“帝王谋术，谁能怪责什么？往往牺牲的，都是百姓。”林如海脸上有些寂寥，仰望天际，神色更见飘渺无依，帝王心，不容人揣测，而面对江山社稷，作为帝王，巩固江山时，会牺牲的又岂止是一些百姓的性命？
他已经不知道，林家是隐退好，还是依然翻手为云覆手为雨。
值得欣慰的，就是黛玉是个女孩儿，不必担负着太多的重责大任。
“姑娘，姑娘，前面好热闹呀！咱们也去瞧瞧罢。”远远跟在后头的雪雁跑过来，打破了一家三口的闲谈，脸颊红彤彤的格外兴奋，手指指着前面人流如潮的情景，眼里有些希冀，女孩子心性总是想过去瞧瞧热闹。
黛玉眼儿一亮，虽然很是有些口是心非，可是终究孩子气未脱。
林如海看在眼里，自然明白，柔声道：“去瞧瞧罢，爹爹有些累了，就在这里歇息，有你盐叔陪着爹爹呢。青云，你看着玉儿，仔细些，别冲撞了什么。”
黛玉先服侍林如海坐在旁边茶棚中坐下，叫了点心与茶水，这才匆匆过去。
林盐笑道：“姑娘绝顶聪明，必定担当大任，老爷也后继有人了。”
林如海望着黛玉婀娜的背影，摇了摇头，轻叹道：“盐，我不求她承继我的衣钵，只想她过着自由自在的日子。这一点，青云会做到，那孩子，一定会保护玉儿的。”皱了皱眉，道：“我倒是担忧京城里的那几个，怕将玉儿卷入。”
“老爷也就别担忧了，儿孙自有儿孙福，姑娘必定是个有福气的人物。”林盐笑道，对黛玉是相当地敬服。
林如海叹道：“唯独玉儿，命带桃花，不知是运是劫，这才是我大忌。”
林盐愣了愣，随即道：“老爷过虑了，我们必定好好守护姑娘的。”
眼前的人头攒动，都往前面涌过去，丝竹乱耳，衣香鬓影。
黛玉娇小的身子已经被人群淹没，林如海不由得露出一抹淡笑来。
女儿快乐，才是他最大的欣慰。
心中忖度了片刻，明儿个也让黛玉去斗才会看看热闹才好。
人生将尽，他也没多少时候陪着女儿了。
正在这里恬然地享受着风景，却听到前方一阵慌乱，只闻凄厉之声爆裂出来：“啊！杀人啦，救命啊！”
林如海心头霍然一跳，脸上变色，失声道：“玉儿也在前面！”
陡见前面乱成一团，各家各户的小姐都尖叫不已，林盐神色愈加戒慎，守护着林如海，数位护卫立即散成扇形。
一阵痰气涌上，林如海不断咳嗽，使劲地道：“玉儿，找玉儿，不可出事。”
黛玉是他的心头肉，倘若有什么三长两短，他至死都不会原谅自己。
黛玉清脆柔和的声音在他耳畔响起：“爹爹，我没事，你快坐下顺顺气。”
清妍淡丽的容颜在林如海眼前出现，小手更是轻柔地拍着背心帮自己顺气。
林如海一颗心才落了地，忙打量着爱女道：“前面怎么回事？”
黛玉摇摇头，微红的粉脸上泛着一抹冷意，有些安慰地对林如海道：“本来正在看热闹，可是忽然有人斜刺冲出来，好像是冲着女儿和哥哥过来的，不过已经让哥哥和腾格里公子撂倒了，所以无人伤亡。”吓着爹爹了，他们都该死。
腾格里正站在她身后，高大挺拔的身形，愈加令人觉得气势恢宏。
林如海一怔，脸上油然一种杀气透出，怒道：“青儿将刺客带回去，我要好好问个究竟。”
胆敢对黛玉下手，已经彻底激怒了他，再不能用温和手段对待。
即使是康熙的儿子。
青云神色冰冷，眼底深处一种风暴漩涡渐渐出现，答应了一声，双手如刀，身形似风，一股劲风将抓到的六名刺客双手双脚斩断，手段残酷吓得远处人等纷纷避让。好在撂倒刺客之际，腾格里已经干脆利落地将他们下巴卸掉。
林如海走到腾格里跟前，脸色柔和地道：“脱里，有好几年没见了罢？”
黛玉闻言愕然，“爹你……认得腾格里？”
不等她说完，腾格里已经对林如海行礼道：“脱里见过老师，老师别来无恙？”
咦？老师？爹爹？腾格里？师徒？她怎么没听爹爹说起过？
林如海看着青云押走刺客，才回头看着腾格里，笑道：“好孩子，快别多礼了。为师老了，也不过就是一把老骨头了。倒是你，几年不见，功夫大有长进，我也听说你在蒙古的威势越来越高了，为师很是欣慰。”
黛玉扯着林如海的衣袖，眼里写满好奇的神采，“爹爹认得腾格里？”
“唔。”林如海虚应了一句，拍拍黛玉的头像是拍着一只小狈，回过头与腾格里寒暄起来，言行举止格外亲热。因为说的是蒙古语，所以林盐等人都听不太明白，黛玉虽然也学过蒙语，口头上却是不精，因此大概也就听懂个五六成。
依稀是什么斗才会，什么探望，什么鹰军等等乱七八糟毫无头绪的事情。
师徒二人已经回到了茶棚继续说，大约说了一刻工夫，黛玉听得意兴阑珊，托腮打盹，忽然听到腾格里道：“听说老师身子不好，斗才会却有一支九叶千年人参王为彩头，腾格里决定去试试，得来彩头孝敬老师。”
九叶人参王？那可是千载难逢的珍品啊！黛玉眼里登时漾出一抹神彩。
金银财宝她自然都视作粪土，可是人参王不同，也许是爹爹的救命之物呢！
好罢，本来她并不在意斗才会，可有人参王，她应该去试试了。
黛玉心里立刻有了主意，第二日一大早，就央求青云带着她去斗才会。
偏偏昨儿夜里一夜没有睡好，精神不是很好，面白如玉，唯独唇上点了一抹樱色，可却更有一种姣花弱柳的美感。
林家此时已经热闹开了，毕竟是黛玉的生日，里里外外布置得格外喜气。
青云有些好笑地道：“小香猪怎么了？爹爹今儿个还要给你过生日呢！”
昨日的刺客，还没有审问，就有扬州的知府前来，用强硬的架势来带走凶徒，言明要秉公办理。可是林家上下都明白，那不过就是推脱之词。必定是幕后的人向知府下了他不敢违抗的命令，才会胆敢上林家要人。不过虽然如此，那些刺客也都废了，更甚者，他也查到了何人往知府衙门下了命令。
黛玉闻言不语。生日年年可以过，可是爹爹的生命却更令她珍惜，对九叶人参王，她亦势在必得。
腾格里也要来，不过，他是蒙古人，胜算不会太大。
太过骄傲，总会忘记一些东西，江南，群英荟萃，那可是文采风流之地。
看着野鸭子在江中凫水，扑棱着翅膀，荡起涟漪无数。
黛玉不由得轻叹道：“春江水暖鸭先知，果然如此。”
已经有很多才子佳人匆匆赶到了斗才会，都想博得一个才子或者才女之名。有钱人家的公子小姐就由着丫鬟群仆簇拥，摆出极大的排场，坐在台下，身后的丫鬟端茶捧果，对着别人指指点点，将所知道的来人都细细地告知自家主子。
仰头看天，天初露曙光，扬州初春花开的味道，让人神清气爽。
可是担忧着父亲的身体，这些都驱不散心头的阴霾。
黛玉轻轻吁了一口气，迎面却瞧见了腾格里，不觉莞尔一笑，走过去笑道：“腾格里，你也来了。”
腾格里悠闲地坐在一个不甚显眼的地方，正默默打量着台上，一见到黛玉，虽然蒙着面纱，可也认得清楚，神情也颇为愉快，道：“林姑娘，算起来，还是林家的小师妹，你怎么也来了？昨天没听老师说起。”
黛玉吸了一口凉凉的气，与青云也坐在旁边，嫣然笑道：“来和你争人参王。”
青云有些了然的神色。
腾格里却是愕然，不禁莞尔道：“早听老师常常夸赞小师妹，也听说小师妹就是江南的一粒璀璨明珠，今日真是想见识见识，小师妹夺得魁首，取了人参王，一番孝心带回去也好让老师高兴高兴，兴许老师的病情也能好一些。”
大概，也能猜到黛玉赢人参王的心思了。
“但愿如此。”黛玉低低地道，生死有命，富贵在天，她不敢奢求太多。
人越来越多了，斗才台上中间坐着知府邱汝与贺兰老爷，两边则是七位评官。
黛玉擦了擦有些泪意的眼睛，看起来明亮璀璨如同二粒明珠。
腾格里语气淡淡地道：“这一次来参加斗才会的，天南海北都有，毕竟贺兰家的彩头十分丰厚，有些人一辈子也赚不到的。别的也罢了，单是九叶人参王，大漠汗血宝马，渤海双明珠等等，已经让人十分侧目了。”
黛玉不禁蹙起眉头，轻声道：“贺兰家，打的是什么主意？”
如此丰厚的彩头，在江南的斗才会上，可是头一回。
往年不过都是一些古玩书画以及笔墨纸砚罢了。
