迷失森林边缘的德里克小镇平日里冷冷清清，顶多有几个佣兵落脚，如今却是热闹非凡，远道而来的各路人马不仅包下所有的客栈和民居，连镇子外的空地也扎满帐篷，形成一道靓丽的奇景。
来到驻地，李凡的好日子也到头了，放下苏媚，重新回到一干学员当中。
对于参赛的学员来说，联赛不仅是一次比赛，更是交流的机会，学员们互相认识，交个朋友再正常不过，然而，到场的都是各大学院的精英，彼此是竞争对手，言谈中，又往往火yao味十足。
李凡不太喜欢这种气氛，因此在人群中有些格格不入。
“听说你们魔灵学院出了个神秘学员，这次的联赛有他么？”西路学院的人主动找上门来，两家学员的矛盾由来已久，问候听起来也像在找茬。
杜高否认。
“要我说，所谓的神秘学员恐怕是吹嘘出来的，谁不知道魔灵学院的巫师系垃圾，要是有那种程度的巫术学员，还能不派来参赛？”挑衅的学员是西路学院的领队，巫术系，郎林。
“谁是垃圾，淘汰赛结束的时候自有分晓。”作为一名高阶战士，杜高无意于口舌之争。
“就怕淘汰赛结束的时候，又见不到你们的人了，明明是选拔赛，为什么要说成是淘汰赛呢？或许对于魔灵学院的来说，选拔就是淘汰的意思吧，嘎嘎。”郎林领着一干学弟扬长而去。
“什么玩意？他们西路学院也无非在上届联赛的时候通过选拔，竟然拽成这副德行。”巫术系的高阶学员是个生面孔，看样子也不像有真材实料。
“参与选拔的学院有六百多个，脱颖而出的只有十二个学院，能通过这一关，说明他们的实力不弱，技不如人，抱怨也没用，选拔的时候尽力而为吧。”杜高是唯一参加过两次联赛的学员，对于淘汰赛的残酷，感受自然比别的学员要深。
西路学院不是第一批询问神秘学员的人，很多实力过人的学院破天荒的找上魔灵学院，而他们询问的对象无一例外，都是那个神秘的学员，毕竟，神秘学员受到圣域的青睐，错过结交的机会未免可惜。
杜高心里多少有些不爽，如果神秘学员有真才实学，就该参加学院的联赛，为学院挣回一份面子，而不是躲躲藏藏，玩英雄救美的游戏。
无聊的等到第五天，神秘消失的苏媚再次现身，并且带回令人震惊的讯息。
本次学院联赛，高阶学员将和低阶学员一起参加选拔，具体的方式为混组，参赛的正式学员将被分为两组，每组六人，由三名高阶学员和三名低阶学员组成。
众所周知，每个学院都有较强的领域，也有较弱的领域，这种分组方式能让学院最大限度地发挥优势，即使输掉也无话可说，对学院方面是有利的，只不过对低阶学员似乎有失公平，剥夺了他们展现的机会。三阶是所有职业的分水岭，再优秀的低阶学员，在高阶学员的光芒下，也难免黯然失色，老东尼对此颇有微词。
“规则是圣域订的，大叔就不要抱怨了，抱怨也没用，凡是优秀的学员，迟早能绽放光芒，这不是你说过的话？”苏媚笑嘻嘻地打断。
“圣域也掺和学院的联赛？”东尼大惑不解，学院联赛有两百多年的历史，却从未让高高在上的圣域上心过，即便是专科学院，也入不了他们的眼。
“何止掺和，圣域方面还派来两个人出席，如果学员有突出的表现，搞不好就能引起他的注意，小兔崽子们，机会到了，玩命地表现，努力展现你们的实力！”苏媚诱惑十足地鼓动。
“吸引圣域的注意，恐怕不是玩命就有机会的，圣域的目的也不见得是选拔人才。”东尼泼了盆冷水，当然是在私下里。
经过一番激烈的讨论，分组名单出炉。
杜高、任达、沈放、李凡、梦黛儿、赵羽，编为第一队，队长由杜高担任，副队长任达。至于第二队，东尼宣布名单时，无意中已经表明立场，剩下的人编成第二队，没有人对第二队抱什么指望。
新规则的好处就在于发挥优势，魔灵学院最强的是战士系，杜高和赵羽都没有拉下，其次是射手系，任达和李凡也同样在名单上，巫师系实力不济，却是必不可少的职业，占用了一个低阶学员的名额，牧师的超强治愈能力，是任何团队都不能缺少的，沈放出现在名单上并不奇怪。
出发前，杜高也表达了这个意思，尽管听起来不利于和谐，但是，这能让一队的成员有一种使命感~~
任务的内容十分简单，寻找一张符咒，交给森林里的阿旺教官。简单的任务不代表没有难度，六百多个学院就有一千三百多支队伍，符咒却仅有十二个~，显而易见，符咒的获取方式是用抢的，即使走狗屎运找到一张，也要防止被别人夺去。
有战斗就有保障，小队的成员都得到一条生命项链，项链的吊坠藏有五阶大治疗符，生命指数下降到危险程度时能自动释放，保住佩戴者的小命。不过这玩意一旦释放，学员就会被大赛视为死亡，退出比赛。
对于弱队来说，这首先是一场生存之战，过早介入战斗并不聪明，在杜高的率领下，一行人尽快脱离战斗密集的区域，徘徊在赛程地图的边缘，保命的同时，搜索几乎不可能找到的符咒。
起初的三天还算顺利，碰上十几支外校人马，彼此的情形差不多，实力偏弱，跑到边缘区域躲避风头，自然没有动手的必要，打完招呼各走各的。
从接触中，杜高得到一些小道消息，截止第二天的下午，有四百多支队伍惨遭淘汰，这当中有不少都是强队。
随后的六天里，碰到的外校队伍越来越少，杜高也再没能打听到消息，不知道参赛的队伍还剩下几个，也不知道符咒还留下几张，小队的成员开始心烦气躁。
经过一番激烈的争论，大家一致决定向地图的中心移动，无论如何，都比拼一拼的机会都没有，就听见比赛中止的消息强。
之后，小队发生了第一次战斗，由于杜高的小心谨慎，加上队员们身手不弱，总算是有惊无险，不过接近中心地带以后，气氛明显变得不同，两路人马一旦碰上就要分出你死我活。
连续发生五次激战之后，李凡若有所悟，偌大的迷失森林，要找到一张符咒难比登天，实力过人的小队一定守在阿旺教官附近，守候来交符咒的学院自投罗网，凡是向地图中心移动的人，都是他们袭击的猎物，小队沿途碰到的对手，很可能是些守株待兔的家伙。
李凡将想法告知了杜高。
“说得对，换成我拥有足够的实力，也不会到处寻找符咒，不如守住交符咒的必经之路，前几天的死伤如此惨烈，那不是在争夺符咒，而是强队在抢地盘，谁能抢到距离阿旺教官最近的地盘，谁就能成为最先完成任务的队伍。”杜高满是赞许。
“对，这种选拔方式完全不能指望运气，只有最强的队伍才有资格守在阿旺教官的附近，无论谁找到符咒，要交给阿旺教官，都必须先闯过他们，等他们交掉任务，才能轮到下一支团队。”任达也认可这种判断。
明白道理是一码事，想出对策却不容易，守在外围，获得符咒的机会不高，靠近中心则需要实力。
“不是待在中心就一定被袭击，但是在中心地带移动的人，就一定会成为别人的猎物。”李凡提醒。
“这样一来，我们只好凭借实力，一步一步地杀进去，能杀到什么程度，就看我们的实力，即使闯不过去，我们也要竭尽全力。”得知没有取巧的余地，队员们的心情反而轻松下来，痛痛快快地拼一场，要么胜出，要么淘汰，没什么大不了的，事实上谁也不会否认，在杜高的率领下，团队渡过了风险最大的时刻，要是一开始就不知死活地往中心地带冲，凭魔灵学院的实力，这会儿早就出局了。
于是，魔灵学院也成为守株待兔大军的一员，并且缓慢地向中心处推进，每推进一步都是一场生死之战。到了第三天，小队已经战胜了七支队伍，从地图上看，处于第五阶梯的区域，虽然不知道还剩下几张符咒，但是要出线，至少要闯入第二梯队才行，然而队员们已经明显感觉到力不从心。
