卡塔城是边境重地，光是护城河就挖有三十米宽，城墙高达五十米，四座箭楼如同插入云层般高不可攀。这里的经济大都围绕着战事而转，像巴利达炼甲工厂生产的零件，就有一部份是军队的采购品。不过，经过了上百年的和平日子，这里也慢慢的转变成了军研科技实验之地。
城市很大，但为了军事所需，这里道路宽畅。也许是为了炼甲人的出入方便，光主干道就有五十米宽，其余辅道起码超过三十米。
汤恩跟着运输队，一进城门便离开了队伍。按照亚德师傅说述，他打听了炼甲协会所在地之后便径直前往。
炼甲协会就在城市的东侧，那里有一块很大的场地，类似赛车场。场地左侧有一排房子，底层有着七米之高。
虽然离考核期还早，但这里已经相当热闹。
“保罗？”
远远的，汤恩就看到了保罗也在场内。他驾驶着TNZ2有些兴奋的开进场去。
“保罗……”
汤恩通过魔音器将声音扩传出来，待其引起注意后，又向他抬了抬炼甲手臂。
“你是谁？”
保罗有些好奇，驾着这样肥胖的劳用炼甲人来考核，结果只有一个，战斗时被人打残。
“是我”汤恩从驾驶舱内爬出来，能在这看到一个熟人，还是同村玩伴，这让他感到非常亲切。
“天哪，汤恩！”保罗上前一步，对着汤恩的肩膀捶了一拳后又道，“我怎么也来了，这驾炼甲人是你的？”
“恩，怎么样，我亲手组装的。”
“靠，没想到，一年不见，你混的可以啊！”
“对了，保罗，你的座驾呢？”
“嘿嘿，我导师早为我准备好了。走，带你去停甲库。”
两人爬进TNZ2，舱腹内显得稍微有些挤，保罗有些不解道：“汤恩，你自己组装的？从外面看，你的炼甲人很胖啊，怎么空间比一般炼甲人还要小？”
“这个……呵呵，我是来考组装系的，不像你们是来考战斗系。所以这个空间内基本都是一些组装工具与行囊。”
“吓，还真是来考组装师的啊！汤恩，我听说，这次考组装师的人比平时多了很多。而且我听导师讲，这次考核前三名与考战斗系的一样都有贵重的奖品，似乎是军部赞助的。”
“保罗，你的战甲停在哪了，我总不能一直开着它到处晃吧！”
“恩，朝左一千米，那里有个地下停甲库，不过要交管理费的。”
汤恩有些不放心自己的炼甲人停在这，不过当他看到停甲库使用魔法阵停放时，他总算放下心来。
看着自己的炼甲人‘嗞’的一声消失在魔法阵内，随后管理员递出一张魔卡，交给他并告诉他来取时用这卡往阵内一放，他的炼甲人就能自动出现。如此的先进便利，让他大开眼界。
十几分钟之后，两人出现在协会的二楼大厅内。保罗带着汤恩赶到报名处，递交了推荐信。
负责登记的是个中年妇女，她打开信看了一遍之后问道：“你就是汤恩？亚德的弟子？”
“恩，阿姨认识亚德师傅？”
“哦，也不算认识，不过听我听人提起过。”说完，她递过一张表格，交给汤恩后，又指着桌边的水晶球道，“将手握住水晶球，让我为你测一下初始值。”
汤恩依言照做，没曾想，这水晶球冰凉异常，似乎手中所有的热气都被其吸走了。他怪怪的看了一眼边上的保罗，发现对方也在偷笑。
“不要奇怪，这是吸能水晶，能测出你体内的斗气或魔法含量。”
那女人开口解释，又快速的拿起表格，取过笔，在修炼格子内填上了‘无’。
“汤恩，你真的是亚德的弟子？”
“怎么啦，我虽没有正式拜他为师，可亚德师傅一直都把我当弟子一样看待。”
“没行拜师礼？难怪了。”
她匆匆的收妥表格，又递给汤恩一张卡片道：“好了，你的考核日子定在后天早上八点，你准时到考场吧，记得自己带炼甲来。”
说完，她便进入了内间。对着坐在里面一个身穿魔法袍的老头道：
“赛尔华，疯子的徒弟来了，报的也是组装系哦，他不是托你让他弟子进入探险队吗，怎么没说起过他徒弟要来考核？而且，最让人奇怪的是这个小家伙没有任何修炼，斗气魔力能量根本无法点亮水晶球，就连微微的光晕都不曾出现。”
“疯子的个性便是如此，牛气冲冲的很爱面子。如果他弟子没有几分能耐，估计他也不会让他来考核的。你看着吧，这小子肯定能过关。”
“呵呵，你还真对他有信心呢。”
“对了，玛丽娜，今天会有个军部推荐的人来此报名，你去安排一下。”
“好的。”
……
卡塔城中心是个大广场，其内有一座十米高的人体雕像。熙熙攘攘的人群流经这里，他们的脸上总会露出一种恭敬的表情。
“汤恩，你看，这就是炼甲之父，达尔韩大师。他是个炼金师，同时也是个甲战师，不过他最大的成训却是成为组装圣匠。自从他在百年前创出以炼甲零件取代机关部件后，炼甲人的时代才算正式来临。人类国家自从有了炼甲人后，那些异族才不敢侵犯我族一池一城，人类国度也从此太平了上百年。”
对达尔韩圣匠，汤恩早有耳闻，此时听来，崇敬之情由然而生，脑海深入似乎出现了一股波动，轻灵飞舞的似要与空气中的灵力共振。
突然，怀中的Q蛋调皮的敲了他几下，他转头一看，一个十六七岁，穿着一套发白陈旧军服的女孩子出现在左侧。
与此同时，一股温馨的暖意如同微风似的向他吹来。莫明其妙的，他似乎有一种被探知的感觉。正当那种暖意流经头部之时，他的脑海深处，自发的涌出一股能量，想要抵挡这股力量的侵入，可惜，这股微风似的暖意后继之力连绵不绝，直接将汤恩脑中的能量压回到了脑海之中。
