春天来了，万物复苏，这年王子狐没有回洛邑参加王室的春祭，而是留在长安城与申后一起主持完春祭大典后。大典后王子狐在中南小城取齐近卫军步兵后，一万人浩浩荡荡的前往汉中。由于地形复杂，通往汉中的道路只有洛邑到长安的一半宽，而且大部分是依地形而建，现基本修建完成，但王子狐一行的速度并不慢。
小商策也出现在这支队伍中，这是嬴好要求的，王子狐本打算把他留在长安城交给墨繇和王子城，由墨繇从小教他手战之道，而王子城与商策的关系极好，商策经常成为王子城在长安城内的“小跟班”。可王子狐考虑到商策自小失去了父亲，而嬴好一直在秦地负责安抚秦民，母子在一起的时间很少，因此便同意了嬴好的要求。
商策长得极其可爱，在长安城内几乎人人都喜欢这个小家伙，特别是申后，简直把他当成了王子狐的替身。王子城还教会了商策骑马，这个年龄的人学会走路不到一年，简直让王子狐不可思议，但商策确确实实稳稳的骑在了专门为他挑选的矮马背上。
这事说来有点传奇色彩，王子城最喜欢做的事是在长安城城墙上骑马巡城，商策又很喜欢跟着他，但由于不会骑马，每次都和王子城同骑一匹马，由于商策的缘故，王子城不能尽兴的在城墙上策马狂奔，几次后王子城有些烦恼，让卫士给商策找来一匹小马，命令卫士必须在最短的时间内教会商策骑马。
卫士们哪里敢以此开玩笑，可商策自己为了能和王子城在一起，非要卫士抱他上去。也许是商策的天赋比较好和不服输的性格，也许是卫士们的努力，十几日后商策居然能够不用卫士的牵引自己缓缓的策马行走，王子城当然开心了，于是每日必和商策二人上城墙骑马。几个月下来，商策的骑术有了一定的根底。
此时的商策策马走着嬴好旁边，由于他人小马矮，骑在马背上只有步兵的高度，加上他天真的言语，时常逗得士兵们发出一阵阵笑声。王子狐和嬴好看在眼里，心里有说不出的高兴。嬴好看到儿子的快乐成长，心里十分感激王子狐及长安人为他们母子所做的一切。王子狐还是坚持等结束巴蜀战斗后，还是把商策带回长安城。
经过几日的行军，王子狐等人终于进入汉中境内，一路上到处洋溢着一种全新的气象，让他们的心情大好。姜轼亲自率领汉中的官员早早侯着他们，王子狐见到分别一年多的姜轼等人，抑制不住心中的激动，与韩约双双策马快速奔到姜轼面前跳下来。兄弟三人的手紧紧的握在一起。
众人见过礼后回到了汉中县城，经过一年多的建造，汉中虽比不上长安城的雄伟，但另有一番光景。与长安不同的是，汉中的城墙是就地取材用大石头建成，显得比长安城更牢固。城内的设施整齐有序，而且相当干净，王子狐非常满意。
照例的筵席后，王子狐把姜轼、韩约、嬴好、韩袭、墨衡、褒崞、墨纶留下，向他们宣布了议事院的决定，众人自然没有反对意见。姜轼向王子狐报告了这些日子来的工作：汉中的民众经过他们的努力已回归不少，还有不少流离的小部族也加入到汉中的行列，土地整理和今年的耕作已完成。军事方面，二千骑兵已训练完成，可马上投入战斗；另外褒崞已征集了八千防守士兵，这些士兵的训练尚未得到强化，守城应该没没问题，另外还有二千预备的士兵等着长安城的装备；墨衡派遣了二百余名士兵乔装打扮深入蜀地，已将入蜀的道路探明，并摸清蜀国的兵力部署。
最让王子狐心动的是墨衡打探到关于望帝禅让的消息，果不出王子狐所料，现任蜀帝鳖灵利用治水之机，收缆民心，待治水成功后，便恃功迫使望帝把帝位让给他，把望帝软禁在西山（乐山之西）。鳖灵还趁机zhan有了望帝的妻子，望帝听到这个消息，内心十分痛苦。但鳖灵大权在手，望帝对付不过他，无可奈何，只有一天到头悲愤、哀泣不已。
王子狐听完后，走到墨衡制作的沙盘面前，仔细观察了蜀地的地形和鳖灵的兵力布置，他发现蜀兵的兵力不多，只有万余人，布防较分散，而且在北面与汉中相对的地方兵力显得更少，凭近卫军对付他们绰绰有余。于是他选定一条易于通行而又较隐秘的道路，利用骑兵的机动性突然出现在蜀都附近，让鳖灵不及调回布置在南面的大量兵力，一举攻克蜀都。
众人离去分头准备后，王子狐独自在沙盘沉思。他清楚虽然蜀道难，但仍近卫军应该可以克服这些困难，最终战胜蜀军。可要将蜀地划入自己的地盘，却不是一件容易的事。
这主要涉及民心向背的问题，蜀地因地形复杂很少受中原文化的影响，对周王室的感情甚淡。最难办的是无论望帝还是鳖灵，都深得民心，想重建另一种向心力必付出更多的努力。
王子狐沉思良久，一个大胆的想法出现在脑海中，他将整个想法反反复复地思索。天色将亮时，他伸了伸腰，命人将姜轼、韩约、韩袭、墨衡叫来。
王子狐将自己的想法告诉众人，他想兵分两路，一路率大军正面进攻，另外选派手战之道精湛之士潜入蜀境救出望帝，以望帝的威望迅速稳定蜀地，众人觉得此法可行。
王子狐当即宣布任命姜轼为此次征蜀的主帅，韩袭为辅，自己和韩约、墨衡则率领五百卫士悄悄出发前往西山营救望帝。众人苦劝王子狐不能孤身犯险，王子狐执意亲往，众人无法劝阻，只得为他选调精明之士。
王子狐看着姜轼等人为自己挑选的随从有点哭笑不得的感觉，五百人的精锐整整齐齐的骑在马上何其壮观！王子狐知道这是众人的好心，不过人太多增加了隐秘的困难，可他却不好拒绝众人的用心。
这五百人中有七八十是昔年墨繇为他训练的隐士部队，还有不少是陪他在荥阳为质的隐士。这些人见王子狐还记得自己，心中自是感激不己。王子狐想了一下，将五百随从分成三部分，一部分由墨衡率领打前站，自己率领隐士作为此行动的主力，其余的由韩约率领在自己的两侧作掩护。
俗话说蜀道难，王子狐却没想到竟如此之难。虽说王子狐前世也入过蜀，但那是经过了几千年的整修，道路好许多。他们现在选择的道路，不，应该说是前进的路线，因为那根本没有路！所经之处不但有海拔很高的高山，还有很多的原始森林，脚下的植被很厚，野兽出没，行走相当困难。
幸好这些随从俱是军中的佼佼者，他们的身体素质和军事素质都是上上之选，这些困难都难不倒他们。他们克服了高山反应、野兽袭击和高海拔的严寒，只是行进的速度受到很大的限制。
十来日后，王子狐一行人至于走出大山进入平原地带。在平原地带虽说行进速度不受限制，但却要避开人口密集和蜀军把守的地方，只能昼伏夜出，而且要加强警戒，因此到达西山已是十五日后的事情了。王子狐命令墨衡派人潜入西山打探消息，其余人员停下休整，待情况明晰后方进行下一步计划。
