今天是一个大日子，中华造船厂自行设计建造的第一艘战舰东营号已经全部竣工，今天就是它正式下水的日子。
这样的好日子当然要好好的庆祝一下，我我安排了一个盛大的庆功典礼，还请了很多的大员前来观礼，当然也包括我父亲大人。
典礼开始了，我与父亲站在高处，看着那些忙碌的人，还有眼前威武的战舰，一时间我的心里此起彼伏，别看这艘战舰的个头不大，可它是全钢甲建造的，且重要部位的防护装甲很厚，是有一定的抗击打能力的。
父亲看这艘造型很是优美的炮舰也是不断的点头，赞叹道：“仲彭，你们生产的这艘炮舰可是比我们北洋水师的那几艘炮船强得太多了，如果将火炮的威力再增大点，完全可以作为巡洋舰来使用，真是个好东西啊。”
“爹，这只是我们研制的第一艘炮舰，还处于摸索阶段。本来我们是要安装二百一十毫米口径主炮的，可是为了提高速度，只能忍痛割爱，减弱了火炮的威力，不过这样的主炮对于作为辅助舰只的炮舰而言，已经是足够了。”
父亲点了点头，然后问道：“你们这艘炮舰的速度能够达到多少？”
“我们这艘炮舰设计的时候，理论速度应该能够达到二十四节，甚至更快。不过刚刚造好，还没有实际的测验过，等今天下水之后，等机器磨合一段时间就可以测出它的最高速度是多少？”
“二十四节？真的是太快了，比我们现在北洋水师所有的战舰速度都快上一大截，真是个好东西，看得我的心里直痒痒。哈哈……”父亲笑着说道。
“停，爹，这艘炮舰我是打算用来出售的，这是我们船厂的第一艘战舰，我们中华造船厂成立到现在，一直都在花钱，一点进项还没有呢？我已经询问过大伯了，他的广东水师也很有兴趣要这艘炮舰。”我赶紧说道，听父亲的口气，又想向我要这艘炮舰，那银子不知道要什么时候才能拿到手呢。
“广东水师现在面临的战事不多，用这样的炮舰可惜了。仲彭你也知道，我们北洋的几艘炮舰已经严重的老化了，应该淘汰了，我打算用你们生产的这种全钢甲的炮舰代替，这事真的是赶巧了。”
“爹，这只是第一艘炮舰，我们还要继续生产，已经为它做了一些改进，吨位稍微的增加了一点，火炮也加强了，而且保证速度不会降低。那才是真正完美的炮舰，你的那几艘炮船我保证一年多就能够全部替换完毕，不过这因子可是一分也不能少的。”
“你这一艘炮舰要卖多少银子？”
“这艘东营号我已经和大伯商量好了，三十万两银子卖给他，附带派出几人教授他们学会操控这艘炮舰。”我笑眯眯的说道。
“三十万两太贵了，我有四艘炮船要全部更换，需要一百多万两银子，太多了。”父亲摇摇头说道。
“这还贵？第二艘炮舰我准备造得再大一点，满载排水量将达到一千吨，前主炮采用二百一十毫米克虏伯火炮，航速能够达到二十四节半以上，前部的防护钢板也会稍微的加厚，三十万两是物有所值。这样的炮舰即使是面对一般的铁甲巡洋舰也不会落下风，执行巡逻、侦察、救援和辅助作战足够了。”
“还是太贵了，我订购一艘四千吨级的铁甲巡洋舰也不过是六七十万两银子，一个小炮舰就要花三十万两，太多了。这样吧，我想你们船厂订购四艘这样的炮舰，一艘二十万两怎么样？我们订购的数量较多，这个价格已经是很合理了。”
“太少了，二十万两我连本钱都收不回来，多少再加点，二十万两确实是太少了。”
“已经不少了，现在我们北洋水师经费很是困难，不能再加了。”父亲以不容质疑的口吻说道。
“那得先交一半的定金，完工交货时提供另一半，这也是我们的要求。不可以更改。”
“呵呵，好，我答应你，什么时候开工建造啊？”
“等这艘下水测试完毕之后，就可以开工建造新舰，到时候，可以两艘同时开工建造，不出半年，四艘就可以建造完毕。”
“好，我回去之后就让人把银子送过来，你们尽快的给我完成这些炮舰的建造，现在时间不等人。”父亲很干脆的说道。
“没问题，银子一来我们就开工建造。”其实一艘二十万两，虽然没有什么利润，但是也不至于亏钱，没办法谁让水师现在困难重重呢。看到下面已经准备妥当，我又接着说道：“爹，下面已经准备好了，我们下去见证中华船厂第一艘战舰下水的历史时刻吧。”
“好，下去吧。”
我和父亲来到了船坞的旁边，看到保罗穿着一身的新装，正在兴高采烈的指挥工人做着准备，我走过去问道：“保罗，可以开始了吗？”
“都准备好了，随时都可以开始。”
“好，那还等什么，开始吧。”
保罗走上主席台高声的命令道：“开闸放水。”听到命令，在大闸上的工人开启了水闸，水很快的了进来，没用多长时间船坞里的水位就和外面的水位持平了，将炮舰托了起来。
这时候两艘拖船慢慢的驶到了水闸门口，在岸上保罗已经命令工人将栓在岸上的缆绳砍断，东营号被拖船慢慢的拖出了船坞，真正的投入到了大海的怀抱。东营号在拖船的牵引下慢慢的驶向军用港口的码头，它将在那里生火准备起航，完成它的第一次航行。
看着东营号慢慢的走远，我的心情真的非常的激动，就像是亲眼看到自己的孩子长大成人一样的欣喜，这艘战舰融入了我们的血汗，是我们辛勤劳动的成果，那种满足感是不能够用语言来形容的。
东营号的锅炉正在生火，还需要一端时间才能够出海，这第一次出海，我是无论如何也要亲自参加的，尽管保罗劝过我，说现在是第一次航行可能会出现一些问题，但是我已经等不及了。
我和父亲向码头的方向走去，他也想亲自坐上这艘炮舰体验一下。等我们到达码头的时候，东营号的锅炉还在预热，还需要一段时间才行，保罗已经上船亲自指挥去了。我和父亲则在码头上一边聊天，一边等着他们准备好。
等了好长一段时间，船上才跑下来一个工人，来到我们近前禀报道：“中堂大人、巡抚大人，帮办大人说战舰已经预热完毕，马上就可以起航了，请二位大人上船。”
我和父亲脸上同时一喜，父亲马上说道：“好，头前带路。”说完我们就跟在那人的后面想炮舰上走去。踏上炮舰的一刹那，我的心情再次的激动了起来，心潮澎湃，站在船头望着远处一望无际的大海，我的心中豪情万丈，大有凭此一舰纵横天下的气势，虽然——那啥，咱这舰很小！
上了炮舰我就大声的喊道：“保罗，我们可以出发了吗？”
“现在可以了，我们马上就出发了。”他的话刚刚说完，就听到一声响亮的汽笛声，船身开始慢慢的动了起来，码头渐渐的远去，东营号终于投入了一望无际的大海的怀抱，驰骋在一片广阔的田地之上。
虽然我以前在天津，离北洋水师的基地也不是太远，可是我从来没有坐过北洋水师的大型战舰，不曾知道站在一艘战舰之上，游弋于大海之上的感觉会是这么的舒爽。我站在船头吹着海风，虽然这时候的风有点寒冷，我的心里却是有股火焰在烧，真的就像是冬天里的一把火。
这时我发现身边的父亲也是和我一样，心情不错。我赶紧对着保罗喊道：“保罗，能不能再开快一点，我想亲自体验一下我们东营号到底能够跑多快？用最大的速度来跑。”
“现在不行，****炉推进系统现在刚刚开始使用，还没有磨合好，不能马上就以最大的速度行驶，要等上一段时间。”
这时东营号的后方两侧还有两艘军舰在跟着，这是父亲过来时北洋水师派来做护卫的，现在跟在东营号身后，为我们的炮舰护航。
这时父亲也开始说话了：“仲彭，他说的很对，刚开始下水的船不能马上就用最大功率工作，不然会出问题的。不过现在的速度已经是很快了，你看我带来的那两条船已经快要跟不上了。看现在这速度起码有十八节左右，本来我对你说的这船速度能够达到二十四节有点不相信，现在我终于信了，要是都磨合好了，恐怕二十四节的速度也不止。”
“那是当然，我们中华厂的出品能不好吗？哈哈……”我得意的笑了起来。
“有这样的炮舰代替我们北洋水师的那四艘炮船就可以了，你看看后面的那艘镇东号，已经在全速航行了，跟在后面还是那么的吃力，现在我们这艘还没有提速呢。我订购的那四艘一定要加紧建造，尽快的交付给我们使用。”
“知道了。”现在我的心情大好，答应得也是很干脆。
