漆黑的夜里，四周一片寂静。天上月光倾泻而下、洒在这树林旁的小河上，在水面的反射下、映到正躲在一棵大树背后的女孩脸上；碧轻轻拨开她那被汗水沾湿、粘在脸上的红发，开始检查手中的六弦琴。
除了断了两根琴弦以外，其他都一切安好，碧静静地呼出一口气；断开的琴弦上还沾着几滴血，伸手拉着琴弦的那家伙现在一定不会太好受、碧心想，她自己的指头都不知道被这些琴弦划破多少次了。
那么，现在该怎么办？确认过随身的其他东西，斗篷、包袱和钱包都安然无损之后，碧开始把思维转向其他的方向。最理想的选择，莫过于在这片小小的树林里躲到天亮，等明天太阳升起、看得清道路的时候，再悄悄离开这里；但这有个前提，那就是在她离开之前、不可以被那些乡村警备队的人发现，而关于这一点，自己所能够依靠的、就只有运气两个字了，碧很清楚这一点。
还能有别的选择么？也许可以偷偷回到村里，躲到那位好心的农夫家里？碧略加思索之后，便断然否决了这个想法。这村里的居民是不是能够接纳她、让她躲在屋里过夜都尚且不说，万一那些乡村警备队的人迁怒于收容她的居民身上呢？那可怎么办？就像那位中年歌者一样——想到这里，碧难过地低下头去；那位挺身而出的同行，现在到底怎样了，对此、碧是一无所知，在匆匆逃出那家酒馆的时候、她依稀听到有人大喊：出人命了，碧衷心希望那不是真的。
无论如何，应该想办法回去看看。碧暗地里作出了决定，尽管那看起来似乎并不十分明智。这时候，一阵脚步声远远传来，在这寂静的夜里听起来特别刺耳；点点的火光穿过树林、洒落四周，与树木树枝的阴影相交错，构成一幅让人看起来胆战心惊的画面——最起码在碧眼中看来是这样。
“这边有血迹！”有人大声叫喊道，随即响起一阵凌乱的脚步声和犬吠声；血迹？碧不记得自己身上有受伤，当目光落到手中的六弦琴上的时候、她立即明了是什么东西暴露了她的行踪。该死！碧在心里咒骂着，一边四下张望，想找个安全的地方躲起来。
不，那行不通，一个声音在碧心里响起；那些人带着狗，无论躲到那里、恐怕都难以避免被狗闻到的命运。想到这里，碧只得无奈地站起身来，将手中的六弦琴重新背到背上；想要摆脱狗的追踪、此刻恐怕只有一个办法了。碧咬咬牙、小心翼翼地踏进身边的那条小河。
可惜的是为时已晚，当碧浑身湿透地爬上另外一侧河畔的时候，火把的光线已经在碧原本藏身的树后亮起。“她在河对岸！”人们的叫声与犬吠声交替响起，甚至已经有人跳进河里、向碧所在的方向追来。
“这是怎么回事？”突然间，有人在碧身后开口，这突如其来的声音让红发的歌者吓了一跳；碧连忙转过身去，望向站在她背后的人。
那是一个矮人。顾名思义、矮人的身高便是这一族类的最大特征之一；站在碧身后的这个矮人的身材只及得到她的肩膀高度，但以矮人来说、这个矮人无疑已经算是相当之高大了。矮人身上穿着一件与他黑漆漆的大胡子相同颜色的长袍，手里牵着一匹矮脚马——除了长毛雪羚以外，矮脚马几乎便是矮人们在坐骑上的唯一选择了；然而与碧曾经见过的那些矮人的坐骑所迥异的是，面前的这个矮人的坐骑身上、竟然铺满了战甲，事实上、这与身穿长袍的矮人一样罕见。
“到底发生了什么事，女士？”矮人不顾碧眼中诧异的目光，略略弯腰行礼，然后再次询问：“这些人……嗯，”矮人漆黑的眼睛转了转，仿佛已经猜到了他面前的红发女孩的处境。
“没事的人给我滚远点，不要在那里碍手碍脚！”碧身后的追兵也已经陆续上岸来了，为首的正是那位乡村警备队长，他正手指那个矮人、大声地呼喝着。
“我想，你也许需要一点帮助？”矮人一边伸手从他的坐骑背上将什么东西拿下来，一边看着碧那碧绿色的大眼睛。
“当然……但……”想起那位可怜的中年歌者，碧将求助的话语重新吞进肚子里：“不，他们……你还是走吧，免得……”碧的目光落在矮人手中的、从坐骑背上拿下来的那把战锤上，那是一把长度几乎与这个矮人的身高相等的长柄战锤，但战锤上的划痕与凹凸已经将铸造这把战锤的金属的光芒掩盖住了；那是一把只应当被握在身经百战的战士手里的武器，这一点重新给予了红发歌者以勇气：“也许你能够帮帮我，不要让我被他们捉走？”碧低声说道。
“乐意效劳。”矮人再次鞠躬，然后转身面向步步逼近的那些乡村警备队成员：“你们想要干什么？”矮人大声叫喊着。
那个乡村警备队长上下打量了矮人一番，而目光最终停留在矮人手中的战锤上，毫无疑问地、他也得出了与碧相仿的结论：这个矮人只怕不好惹：“我们是这村里的乡村警备队，她是一个小偷，”乡村警备队长指着碧：“我们正要把她捉回去。”
“小偷？”矮人面带疑惑地转头望向红发的女孩。
“他胡说！”碧直截了当地开口反驳：“我是一个四处旅行的歌者，才不是什么小偷！”一边说，碧一边向矮人展示她背在身后的六弦琴：“倒是他们，名义上的乡村警备队、实质上却是本地的恶霸，我亲眼看见他无缘无故地用酒壶砸倒另外的一位歌者！”
“那是那个不知死活的家伙竟然意图协助你逃跑，不是吗？”乡村警备队长冷笑着，一边把手放到腰间的剑柄上、一边盯住那个矮人：“我们村里并不太欢迎爱多管闲事的人。”
“呵。”很明显，矮人对这样赤裸裸的威胁毫不在意：“一个单身女子，身上又没带武器，竟然需要出动这么多人、而且还带着狗？”矮人摇了摇头：“把你们的武器收起来、把狗牵回去，也许我可以带着这位女士一同到你们的村子里，去看看到底是怎么回事。”
这倒也未尝不是一个好主意，只要这位矮人有足够能力保护我的话，碧在心里斟酌着，她十分担心那位被乡村警备队长击倒的中年歌者，假如情况许可的话、她是很愿意回去那家酒馆里看看的。
“去你的，你凭什么在这里指手划脚！”听了矮人的话，乡村警备队长狞笑着拔出腰间的剑：“给我上，把那个小妞连同这矮子给我一起捉起来！”
“唉，真不希望会是这样。”矮人看着在乡村警备队长命令下一拥而上的人，无奈地低声向碧说：“安全起见，请你稍微退后一点，女士。”说着，矮人踏前一步，抡起手中的战锤、狠狠地往面前横扫过去。
一阵混杂着惨叫、金属和木头破碎的声音响起，四五个身穿乡村警备队制服的人重重摔到了一旁，还有一个人看着手中被矮人的战锤扫到、而断成两截的剑在发呆；矮人这一击的气势是如此地强大，就连原本不停吠叫、仿佛随时准备一扑而上的那些狗，此刻也都纷纷夹着尾巴转身跑开。
“废物，你们这些没用的废物！”眼见自己的手下在对方一击之下便作鸟兽散，乡村警备队长只得一边喝骂着，一边自己走上前来，向矮人举起长剑：“死吧，多管闲事的家伙！”乡村警备队长的长剑往矮人头上劈下。
然而矮人对往自己劈来的这一剑，仿佛一点都不放在眼里；只见矮人随意地横起手中的战锤，往上一抬，乡村警备队长的长剑磕在战锤锤柄上、绽出一片火花。“这就是你的全力一击吗？”矮人毫不客气地怒喝道：“你的力气甚至还比不上在花园里啄米的小鸡！”矮人一边说着、一边将手中的战锤往一侧挥去；乡村警备队长手中的长剑脱手掉落，而他本人也在矮人的战锤锤柄一击之下飞了起来、接连变换了好几个姿势之后，噗通一声摔进了小河里。
“啊哈哈哈哈！”看到这幅情形，碧终于忍不住开始放声大笑起来，要知道那乡村警备队长的身材足足是这位矮人的两倍高度，但动手之下、却是如此地不堪一击；而其余的乡村警备队成员们则好像看见了什么怪物一样，纷纷四散逃走——就连原本气势汹汹的乡村警备队长，在被手下从小河里扶起来之后，也都匆忙地转身逃跑了。
“好了，女士，他们逃跑了。”不知道什么时候，天边已经出现了一丝白光；矮人看着在曙光照耀下仓皇逃窜的乡村警备队成员，一边转回头来望着红发的歌者：“就如刚才我所说的，让我们一起到那村里，好搞清楚你到底是不是……”
对，快到村里那家酒馆里去，说不定那位中年歌者受了伤、正需要人照顾，碧在心里想着，一边指向村子的方向：“我当然不是什么小偷，我是旅行的歌者、我的名字叫做碧；来，村子在那边。”
