“不要！”。一个无比凄厉的喊声远远传来。
一切都已经晚了，刚才还很摄人心魄的虎啸声变得越来越凄厉，听得众人有些恻然。
一个红影跑了过来，直向那燃烧着的火焰奔去。看她那动作，显然是想把那猛虎从烈焰之中救起来，但她没有成功，事实上，也不可能成功。大虫的啸声越来越弱，终于没有了声息。
看着二丫那疯狂的动作，曹端心生不忍，虽然她刚刚差点致自己于死命，但对一个女子，曹端还是很难狠下心来。尤其是，这女子如今还是这番半死不活的凄婉欲绝的样子。
“看来老子还真是太过怜香惜玉了。要是一个男子想杀了我还要吃了我，老子不杀了他吃——额，喂狗吃了他才怪呢！”曹端一边想着，一边将眼神瞥向那蓝衣男子。
那蓝衣男子显然也是和他差不多的心情，竟对曹端露出一副的表情，将手一摊。
“哼！不用劳烦你们了，你们这些臭男人，没有一个是好货，杀人越货，什么恶事做不出来？还要在哪里假惺惺的！”二丫那地狱一般阴森的声音传来。
她整了整衣衫，忽地在众人的惊呼声中，猛地纵身跳入了火海。
曹端连忙伸出手来，下意识地想要阻拦，却见她这一跳，顿时将整个房屋都撞塌了，绕烧着的木屑四处纷飞，木板全部轰然倒下，火花比起方才那只大虫被陷进去的时候又不知大了多少。
曹端听着大火里面凄婉的声音，有些黯然地摇了摇头，暗忖道：“这真是个奇怪的女人，父亲被杀，房子被烧没有表现出一点悲愤之情，却为一只畜生而殉死。不过，这也可见这父亲是一位什么样的父亲！”
那边那蓝衣男子见了，向曹端道：“兄台不用奇怪，若我是这个女子的话，也不会为了她那个禽兽父亲之死而悲伤的。”
曹端忽地想起了方才孙大对自己说的话，不由吃了一惊，道：“难道方才孙大说的是真的，他们父女——”
那蓝衣男子说道：“没错，俗话说‘可怜之人必有可恨之处’，反过来，可恨之人又何尝没有可怜之处呢？就好比这二丫——”
曹端点了点头，他忽地又笑道：“这位兄台，还没有请教尊讳上下呢，我们这样兄台来兄台去的，多不好啊！”
那蓝衣男子知道曹端乃是故意转移话题，不愿再谈及这个难受的话题，微微一笑道：“小生姓.武名植，草字田岭，河北清和县人氏。兄台你呢？”
曹端见这么个粗壮汉子自称“小生”一时有些不适应，愣了一下，闻言忙道：“啊，小弟姓曹名端，歙州婺源人氏。”
两个人攀了一阵交情，曹端才知道自己真的大大看走了眼，这人竟然还是一个和朱松一般的举人。他一向奉行“读万卷书，行万里路”的精神，一边四处游历，一边攻书，居然事半功倍，考场得意。
今年年初，他和住在杭州的弟弟一起过完元宵之后便启程前往京城赶考，不想竟在这里遭遇了孙家父女。好在他武功颇为高强，而孙氏父女又以为他中药之后失去了反抗之力，这才逃脱樊笼。不过，虽然逃得性命，还是被孙大击成重伤。好在他在外游历日久，对于草药还知道一些，在山中休养了好些天，这才渐渐痊愈了。
痊愈之后，他便一只隐匿在这附近，调查这对父女的情状。这一调查，他不由吓了一跳，原来，这对父女竟是将借宿的路人杀死卖肉的。人在他们眼里不是人，而叫做“两脚羊”，老的男子叫做“饶把火”，妇人称作“不羡羊”，少年男子呼为“和骨烂”，自己吃不完的肉，他们便运到集市上卖了，就说是野兽肉，卖价也就几十文钱一斤。由于本乡人少有来板栗坡的，他们杀的基本都是外乡人，并没有引起官府的怀疑。
不过，这山上的大虫也是他们豢养的，却并不是武植所知了。这也正好证明了为什么这山中的老虎为什么如此爱伤人命了。
听武植这么说，曹端忽地想道：“咦，孙二丫，不就是孙二娘吗？吃人肉的女子，我怎么没有想到呢？听见这个名字，我其实早该警觉才是！”
这时，两个被药倒的女子都已经醒了过来，大家看见天色尚未破晓，不过大家都没有什么睡意，便在地上燃起篝火，大家环坐其次说笑起来。不过，刚才发生的事情大家却都绝口不提。
互通姓名之下，曹端才知道这“蠡斯”叫做段木子，那小“蠡斯”叫做小南，乃是他的长随。他们是自称广南宜州府人氏，不过曹端却不怎么相信。因为他知道广南、就是后世的广西、贵州一带地方，虽然属于边陲之地，却口音好像也不是他们这样的。
说到出行的目的，段木子的回答却是更加怪异不堪：“小可一向仰慕中原，想到京城去高山仰止一番。”
“高山仰止”四个字说得众人暗笑不已。武植和朱松等人尚未看出她是女子，暗道此人真是空长了一副好样貌，腹内竟然如此草包。曹端却暗忖道：“那天果然没有说错此人，当真是太‘德高望重’了！”
不过，段木子显然没有看见众人的表情，她此刻谈性大发，早已忘记了方才经历的危险，她又从西说到东，从南说到北，将自己路上的所见所闻洋洋洒洒地讲了一大堆。一时间，场间竟成了她一个人的舞台。不过，众人倒是听得津津有味，时不时地被她那妙手偶得的“妙语”逗得大笑。
时间就这样在说说笑笑间不知不觉地流逝着。当曹端再次抬起头来的时候，忽见东边山上一阵亮白，虽然太阳还未起来，但天已大亮了，便说道：“天亮了！”
“天亮了？”朱松和云东语间颇为兴奋，这个地方他们实在不想再呆下去了。
“天亮了？”段木子的语间却充满了失望和不舍，看来，她觉得自己尚有潜力可挖，方才那两个时辰根本没有反映出她的妙语连珠。
“天亮了？”武植的语气很淡，对他来说，这只是代表了新的一天又开始了。
“好了，诸位，咱们据此别过，后会有期了！”曹端首先发话，他心下想道：“如今就我们三人有马，三匹马载六个人还有行李物事显然是不够的，那还是赶快溜吧。那若是一起走的话，不把马让给女士又不是我这种具有绅士风度的绝世俊男做得出来的，只好干脆来个‘眼不见为净’了！”
他刚站起身来，却见段木子来到他的身边，说道：“曹兄，有句话想和你说说！”
曹端警惕地说道：“什么话？”
段木子难得地露出忸怩的表情，道：“借一步说话！”
曹端暗道：“不会是表白吧？不对啊，她不是还要隐瞒自己的女儿身份吗，岂能这么轻易向我表白呢？再说了，我虽然帅得流油，但和她才不过是第二次见面，总不会她这就开始觊觎我的美色了吧？咦，对了，一定是道谢。我怎么忘了，我们就剩下可怜的九贯钱了，既然救了她的命，向她讨——借点使使应该不算很过分吧？反正看他们这衣着，应该是很有钱的才是啊。况且，我若是方才救她的时候，往她胸口一伸手，不是什么都拿到了吗？不过，我当时为了避免瓜田李下，愣是管住了自己蠢蠢欲动的手，如今总该有点回报了吧？”
这么想着，他不由喜上眉梢，道：“好啊！”
