林科购置了一身粗布新衣，以花费40银币作为代价，坐在了通往祖阿曼王城的马车上。听车夫说，要五天才能到达目的地。
车上有两位中年人，一名是珠宝商人，一名是镇上的小官员。珠宝商人财大气粗的模样，旁边坐着一名年龄和林科差不多的小男孩，名为布鲁斯。而那名小官员身旁，是一位名为艾丽的小女孩，看样子比林科要小上一两岁。
貌似珠宝商人和小官员没有什么共同语言，倒是你一句我一句的询问着林科。
小官员见林科脸色憔悴，精神颓靡，不过倒是有几分面熟，堆着笑脸问林科：“小鬼，你也是去报名的吗？”
林科不明白小官员的意思，木讷中带着一丝胆怯。
珠宝商人插言道：“一定是的，这么好的机会谁会错过呢！”
布鲁斯好像很讨厌自己的父亲：“哼！若是没有这次机会，恐怕我的魔法师梦永远不会实现了！”
林科扫了一眼布鲁斯，深黄色的头发扎成辫子披在背上，倒是很精神，淡蓝的眼睛里透漏着娇贵，唯一和自己一样的，便是穿着一双镇上最流行且又不贵的黑毡布挑尖鞋。
珠宝商人无意的瞪了眼自己的儿子：“10岁你才会自己穿衣服，能独自去大学院生活吗！更别说是去学习！”
大学院，指得是祖阿曼王城的梅肯魔法学院。在祖阿曼王城，除了梅肯魔法学院外，还有伊瑟拉魔法学院，依托路魔法学院。这三个学院中，属梅肯魔法学院的声誉最高，被民间称为‘大学院’。
然而，除了祖阿曼王城外，其他一些规模比较大的城市，也有不少魔法学院。只不过那些学院的毕业率实在难堪，唯一的好处就是入学的自身条件低，但学费颇高。往往是那些天赋没有达到大学院的标准，家里却有钱，或者年龄超过一两岁，甚至超过三岁的孩子才会被送到那些地方学院。
艾丽听到珠宝商人对布鲁斯的数落，轻声笑了起来，但是没笑几声，就被小官员打断：“不许取笑人家，以后你们就是同学了，要知道互相尊重。”
艾丽撅起了嘴，把玩一翠玉镯子，低头不再作声。
林科对他们的言语产生了很大的兴趣，终于瑟瑟的对那名小官员问道：“您能告诉我是什么报名吗？”
众人简直不敢相信自己的耳朵。一个符合报名年龄的少年，支身前往祖阿曼王城，除了报名魔法学院外还有其他的事情吗？
在小官员一怔的刹那，布鲁斯抢过了话题：“想成为魔法师吗？想不花钱就进入梅肯魔法学院学习吗？想的话，就跟我混吧。哈哈！”
小官员看出林科果真不知情况，好心的讲述：“战争刚刚告一段落，休养生息政策开始大力执行，国家要在3年内培养一大批魔法师充军，年龄只要在14岁至17岁之间，都可以免费进入各大学院学习。”
说到这里，珠宝商人心血来潮，接过小官员的话：“是啊是啊，这么好的机会绝不能错过。只不过借助这一政策，能到祖阿曼王城学习的人还是少数啊。虽然学费全免，可是在王城里生活，是需要不少的挑费呐。稍微贫困些的家庭，连在那里一个月的生活费都支付不起……可是地方的小学院又没什么前途！”
“没错！那些家庭的孩子若不是天赋超群，得不到助学名额……哎，只能错过这么好的机会了。”小官员随手摸着艾丽的头发，嘱咐着女儿：“到那你一定要好好学习，否则就对不起父亲对你的一番心血啦。”
艾丽乖巧而又幸福地点了点头。
听到这里，林科决定，到了王城之后，跟这伙人混进学院，看个究竟。如果真的是他们说的那样，那么，也算是找到了人生的起点……
行程的次日前夜，一伙人赶着夜路终于来到了名为艾泽塔尔的村庄。月光中的村庄，人们都已熟睡，萨基敲打着旅馆的大门。
林科环视着周围，想不到这个村庄比想象的要大的多，足足抵得上若拉小镇的一半，而光看旅店的门面，就可以看出比上个小客栈高档的多。
“咣当……”
林科顺着发出声音的地方看去，借着月光，正见一名男孩正蜷缩在两个大铁桶之间，瑟瑟发抖，像是生病了。
这时旅店的门已经打开，萨基等人没有注意到这个细节，而是迫不及待的进入了旅店。
林科觉得角落里的男孩很可怜，甚至有些像自己露宿街头的情境，而这个男孩手上戴着一枚造型和黑铁戒指相仿的白玉戒指，附着月光格外美妙。林科带有一丝好奇，走了过去：“你好，很冷吗？你生病了吧？”
这名男孩衣服赃臭，头发蓬乱，朦胧睁开眼睛：“你？……”
“我是去王城的路人，我没有恶意，你是不是生病了？”林科凑上前，用手摸了摸男孩的额头：“好烫，你真的生病了！”
“是去魔法学院报名吗？”男孩并不关心自己是否已经生病，或许早已习惯，挺一挺就会熬过去。流浪街头的他，近几日也没少见那些去王城报名的行人。
“算是吧，你跟我进旅店吧。”林科拽着男孩的手。
男孩想不到大半夜竟然有这等好事，毕竟身体确实不舒服，而且肚子早就饿了，看着和自己年龄差不多的林科并不像坏人，也不像另有所图，于是跟林科走进了旅店。
“不必了！布鲁斯，跟我到卧室去吃！”林科一进门，正看见珠宝商人拒绝小官员的邀请，带着布鲁斯，手里拎着一包牛肉干向卧室走去。
小官员无奈的将视线转移到了门口：“林科，你来！咦？他是……？”
旅店老板见小乞丐混了进来，连忙阻止：“滚出去，不要打搅我的客人！”
“等一下！”林科挺上前：“他是我的远亲，失散多年如今终于见面……给我们俩安排一个房间，然后烧些水来给他洗澡！”
“呃……”旅店老板的牢骚全部咽了下去。
林科对发愣的小官员礼貌的点了下头，顺势地和艾丽的视线初次交锋，旋即转头询问小乞丐：“想吃些什么？”
“我想要五个馅饼！”小乞丐曾尝过旅店里走出来的客人丢给自己的半块馅饼，当时感觉美味极了。
“他要五个，我要两个。”林科没想到小乞丐饭量这么大，能抵自己两个半。林科再次打量着小乞丐，虽然小乞丐几乎顿顿食不果腹，但是比自己壮实多了，要论成为战士的资格，那绝对比不过他。
不一会，旅店老板端来一盘馅饼：“你们两个跟我来！”
来到房间后，查里毫不客气的捧起两张馅饼，大口的边吃边说：“我叫查里，今年十四岁，谢谢你的馅饼！”
“我叫林科，十五岁。你流浪……”林科欲言又止。
查里明白林科的意思，但不愿提及自己的经历，只是大口吃着馅饼，因为他知道，林科这样的大好人可不是天天能遇到的。
“我也是孤儿，我也无家可归。”林科进一步的和查理交流。
“我不信。”查理看了看林科的装束，感觉比自己强多了：“孤儿还有你这样的？而且是去王城学习魔法？”
“是真的，只不过我爷爷去世后给我留下了一些遗产。”林科有些难过。
“比我好多了，这个世界上没人把我当人看，除了今天出现的你。你是个好人，不过到大城市容易吃亏。”查里好心的奉劝了林科一句。
“我听说魔法学院这次是全国免费招收学员，你不想去试试吗？”林科试探着查里的心思。
“那也不能一边乞讨一边上学吧！”查里在遗憾中又有些懊恼。
林科确认查里还没有沦落到丧失理想的地步，心里一阵欢喜：“如果我负担你的生活费，你去吗？”
平时，几乎没人愿意理睬一个乞丐，但是查里也没少遭到无聊人士的奚落与挑闹，不过，林科严肃而又认真的神情再次点燃查里的激情：“当然去！你不会逗我开心吧……不过，你没有理由这么做的！”
“当当当——”
“因为你需要一个人的帮助，这就是理由。”林科起身开门，接过店主递上来的一壶热水。
