第二天一早，库斯达将军和男爵夫妇就通过暗夜商社的虚无通道离开了无矿城，目的地是蒂娜他们刚离开的溪谷镇。当他们消失之后不久，那些机器忽然冒出一缕青烟，然后任凭暗夜商社的猫人姑娘拳打脚踢，就是再也无法启动了。显然，这些复杂的装置还只是处在试验阶段，想要大规模应用还早得很。
前一天晚上接管卫队指挥权之后，蒂娜就命令队长安德鲁斯把原来驻扎在宾馆的骑士团成员全部调到使馆，以加强那里的保卫。蒂娜本来打算住在“狂热鳟鱼”，但是在泰伦和安德鲁斯的强烈反对之下只好作罢。泰伦专门腾出一座三层小楼当作公主的行宫，给蒂娜一行人居住。
至于剩下那两个“同伙”的人选，他们讨论了许久还没得出结论。扬风曾经想请茜罗加入，海格尔也赞同他的意见，但这个提议却被茜罗毫不犹豫地拒绝了。她并没有说请出拒绝的理由，不过扬风猜想大概和非龙有关。
当蒂娜一行人从暗夜商社回到使馆的时候，看到有一队车马停在使馆门口。接着就有人来报告说，奥罗帝国的色雷斯王子来拜访爱丽斯蒂娜公主，已经在主客厅等很久了。“他希望和您单独谈谈。”泰伦低声对蒂娜报告说。
当蒂娜走进客厅的时候，这位奥罗帝国的王位继承人正站在窗边，看着窗外出神。他穿着一身暗灰色的礼服套装，看起来很朴素。
听到敲门声，他转过身，脸上带着温和的笑容：“公主殿下，我们又见面了，你还是那么美丽。当听说你被歹徒绑架之后，父王和我一直都很担心。”
“多谢你和科菲尼勒陛下的关心，色雷斯王子。”蒂娜对王子回报以微笑，“我很好，而且一切都过去了。”
色雷斯点点头：“这样最好。”接着又道：“今晚父王准备在王宫举办一场宴会，不知道有没有邀请公主殿下参加的荣幸？”
蒂娜略微欠身，“这是我的荣幸。”
“还有一件事。”色雷斯停下来，好像在考虑应该怎么开口，“关于昨夜来对贵国使馆的袭击……我可以发誓，绝对不会是出于奥罗帝国的意志。父王已经命令提坦爵士彻底调查这件事。无论是谁在背后指使，他都会付出沉重的代价！”
蒂娜点点头，淡然道：“希望如此，我也想早日看到调查的结果。”
“另外……”说出下面的话之前，色雷斯有些犹豫，“提坦爵士希望我向您转达，为了能够早日查明真相，他想够收回那些袭击者的尸体。”
蒂娜早知道他会有这个要求，露出为难的神色，用食指轻轻敲打着桌面，“他们可是最重要的线索，你知道，泰伦大使他们也很看重这条线索……”
色雷斯的表情有些尴尬，因为蒂娜这么说，明摆着就是还对奥罗帝国在这件事上扮演的角色抱有怀疑。其实这也很容易理解：已经几乎可以确定，袭击者中至少有一个是奥罗帝国特殊部队的成员，要让别人不怀疑未免有些不现实。
一阵凝重的沉默之后，蒂娜提议道：“你看这样好不好，请提坦爵士派人过来，我们双方一起首先确定尸体的身份，然后再进行进一步的检查。而且这里也算是案发现场，说不定还能发现一些别的线索。”
考虑半晌，色雷斯终于点头，“既然你这样，我去通知提坦爵士。”接着对蒂娜笑了笑，不过这笑容多少有些勉强，“那么，傍晚的时候我再过来。”说罢他告辞离开，由泰伦送到使馆门外。
听到关于王宫举办舞会的消息，原本趴在桌子上恹恹欲睡的大猫立刻兴奋起来，托利亚的声音嚷嚷道：“啊哈，今天晚上就能把那个宝石还是权杖的弄回来了！”
“不可能这么快吧？”说话的是桑利妮。
“舞会？”扬风也很感兴趣，放下手中的书本，“我早就想参加一次了！”现在他总算把头盔摘下来了，不过还穿着那件夸张的盔甲，大概连睡觉也没脱下来。
蒂娜若有所思：“如果知道宝库在哪里就好了……”
“国王的床下面肯定有密道通往宝库，书上都是这么写的！”会这么说的当然只有扬风。
“那都是假的！”蒂娜立刻反驳他。她十二岁时就发现，在父王床下确实有一条的密道，不过另一端却是通往满是老鼠的废弃仓库，里面还有很多隐藏在暗处的复杂机关，一旦触动就会向闯入者喷洒墨汁和面粉。
海格尔有些担心：“这会不会是个陷阱？”
“我觉得不像，”蒂娜轻轻摇头，“从色雷斯王子的反应看来，我几乎可以确定他对昨晚的袭击的确不知情——或者就是他的演技实在太逼真了。”
海格尔道：“那么，我和你一起去。”
“也算我一个！”扬风兴致勃勃，“嗯，我就当公主的保镖好了！”
“我也要去！”托利亚叫嚷道，几乎要跳起来。
“不好吧？”扬风反对道，“哪见到过一只猫在舞会上乱跑的？”
“说得对。”蒂娜也表示赞同，托利亚正要抗议，蒂娜接着道：“你们有更重要的事情要做。”
“什么？”
“去把宝库的位置找到，如果可能的话，把那根权杖弄出来。”蒂娜露出一个调皮的笑容，“如果是一只猫的话，进入王宫应该很简单吧？”
扬风忽然想起乔兹来，“不知道那个老头对舞会有没有兴趣？”从昨天开始，乔兹就待在临时充作停尸房的地下室里，检查——或者说是研究那几具矮人的尸体一直到现在，海格尔刚才过去的时候，发现他一副很着迷的样子。
这时泰伦从外面走进来，恭敬道：“公主殿下，里达斯公国的维拉郡主求见……”
“蒂娜姐！”清脆的声音打断了他的话，巴特恩冲进来，扑进蒂娜怀里，“我很想你啊！”
“我也是，”蒂娜显得很高兴，轻而易举地把他举起来在空中转了两圈才放下，亲热地拍拍他的头，“你又长高了！”
泰伦在一旁道：“这个……维拉郡主……”
蒂娜挥挥手：“啊，请她进来。”
维拉还是那种天真烂漫的样子，她穿了件华丽的拖地长裙，头上扎着个硕大的蝴蝶结，看起来好像一个美丽的洋娃娃。这位郡主没有带随从，欧玛躲在她身后，怯生生地探头看着那些陌生人，特别是那个引人注目的“铠甲怪”——扬风。一直到现在，蒂娜还不清楚这个毛茸茸的可爱女孩子到底属于什么种族，或者是那两个种族的混血。唯一可以确定的是，她有很高的魔法天赋。
维拉双手拉住裙边略略下蹲，向蒂娜行了一个标准的宫廷礼，“您好，公主殿下！”
蒂娜没穿裙子，所以不能跟她用同样的礼节，只好略微躬身，算是还礼，微笑道：“我们曾经坐在一条船上，不是吗？”
维拉吐了吐舌头作个鬼脸，“可惜那条船沉了……”她这么说，蒂娜就知道巴特恩把自己的身份告诉这位郡主了——当然也可能是她自己猜到的。
蒂娜正色道：“这段时间以来，巴特恩多亏你照顾了。我代他的父母，向你表达诚恳的谢意。”
维拉急忙道：“这是我的荣幸！”
巴特恩走到维拉身边，“维拉姐姐对我和欧玛都很好，对不对？”最后这句话问的是欧玛，小女孩使劲点头，一脸认真的表情。
维拉笑了，“其实我早就想知道当姐姐是什么滋味，所以就把他们当做我的弟弟和妹妹了。”这是她的心里话。里达斯大公的妻子在生下维拉之后不久就因病去世了，所以她是家里最小的孩子，也是唯一一个女孩子，从小就在父兄的关爱和照料下长大——虽然这种呵护和一般人想象中的不同。
蒂娜会心一笑，她是特兰蒂亚王国前国王唯一的后代，库斯达将军夫妇从很小的时候就开始照顾她，所以巴特恩就好像她的弟弟一样。“你的哥哥呢？我好像听说他也来无矿城参加拍卖会，现在回国了吗？”关于维拉哥哥雷顿的事情，蒂娜是听海格尔说的。
“还没有呢，”维拉叹了口气，“二哥还留在无矿城，找一个失踪的手下。所以我走不了，只好留下来陪他在这里干耗着。”
“有人失踪了？”蒂娜很感兴趣，“是谁？”
“我也不太清楚……”维拉做出回想的样子，“好像是叫青羽吧？哼，他们的事情总是不让我管！”她嘟起嘴，一脸气呼呼的可爱表情。
蒂娜半开玩笑半认真地笑道：“那可是他们的损失！”
“我就说嘛！”维拉沾沾自喜道，“啊，对了！公主殿下……”
蒂娜摆摆手，“叫我姐姐就好了。”
“那，姐姐？”维拉试探地叫了一声，蒂娜微笑着点点头。
“姐姐，你接到邀请了吧？今天晚上的那个宴会。”
“嗯，”蒂娜点头，“怎么了？”
维拉看来很高兴，“我也有被邀请哦！他们好像请了不少人。”
“对了！”扬风猛地一拍桌子，“他们是要把大陆上的重要人物集中起来，然后一网打尽！”所有人都被他突然而来的声势吓了一跳。
维拉惊讶地瞪大了眼睛，“不会吧？这样做对他们有什么好处？”
“当然是为了实现称霸全大陆的野心！”扬风对自己的“推力”十分有自信，“这些人一死，必然引起很大的混乱，他们就可以趁机扩张领土了！”
维拉毫不犹豫地反驳道：“这不可能！奥罗帝国现在自顾不暇，根本没有向外扩张的能力！”忽然意识到自己的“失态”，她连忙换上一副甜甜的笑容，“二哥是这么说的。”
蒂娜露出一个心知肚明的微笑，“他还说什么了？”
复杂的表情在维拉脸上一闪即逝，她没有急着回答蒂娜的问题，而是回头把躲在身后的欧玛拉出来，那边巴特恩正在性高彩烈地招呼她。
把欧玛送到巴特恩身边，维拉走回蒂娜身边，低声道：“姐姐，咱们能不能单独谈一下？”
蒂娜并没有任何惊讶的表情，平静地点点头，“隔壁的房间没有人。”这时巴特恩正在和那只大猫兴高采烈地打闹着，其他人也在一旁凑热闹。
维拉跟着蒂娜来到隔壁房间，转身关上门。
蒂娜看着她的动作，等维拉转过身之后，她这才道：“你要说什么？”
“二哥让我提醒公主殿下，那些阿尔克罗人很可能和巴布朗帝国的兽人联合起来了，他们才是最大的威胁。”
“哦？这真是个令人意外的消息。”蒂娜看着维拉的眼睛，“你们又是怎么知道的？”
“我们里达斯公国和阿尔克罗人最近关系有些紧张，所以我们对他们的行动也就特别在意。也就是在最近，负责监视的人发现他们和巴布朗帝国的人接触得特别频繁，显然是有什么不可告人的秘密计划。”里达斯公国和阿尔克罗公国之间的矛盾已经是公开的秘密了，最近就有传闻说阿尔克罗的舰队被里达斯舰队全歼，连半个生还者都没有。
蒂娜不置可否，“你觉得他们想做什么？”
“不知道，”维拉摇头，“不过，小心点总是好的。”她轻轻叹了口气，无奈地笑了，“如果不能指望主人的保护，我们这些客人只好自己照顾自己了。”
蒂娜还没说话，忽然听到一连串急促的爆炸声，脚下的地面也跟着晃动起来。
“别动！”交待维拉一句，蒂娜冲出门去。
发生爆炸的就是巴特恩他们所在的房间，房门已经被震得歪向一旁，上面有个碗口大小的破洞，看起来像是被魔法飞弹贯穿的痕迹。
屋里的摆设一片狼藉。老魔法师乔兹双手紧握法杖，上面镶嵌的宝石发出耀眼的光芒。与他咄咄逼人的气势不同，他的眼睛里雾蒙蒙得没有一点神采，似乎根本不知道自己在做什么。站在他对面的扬风，手持巨剑摆出防御的姿势。
“都停下！”蒂娜拦在两人中间，大声问道：“这是怎么回事？”
扬风半点不敢放松，严阵以待地盯着乔兹，“那个老头发疯了！他竟然用魔法攻击这两个孩子！”
蒂娜很难相信自己听到的，转而问乔兹：“真的？”
乔兹好象根本没听到她的话，原本无神的两眼忽然亮起异样的神采，过度激动使他的额角上暴起一条条青筋，将法杖高举过头，用一种奇怪的语言开始近乎疯狂的吟唱。
扬风大吃一惊：“是龙语！”
蒂娜不知道乔兹要使用什么魔法，不过从周围剧烈的魔力波动看来，这个魔法的威力肯定非同小可。
就在魔法漩涡就要成形的时候，乔兹吟唱的声音像被锋利的刀片切断了一样嘎然而止，然后软软地倒下去。
海格尔从背后把他扶住，一脸歉意。刚才他潜到乔兹背后，用短剑的剑柄在乔兹脑袋后面轻轻来了一下，打断了他的魔法。
蒂娜松了口气。乔兹的样子很不正常，如果让他的魔法完成，天知道会发生什么事情！她接着问扬风：“你说他是用龙语在吟唱咒语？”
“对！”扬风把他的剑背回背上，“虽然我不知道他想用什么魔法，不过刚才确实是龙语没错！”事实上，龙族的魔法体系相当庞大和复杂，扬风的了解也很有限。
这时泰伦大使听到声响赶过来，帮海格尔把昏倒的乔兹放在旁边的长椅上，“这是怎么回事？”
“这恐怕得问这家伙才知道了，”扬风毫不客气地向不省人事乔兹指画着，“如果他还能清醒的话！”
