等老头子身体好的差不多了，时间已经过去了一个半月。刀口基本上愈合，剩下的就是慢慢调养了。这一方面，中医药有效得多。李鸿盛决定亲自送老爷子回苏州。自从爷爷寿辰过后，自己一直没有回去，如今假造琉球王国的事情也已经办得差不多了，正好回去给钱范二人一个交待。
都如按司经过三个多月的培训，基本上已经知道了这是怎么回事。毕竟原来在康瑞岛上的部族里面他也是说一不二的人物，身上的气质很是符合化外之国国王的标准。再加上用玻璃制作的王冠，苏绣的衣服，珊瑚玳瑁做成的配饰，以及住在康瑞城中心的“王宫”中两个月来受到的“王霸之气”的教育，乍眼一看颇有几分模样。而且康瑞城的一条直道两边住的都是土著，他们作为将来康瑞城的门面，也接受过培训，用来作为形象工程是没有问题了。将来如果册封使活着其他什么宋人要过来的话，应付起来就很方便了。
原本在李鸿盛的构思中，都如按司身为“国王”，只需要呆在康瑞岛，接受册封使的任命就可以，不过由于实在没有发现其他有培养潜质的土著，前往大宋朝贡的使者不好找，干脆就决定让都如按司亲自前去。好歹也是一国之主，大宋的接待等级怎么也要上一个层次吧？
当然，朝贡这事儿也不能急，多晾一晾有好处。这几个月以来，李家在苏州的生意没有少受照顾，不仅少了些关节，而且价格也比往日优惠了不少。果然官商勾结才是利润最大化的办法啊。
李鸿盛这次回去将会和钱范两位大人商讨一下朝贡事宜。有新的化外之国朝贡，这件事情看得再大也不过分，毕竟是很多年没有发生过的事情了。有宋一朝对外（辽、夏）战争常常失利，因此对于一再遭受屈辱的北宋统治者而言，发展中外朝贡关系，有其羞于启齿的一层政治意蕴所在，即“柔远人以饰太平”。每次战争失利之后，北宋朝廷往往四处遣使，广招海外国家前来朝贡以粉饰太平。宋太宗曾发动两次旨在收复燕云十六州的大规模北征，皆以惨败告终。第二次北征结束不久，宋太宗便派遣8名宦官携诏书、金帛等前往海外国家，邀其朝贡。北宋与辽朝订立“澶渊之盟”后，真宗与大臣演起“天书屡降”的闹剧，试图借神力洗刷耻辱，树立天朝的尊严。这样，招徕海外国家前来朝贡，成为该出闹剧的重要一幕。在接下来的一系列祭拜、封禅仪式上，果然有不少外国贡使的身影。这些朝贡基本上都是朝廷主动招揽来的，真正“远人拜伏”的情况几乎没有。而这一次琉球则是主动朝贡，意义非比寻常，当然要谨慎对待。
不仅仅是程序上需要提前探路，还有诸多的麻烦事儿。各国贡使在京期间，须履行一系列繁琐的朝贡礼仪。据《宋史》记载，其内容包括呈递本国表章，移交贡物，应诏觐见皇帝，参加庆典活动和宴会，代表本国国王接受宋廷封赏和官方文书等。宋朝中央主管朝贡事务的机构主要有鸿胪寺、礼部主客司、客省、四方馆等，事务极其繁复。鸿胪寺负责“四夷朝贡、宴劳、给赐、迎送之事”，算是当时的外交部。礼部属官主客郎中、员外郎“掌以宾礼待四夷之朝贡。凡郊劳、授馆、宴设、赐予、辨其等而以式颁之。至则图其衣冠，书其山川风俗。有封爵礼命，则承诏颁付”，就是说，所有的礼仪上的东西都要他们过问，在当时的情况下属于六部之一，地位要高得多。客省主要管的是辽国等强国的事宜，为了面子故意把它归到朝贡事项里面。四方馆使在贡使参加郊祭、大朝会时，负责安排其位次，引进司使掌“臣僚、蕃国进奉礼物之事”等，其实就是个司仪。
如此反复的一套系统，之前都需要慢慢学习了解，以免君前失仪。
回到苏州见到钱范二人，告知这件事情办得差不多了，只是琉球王国重利，想要问一问前来朝贡能得到什么好处。钱范二人倒是毫不在意。毕竟如今和辽夏比起来大宋羸弱，能够吸引到海外国家前来朝贡无外乎两点，一是汉人正朔，二就是丰厚的赏赐。相形之下，还是后者更加动人心。每当有使者朝贡，即便带来的贡品再差，得到的赏赐也是极为丰厚，几乎是十倍利的买卖。由此带来的恶果就是很多国家特别喜欢前来朝贡，几乎当作了日常任务，每年都要来那么一次好回家过年。直到南宋后期，宋朝才对海外纳贡的国家实行了严格的时间限制和贡品数量控制，缓解了这种赔本买卖。
不过没有想到的是，李鸿盛问的好处根本不是什么钱财。
“琉球的都如国王说了，琉球海外小国，人口虽多，但土地不丰，民众皆生活困窘。希望大宋能够同意每年出口一定的粮食，以及招募一批工匠，提高民众的生活水平。”李鸿盛“如实”转述“琉球国王”的意思。
钱范二人对视了一眼，对于琉球国王朝贡的事情更是确定了几分。若是李鸿盛从中作梗的话，提出来的要求肯定是金银财物，只有真正爱民亲民的国王才会要求粮食这一类的民生物资。
钱东来捋着胡子笑了笑：“贤侄，这件事情好说。两浙路每年粮食积压，谷贱伤农，若是能够就此和琉球互通有无也是好事。至于说工匠么，我们先提上去，礼部到时候回礼的时候应该会考虑的。”
“钱大人，琉球的都如国王说了，若是上国难做，琉球出钱聘请工匠也是可以的。”李鸿盛补充道。
“那就更简单了。这些都是小事，倒时候琉球的贡品若是能让陛下龙颜大悦，陛下必定也是不吝赏赐的啊。”钱东来脸上的皱纹都笑成了一朵花，“贤侄这次可是劳苦功高，以后李家在两浙路可就是第一商家了。若是老夫有幸高升，也是定然不会忘记贤侄的。”
“钱大人谦虚了。大人才高八斗，学富五车，加上此次是一意促成琉球朝贡的最大功臣，定然是晋升在望。”李鸿盛也不吝赞美，反正夸人不需要本钱，舌头打个滚就成，如此物廉价美之事，不多做做对不住自己的商人身份。
“贤侄，不知琉球国王准备进贡些什么贡品啊？”范知州比较在意这件事情。
“琉球的都如国王说了，琉球虽然是海外小国，物产倒还丰富。都如国王基本上决定以七宝琉璃制品为主，另外再增加一些珍珠玳瑁鹿皮之类的土产。”李鸿盛不假思索地说。这些东西基本上花不了多少钱，但是在内陆都是价格高昂或者极为罕见的东西，应该比较容易吸引汴京人士的注意，也好在以后为琉球产品打开销路做准备。
“对了，小人还有一件事情想请教大人。”李鸿盛想了想，开口问道，“不知道时候小人能不能够以琉球通译之名上京觐见天颜？”
