，似是在看什么恐怖的怪物一样。
这一下子，倒是使得周围不少悍盗都露出了爽朗的笑声，这个女孩，实在太可爱了。不过众人在笑过之后，却是均都一脸古怪的在高帆身上来回扫视，这个……高爷的嗜好还真是……
却在这时，酒楼外的街道上忽地响起了一阵杂乱的呼喝声，跟着便见一队队身着绿衣的衙差持着弓箭、大刀等物把个酒楼围了个水泄不通。
“何方贼徒？敢来我扬州城闹事？快把手中的人质交出来，本官还能网开一面，对你们既往不咎，否则！”一声响亮的呼喝自酒楼外响起，正是寇远。当然，若不是顾及颐龄爱女在内，恐怕这帮衙差早就直接冲进来拿人了。
“莲儿？你阿玛来了？”该来的终于来了？高帆并不知道莲儿的父亲究竟是谁，不过莲儿能被称之为格格，这又不是在北京城那种满洲贵族云集的地方，所以他父亲定然是个了不得的权贵，所以高帆也就干脆坐在这里等着便罢。嗯，到时候让那些大人物把整个扬州城所有米行的老板全押来，自己来一场强买强卖就行……倒也省事。反正自己手下不弱，在长江畔还有一个军团和一个突击营在呢，而且是买不是抢……
“没有！”钮祜禄莲儿双手扒在桌沿，盯着高帆轻摇颔首。
“哈哈，不知是哪位兄弟来访？宴请小女之情，颐龄先在这里谢过！”一声清朗的大笑声自门口响起，跟着便有一人踏门而入，正是颐龄。普一进门，颐龄便一眼看见了坐在一楼正中的高帆和钮祜禄莲儿。
“阿玛！”见得颐龄，钮祜禄莲儿猛地松开扒在桌沿的小手，就欲向颐龄扑去。不过却是被高帆猛地一把按住手臂，坐在原座不能动弹。
“额其克！那是我阿玛，不是坏人！”钮祜禄莲儿猛地一怔没能挣动，立即便皱起秀眉向高帆抗议道。
高帆哑然，她这话的意思，怎么在她眼里自己又成好人了？她现在可是自己的人质啊……这，还真是单纯可爱的可以。
“原来是颐龄大人？”高帆笑着起身而立，冲着正盯着自己皱眉思索的颐龄抱拳道。
还真是无巧不成书，前些日子刚夺了他的火炮，灭了他大批手下，没想到今日竟又碰见了！而且，他竟然是莲儿的父亲？……
（ps：清朝中后期，因为大量欧洲白银涌入，所以白银实价大跌，仅相当于明朝中期的四分之一。明中期一两银子价600至800人民币之间，到了清嘉庆时，一两银子只值150至220块人民币。当然，其实白银的价格，以物价来算，一直都是在下跌的，比如，北宋中期，一两银等于600至1300人民币，而盛唐时期，一两银则贵到2000至4000元人民币。这个算计，基本就是按米价推测出的，明中期一两银能买2石米，清时则二两一石）
