第二十一章订婚
崇祯十五年三月十九日，刚从醴陵采办卷纸机归来的十一爷带来一些消息，反贼张献忠击败大明总兵黄德功，刘良佐所率领的明军，崇祯皇帝下令逮捕凤阳总督高斗光和安庆巡抚郑二阳，重新启用马士英。
在河南陕西一带，另外一个叛贼首领李世民更是混的风生水起，与脱离张献忠的罗汝才回合，号称雄兵百万，围困开封，并北入山西。
而建奴也没有闲着，建奴的十二阿哥阿济格率众劫掠大同府，斩杀汉人数万，劫掠人口十数万，抢劫金银财宝和猪羊牛马无数。
种种迹象表明，大明皇朝已经千疮百孔，无论是南方还是北方，都将迎来一个战乱的年代。
然而，在衡州城以北六十里的一个小山村内，没有人关心这一切。
今天，对于赵庄来说，是一个特殊的日子——孤儿陈大宝和赵翠华订婚的日子。
一个月前，陈大宝还是一个只有茅屋一间，拥有半傻称号的孤儿，每一个赵庄人都瞧不起他，每一个赵庄人都可以戏弄他。短短一个月的时间，傻子陈大宝变成神医，治好了哑巴两年有余的翠花。然后陈大宝又展示了过人的智慧，竟然说服赵庄所有头面人物，组建了一个制造神奇彩色花炮的作坊，并担任最大的股东。现在更不得了了，衡北所的百户将军竟然和陈大宝结拜为兄弟，以家里人的身份亲自操办订婚仪式。
陈大宝的灵魂置换成了朱贵，他彻底变了，变得让赵庄人认不出看不透了。
崭新的独栋小竹楼，在赵庄竹木结构的房屋中无论是面积还是装修的豪华程度都首屈一指。盛大的订婚宴席，竟然把全村人都请来了，无论是谁，也无论给不给喜钱，都可以放开腮帮子，在竹楼面前的流水席上酣畅淋漓的大吃一顿。肥肉管够，米酒管够，糯米饭也管够，而且是军队的厨师专门烹制的。
陈大宝的变化让人看在眼里，惊在心中，都觉得造化弄人，连傻子也能变秀才。
可是，所有的惊讶合在一起，也没有人们看到住着拐杖走过来的刘耀的时候惊讶。事实上不但是赵庄人，就连衡北所的几十个军户看到刘耀之后，也都惊呆了。
这怎么可能，昨天还必须借助滑竿才能进山的刘耀，今天怎么可以站起来了，而且还能在拐杖的帮助下走两步？
跟随刘耀一起而来的毕郎中以一种虔诚的口气说道：“毕某行医数十年，阅人无数，然看到陈神医之后，我才知道什么是天外有天，人外有人的道理！陈神医简直就是华佗在世，不但能够刮骨疗伤，还能制造麻沸散……”
麻沸散，刮骨疗伤？这难道又是那个陈大宝创造的奇迹吗？
凡是听到这个消息的人，内心对陈大宝的看法再次提高了一个等级。陈敬山捋着胡须，骄傲的享受众乡亲们的道贺。在暖房之内，准新娘翠花虽然羞红了脸，但依然抑制不住好奇心，偷偷撩开窗帘向外看。甚至一向老成持重的赵老太爷也低声嘱咐两个亲生儿子赵五爷和赵七爷，让他们日后多根大宝亲近，万不可以长辈身份自居，得罪了大宝。
无论外人怎么看，这件事情的主人公朱贵则似乎成了局外人，他在刘耀和赵五爷的主持下行完了订婚礼，草草的吃了一顿午饭，每一个长辈都敬了酒之后，就带着刘耀返回黑蛇洞。
进入黑蛇洞，第一件事情就是为刘耀换药。
打开小腿上的绷带，只见一天前还浓水四溢的伤口已经干净多了，虽然还没有愈合，但是已经出现了新鲜的血肉，在有些地方，甚至还出现了结痂现象。
朱贵一边用棉花沾着达金氏液擦拭刘耀的小腿，一边惋惜的说道：“就是耽误了，将来很可能会有一些瘸腿。要是早一个月，兄弟我保证你和以前一模一样！大哥，不如你就在这里住下来，等腿伤好了之后再回去。”
“瘸了有什么大不了，总比丢一条腿或者丢命强多了。兄弟的医术真是神奇，刮了我三两肉，我一点感觉都没有。”刘耀感激的看着朱贵：“兄弟，你让我留下来，恐怕还有别的事情吧？”
朱贵的动作稍微停顿了一下，旋即抬起头说道：“大哥真是聪明人，小弟的确有一事相求。”朱贵擦拭完伤口，开始给刘耀上绷带：“就是昨天晚上小弟和大哥说的那些事。将来花炮作坊壮大了，我们赚的钱多了，难免会遭到别人的妒忌，因此小弟需要大哥帮我训练几十个人，以便到时候应付匪盗。”
“只要有我在，哪个敢到赵庄来闹事？首先，我衡北所就不会放过他！”刘耀站起来，伸了伸左腿，满意的说道：“恩，虽然还是有点疼，但是这种疼和以前那种疼完全不是一个样，舒服多了。”
“有大哥在，我当然不怕别人从衡北所进入赵庄闹事。”朱贵双手在消毒液中消毒：“可是，大哥是军人，今天在衡北所，说不定明天就高升衡州千户所，要是调离衡州怎么办？再者说了，货物要出山，在路上也需要护送不是？”
“兄弟，你没对我说实话。”刘耀扭头看着洞外：“今天我也看到了，满村子人都姓赵，只有你和你的老丈人姓陈。而你的老丈人是入赘的身份，顶多算半个姓陈的。纵观全村，只有你是外姓人。你有偌大一个家业，万一将来和赵姓人发生矛盾……”
刘耀欲言又止，但是他的意思朱贵已经明白了。
其实朱贵想要让刘耀为自己训练一些士兵，想法很单纯，就是为了将来护送货物需要，并没有想的这样深。刘耀的一段话，给了朱贵很大震撼：是啊，万一将来赵姓人家过河拆桥，自己岂不是为他人做嫁衣了吗？
刘耀微微一笑，重新坐下来：“因此，我不同意给你训练五十个赵氏子弟，我只训练二十个。”
“二十个，有区别吗？”朱贵听不懂。
刘耀说道：“当然有区别。我给你训练二十个赵姓子弟，再给你训练三十个衡北所的孩子，总数虽然还是五十个人，但是你在其中的地位就更牢固了。”
“衡北所的孩子？”朱贵一愣：“你们都是军户，不能给老百姓做事吧？”
“军户又怎样，还不一样要吃饭穿衣？”刘耀愤愤不平的说道：“别看我们这些军户平日里很风光，可以不缴纳钱粮，但是我们的土地早就不够用了，同样是吃了上顿没下顿。另外，近年来战事频繁，衡北所的军户几乎每家每户都出过男丁，不是死就是伤。朝廷让我们做的，我们都做到了，总该给我们留条活路吧？”
朱贵知道，按照明朝的规定，每个军户只需出一个男丁参军。也就是说，如果一户人家有两个男丁，另外一个是不需要参军的。衡北所有一百四十多户，近年来虽然死伤了一百多个人，但是还有一百多个男丁。这其中，很大一部分是不用参军的人。
朱贵心中一喜，军户平日都进行军事训练，可以说这些人本身就是军人，如果能把他们招过来，可以平衡一下赵氏子弟一边倒的局面，让自己在赵家人面前说话的分量更重一些。
“大哥，你真的要给我三十个人？”
“大哥像是开玩笑的人吗？”刘耀拍了拍自己的伤腿：“兄弟，你可是我的救命恩人，我不帮你，我爹娘的在天之灵都不会饶了我！”
既然是这样，朱贵哪有不答应的道理。
刘耀是个军人，办事雷厉风行，立刻命令几个军士抬上滑竿，去衡北所调兵遣将。
刘耀走了之后，朱贵把十一爷找来，开始验收他采购来的卷纸机。
十一爷此次醴陵之行，一共采购了二十五台卷纸机，大中小号的都有，另外还按照朱贵的要求，专门订做了三台特大号的卷纸机。这三台卷纸机都能够卷制直径超过十五厘米，长度超过两米的巨型纸卷。这样的纸卷简直就是一个大炮筒，十一爷到现在还想不明白，这样的大炮仗究竟有没有人敢放？
黑蛇洞很大，朱贵命令村民们把卷纸机全部抬进山洞，除了三台巨型卷纸机外安装在实验室以里之外，其余的二十二台从洞口一字排开安装，就这样，花炮制造车间就算建设完毕了。
赵七爷的造纸作坊也已经开始生产，每天能够提供面积一点五平米的竹纸一千五百多张。如果假以时日，生产量还可以增加两三倍。
因此当晚朱贵就宣布，按照以前商定的名额，每一个顺字辈的老人，推荐十五个工人进入花炮作坊做学徒。八个顺字辈的老人，一共推荐了一百二十个学徒。赵七爷的造纸作坊用了四十个，朱贵的护卫队要二十个，其余六十个则分配给马六等四人，开始系统的学习制造黑火yao和卷制花炮的技术。
黑蛇洞前所未有的热闹起来，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容，仿佛用不了多久，他们就会变成腰缠万贯的大富翁似的。
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