“驻军农垦，移民实边，固然是好。不过本王看今岁塞尓柱突袭，西域方面军猝不及防几乎覆灭，可见这等广袤之地，步卒难以兼顾，还多需骑兵才是。我大宋如今有战马近四十万，不过主要是驻防草原的骑兵，若是组建骑兵为主的西域方面军未免有些困难。”
“草原筑城已经成型，城池众多，防御有力，今后还能继续产马，何况现在草原已经成了内地，并不与敌国接壤。大宋除了在辽东还需骑兵威慑以外其余之地并不需要太多骑兵。可将草原的骑兵抽调一些编进新建的西域方面军。此外殿下应该知道‘沙漠之舟’罢？”一直默不作声地张清突然插口道。
庄不凡想了想，舒展眉头道：“倒是把这桩给忘记了！”
“骆驼生活于大漠戈壁之中，论及耐力和对沙漠的适应能力比战马更胜一筹，虽然速度是慢了些，但是总比步卒要好。而且集结的骆驼骑兵战力也不可小觑，战马往往忌惮骆驼体味，对骑兵的战力有些干扰，何况骆驼高大，体力坚强，便是重骑兵也未必能冲溃骆驼骑兵。以往我在西方，也听闻有骑兵被骆驼兵打败的事例。”
庄不凡闻言笑道：“防守西域，畜生亦有责焉。”
“殿下若是有兴趣，大宋还可恢复车兵。大宋内地所产马匹，多不能作骑兵使用，然而若是作为挽马拉车则可以胜任。战车之上装载弩车或是重型火器，也是威力惊人啊。”张清淡淡笑道，“只要殿下有兴趣，我或许可以帮些忙。”
庄不凡淡淡说道：“既然如此，那就有劳你了。”接着，他话锋一转，问道：“倭岛三国的情形现在如何？”
一直关注倭岛事务的岳雷禀报道：“回禀殿下，三国在国朝与塞尓柱开战以后便燃起战火，虾夷国从北、大圣天国从南夹击日本天皇国。大圣天国长驱直入，在偶田川被天皇国击败退回，目前正准备再次出击；虾夷国从北面以骑兵南下，水师沿着海岸线登陆，在伊豆击败天皇国军队。此三国反复激战，生灵涂炭，哀鸿遍野——”
“好！”庄不凡却拍手道，“让他们好好地打！”
岳雷又道：“天皇国南北遭受虾夷与大圣天国夹击，在战场上节节败退，各地有不少大名叛投了大圣天国和虾夷国。”
庄不凡闻言扁嘴道：“这么看来天皇国不大支撑得住？”
“正是。”
“岳雷听令！”
“属下在！”
“本王任你为大宋倭岛事务特使，率海军兵船前往倭岛斡旋，调解三国纠纷，使其停止战争。并催促三国尽早上交贡赋！”
岳雷闻言朗声道：“属下领命，此行必不辱使命，教三国不再生出战端！”
“谁要你让他们不再生战端？”庄不凡皱眉道，“只是虾夷国和大圣天国一南一北夹击天皇国，这委实不太好玩。我大宋调解倭岛战端，必须谨守一个原则，便是战事若胶着，便坐山观虎斗；若是胜负明朗，便出面叫停。另外绝对要禁止三国之间联盟，维护势力的平衡；为了让他们还有下次再打的兴趣，我们要让战争得胜的一方获得一些利益。你可明白？”
岳雷明悟道：“殿下是要让倭岛三国互相制衡？”
“正是。”庄不凡淡然道，“倭人性凶残无道，断然不能使其壮大，让他们自己跟自己杀，是最适合他们的归宿。”
众人闻言齐声道：“殿下英明，烛照万里。”
庄不凡挥挥手，道：“你们都退下吧。”
待一众大臣尽数退下，大厅里只剩下庄不凡和沈卓二人。庄不凡看了看他，问道：“本王交代的事情办得怎样了？”
“已经寻获罂粟。”沈卓答道。
庄不凡闻言目光一亮，又听沈卓道：“臣已然派人种植，不过殿下说此物凶邪异常，一直教人不要轻易触碰。”
“既然如此，下午本王便亲自前来查勘此物。”
汴京城外鼉龙谷。
相传上古时节一鼉龙在这谷中修行成精，为祸乡里，戕害百姓，掠食牲畜，周围都不堪其苦。后来道门张天师从此路过，见妖孽为祸便愤然出手将其诛杀。鼉龙伏诛，怨念凝聚不散，百姓不敢入谷。
传说如此，鼉龙谷远离人烟辐辏之地，甚为隐秘却是事实。此时在阳光下鼉龙谷中光彩熠熠，无数绚烂多姿的花朵争相怒放，散发着妖异的美丽。
庄不凡满意地看着眼前山谷中遍地的罂粟花，不住地点头。虞允文却说道：“事若反常即为妖，这些花艳丽不可方物，极尽妖冶，恐非善物。”
庄不凡笑道：“当然不是善物，本王要拿它戕害敌国，若是善物，用之何用？”
张清看着山谷里这满地的花朵，惊骇地说道：“这么多罂粟花？”
“罂粟花乃是初唐时节传入我中土，不过想得到它的妙用的本王可是第一人。这罂粟可制药，只是不可多用。盖因此物颇有毒性，多用则教人上瘾，体质孱弱毫无意志。所以它还有一个妙用，便是制作‘福寿膏’。”庄不凡得意地说道，“你们来说说福寿膏的妙用吧。”
沈卓禀报道：“殿下，微臣与黄阅大人合计，按照殿下所授秘法炼制了好些‘福寿膏’，黄大人拿去给那些死硬犯人吸食，不出几日便教犯人成瘾无法摆脱，麻木不仁毫无意志，再去逼供便毫不费力。”
“福寿膏这等魔物，用来戕害敌国乃是再好不过的了，这遍地罂粟花，胜过十万兵啊。”庄不凡冷冷说道，“便以这东西，教那些异国举国尽是鸦片鬼，届时我军征伐，不费吹灰之力！”
“今后大宋在大理和西南边陲人烟稀少之地种植罂粟，大量炼制福寿膏，一部分给倭岛、高丽和天竺，一部分运到西方诸国贩卖，掠其财，弱其民，为将来征服西方作好准备！”
张清闻言自言自语道：“这可真是一条毒计！”
庄不凡冷笑道：“本王本就不是仁德之人。”
一行人离开鼉龙谷，却见李方谦紧急跑过来，对庄不凡耳语几句，庄不凡顿时面色大变！
“混账！”
摄政王宫。
沈蝶衣板着俏脸，神情冰冷地看着管家甘虔。甘虔跪伏在地上磕头如同捣蒜一样：“老奴知错了，求王妃饶命啊，看在老奴入府多年的份儿上饶了老奴吧！”
“饶了你？”沈蝶衣冷笑一声反问道，“你在大街上驱车飞驰，碾死孩童，触犯国法，殿下早说过了国法无情，法外无恩，你这等作为可是你自找的！再说了我也不是管事的官员，你找我说这些做甚么？”
“殿下威望如日中天，只需王妃发话，下面的那些个官吏哪敢非议？王妃救小人乃是小事一桩，却是胜造七级浮屠啊！”甘虔又不住地磕头求饶，却听得一阵脚步声从旁边传来，接着闻柳雪晴呵呵笑道：“七级浮屠？好大的功德！”
甘虔见柳雪晴笑吟吟地看着他，顿时像抓住了救命稻草转头朝她磕起头来：“救救小人——”
