燕梁、姜轼等人离开洛邑后，王子狐接着把李偃一行也送走，自己带走尹慎每日在藏书室内整理古籍文献，好在有申后的支持，使得他两人能够顺利的接触到各种秘典，也不用为笔墨、布帛等而犯愁。整理工作进展很顺利，王子狐估计，用四到五年的时间应该可以把全部的藏书整理出来。唯一令王子狐头疼的是典籍的注解相当困难，这些典籍中的字句过于简单，而且字义有很多种解释，很多地方他与伯余甫、晏隐都有不同的见解，他也只能采取将不同注解同时标明，以供后来有识之士自己取舍。
最令王子狐惬意的事情是与伯余甫的谈天论地，伯余甫知识渊博而不泥固，为人幽默随和，与他聊天收获不少。晏隐倒是很少参与讨论，基本上每天都埋首整理礼乐之典，他根据王子狐的意思，将制度性的礼乐和道德规范方面的礼乐分别成册，并对礼乐作了思考和阐释，针对时弊提出了改礼乐的建设性意见。王子狐对整理出的礼乐思考了好几天，但苦于对整个天下的情况不了解，终不能提出一个系统的改造方案，他只能将改造一事搁置，容自己增长社会阅历后再作打算。
王子狐利用这段比较休闲的时间，对自己这几个月所作所为前前后后反复思考，他发现自己忽略了一个重要环节――经济。他虽然对春秋时期的经济有一定的了解，知道东周初期的市场还是由官府控制，私市是禁止的，所以他很想到市场去实地了解一下，伯余甫知道后自告奋勇的提出陪行。
王城的市场设在王宫的后面，这样的布局便于官府对贸易的控制。到了集市后，伯余甫找来司市都伯和质人格，司市都伯年约四旬，长得很严肃，他是市场的最高管理者，主要负责领导市场管理人员对市场进行管理。市场的管理人员除司市和质人外，还有廛人、泉府、肆长、胥、司稽、司暴、贾师等具体工作人员。质人格长得白白胖胖，满脸和气，他主要负责对买卖双方进行监督，主持和颁发双方制作的契约。集市内设有次（市场官吏的办事场所）、肆（陈列货物的地方，即店铺、门面）、叙（即胥师、质人审核文书，正度量、执刑罚之处）、廛（供商贾存放货物和住宿的地方）。除王城的市场外，各诸侯国、乡邑也都设有规模大小不同的市场。
二人见王子狐亲临，不敢轻慢，参过礼后，都伯详细的向王子狐介绍了王城市场的大概情况：王城市场分为大市、朝市、夕市，大市是下午开张的市场，以贵族和国人为主，朝市是上午开张的市场，以商贾大宗货物交易为主，夕市是傍晚开展的市场，以贩夫走卒下层民众为主。市场交易的商品也有严格的规定，象征身份的尊贵之物和祭祀礼器不能交易，对允许交易的日常之物不合规格的也不能在市场上交易，一旦发现不符合规格之物，市场管理者即诛伐之。
王子狐问道：“这些个市场以何作为衡量价值和买卖的手段？”质人格笑眯眯的拿出几个小青铜器递给王子狐解释道：“王子，我朝立国后，曾使用过玉贝、陶贝、石贝和骨贝作为衡量价值和买卖的信物。后因这些贝比较易碎，不易保存和携带，现已基本淘汰，你手中之物叫寽，这是目前在王城中普遍使用的交换媒介。一百寽大概可以交换五至六个奚人（奴隶），十田大概可顶二十寽。只是各国使用的寽形状不一，交换数量不统一，不利于商贾买卖。”
王子狐心道：这样的市场形式太落后，管理要求过于严格，不利于贸易的发展，各国货币的不统一是贸易的硬伤，看来要找个适当的时候向平王建议改变市场的管理和模式，才能使贸易健康的发展，自己也可以在市场中有所作为。不过在市场开放前，必须做几样象样的产品才可以稳获丰利，但这些产品不能超过这时代的技术进步。他衡量再三，决定就以瓷器、煤及炉这样简单的产品开始。
王子狐回到宫中经过申后住处是，被申后叫住，他进入申后住所后发现平王正和申后在闲聊。王子狐参礼后侍立在申后的旁边。平王看起来有些沮丧，申后温言劝慰道：“王上，诸侯不贡王田锐减，收入下降，我王室捉襟见肘，日子不好过，这只是暂时的。东迁后，一切都与过去不一样了，但只要我王室能沉下心来，联络拥戴王室之诸侯，应该还是可以有一番作为的。“平王默默的点点头。
王子狐在旁听得清楚，原来平王是为王室开支不足而烦恼，他心中大喜，这正是天赐良机，于是他道：“父王、婆，狐儿有个想法可以改变王室的状况，不知合不合适？”申后闻言，高兴的道：“乖孙儿，这里只有我们三人，有什么好主意尽管说出来，让你父王和我听听。”
王子狐整理好思路，侃侃而谈道：“父王、婆，前几日我跟晏先生学习是，曾听说农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少，财匮少则不能辟山泽，这四个方面是民众生存的依据，昔年太公望封于营丘，那里地贫民寡，然而太公以商立国，通鱼盐而富于天下，民财俱附于齐，而显于诸侯。”
“天下熙熙，接为利来；天下攘攘，皆为利往，因此要改变王室收入不敷的状况，只要扩大市场规模，采取鼓励贸易的办法，取消一些贸易限制，让民众有利可图，民富则国强。以洛邑地处天下中心的有利位置，不出一年，王室的收入将大大增加，到时父王就可以整饬武备，征讨不义，重振我大周之声威。”
中兴是每一位没落时代君王的共同梦想，平王也不例外。王子狐的话让他好象看到了一个美好的未来，他急忙问道：“依狐儿之意，该如何着手呢？”“首先要开放市场，取消大、朝、夕市的限制，全天只设一个市场，让所有的人在任何时间都可以交易；其次取消买卖商品的限制，命令百工制作精美实用之物，用于买卖，鼓励商品多样化，吸引各国商贾；第三，在王城市场内实行统一的交换尺度，使用统一的寽；还要鼓励民众参与交易，保护好民众的私人财物。这样一来，王城的市场很快就会繁荣起来，到时王室的收入自然就会增加。”
平王有些担心的问道：“如此必将破坏祖先制定的礼乐制度，会引起天下大乱的。”王子狐微微一笑道：“父王，昔周公作礼已有数百年，时代变了，礼乐也应作相应的调整，就好象人长大了，衣饰亦需随之而改变，否则就会衣不蔽体；何况仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，礼生于富裕而废于贫困。贵人富便乐于施仁德，民众富则有余力为国效力。若贵人富而不仁，民富而越礼者，必遭巨损，他们不会不考虑不守礼的代价，因此国富民强后，好的礼乐不但不会废，反而更能彰显好礼乐的教化。”
王子狐话音未落，申后抚掌大笑道：“乖孙儿果然不同于常人。王上，我认为狐儿之言凿凿，不妨试一试。”平王点点头，转而问道：“狐儿，这些都是你自己的主意？”王子狐道：“狐儿哪来这般见识，只是近日蒙伯余甫、晏隐两位先生教诲，今日到市场了解了一下情况后，结合两位先生的‘礼乐当随时移’而想出来的。
