大年初一这天,下起了大雪。
“赵兄弟,不知何时我能见到前辈?”深夜,打坐练气之余,杨流芳问道。
几个月前,赵端得到怪老头的允许,教给了杨流芳一些基本的打坐调息之法。杨流芳练了后,多少也算是会点武功了。
“我也不知道!”听杨流芳提起怪老头,赵端不由一阵惆怅。他本就是一个重情的人,虽然嘴上对怪老头不敬,其实心中是很感激的。
“杨大哥,你是怎么变成奴隶的?”赵端虽然早就认识杨流芳,但在契丹人手中做奴隶的时候却没有问过对方的身世,进了这死谷之后,这么久以来,两人的感情慢慢培养了出来。
“我?”杨流芳也坐了起来,感慨道:“往事不堪回首,又何必再提?”
赵端道:“杨大哥,今天难得我们都有空闲,不如好好谈心一番。只怕过了今日,你们都没有这等时间这等闲情了!”
杨流芳沉默了一阵,最后叹了口气,幽幽道:“我家本事江南大族,是出名的茶商。先祖是本朝初年名将杨业。”
赵端道:“杨大哥,恕我冒昧,既然你家是将门之后,怎么又去经商呢?”他知道在中国古代有“士农工商”的排名。商人排在最末,在社会上还没有一个贫寒的农民有地位。按理来说,既然杨流芳是名门之后,万万没有去经商的道理。
杨流芳道:“朝廷重文轻武,先祖轩亭公一气之下弃官从了商,开始经营茶叶。这就是我家经商的由来!”他说得虽然简略,但赵端知道中间肯定有一段不为人知的故事,不过既然杨流芳不愿说,赵端也就没有再问。
“至于我为什么会成为契丹人的奴隶,那都是拜那姓朱的狗官所赐!”杨流芳说到这里,咬牙切齿,显然极度痛恨这姓朱的家伙:“不止我杨家,在江南,‘花石纲’害得多少人家破人亡。姓朱的狗官,江南人恨不得抽他的筋,扒他的皮,吃他的肉,喝他的血!”这恶狠狠的话让赵端听得不寒而栗。
杨流芳说着说着,却突然发起呆来,赵端也不敢去打扰他。过了良久,杨流芳忽然道:“赵兄弟,你呢。你家是做什么的?你又为什么会成为奴隶?”
赵端听了后忙道:“我?咳.....”他咳了一下,调整了下思绪道:“其实我家也是经商的,也是因为‘花石纲’才变成这样的。”
杨流芳听了狐疑道:“赵兄弟,我记得你跟我说过,你家也是江南的。”
赵端心道“要糟”,迟疑着道:“是......是......是的!”
杨流芳道:“可在江南,我怎么从来没听过姓赵的商家?”
赵端急忙道:“杨大哥,我家做的只是小本生意,哪能跟你们杨家相比。你不知道这很正常。”他怕杨流芳继续问下去,急忙转移话题道:“杨大哥,现在我们的处境你怎么看?”
杨流芳沉思良久,叹气道:“我不知道!”
赵端道:“难道你就没想过以后的出路?”
杨流芳苦笑道:“出路?我们那里还有什么出路?别的先不说,我们连这个小小的山谷都出不去!”
赵端道:“如果我有办法出去呢?”
杨流芳一下跳了起来,激动地拉着他的手,道:“真的?”
赵端颇觉得尴尬,他抽出了被杨流芳拉住的手,调侃道:“杨大哥,我不习惯被一个大男人拉着手!”杨流芳听了不禁脸上一红。
赵端正色道:“谷中最高的那座山峰,我上去过。虽然我没有仔细地看,但据我估计,应该会有出去的路!”
杨流芳听了道:“赵兄弟,此言当真?”
赵端点头道:“千真万确!”
杨流芳道:“这等大事,应该和华先生商量!”话毕,就跑了出去。不一会,华云师徒和欧阳鼎就来了。
华云一来便问道:“赵贤侄,你果真上过那高峰?”
赵端道:“是的,我敢以项上人头担保!”
欧阳鼎急道:“那事不宜迟,我们快去看看。到底有没有出路!”
华云道:“现在大雪漫天,太危险了,等雪小些了再去!”他顿了顿,接着道:“我以前一直在燕云一带往来,因此大路小路都很熟悉。”他在地上画了一个简略的地形图,道:“只要能走出山谷,我就能确定我们的位置。”他往地图上一点:“只要到了这里,我们就安全很多了!至于能不能出去,则要看赵贤侄的了!”众人闻言一起看向赵端。
赵端道:“只要风雪稍停,出去就没有问题!而且现在辽国防务废弛,远不如当年严密。契丹人十天发放一次口粮,我们完全可以瞒过他们。不过问题是,我们到哪儿去?”
欧阳鼎道:“那当然是回中原了!”
赵端大吃一惊,道:“万万不可!”他想了想,道:“契丹人不是傻子,他们发现我们逃了之后一定会往南和往东追击,我们没有马,逃不了多远就有被追上的危险,此其一。”见众人听得入神,他又继续道:“其二,即使我们侥幸逃回了中原,以宋廷的窝囊,只要辽廷向宋廷施压,我们仍然难逃一死!”无论是前世今生,他都对宋朝没什么好感,因此说得极不客气。
杨流芳听后微微皱了皱眉,不过没有多说什么。欧阳鼎却失声道:“难道我们无处可走了吗?”
华云道:“也不是无处可走!既然契丹人一定会往南和东追捕我们,那我们就往北去。那里契丹人控制较弱,我们生存的希望会大很多。而且当年我游历之时,曾经救过一个人的命。那人叫*干。”
赵端和杨流芳面面相觑,显然是没听过这个名字,阿鲁巴却叫道:“师傅,是不是现在的乌古部首领*干?”
华云道:“不错!只要我们能出这个死谷,完全可以去投奔乌古部!”
杨流芳问道:“华先生,那个乌古......乌古部在什么地方?”
华云道:“乌古部在大鲜卑山以东,呼伦湖一带。”
赵端听后心中一动,知道大鲜卑山就是后世的大兴安岭。
只听得华云继续道:“塞外广阔荒凉,有时候你就算走上几百里也见不到一个人。”他顿了顿,又道:“那一带有很多部落,乌古部、敌烈部都是时叛时宁,阻卜部(也就是蒙古部)根本就不理会辽人!只要我们途中不要与人发生冲突,应该可以到达乌古。”
华云说的这些部落赵端听了都十分陌生,唯一一个熟悉的,就是蒙古!但现在只怕连铁木真的祖父都还没出世,成吉思汗时代的蒙古帝国更是连影子都没有!
这个世纪,是女真人的天下,至少在东方,女真人才是王者!赵端心道:要想活下去,就必须要依附一个强劲的势力。
想到这里,赵端问道:“华先生,你知道女真么?”
“女真?我当然知道!华云有些奇怪地道:“阿鲁巴不就是女真的么?”
“不是的!”赵端道:“我说的女真,是指那些不被辽国统治,或者说不怎么服从辽国统治的女真人。”
“你说的是生女真吧。”阿鲁巴道:“我们曷苏馆是熟女真,在混同江一带有不少生女真,他们不听契丹皇帝的话。我杀人后曾经想去投奔他们的,可惜没成。”
赵端追问道:“他们的势力怎么样?”
华云道:“生女真人数不多,现在最强的一部,是混同江的完颜部……”华云话没说完,赵端已经叫了起来:“完颜部!”
华云奇道:“怎么了?”赵端知道自己失态了,忙道:“没,没什么。华先生你请继续说,就说说这个完颜部。”
华云道:“我到过混同江,不过没有深入,也未能和完颜部的族长结交,现在想想有些可惜。如果我没记错的话,完颜部现在的族长,应该是完颜乌雅束……”
赵端心道:“完颜乌雅束,没听过这个名字,不知道是完颜阿骨打的什么人。”
一念未已,便听华云道:“但听说乌雅束从好几年前身体就不是很好,因此掌握族中大权的,其实是他的弟弟阿骨打。”
赵端的心扑通一阵狂跳!完颜阿骨打!终于听到一个自己知道的大人物了。听华云这么说来,完颜阿骨打似乎还没有成为完颜部的族长,那么女真的势力现在应该是方兴未艾了!“如果想在这个时代好好的活下去,那么东北就是我们唯一的出路”。想到这,赵端忍不住一阵兴奋!