024回：地藏王寻龙尽义，陶三郎黄泉见母
欲了无生妙道，莫如自见真心。真心无相亦无音，清静法身直恁。
此道非无外有，非真亦莫求寻。两边俱遣弃中心，见了名为上品。
这篇词牌名：《西江月》。
却说三郎师徒自别祥凤深情，径投大路望广西而来。不觉光阴迅速，春尽夏来。但见了些：
兴烘暑日红，天碧白云轻。雁径图南陌，蝉鸣柳槐荫。
溪边蒲插剑，艾叶满山青。池沼莲出水，点点不染尘。
张魁佛儿一路嘻嘻闹闹，好不快活。忽见佛儿指着树上小鸟叫道：“师父，你看；那树上鸟儿叫得多么动人！”张魁哈哈笑道：“你这佛儿，十分没有出息，这鸟儿叫有什么稀罕？也值你告诵师父？”佛儿道：“师兄你不知，我们在那妖怪磬中困了七八日，不能吃饭，没有水喝，低头无蚂蚁，抬头不见天。真个闷杀了。如今逃离樊笼，跳出自然，这一草一木，一鸟一虫，自不觉都十分美好，故此欢喜也！”
张魁道：“如今离开太湖许久，你却今日才觉着欢喜，果然是年少不谙世事！”佛儿笑道：“师兄，我不谙世事，好过你愚钝！愚钝的好似猪一般，以此来说，师弟还高你一筹哩！”张魁骂道：“把你个死佛儿，我那里招惹你了？骂我愚蠢似猪！不要走，吃我打了。”佛儿笑道：“你儿子便吃你打。”佛儿撒腿就跑。张魁背后来赶。张魁身子狼犺，怎比佛儿活达？左追右赶，只逮不着。两个笑呵呵相互厮闹着。
连背后三郎也看得笑了。三个渐渐行来，忽见道旁一棵松树，合抱不来，十分高大。被风一吹，却见那树背后露出红衫一角。三郎喝道：“丫头，一路跟来至此，怎么不现身相见？如何这般藏躲？”果见树后闪出倩倩，持着宝剑。张魁问道：“师父，这便就是太湖救我们的红衣倩女么？”三郎点头。乃向倩倩道：“太湖荡魔，多劳姑娘尽力相救！三郎不能当时称谢，心中愧疚不已。”
倩倩笑道：“谢我不必了，我既然救你，不图你恩谢。我只问你，如今你们一班，还往那里走？”三郎道：“我们此时正要去广西，你问怎么？”倩倩道：“没什么，正好我也要去广西，恰是顺道，不如一起上路，省得我一个弱女子被人欺负！”三郎听说；即道：“我们不去广西了，还去福建。”倩倩道：“我也去福建！”三郎道：“你怎么也去？”倩倩道：“我有个姐妹见在福建，久不相会，正好去望望她！”
三郎道：“如此，你自去福建，我去贵州！”倩倩慌忙道：“我也去贵州！”三郎道：“你怎么不去福建了？”倩倩道：“我记性不好，我那姐妹是在贵州哩！”三郎道：“你这丫头，我去哪，你也去哪，那有你这般缠人的？”倩倩笑道：“不是缠，实在顺道！”三郎无奈，仍广西而来。行径几日，来到桂林地界，他四人桂林投寨不表！
且说那翠云宫地藏王菩萨，这日高坐梵宫，忽屈指一算；道声：“算来也是时候了！想那观音曾托付我，她徒弟三郎出师之后，须是交他来地府与母亲见上一面。算来过去五年，那三郎必然出师！”即命：“谛听神兽，你还与我探听那孝三郎见在何处积功，那方行善？”原来谛听乃是地藏王经案下伏的一只神兽名。他若伏于地下，一霎时将四部洲；山川社稷，洞天福地之间；鸁虫駖虫，毛虫羽虫，昆虫。天仙地仙，神仙人仙，鬼仙。鉴照善恶，查听贤愚探访踪迹。
谛听当时奉地藏王法旨，俯伏在地；须臾抬起头来，向菩萨道：“奉佛旨访听三郎踪迹，见在广西桂林是也！”菩萨即道：“你且在此侯着，等我桂林会三郎去来。”即离翠云宫望桂林而来。
再说三郎四人桂林投寨，这日黄昏；三郎就窗观看暮色。但见：
夕斜一红轮，江山十分明。当空图影向，雁过挽黄昏。
半壁垂漓渡，远望淡峰重，团蛮娇上月，云水秀桂林。
三郎见此桂林美景，当时就叫：“丫头，徒弟，你们都来看！”倩倩三个正在闲耍，忽听三郎呼唤，都凑来窗边观看。三郎道：“你们看，好片中华之地，桂林山水！好生美哉！”倩倩道：“早闻桂林山水甲天下，今见果然。”几个正贪看处，只听三郎口唱绝云：
“妙逸三千绘芙蓉，夕景归怀自黄昏。一抹斜阳吞半壁，挥洒淋漓近侧峰。
棹远中流临天水。眼底一弯气象生。更望仙洲兴古迹，江山一绝甲桂林。”
三郎唱毕，几个赞道：“师父唱的好词！”不期三郎长叹一声，眼中扑簌簌吊下泪来。几个慌道：“师父才自感怀江山美好，如何就哭了？莫不是我们说错话了？”三郎摇头道：“非你几个之过，是我临窗观此桂林山水，何等美妙！想我在此悠闲观景，想起黄泉生母地狱受苦，怎能彀半分悠闲？叫我想来心碎，故而流泪伤感也！”倩倩道：“三郎是个至善中人，看此桂林山水，也顾及生母痛苦。想你那生母知你如此心怀孝义，必当欣慰！三郎又何必伤心苦楚？记挂母亲。无非是我等齐心，多做善事，广积功勋，他朝功德圆满，那时节母子团员，皆大欢喜哩！”
三郎道：“你这丫头，倒也识事，只是疯疯癫癫有些叫人烦厌！”倩倩笑道：“我自生为人，就是这副德性！三郎不喜欢么？”三郎道：“我说不喜欢，你也改不得？”倩倩摇头笑道：“这个不能彀了，江山易改，本性难移哩！”三郎道：“还是罢了，你要随我去，只莫与我四处惹祸就是，你若半点违我意愿，绝不容你！”倩倩连道：“不敢不敢！”四个遂收拾一番，各自休息！
次日清早。几个收拾启程，正走间，只见迎面走来那地藏王；口唱《童子诗》云：
“空门寂寞汝思家，礼别云房下九华。爱向竹栏骑竹马，懒于金地聚金沙。
添瓶涧底休招月，烹茗欧中摆弄花。好去不须频下泪，老僧相伴有烟霞。”
三郎见地藏王菩萨来临，十分惶恐！慌忙上前合掌礼貌道：“弟子陶三郎，见过地藏王菩萨！”菩萨笑道：“三郎不须多礼！”倩倩几个见是地藏王菩萨，纷纷上来见礼。三郎问道：“有劳菩萨下降，弟子惶恐万分！不知我师何来？”地藏王道：“别无他事，只因三郎从师观音之时，观音曾来我翠云宫托付我；在你出师之时，须是引荐你去地府走一遭，面见你生母，以全孝义！是我着谛听访你行踪，得知你在桂林，故此亲临来此，引你黄泉见母也！”
三郎听说心中感激！说道：“多蒙菩萨慈悲，未知我那母亲身在黄泉，可曾受苦？”菩萨道：“你还随我去，便知端的！”三郎道：“还请菩萨指引弟子！”倩倩问道：“三郎此去，何时归来？”三郎道：“你们在此等候，只莫四处乱走，待我黄泉见母，自然归来会合你等！”三个各自应了，即随菩萨而去，倩倩几个仍回来客店。
先不说三郎黄泉见母，也不表倩倩回来客店，且说这那西牛贺洲地界，有一河；乃名‘赤水’却说这日赤水河畔，先见一个和尚从上游走来，口唱绝云：
“速悟西方般若门，万缘都罢不染尘，心开莲花五叶瓣，便是如如朗禅僧。”
这和尚念毕，就打一个大哈哈！
只见下游又走来一个道士，口占绝云：
“三宝巍巍道可尊，铛煮山川纳半升，一粒粟中藏世界，玄元妙理尽此中。”
道士念毕；便大笑三声！
这和尚迎住那道士；合掌皈依道：“道兄，哪里来，何处去？贫僧有礼！”那道士稽首笑道：“师弟，贫道天上而来，要去云游四海，度化世人。敢问师弟何来？哪里去？”和尚笑道：“贫僧从西方而来，也去度化世人。”道士听说；掳须哈哈笑道：“贫道从天上而来，眼见是个神仙，自有本事度化世人，你从那西方而来，却有什么本事，也来度人？”
和尚道：“道兄此言，敢是说我释门不如你道门本事么？”道士笑道：“自古道僧道僧，先道后僧。你那释门本事，自大不过俺道门。”和尚笑道：“道兄差矣，当是僧道僧道，先僧后道。我释门本事，不见得比你道门差！”道士说：“你莫乱谈！你还说说你那释门有甚高明之辈；可与我道门比较？”和尚道：“你若问我释门有甚高明之人，就听我说来：
我佛如来治世尊，慈悲教主有名声。明示开天生物理，细言辟地化身文。
不空不色精万法，无死无生般若同。果证菩提登仙界，坐享极乐居鹫峰。
你那道门又有什么高明之人，敢于我释门比较？”道士呵呵笑道：“你也听我道来：
化胡为佛是吾尊，流沙修炼有名声。开辟清浊鸿蒙判，周历百世下凡尘。
悟破有为无相法，果证清虚道自通。三十三天飞仙主，玄门领袖号太清。”
和尚道：“且住，你那道祖乃是玉女吞丸所孕，生地白发，指树为姓，人称‘老子’。虽是元气之祖，无过位列三清，算不得高明之辈！”道士笑道：“莫胡说！你那佛祖，无过舍卫国王家之子，少寻真理，三十而菩提觉悟，瞻仰父号；人称‘释迦牟尼’。虽是慈悲教主，位列西方。元来有名无实，也算不得高明之辈！”
和尚道：“道兄且住，你且听我说：
禅门一念自澄清，万法千门莫虚空。清风明月终须坐，身似菩提般若通。”
道士道：“师弟，你也听我道来：
心存一念自澄清，万法千门总是空。幽怀如海无须坐，打破玄元处处通。”
和尚道：“你再听我道来：
无空无色须心诚，佛道虽异性灵通。六根六识浑无染，永注灵光访道真。”
道士哈哈笑道：“你还听我道来：
不空不色心自诚，三教原来本一宗。无空无色何处染？永注灵光了道真。”
和尚听了，十分恼他！叫道：“你再听我道来：
三教原来本一宗，空空色色此间存。空色妙理原无论，尽出莲花五瓣中。”
道士笑道：“师弟莫恼！你还听我说：
红莲绿荷本同根，三教源流此间存。空色妙理原无论，尽出修为满十分。”
和尚笑道：“道兄十分见识，小弟自愧不如！你我这般嘴上计较，也算不得真好汉。你说你本事高得过我，敢来和我比势么？”道士笑道：“愿乞赐教！”和尚道：“就请道兄先来试演手段。”道士说：“我欲渡此赤水，脚不沾水，也不湿鞋！”说毕，就向河中走去。不是腾云手段，如履平地一般。果不沾水，亦不湿鞋，须臾往返赤水一遭。道声：“贫道献丑了！”
和尚哈哈笑道：“你果然献丑了，你这轻身过河，算不得本事。”把手指向一块石头；立时化做磨盘。双手托起，顶在头上。走去江中，不沾水，不湿鞋。须臾往返，丢下磨盘道：“贫僧献丑了。”道士他笑：“你也献丑了。这顶死物过河，还不为本事。”就去河边一指，变化出一头水牛，好生高大。道士走将过来，双手攒齐四足，喝一声；高高举起。走向江中往返一遭。放了水牛道：“你还有什么本事，要来比较？”
和尚一筋斗纵向半空；叫道：“道兄，你来，赶我不上，你是我儿子！”说不了，风车也似去了。道士纵云来赶，高叫道：“师弟，我来也！”声未毕，早赶风头前面去了。和尚大惊，恼了他，掣出一柄大刀，背后一刀劈来。道士凌空翻一筋斗，左脚去那和尚头顶一下；和尚惊了云脚，扑的吊下河中，变做个落汤鸡。道士住了，站在岸边呵呵笑道：“师弟，你这般手段，也不算真好汉，苦操十年，未必胜得我！”
和尚赤淋淋爬上岸来；拱拱手道：“道兄本事，小弟叹服！”道士笑道：“你可伏输么？”和尚道：“小弟不伏！”道士问：“你还有什么手段，再来比势？”和尚道：“我也不与你斗法，但有一件宝贝，十分威力；我一时施展开来，道兄若躲得过时，在此拜了你做哥哥，不说二话！”道士道：“你是什么宝贝，拿来我看。”和尚就去腰间掏出一盏五彩琉璃灯来。说道：“我这盏油灯便是宝贝！”
道士笑道“你这油灯分明照明之物，家家都有，户户不缺，算不得宝贝，寒酸了！”和尚笑道：“道兄，你空有好本事，却无好眼力，你错认这灯了，不识它的利害哩！”道士道：“你还试演我看，看它怎么利害？”和尚执着灯，口里念诀，去那油灯一呵，唿喇一声；窜出千团烈焰来，怎见得这火大：
初如萤火，次若灯光。然后似千条腊烛焰难当，万个生盆敌不住。骊山顶上，料应褒姒逞英雄；夏口三江，不弱周郎施妙计。烟烟焰焰卷昏天地，闪烁红霞接火云。一似丙丁扫尽千千里，烈火能烧万万家。
不一时，赤水岸边被油灯燎发，顿时浓烟四野，烈焰通红。果然好火！道士见此，急发声道：“这灯果然是个宝贝，就能放火，快收了罢，一时弄做个包公，脸面上须不好看了！”和尚收了火具问道：“道兄，我这宝贝利害，你可伏输？”道士笑道：“我亦身怀宝贝，如何伏你？”和尚惊道：“你还是什么宝贝？”道士从腰间解下一只牛角来。和尚笑道：“道兄，你这号角，乃仪仗鼓乐之物，也算不得宝贝！”
道士笑道：“你是什么见识，那里知此物利害？我便吹号一声；遍地狂风起，吹第二声；万里长江波翻转，吹第三声；管教华山塌顶峰。”和尚道：“你也试演神通看！”道士真个吹响一声号来；忽然间，一阵狂风凭空刮起；波翻水沸，飞沙走石。吹第二声；赤水彻地浑，催林拔老松。和尚就立不住脚，大叫道：“道兄，我晓得这般利害了，快收了罢，若吹了我去，一时找不着归路也！”
道士笑呵呵收了风具，和尚道：“道兄宝贝果然天下无双！好！好！”道士又从腰间解下一个葫芦，说道：“这叫紫金葫芦，也是宝贝，但要装人，千个万个，装它不满。”两个正议论间，只见从下游走来一个姑娘，年方二九。真个生得；沉鱼落雁，闭月羞花，且是个美女！和尚见了；就不与道士谈。两只眼忍不住只看那姑娘。道士笑道：“师弟，亏你是个修行之人，此物有甚好处，你这般看他？”
和尚道：“妙妙妙！道兄，世上还只此物好。你看她：
造化水灵秀，凡尘玉体清。脂凝羞花面，丰姿更妖娆
绛裙飘余阔，金莲足下轻。罗带结腰细，描就挺娇媚。
可知此物好哩！”那姑娘乖巧，见了和尚谈论，就掉头去了。道士笑道：“师弟乃佛门中人，如何这等没有修为，眼见不是个和尚，妆什么慈悲之士？”和尚笑道：“你也不是什么道士，却妆什么三清门人？”说毕，两个哈哈大笑！便双双现出各自原形来。果然是两只怪物！和尚笑道：“我是龙济山妙道白猿是也！”你看他生得：
簇簇白毛发，遍体露骨筋。凶恶无人相，双眼似铜铃。
天神浑难似，金刚怎相同。不是慈悲士，魔王是猿精。
那道士道：“我乃犀牛岭，独角青牛大王是也！”但见他生得
双眸还幌亮，独角自有形。鬓飞两股赤，阔口齿排钉。
焦筋施锭手，双足挺威雄。皮肉还如铁，钢筑一躯身。
两魔相见各自大笑。两个掺手前行。这正是物以类聚，行不数步；只见河中水响，须臾从那河中窜上一条青蛇来，丈余长短，水桶粗细。白猿怪道：“好条大蛇！大哥，待小弟捉将来把你受用！”伸手来捉时；忽然一阵青烟；变化出一个美女来。好个妖女，真个是：
黛眉弯月小，丹脸衬霞明。乌云迭蝉鬓，檀口绛脂匀。
放荡无俗骸，肌滑体性温。如花香犹胜，美艳更绝伦。
那白猿怪见了蛇妖，口角止不住流涎。那妖女轻移寸步，直至二怪眼前，深深道个万福。说：“奴家见过二位大王！”白猿怪一把搂住那妖，问道：“你是谁家娘子？拜我们怎地！”妖女道：“奴家唤作小青，久居赤水修炼，人称赤水仙子！今见二位哥哥恁般本事，特来拜谒。望二位哥哥带小青一带，去那好的去处享享福也！”
白猿怪见说问道：“大哥见多识广，可知当今世上；那里奇胜之方，天下为最？好交我们前去占巢栖身，也不枉我们这身本事哩！”青牛怪道：“久闻南赡部洲；上邦中国，天高地厚；物广人稠。十分好处。”白猿怪道：“哥哥说破这个关窍，我们还去中国占下一席之地，安身立命去来！”那小青叫道：“二位大王，也带小青一带则是！”白猿怪道：“妹子要去时，可还委身与我么？”小青道：“蒙大王不弃，小青甘愿从你！”白猿怪听说大喜！三个当时驾云，就往中国而来。按下不表。
再说三郎随地藏王来至地府鬼门关。早有十王出在森罗殿前迎迓菩萨并三郎。各自礼毕；三郎问道：“十位大王，我娘果在何处？还劳你等指引指引。”十王道：“告三郎，公主见在十七层阿鼻狱中哩，还随我等去来！”三郎即随十王菩萨望阿鼻狱中而来。
正行间，只见一座高山；阴云垂地，黑雾森森。三郎问道：“敢问十王，那厢是座什么山？”十王道：“三郎初来幽冥，故此不识。还是我等指引一番；此山乃‘幽冥背阴山’。”三郎随十王登上山岩；但见：
其势崎岖立森罗，磷列阴司险峻坡。一望高低无景色，想看左右尽猖亡。
荆棘丛丛栖鬼怪，石崖深涧隐邪魔。多少冤魂堕此处，千万魍魉暗中藏。
三郎随十王过了幽冥背阴山，行不许久，又见许多衙门。处处恶怪惊心，时时悲声震耳。十王道：“告三郎，此处便是十八层地狱衙门所在！请随我等来。”
先径过吊筋狱，幽枉狱，火坑狱。十王说：“此三狱；乃是生前做下千般业，死后通来受罪名。”
又径过丰都狱，拔舌狱，剥皮狱。十王说：“此三狱；乃是不忠不孝伤天理，佛口蛇心堕此门。”
又径过磨捱狱，碓捣狱，车崩狱。十王说：“此三狱；乃是瞒心昧己不公道，巧言花语暗损人。”
再径过黑暗狱，油锅狱，刀山狱。十王说：“此三狱；乃是皆因**欺善良，藏头缩颈苦伶仃。”
再径过寒冰狱，脱壳狱，抽肠狱。十王说：“此三狱；乃是大斗小称欺痴蠢，致使灾屯累自身。”
十王早引三郎过了十六层血池狱，来至十七层阿鼻狱衙。早见阿鼻司衙并大小鬼卒控背躬身前来迎接。地藏王谓三郎道：“此处便是十七层阿鼻地狱，三郎欲见生母，可入其中。贫僧已尽你师父托付，既无他事，贫僧去也！”三郎谢过地藏王，随鬼卒前来阿鼻狱中。行不许久，但见：
小小一扇门，寂寥地狱中，把守无鬼卒，深下十七层。
鬼卒开门时，三郎止不住腮边落泪，双膝跪下，移步进门，高声呼喊：“娘亲，孩儿不孝；来探望娘亲了！”却说莲花自堕地狱，每日更无他事，日日念经超度亡魂。恰是这日，正在念《度亡经》。忽见门开，门口跪着孩儿；泪如雨下，口口声声叫娘。莲花不觉落下泪来。行至跟前，双手来扶；说道：“只道是我眼花；果是我儿来此，可知为娘日思夜想的也是我儿！”母子抱头痛哭，哭罢多时；三郎侍奉母亲上座，双膝跪下跟前道：“孩儿不孝，教娘亲地狱受苦多年，实在枉为人子。”
莲花道：“母凭子贵，娘亲有祥龙这般孩儿，何惧地狱受苦？想为娘身为人母，不能呵护我儿长大成人，返是娘亲心中有愧！”三郎道：“娘亲何说此话，若非娘亲舍命护子，孩儿早也幼死化生，焉能今日长大？不能侍奉娘亲，总是孩儿不孝！”莲花听说；心中欣喜，说道：“我儿能有这份孝心，娘亲永不出地狱而无憾矣！”三郎慌道：“娘亲莫说此话，百善孝为先。娘亲地狱受苦，孩儿世外逍遥，实有愧孝义伦理，愧为人子。孩儿定当竭尽己力，救娘亲脱离苦海。”莲花听说，忍不住落下泪来。
三郎不忍莲花伤心，即问道：“娘亲自入地狱可曾受苦？”莲花道：“我儿无须担忧，娘亲虽处地狱黑暗，多年来不曾受苦！”三郎道：“我闻阿鼻狱中乃地狱极刑之地，堕落此处，永难解释，娘亲如何说不曾受苦？”莲花道：“我儿不知，为娘自来地狱十载；多蒙地藏王并十王看觑，只交我日日念经，或三或五的就叫我去超度亡魂，故此十多年来不曾吃苦。”
三郎道：“虽是这般说，总是这里不见天日，难得安逸。孩儿亦于心不安，还是孩儿多积德行善，他朝圆满，必救娘亲脱离此牢笼之地。”
莲花笑道：“我儿这般孝心，于心足矣，又何必劳劳碌碌替娘奔波犯难？”三郎道：“自古忠孝当先，娘亲不出苦海，教孩儿何以割舍？”莲花问道：“我儿执意把持忠孝，营救娘亲，你可知何为忠？何为孝？”三郎道：“回娘亲，报国须尽忠，事双亲须尽孝。是如诸葛先生鞠躬尽瘁，死而后已，岳鹏举精忠报国，大义凛然！此乃大忠之典范。又如鹿乳奉亲之郯子。卧冰求鲤之王祥。此即大孝子也！”
莲花听说欢喜，又问道：“娘再问你；忠与孝；何为大？何为小？”三郎道：“回娘亲，忠孝之理千古不朽，本无大小之分，若就个人而论，但求无私二字，问心无愧便可。”莲花听说，喜落泪花，道：“我儿果然仁义之辈，畅晓忠孝至理。不枉娘亲地狱困身十年，足可谓含笑九泉。”三郎道：“还是娘亲自幼教导的好！”莲花忽然叹道：“一别十载有余，我儿已然长大，今日母子相见，何等欢喜？你还说说这么多年来，过得如何，有甚遭遇，都说来教为娘听听！”
三郎便将父亲托梦，十五岁去南海拜师，于路遇永州姜太公，并深情，台湾倩女，后从观音学艺两年，灵山参佛一年，并结识孙行者救他脱三灾，收做徒弟。并南海出师，沧州收张魁，太原遇济公纳佛儿。并洛阳扫荡三十六路妖魔，义狗亭深情等夫，太湖荡魔遭困。并回合祥凤莲生，并倩女请兵荡太湖，后至桂林遇地藏王引来地狱见母诸事细细说了。并告之陶武去世，梦仙白日飞升之事。
莲花听说道：“我儿有如此机缘，能受观音教诲，并行者施恩。日后行走江湖，切莫失了沙门之旨，须是遵循大善教义，他朝娘亲出世人前，也得听得世人仁母之赞誉。”三郎道：“孩儿领受！”他母子十年未见，心中千言万语那里说得完？也不知过了几时，只见鬼卒开门道：“上告三郎，十王有请哩！”三郎听说，心中伤感，谓母亲道：“娘亲。孩儿就此别过，若天怜见我母子，孩儿是必功德圆满，莲绽天山。那时节，孩儿定当亲身来此接母亲出地狱牢笼。”
莲花道：“功果急切难成，我儿切不可失了忠义节风，遭人耻笑。亦不可伤了自身，教娘亲担忧！”三郎连连应了，就要去时，莲花忽然叫道：“我儿且慢！”三郎回首道：“娘亲还有什么吩咐？”莲花道：“我儿虽说修为已满，但恐年少气盛，一时失志做差了事业，辱没忠义之节，英明俱丧。我欲效岳母训子之事，将我儿背后刺上忠义二字，时刻警训我儿。”
三郎听说，即时跪下，坦了上身。莲花取过花针，叫道：“我儿可忍着些，娘便刺了。”三郎道：“娘亲尽管来刺，妨甚事。”莲花果将花针在三郎脊背针针刺来。刺完忠义二字，三郎道：“告娘亲，忠义虽有，仁孝却无，烦娘亲一发刺上罢！”莲花听说，果然又刺下仁孝二字，四字俱全，染上墨色。三郎合衣起身叩谢母亲，依依不舍出来狱门。门关了，三郎挥泪离开阿鼻狱。
见了十王，一一拜谢，十王道：“三郎今已见母，还是我等送三郎出鬼门关罢。”三郎道：“不必不必！三郎自去，不劳你等。”十王道：“三郎不识鬼路，恐不得出。”三郎笑道：“十王怎么小觑三郎，量你这阴司之路，如何困我？”十王连道：“不敢不敢！”三郎道：“我那娘亲还劳十王多多照看，莫交少却半根头发！”十王忙道：“一定一定！”三郎道：“既如此，三郎去也。”十王道：“三郎好走，我们不送了。”
三郎见母一面，完了心愿，顿觉豁然开朗！就一路来观看地狱景色，正行间；只见奈河挡道。但见：
奔流浑浑水，血波万丈高。却似长江练，声如大海潮。
腥风不可近，污秽那堪描。其源出地府，有名奈河桥。
三郎道：“想必这便是奈何桥了？”只见桥有三座，心道：“如此三桥，我当走那座哩？”忽见桥边一只业鬼，赤着脚，篷着头，一双眼珠凸将出来，又没有了鼻子，嘴巴张得老大，舌头垂下尺来长。正在那边小解。三郎一把捉将过来喝道：“你这死鬼，怎敢在我跟前做这等事？”小鬼战兢兢的道：“你是那个，我便在此屙尿，干你甚事？捉我怎地！”
三郎骂道：“把你个死鬼。也不认得我，我乃荡魔先生陶三郎哩！”小鬼听说，尿湿半条裤子，高叫道：“爷爷你莫捉我，我还有些私房，一发孝敬你了！”三郎喝道：“死鬼，那个要你孝敬？我来问你；此处怎有三座桥梁？”小鬼道：“吿爷爷，此处名为奈河，有桥三座，一乃金桥，为天子高官可过。二乃银桥，为忠孝贤良，光明正大之人可过。三乃奈何桥，为作恶不善之人可过。”
三郎道：“我欲过河，当走那座？”小鬼道：“爷爷忠孝贤良，当走中间银桥哩！”三郎丢下小鬼，从中间银桥过来奈河，早到枉死城前。三郎立脚观看，心道：“早闻酆都枉死城；乃作乱风尘草寇枉死之处。今日机缘，我要进去看看是些什么枉死鬼？”正走时；忽见城边闪出一员鬼将，躬身唱喏！但见他：
头戴金纱冠，身披五色装，浑名称枉死，人撞定遭殃。
三郎道：“你是何人？”那人道：“告三郎，小神乃枉死城总管，枉死官是也！还有八万枉死兵红尘干业，不能为礼！”三郎问道：“你为何称枉死官？”枉死道：“三郎不知，但凡红尘枉死之人皆属小神勘点管制，不入六道轮回；永禁枉死城中，枉死之名由此而来。”三郎道：“据你说来，但凡枉死之人，皆系做业之人么？”
枉死道：“以不尽然，但造业之人十之六七。”三郎道：“也亏你如此尽心，我便教你做个枉死神如何？”枉死神当即欢喜道：“小神多谢仁三郎提拔！”枉死神退却。三郎就入城中查看，果见无头无足，拖腰折臂之枉死鬼何止万千，熙熙攘攘，冲三郎喧哗而来。
三郎大喝道：“瞎眼的死鬼，认不得我么？”众鬼定睛一看；唬的一哄而散。三郎笑道：“一帮枉死鬼，能奈我何？”正行间，忽见走来一个和尚，悲悲啼啼，径奔三郎跪下道：“劳仁三郎救我救儿！”三郎问道：“你是何人，要我救你？”和尚道：“我叫柳公和尚，只因错杀一人，以致三曹对案，身遭枉死！”三郎道：“你错杀何人？因何枉死？”
柳公道：“我乃洪武爷年代人士，身为御前锦衣卫，只因当年洪武爷血洗湖南，尽杀湘民。传下玉旨，但去往鄂公丘十亩田中，可免杀戮。故此那十亩田园尽聚湘民，挤捱不进。当中却有一妇人不能挤进，倒将在地，身在田园，一条腿伸出在外，大呼：“免死！”是我一刀剁下那妇人大腿，妇人流血不止疼痛身亡。不想那妇人到了阎王处却告了我一状，说我错杀一人，因此阎王发怒，着枉死兵拘将我来地狱勘对，身遭枉死！”
三郎道：“那妇人只是腿在田园之外，你如何剁了她？活该你枉死哩！”柳公道：“若说剁了那妇人不当错杀，告我何益。”三郎道：“既然不当错杀，她如何告你？”柳公道：“三郎不知，只因那妇人身怀胎儿，已然成胎有形，妇人告我错杀者；乃腹中胎儿也！故此阎王梦中拘我，三曹对案，审清事实，着我某年某月某日必遭枉死。我一梦惊醒，便连夜出家皈依我佛，诚心忏悔。
不意到了那一日，方丈师父告我有水溺之灾。我听说慌张，那日我便一日不出山门，不意子夜将尽，忽然口渴，便喝了一盅水，当时沧死，着那枉死兵拘来此城；不得出头也！”三郎道：“既然是你枉死有名，我又如何救你？”柳公道：“因我皈依佛门，做了善事，积有功果，可以将善去恶。只烦三郎去枉死簿中，柳公名号之后添上‘公平’二字，我即可还生人道。”
三郎听说；即去枉死神处讨簿子来看，果见柳公积有善缘。三郎拿过笔墨，于柳公名讳之后添上‘公平’二字。原来城中相告。柳公拜谢三郎道：“多谢三郎出手相救，柳公三年之后可还人道矣！”三郎道：“如何要等上三年？”柳公道：“枉死之人，本无解释，只为我积有善缘，又是三郎仗义相救，得以生还，却须再过三年，枉死官才能看见公平二字。”三郎道：“原来如此，你还退去，记得来生行善，也不枉我这番相救。”
柳公道：“一定一定！”连连拜谢而去。三郎就欲出城时，又见一人，面目焦黑，身穿龙袍，迎住三郎叫道：“三郎救我！”三郎道：“你是何人？也要我救你？”那人道：“我乃建文帝朱允文是也！”三郎慌忙行礼道：“上皇何以枉死在此？”建文帝道：“只因当年四叔发动靖难，逼朕南京**，是以沦落枉死城中！”
三郎道：“上皇仁义之君，又是九五之尊，即便**，又岂有困此城中之理？”建文帝道：“三郎不知，但凡世人自寻短见，皆是枉死。一律不入六道轮回。”三郎道：“想当年永乐爷发动靖难造反，虽是天命所归，亦是上皇仁义之君用人不贤，才交那李景隆打开金川门，逼死上皇沦落至此！”
建文帝叹道：“如今朕也别无他意，听闻三郎忠义之人，今日机缘相见；还劳三郎引朕出此枉死城，再入六道轮回来生做人也！”三郎道：“既是上皇落难，三郎不得不救，请陛下随我来。”即引建文帝出来枉死城。早见枉死神挡住他二人道：“三郎欲将朱允文何往？”三郎道：“陛下乃我邦贤君，岂容他沦落在此？速速退下，一时动怒，将你打成肉饼。”枉死神道：“三郎见谅，若开了朱允文先例，往后如何治理此城？实难从命！”
三郎道：“如此如此两处多有不贤之人，你可去此两处寻来替身！”枉死神即时查看，果有其人，枉死神道：“今非三郎在此，也不放了朱允文，还请三郎引他去罢！”三郎谢了，当时引朱允文来至六道轮回，早有鬼卒接住，三郎道：“陛下欲往仙道，贵道还是福道？”建文帝道：“多蒙三郎，但求公平便可！”三郎即着鬼卒查勘，乃见建文帝颇有文治武功，可超生贵道。
三郎转向建文帝道：“还请陛下往贵道投生去罢。”建文帝谢过三郎，当时往贵道投生而来。三郎送走了建文帝，即投平阳大道望桂林回来。
要知后事如何？且看下回分解！
