两日的休息转瞬即过，这两天，曹端倒是没有去酒楼，因为他暂时确实没有想到什么好的办法来解决问题，干脆先把问题搁置了起来。反正最近进项也不少，段和誉那里，前前后后他已经拿到了好几千两银子了，而前日又大发一笔横财，拿到了三千两。虽然这三千两银子很可能给自己带来麻烦，但曹端还是坚定不移地照单全收了，因为事到如今，自己就是把银子拿去还给人家，人家也未必会放过自己吧。而且，那天已经让对方见识到自己的手段了，若是对方真想再次对自己不利，还是要想想后果的。
曹端优哉游哉地来到端王府，众人都已经到齐，高俅脸上明显地写着不耐烦，倒是端王还是那副笑容可掬的样子，叫一声“点卯！”便由高俅开始一一点名。
此时，全队包括队正高俅在内，总共有二十六个人。曹端斜眼一瞥，看见一个熟人正斜眼向他望来，对他眨了眨眼，不由微微一笑，原来此人便是花和尚的徒弟马大。
点卯完毕，端王开始训话，他笑着说道：“各位，相信大家都已经知道了这个天大的机会所在了。不错，为庆祝我大宋和北辽、西夏达成和约，我们三国的蹴鞠队将在玉津园进行一场蹴鞠赛。而这参赛的队伍将在京城的四大圆社中比试产生。大家有信心取得参赛资格，并在比赛中打倒西方和北方的两条狼吗？”
“有！”众人齐声大喝，各自都有热血沸腾的感觉。
赵佶继续说道：“那好，由于辽国的使臣说，我们大宋的宫廷蹴鞠踢法中看不中用，他们要求采取双球门踢法，因此，此次选拔赛，我们也将采取双球门踢法，因为每方上场只有八人，所以，我们要在各位之中选出八人为先发上场者，待会儿大家分成两队，每队各十三人进行分组对抗，甲组我看就由高俅亲自为队正，领方才报到奇数者，乙组由夏严冒为队正，领方才报到偶数者！”
曹端此时眼睛正聚精会神地望向前方，他方才偶然之间发现前面林中婆娑的树影之中，似乎隐藏着一团异样的彩色，再看的时候，似乎又没有了，正疑惑间，忽听得“夏严冒”三字，回过神来，喝道：“有，大王在唤我吗？”
所有人都用莫名其妙的目光看着他，倒是端王神色不变，笑道：“正是，孤在问你，你可有信心作为队正带领乙组和以高俅为队正的甲组相抗？”
曹端道：“队正？能不能换别人上啊，大王您看我人不高，马不大，一不是最强健的，而不是最俊朗的，当队正恐怕难以服众啊！”他心下却道：“当什么队正啊，上场了随性踢球岂不是好，当了这个什么鸟队正，就要给这个那个分球，还要积极防守，岂不是大大败坏了我‘独郎君’的匪号？再说了，吃力不讨好，说不定还会得罪人，就得了个‘队正’的虚名，这种账，象我这种精明的商人怎么可能算不过呢？”
赵佶不以为忤，笑道：“休得推脱，孤王难道还支使不了你不成？”
曹端无奈，只得强笑道：“自然能够。”他忽又提高声调道：“各位兄弟，你们都看见了，这都是大王赶鸭子上架，大家千万给点面子啊！”
众人都“哈哈”大笑，唯有高俅冷冷地哼了一声。
林荫中。
一个墨绿色衣服的少女扶住一个粉色的少妇正在那里抬头观望。那少女薄施粉黛，双目含情，容色极是艳丽，就是眉宇微锁，似乎这尘世之间，没有什么事情让她开心得起来一般。而她旁边那名少妇容色虽然不及这少女，但眉清目秀，也算是一位难得的美娇娘了。她眼神注视着前方，手下却时常习惯性地轻轻探向自己微微隆起的腹部——她是一个孕妇。
这少妇便是被封为顺国夫人的端王正妃王氏，而她身边的这名少女名叫孟冰涤，乃是她的一名远房表亲。
这时，孟冰涤忽然开口说道：“表姐，你不是说这个人很厉害的吗？连姐夫都对他十分赞赏，怎么竟是这样一个缩头乌龟啊？男子汉大丈夫，岂能这样没有担当？”
王氏深深地看了她一眼，用那满含怜爱的语调说道：“冰涤你什么时候能改一下你的目光呢？这些年来，包括娘娘还有你父亲在内，都给你物色了一些不错的少年郎君，但都被你毫不客气地拒绝了。你知道我为什么却一直不给你物色吗？”
孟冰涤不语，只是用那询问的目光望向王氏。
王氏苦笑道：“那是因为我知道不管给你物色到一个什么样的人，你总不会满意的。你呀，如今是要强过甚了，也许在你心目之中，唯有完美无暇的男子才配得上你吧。但是，这世上又哪里有什么完美无瑕的男子呢？就拿你姐夫来说，他不仅身份高贵，而且温柔体贴，还是国朝有名的才子，琴棋书画样样皆通，就是蹴鞠走马这些混混营生，也都不落下。但他风liu多情，喜欢往来于青楼之间。但我并不怨他，因为我知道在他心目中，这个家还是第一位的。若我也象那蜀国公主一样，在这种事情上斤斤计较，恐怕也早象蜀国公主一般生生给气死了，如今又哪还能和你站在这里看这些人蹴鞠呢？”
蜀国公主便是王诜的妻子，传说这个公主性子颇为贤惠，对王诜颇能尽夫妻之礼，但就是留不住王诜那颗风liu的心，最后竟生生被气死了，死的时候才三十多岁。
孟冰涤道：“话虽如此，我们女人只知道自己付出，又焉知男人不会象‘他’那样无情无义，‘只知新人笑，哪见旧人哭’呢？若是不能确定自己以后不会象姐姐那样生活，嫁人又有什么意义呢？”
