刘备不知自己那个命中注定的大敌已经投到了卢植麾下，只是带着自己的部属一路前行，一路行来，已经到了南阳境内，眼前所见皆是一派荒凉破败。
刘备见状不由心中暗叹，这里可是南阳，帝乡所在，人口最高曾经多达五六百万，但眼前所见，虽然底子犹在，但已经无可阻挡的开始衰败。
不过这只是普通百姓的状况，这里的豪强，却是比刘备在其他地方所见更为骄横，更为豪富。
作为帝乡，两汉政府的优待政策并不一样，西汉时代是免除沛县赋税。而光武皇帝中兴以来，以柔治天下，对豪强也是多方优容，而南阳就更是如此，还在开国之初的建武年间，便有个说法叫做“颍川、弘农可问,河南、南阳不可问”，便是说道南阳田宅奴隶zhan有逾制，不能查问，光武帝知后虽怒，却也是无可奈何，由此可见南阳豪强势力之大。
近两百年的恶性发展到现在，只有贫者更贫，富者更富，黄巾乱起，谁又知道在这种矛盾尖锐的土壤上会发展到什么程度。担忧之下，刘备也只得命令各部小心戒备。
数十骑兵远远奔来，带起一股沙尘，那队骑兵显然也看到了刘备军，一拉缰绳，那马都“唏律律”一阵长鸣，猛地立起，那些骑兵却都神情沉着，毫无慌忙之色，骑术显然甚是了得，如此骑术，便是幽凉并三州产马之地也甚是少见，何况是这并不产马的南阳。众人心中都不由暗暗喝彩。
那队骑兵立定，为首一将大声喊道：“来者可是幽州刘玄德？”
刘备早已认出对方也是汉军，如此骑术，便是黄巾想要假扮，那也是假扮不来，当下并不担心，打马上前，关张二人今随在后，走到阵前，刘备大声道：“正是刘备，将军是？”
那将脸露惊喜之色，却见他就马上抱拳道：“原来果然是玄德公，末将乃荆州刺史麾下百人将黄忠，今奉徐刺史之名，特来迎接玄德公。”
“什么，你是黄忠？”听到黄忠自报姓名，刘备不由大吃一惊，黄忠何许人也，那可是自己未来的五虎上将之一，有人评价说唯一有可能在武力上超越吕布的黄忠。
想到此处，刘备心中一动，自己要在这乱世建功立业，黄忠这样的人才那可是绝少不了啊，可到底要怎地才能招揽到他？
虽然刘备在那个梦中看了不少的架空三国小说，但他可没有那上面说的什么王八之气，放出来便可使人臣服。
“大哥！”刘备正在苦想计策，却听身边关羽突然在提醒自己，原来关羽见刘备一直呆着，虽不知怎么回事，却也知道是很少不妥，便出声提醒。
刘备醒过神来，不由暗责自己失态，毕竟现下都还不知眼前这个是不是自己记忆中的那个黄忠呢，毕竟这时的名字多是两字，重名情况肯定极多，当下试探问道：“适才失神，还望黄将军勿怪，敢问黄将军表字是否叫汉升。”
黄忠先前见刘备在自己说话之时失神，殊为无礼，心中原有几分不悦，但刘备一问，他却不由惊道：“玄德公何以知道贱字？”
刘备见他承认，心中大喜，这才肯定了他便是历史上那个五虎将之一的黄忠，笑道：“汉升骁勇之名，威声远扬，在下虽在幽州，却也是久闻大名，今日一见，足慰平生。”
关羽张飞和刘备结识以来，还从未见他如此称赞别人，心中不由大奇。
黄忠给刘备这么一赞，倒是不由大起知己之感，和蜀汉五虎将之一光明未来相反，此时的黄忠一直是怀才不遇，到现在也不过一个百人将而已，黄忠也为之时常郁郁不已，刘备这么一说，却是正中他的痒处，但他倒也上有几分自知之明,只是抱抱拳道：“玄德公过奖，黄忠哪当得起如此称赞。”
刘备自然知道黄忠此时是尚未得到施展才能的机会，他真正的发迹那还是在自己取川之时，稍有转运，成为将领，那也要等到刘表做了荆州牧以后，但黄忠如今看来，恐怕却已经是三十五六岁，如此年纪，如此才能，却不过区区一个百人将，又岂会没有点怀才不遇的郁闷之感。
见黄忠一脸的无奈，刘备不以为然，只是笑笑，且令军队继续前进，自己快打几鞭，跟上黄忠，笑道：“汉升适才自谦，莫非是为官职卑微，怀才不遇呼？”
黄忠见刘备说道痛处，不由长叹一声：“忠自量一身武艺不弱于人，但今蹉跎半生，却……。”后面的话虽未说出，但怀才不遇，灰心之意却是显然。
刘备长声一笑：“我以为黄汉升天下英雄，何也如此留意于官职俸禄也。量汉升如今年纪，至多不过四旬，来日方长，又何必急于一时，想昔日太公，七十不遇，垂钓于渭水，得遇文王，后遂建功立业，显于天下，而开周室八百年之基业，而封蕃建国，传于子孙，此先贤遗例在前，汉升又何必心急。”
黄忠再自负，却也从没将自己和姜太公相比，听刘备这样说起，忙自谦道：“忠一介贤人，何敢比附与先贤，玄德公过矣。”
刘备笑笑，却也并不解释，只是又转口道：“然太公未遇文王之先，谁知世间有太公，事纣王，纣王不过待以凡人，使处卑职，而遇文王，方可显达与天下，可知天下之人，欲建功业，贵在择主。
虽然当今天下一统，普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣，然州郡长官，手握重权，又何异于昔日之君乎，汉升之不得志，其在此也！”
刘备既知黄忠身份，刘备就毫不犹豫的开始拉拢，虽然官职所限，就是黄忠自己愿意，也不能随便就纳头便拜，但无论如何，先说服了黄忠，却也有利于自己的后面那挖墙脚的行动不是。不过话说到这里，却是不好再深一步往下说了，毕竟刘备此时总不能明着邀请，让其跳槽。
两人又说了两句，刘备便问道：“汉升，日前听闻南阳黄巾竟陷了宛城，不知如今南阳贼势如何。”
黄忠闻言一叹道：“贼势浩大，恐是难剿，自月前宛城陷落以来，黄巾贼就城中就招合徒众，此刻恐已不下二十万之众，能战之贼，想亦在五六万之间，而刺史大人和南阳秦太守合兵也不过六千，自保尚且不虞，何能平贼，不瞒玄德，忠此次来迎，便是贼势浩大，官军大营被围，危在旦夕，故太守遣忠突围求救。”
刘备一惊：“南阳形势竟危殆至此乎，汉升何不早言，令备如此拖延，万一有事，却该如何是好？”
黄忠一愣，他之所以不说，便是因见刘备所部人马寡少，恐非黄巾黄巾之敌，故此最初才未提起，却见刘备果然下令全军加快行军，连忙劝道：“贼势浩大，玄德士卒虽精，究竟寡不敌众，不如姑且稍等，待卢中郎大军赶至，再进而破贼，岂不甚易，何必孤注一掷？”
刘备未言，张飞却忍不住大声鄙夷道：“黄巾贼又不经杀，惧他作甚，枉我哥哥如此赞你，却是如此胆小，南阳官军如此，难怪丢了宛城，你今若怕死，可跟在后面，看吾兄弟杀贼。”
以黄忠的神勇，哪有不好胜之理，听得张飞之言，顿时大怒：“竖子胆敢轻我，可敢与吾手中宝刀比试？”
张飞又岂是怕事之人，闻言大喊道：“有何不敢，俺大哥如此称赞，俺倒是要看看你有何本领。”
说罢两人各执兵刃，眼见便是一场剧斗。
适才变化太快，刘备阻拦不及，此时得到机会，自是连忙劝阻，令关羽拦下张飞，自己又劝下黄忠，好容易劝下来，却见二人仍是怒目相视，各不相下。
刘备不由暗暗头痛，他一番苦心相劝，还不是为了最终让黄忠为自己效命，谁知却是横生此变，底下不合，对于已经至高无上的帝王来说，那或许更好，更利于他利用下属间的矛盾来驾驭属下，可自己眼前这形势，连起步都还说不是，又哪能让手下内耗。
苦苦一想，突然得出一计：“大敌当前，两位岂可自相斗殴，便是赢了，又有何荣耀，两位若一定要比，备倒是有一法，可令两位分出高下。”
“大哥快说！”听刘备这么一说，张飞便迫不及待的问道。
黄忠因为关系，虽未问起，却也是两眼看着刘备，显然也是再等待答案。
刘备道：“今日吾当进军杀贼，二位何不奋力于此，败贼之后再计其功，功高者自胜矣，何必因怒而斗！”
“大哥说的自是有理，只是俺却怕他没到贼营，便吓得跑了。”张飞大声道。
黄忠勃然怒道：“我若惧你，不是好汉！”
