西陵城,为江夏郡郡治所在,太守黄祖出镇江夏以来,就一直将家眷安置在城内的太守府中。
自从曹军南下,刘表长子刘琦在襄阳接掌州牧大印后南逃至此,黄祖就将家眷移出,让刘琦住了进来。
此刻,黄祖似乎怀着满腔怒火,大步走入了太守府,守门兵卒根本不敢阻拦,任由黄祖走了进去。
“哼,刘备匹夫,简直欺人太甚。”一见到刘琦,黄祖就忍不住怒声说道。
“叔父噤声。”刘琦闻言,急忙上前拦住还要继续说下去的黄祖,左右看了看,将黄祖带入密室,这才出声问道,“叔父为何如此激动?”
荆州七郡,如今仅剩江夏一郡在手,刘琦新掌荆州,手下无兵无将,这时候也只有黄祖这个父亲的好友可以依托了,以“叔父”称之,一下就将两家关系拉近不少。
“公子,你看那刘备,当初势穷来投,是先兄好心收留,还增兵与他,可如今,刘备不仅拥兵自重,这些日子以来还在城内四处结交我荆州官吏,其意欲何为耶?”黄祖气愤的说道。
听了黄祖的话,刘琦慢慢坐下来,显出一副从容的神情,但突然之间,眼中精光一闪:“哼!我继承父业,执掌荆州,乃天经地义之事,如今我才是荆州之主,只要有叔父与我共同坐镇江夏,他刘备敢冒天下之大不韪,强行夺取荆州?”
对于刘备这个客居荆州达八年之久的左将军、豫州牧,刘琦虽不说知之甚深,但也算是颇有了解。
这个人,一向以仁义闻名于世,总是做出一副谦谦君子的模样,刘琦相信只要有他与黄祖坐镇江夏,刘备必定不敢妄动。
见刘琦一副毫不在意的模样,黄祖急道:“公子可知,文聘文仲业近日与刘备颇有来往?”
“什么!”刘琦陡然一惊,失去了先前的从容,如果真是这样,那事情就不妙了。
当初曹操南下,刘琦退到江夏时就将文聘带了过来,为了牵制曹操,刘琦与黄祖当时决定将新募之兵交给文聘来统率,虽然在华容与士茂一战中文聘手下兵马损失惨重,但如今数月已过,文聘手中又有了近六千人马,这个数量,已经与黄祖所掌握的兵马相当。
刘琦原本以为,凭借黄祖与文聘手中的万余兵马,足以让拥兵自重的刘备不敢妄动,假以时日,未尝没有分化刘备兵权的可能。
但如今,文聘却与刘备交往甚密,这对于刘琦来说无疑是个坏的不能再坏的消息,万一文聘被刘备拉拢过去,那么如今他们手中的力量,就只剩下那六千余老弱。
这点兵马,根本连自保都办不到,万一发生意外,这荆州大权还不是只能拱手送人?
“文将军乃先父器重之人,深得先父信任,莫非叔父以为,他会背叛与我?”刘琦紧张的看着黄祖,轻声问道。
“唉!”黄祖一叹,荆州七郡,如今仅余江夏一郡在手,于内刘备拥兵自重,于外有曹操与江东的侵袭,内忧外困之下,荆州还有恢复原来模样的一天吗?
这个时候,黄祖突然想到了当初刘表在世时,荆州那带甲十万、舟楫千乘的欣荣景象。
“公子,文聘之事暂且不谈,当前我们所要做的,当是尽快联络荆州忠勇之士,只要手中拥有足够兵权,区区刘备,不足为虑。”
“叔父既如此说,想来已有办法,何不速速说出。”刘琦道。
“公子从兄刘磐,乃勇武忠诚之士,现正率兵驻扎于樊口,公子何不以州牧名义,令其率部屯驻安陆,一旦有事发生,当可为公子外援。”黄祖说道。
“兄长刘磐自幼与琦交好,若能调他前来,刘备不足为虑,只是,若刘备从中阻扰,强行留下兄长,我等也无可奈何。”
黄祖说的办法,刘琦早就想过,可是与刘磐的书信中刘琦知道,刘备对于刘磐这些非嫡系人马防备甚严,虽然统率有数千兵马,但没有刘备同意,他们根本不能离开大营半步。
“竖子他敢。”黄祖一摸佩剑,双眼圆睁,一副随时暴起伤人的模样,“荆州乃公子父子之荆州,非是他刘备所有,若公子有令,他刘备莫非敢公然反对不成?”
“叔父息怒,此事还需缓慢施为,切忌操之过急。”见黄祖一脸激动,刘琦急忙出声劝道。
如今他们手中的实力,在刘备面前根本就不够看,万一激怒刘备,这对他们绝对没有好处。
“公子所说不无道理,先前是属下失礼了,还请公子勿怪。”黄祖反应过来,冲刘琦拱手告罪。
“叔父如此激动,也是为琦着想,何来怪罪一说。只是不知,现在刘备军中,还有何人可以信任?”
黄祖思考了一下,说道:“中郎将黄忠,勇毅冠于三军,深受先兄看重,为人又颇知忠义,现正与刘磐将军一样,统兵于樊口,若公子去信招纳,想来当无拒绝之理。只要他与刘磐将军心向公子,公子又何愁将来刘备不除?”
刘琦静静的听着,这时忍不住击掌赞道:“叔父所言甚有道理,若我等能够收降黄忠,使其潜伏于刘备身畔,一旦时机成熟,可令其聚众突袭斩杀刘备,枭首四方,则刘备余党必然自乱,我等便可趁机收回兵权,然后徐图大事。”
说着,刘琦看向黄祖:“非是琦心狠,实是那刘备欺人太甚,妄图夺取先父留下之基业,日后若能除掉刘备,叔父将是我荆州第一功臣,琦定永不相忘。”
“得公子此言,祖……敢不效死力!”黄祖拜谢道。
刘琦急忙将黄祖扶起,随后二人又商议了关于一些细节问题,走出密室,已是一个多时辰以后,就在这时,府中管家像是等候已久一般,走上来说道:“公子,左将军府有人求见。”
“带他过来。”刘琦状似随意的说道,他倒要看看,刘备能耍出什么花样来。
很快,管家就领着一个精瘦的人走了过来,他二人身后,还跟着一些奴仆,手中捧着什么东西,用红布盖着,似乎是刘备给刘琦的赠礼。
但刘琦已经无暇顾及这些,因为他的目光,定在了五名女子身上。
这五名女子,个个堪称绝色,纵使刘琦一生,也不曾见过几个拥有这种姿色的,此时一下有五个出现在刘琦面前,这让刘琦有种眩晕的感觉,以至于接下来管家和那个精瘦男人说了什么话,刘琦都没听到。
“公子、公子。”直到黄祖连唤两声,刘琦才反应过来,目光重新落回那个精瘦男人的身上,但眼角余光,仍旧不时瞟向那五名女子。
“大人,这些礼物连同五名婢女,皆是左将军一片心意,还请大人万勿推辞。”那精瘦男人最后对着刘琦躬身说道。
“好,难得左将军有心,那我就却之不恭了。”刘琦喜道,因为那五名女子的原因,刘琦就连假意退让之词都忘说了。
“公子还请慎重。”黄祖这时在刘琦耳边说道,“刘备无故送此大礼,恐怕图谋不小,这五名女子来历、身世皆不明确,公子万不可收留。”
刘琦一挥手,让管家送走那个精瘦的男人,这才笑道:“叔父多虑矣,此定是刘备示好于我,其中怎会有诈?况且万事我自有分寸,叔父无需担心。”
“公子既如此说,祖亦不敢多言,但请公子小心提防这五名女子就是。”
“嗯,叔父放心。”刘琦点点头,目光,又看向那五名女子。
见刘琦如此,黄祖一叹,当下也不向刘琦打招呼,独自大步走了。
就在黄祖出太守府的一刹那,太守府周围各个暗处角落顿时有不下十道目光射向他,这些人,显然是有人用来监视太守府的。
黄祖对此毫无所觉,走出府门后,一个心腹家将迎了上来:“大人,大公子他……”
“回去再说。”黄祖的心情因为刘琦最后的表现而非常不好,此时看也不看这个家将,只是不耐烦的吼了一声。
(虽然不知道还有多少人在看,但我到底是不想进宫,以后不会再出现这种连续断更的情况了,嘿嘿)