女子抬起手，指尖在空中划过，动作舒缓而优雅，举手投足间透出精致的韵味。
随着她的动作，本来平静的空间沿着她手指的轨迹出现了一道裂缝。接着裂缝迅速扩大，变成一个半椭圆形的弧形“门洞”，扭曲的能量聚集在边沿，发出闪烁不定的光芒。
“你果然不记得我了。”女子穿过那道能量拱门，走到蒂娜身边，露出一个淡淡地笑容。好美，蒂娜心想也许只有妈妈能比她更漂亮。
“你认识我？”蒂娜问道。她完全不记得自己见过这个女子。一般来说，这个女子的惊人美貌肯定会让每一个见过的人铭记终生，无论如何也不应该没有一点印象。
“啊，我曾经抱过你。”女子笑着，伸手比划了一下，“大概这么大的时候。那时候你还没张开眼睛，光溜溜地很可爱呢。”
蒂娜几乎立刻就确定她是在信口开河。她自己当然记不得幼年时的情景，不过库斯达将军曾经偶然提过，当年蒂娜公主降生之后并没有依据传统在臣民面前露面，而是被放在王宫的最深处。整个特兰蒂亚王国里能接触这位小公主的只有国王夫妇，甚至没有一个侍从或者侍女照顾她。因为这件事太过反常，于是就有流言称这位刚降生的小公主身有残疾，甚至已经不幸夭折。直到一周岁生日那天，健康美丽的小公主出现在生日宴会上，才让这些谣言不攻自破。不过这段时间发生了什么，国王和王后却始终没有解释，也就成了历史上的悬案之一。
“对了，”女子想起来应该自我介绍，“我是爱蜜丽，爱蜜丽•德拉格。”
蒂娜猛地想起什么，惊呼道：“德拉格！”记得库斯达将军曾经说过，在成为国王之前，父亲用的就是这个姓氏！“你认识我的父亲？”
“认识？”爱蜜丽眉头略皱，似乎对这个词有些不满意，不过随即释然一笑，点头道：“没错，我们很熟。”
“告诉我，”蒂娜急不可待，“他在哪里？！”随即意识到自己有些失态，降低声音道：“对不起……”接着急切地看着爱蜜丽，“请告诉我，这对我来说真的很重要！”
爱蜜丽怅然摇头，“我也很想知道他在哪里。”顿了顿，又道：“我们都在找他，已经很久了。”
蒂娜大失所望，爱蜜丽道：“最新的消息说，他曾经在无矿城出现，但是妮可和我几乎把那座城翻过来，也没能找到他的影子。”说着叹了口气，嘴角露出一丝苦笑，“这家伙真是越来越厉害了。”
“无矿城！”蒂娜失望地低喊一声，她不久之前才离开那里——难道自己曾经与父亲擦肩而过？这个想法让她很有些沮丧。忽然想起爱蜜丽刚才提到了母亲的名字，问道：“我的母亲在哪里？”
“我和她在无矿城分手，她说要去见几个人，可能还有几件事情要处理一下，得过一阵子才能回来。”
“是吗？”蒂娜的失望达到了极点。不过后悔已经晚了，现在的问题是在这里继续等下去，还是立刻赶到无矿城去寻找母亲的踪迹？
看到她失落的神情，爱蜜丽换了个话题，道：“对了，今天是你的生日，对不对？”
“生日？我的？”蒂娜一愣。她自己也不太清楚，因为这些天来她一直在半睡半醒的昏迷中苦苦挣扎，实在没有精力来计算日子。
爱蜜丽肯定道：“不会错的，就是今天。”
蒂娜很奇怪，“你怎么会知道得这么清楚？”
“因为你出生的时候，我就站在旁边。”说到这里，爱蜜丽忽然笑了，用自己才能听到的声音自言自语道：“妮可的受难日呢。”
蒂娜难以置信道：“你——怎么可能？”从外表看来，爱蜜丽最多不会超过二十岁。心念一动，脱口而出道：“你不是人类！”
爱蜜丽奇怪地看着她：“你才发现？”
蒂娜这才想到，她现在是在龙谷内一座山峰的最顶端——也就是说，面前这个正与自己交谈的美丽女子，很可能也是一条狰狞巨龙的化身！然后，一个更惊人的想法紧接着出现在她的脑海里：母亲为什么能在这些巨兽中生活？难道她也是其中的一员？或者说，根本是一条龙杀死了特兰蒂亚的妮可公主，在这些年里取代了她的位置？如果是这样，那自己又是什么？……一时间，蒂娜的脑海中一片混乱。事实上，自从得知母亲在龙谷之后，她的内心深处就已经想到了这个可能，但是从来没有深入地考虑过。
强自压下纷乱的思绪，蒂娜深深吸了口气，让自己平静了一点。看着爱蜜丽的眼睛，蒂娜一字一顿地问道：“我到底是什么？”话一出口，连她自己也吃了一惊。为什么要问这个问题？
爱蜜丽看着她，明亮的眼睛仿佛能看透蒂娜的心灵。沉默了几秒钟，她才开口道：“你就是你，特兰蒂亚的爱里斯蒂娜公主，非龙和妮可的女儿。”说完这句话，她轻轻叹了口气。
这当然不是蒂娜想要的答案，“但是……”
爱蜜丽抬起手阻止她说下去，摇头道：“这个问题应该由你的父母来回答，这是他们的权利，也是他们的义务。”
蒂娜知道她说得没错，但是心中总有一团阴影挥之不去。她并不认为混血儿有什么不好，巴特恩就是人类与魔族成功结合的结果（当然这也属于特兰蒂亚王国的最高机密之一）。但是突然得知自己可能具有龙的血统，这让她很有些无所适从的感觉。不过在内心深处，她知道这恐怕是唯一可能的答案。
见她眉头紧锁，爱蜜丽想让她高兴起来，于是问道：“要不要礼物？”
“礼物？”蒂娜强迫自己不要继续想下去，将精神集中在眼前，“什么礼物？”
“送生日礼物。”爱蜜丽微笑道，“人类之间有这个传统，对不对？”
“你是说……给我的？”
爱蜜丽笑着点了点头，道：“跟我来吧。”说完，她转身从那道闪烁的能量拱门中走出去。蒂娜犹豫一下，跟了上去。
空中传来一声清脆嘹亮的鸣叫声，蒂娜抬头望去，正好看到两团火球以迅雷不及掩耳的速度从高空俯冲下来，接近爱蜜丽的时候突然减速，稳稳地落在她身边。蒂娜这才看清，这是两只一人多高的大鸟，不过这两只鸟身上没有羽毛，取而代之的是一层金黄色的细小鳞片，鳞片间不时喷发出一道道细小的火焰，就像衣服上垂下的流苏。它们靠在爱蜜丽身边，亲热地向她身上蹭着，嘴里叽叽喳喳地叫着欢快的调子。
爱蜜丽拍拍它们的脑袋，“这些天来你们还好吧？”转头对蒂娜道：“左边的是凤，这一只是凰，它们很漂亮吧？”言语间透出几分得意。
“凤凰？”蒂娜啧啧称奇，由衷赞叹道：“真美！”她还是第一次见到这种传说中的圣兽。
其中一只鸟发出一连串急促的鸣叫，爱蜜丽淡淡地点点头，道：“是吗？”
蒂娜好奇地问道：“它说什么？”
爱蜜丽道：“佛朗西斯想说有样东西想要让我看一看，你能不能在这里等一会？”
“佛朗西斯？”蒂娜觉得好像从哪里听过这个名字，不过一时想不起来，“他是谁？”
“一个矮人，或者说，他曾经是个矮人。”爱蜜丽忽然道：“对了，你要不要和我一起来？我想他见到你一定会很高兴的。”
蒂娜犹豫一下，点头道：“好。”
爱蜜丽从凤身上取下一个金币大小的东西，随手扔在地下。就在落地的一瞬间，落点上空的空间开始不规则地迅速膨胀，当膨胀到极点的时候突然猛地凹陷下去，出现了一个凹陷的魔法隧道，里面透出变幻莫测的魔法光辉。爱蜜丽示意蒂娜跟着她，“来吧，佛朗西斯不喜欢等太久。”
蒂娜心中向光明神祈祷，这才踏进那绚丽斑斓的空间。当她穿过那道不听变化着的能量之后，就发现自己已经来到一个完全不同的世界。
天空被镶嵌着无数发光宝石的巨大弧形穹顶所代替，从近百米高空撒下的柔和的白光笼罩着这里一切，让整个空间好像梦中才会出现的神奇世界。地面上毫无规律的摆放着大堆大堆各式各样叫不出名字来的东西，好像许多高矮不同的小山，最高的有五六十米高，矮的也有十几米。其中大部分似乎是由复杂的金属构件拼凑成，光滑的表面闪耀着银白或者金黄的金属光泽，另外有几件东西的质地则好像是某种粗糙的砾石，这些体形硕大的物件数量是如此众多，居然让本来宽阔到令人乍舌的空间显得很是拥挤。走在其中，会让人感到自己是如此的渺小。无数蜘蛛形的物体在地面上飞快地来往穿梭，有的甚至能爬上直立的光滑金属表面，这些“蜘蛛”的体型相差很多，最大的好像一张圆桌，最小的只有巴掌大小，而且身体周围腿的数量和长度也不一样。只要仔细观察就会发现，这些“蜘蛛”的身体都是用皮革和金属做成的。也就是说，它们并不是生物，只是一些无生命的机器，就像曾经出现在特兰蒂亚王国的人形魔法机器一样。
“这边。”爱蜜丽好像对这里很熟悉，毫不犹豫地带着蒂娜穿过复杂的“小径”。当她们走过的时候，路上的蜘蛛纷纷尖叫着跑开，看来无论大小，它们的动作都很灵活。令蒂娜感到有些奇怪的是，这些东西发出的毫无意义的声音总让她觉得有些耳熟。过了一会才忽然想起，那个奇怪小岛上的哥布林兄弟聒噪的叫声和现在听到的简直是神似！
“我们这是在哪里？”蒂娜实在很好奇，忍不住问道。
爱蜜丽一边走一边解释道：“这是佛朗西斯的工作室，是一个游离于三界之外的小空间，不过和人界的界差只有二，所以往来非常方便。”
蒂娜这才知道自己已经来到了另一个“世界”，不过她对爱蜜丽的解释还是不太明白，又问道：“什么是界差？”
“简单地说，我们把在同一个世界中扭曲空间——也就是使用传送魔法——所需要的能量当作一，打开其他世界所需要的能量与这个能量的比值就是界差了。所以界差就是往来于两个世界间所需能量的一个量度，界差越大，将这两个世界连通所需要的能量就越大。举个例子来说，人界与魔界之间的界差是七，与神界的界差是六，而与精灵界的界差则是四。”说到这里，爱蜜丽回头看了看蒂娜，“这样说你明白了？”
“哦，”蒂娜若有所思，“那么，神界和魔界之间的界差就是一了？”
爱蜜丽摇摇头：“不对，它们之间的界差是七，因为两个世界间的界差和它们与其他世界间的界差没有必然的联系。比如精灵界与永眠之地的界差只有三，加上人界与精灵界之间的四只有七，而实际上人界与永眠之地的界差却高达十一。”
蒂娜点点头：“大概明白了。”
爱蜜丽看起来很满意，笑道：“你是个好学生，和你的父亲完全不一样。”
蒂娜闻言愣了一下，心想难道父亲是“坏学生”？至少身边的人从来没有这么说过。听爱蜜丽的口气，她肯定和父亲非常熟络，他们之间又是什么关系？
这时空中的凤凰发出一阵急促的叫声，爱蜜丽提高声音喊道：“佛朗西斯，我们来了！”
“啊哈，来得这么快？”响若洪钟的声音从不远处一堆正在发出细小噼啪声的巨型金属三角锥后面传来，“等一下，我马上来！”
“咣！”金属碰撞的巨响过后，蒂娜看到一个矮人从三角锥后面急步绕过来，同时把满是油污的手在衣服上使劲擦着，不过他的衣服上已经满是五颜六色的污渍，用来擦手恐怕也有些勉为其难。他当然就是佛朗西斯，拥有超出常人想象高超技术的“神匠”（自封的）。
见到爱蜜丽身后的蒂娜，矮人意外道：“这个小丫头是谁？”
“这是非龙和妮可的女儿，你还记得吗？”爱蜜丽没有向蒂娜介绍佛朗西斯，只是用眼神向她示意这就是刚才提到的那个矮人了。
“哦，对了！”佛朗西斯走到蒂娜面前，抬起头上下打量她好几遍，这才道：“很象你妈，一点也不象你爸，很好，很好！”说着连连点头，好像自己正在说明什么伟大的理论一样。
蒂娜被他的态度弄得有些不知所措，不过严格的宫廷礼仪训练在这时候起了作用，让她能保持一个公主应有的仪态，点头道：“你好，佛朗西斯先生。”
不过佛朗西斯可不理这一套，大咧咧地点点头就算是回礼：“啊，你也好。你叫希拉——不对，好像是丽拉……”他拍拍脑袋，“也许是希丽拉？”如果是在特兰蒂亚，他的“无礼行为”足以让数以百计忠诚勇敢的骑士跳出来跟他决斗，不过现在当然不会有人在意。
蒂娜忍着笑，纠正道：“是蒂娜。”她的正式名字是“爱丽斯蒂娜•N•迪卢”，不过在她的记忆里，好像自己的父母从来没有叫过这个名字，他们总是只叫她“蒂娜”。在这种不良风气的带动下，那些与她比较亲近的人都开始用这个名字称呼这位公主（比如库斯达将军一家），不过在正式场合，大家还是称她为“爱丽斯蒂娜公主”。
“蒂娜！”佛朗西斯一拍脑袋，似乎终于有了印象，“对，是蒂娜！嗯，我等会得找个地方记下来……”
爱蜜丽道：“等会吧，你刚才不是说有东西要给我看么？不是又有什么麻烦了吧？”佛朗西斯让凤凰带给她这个信息，并且让她把蒂娜带到这里来。
“对了！”佛朗西斯大叫一声，脸上威猛的络腮胡子不住颤动着，露出显而易见的恼怒，忽然对蒂娜道：“说起来，这件事和你也有点关系。”
“什么？”蒂娜很奇怪，她肯定是第一次来到这个奇怪的空间，怎么会和发生在这里的事情有关？
“啊，”佛朗西斯打了个酒嗝，“我是说，和你那个该死的非龙有关系。”
