1876年初秋，东普鲁士的马铃薯花盛开的时节。
威廉按照维多利亚公主的旨意到达沃林岛，加入了守备该岛的海岸炮兵部队。从而开始了他人生中第二阶段长达六年的军事生涯。
沃林岛位于东普鲁士的奥得湾，隔着斯德丁泻湖与西波美拉尼亚首府斯德丁市隔海相望。德国东部的第一大河奥得河在此注入波罗的海。这里是东普鲁士著名的海滨疗养胜地，每年夏季都有数不清的游人来这里渡假。
这里距离柏林不算远也不算近，但毕竟隔着一道海峡，交通不甚方便。威廉由此体会到母亲的良苦用心，一切的一切都是为了让自己慢慢忘记特蕾莎。
守岛部队的生活是单调而枯燥的，对威廉来说也是颇为漫长的。他估计，在这个岛上至少要呆上两年，之后才能调到军区总部。于是他再次萌生了“学习”中文的念头。
早在从柏林动身之前，威廉就委托赫森在《日耳曼尼亚报》和《北德新闻报》两张全国性的报纸上打出一则广告，以寻找一位中文老师，可一直没有回应。也难怪，那个年代德国和欧美以外的世界的联系还很有限，会说中国话的，包括粤语、官话、上海话都算上，估计全国也没有几个，而且大多数还正在中国的洋行工作。
不过威廉没有死心。想想也是，自己空有一项“天赋”却只能藏着掖着，心里当真憋屈，趁着现在时间充足想办法洗白才是要紧的。
于是，到达沃林岛后，威廉又托人在斯德丁当地最大的报纸打出一则招聘广告。令他喜出望外的是，这次竟然有接结果了！
应聘者名叫奥森多夫斯基，今年28岁，他曾于1872－1875年在德意志银行上海分行工作。随着上海分行在1875年5月被裁撤，他也回到柏林。回来之后的奥森多夫斯基在工作上受到同僚的排挤，一年多来一直很不顺心。
此时，正在斯德丁老家休假的奥森多夫斯基看到这则高薪聘请中文老师的广告后不禁心动，于是主动找到了威廉。
威廉简单了解了一下对方的情况，然后毫不犹豫得正式聘请奥森多夫斯基为自己的中文老师，并向他说明了自己的真实身份。
奥森多夫斯基在知道了威廉的身份后很是吃惊，也感到非常的庆幸。能和未来的帝国皇帝建立私人关系毕竟是一件令人愉快的事。
威廉也同样感到庆幸，因为那年头在德国找到一个懂汉语的人实在是太考验“人品”了。
奥森多夫斯基不太爱说话，金发碧眼，鹰钩鼻子，冷峻的脸庞上留着一撇八字胡——这可是那个年代的流行打扮。不过威廉琢磨着，这样的长相如果走在中国内地的大街上估计会被一条街的人当场围观。
“奥森多夫斯基先生，能和我谈谈您在中国三年的感受吗？”第一次见面，奥森多夫斯基在中国的见闻成为两人共同感兴趣的话题。
“这个可不是几句话能说清楚的，殿下。在去中国前，我曾看过不少欧洲出版的关于中国的书，可现在发觉那些书太过肤浅了。中国是一个古老的国家，有3000年的文明史，他们有着特有的宗教——儒教。这个国家在大航海时代以前一直是世界上最先进的文明之一，当我们的祖先还生活在黑森林里的时候，他们已经修建了伟大的万里长城。不过近世的中国已经非常落后了。大约200多年前，来自满洲的博格达汗统一了包括西藏在内的辽阔疆域，他的国家叫做大清王朝，从那时起占中国人口绝大多数的汉族人被迫接受异族统治直到现在。纪元1840年前后，英国人由于鸦片贸易的纠纷同清王朝开战。那场战争中英国人以微小代价击败了清朝军队，双方签订了《南京条约》。从此，外国人获得了在中国部分沿海城市自由传教和经商的权力。后来王朝内部连续发生了规模浩大的叛乱活动，持续衰落，这些叛乱一直持续到我刚抵达上海的1872年才被平定。”
奥森多夫斯基的话大抵不错，寥寥数语却详略得当地把中国的轮廓描述了出来，好让威廉对中国有一个简单却清晰的认识。
“您对中国人有什么印象？”威廉微笑着问道。
“如果说中国复杂的话，那么中国人却要更复杂得多。至少他们比世界上其他民族的人更难以琢磨。他们节俭、勤劳、有韧性、能忍耐而且对家里人富有仁爱之心，不过他们大多缺乏同情心。另外，中国人缺乏诚信、喜欢猜忌、说话拐弯抹角而且尤其好面子，这使得同他们做生意成为一件十分痛苦的事情。”奥森多夫斯基一口气说出一大串对中国人的评价，看来他在中国的生活体验还是比较深厚的。
“这么说来，德意志银行在中国投资失败是因为德国人不适合同中国人做生意的原因？”
“这倒不是，上海分行之所以无法支撑下去是因为公司看不到任何盈利的希望。德国没有足够的商船队通向远东地区，因此即便有些零散的汇兑业务也被英国银行抢走了。中国沿海所有运往西欧的货物都在伦敦交割，因此汇兑业务只能通过汇丰、丽如等英国的银行进行。其实法兰西银行比我们进入中国要早得多，他们同样也是在苦苦支撑，不过苏伊士运河的通航让他们有了支撑下去的理由。”
奥森多夫斯基的话很专业，不过威廉大体能听懂。
“那您觉得和中国人做生意有前景吗？”
“当然了。这个国家有四亿人口，比全欧洲外加俄国的人口加起来的总和还要多。只不过他们的购买力过于低下，大多数人过着极其贫贱的生活。”奥森多夫斯基十分刻板地说道。
“这又是为什么？”
“中国人蒙昧而不开化，加上官僚阶层极端排斥科学技术和商业活动，因此，大多数人还生活在自给自足的田园经济时代。而众多的人口又使他们人均耕地面积十分有限，因此生活十分贫困。不过他们的王朝统治者、官僚阶层却十分的富有而奢侈，依我看来如果中国的文官们能有普鲁士官僚操守和能力的一半，他们的国家就会十分富强了。”
奥森多夫斯基停了一下，又紧接着说道：“另外还有一点我必须单独说一下，那就是英国每年都会向中国销售价值2亿多马克的印度产鸦片，不少中国人吸食鸦片成瘾，从而使得本就不多的财富全部流入了英国人腰包，以至于其他国家的商品很难获得足够的市场空间。”
“您的意思是除非中国的官僚不再排斥商业活动，并且英国停止销售鸦片，我们才能拥有商业机会吗？”
“这只是两个前提条件。”奥森多夫斯基强调说：“最重要的是我们还缺乏合适的商品。除了鸦片外，棉布也是外国输华的大宗商品，除此之外就乏善可陈了。因此，我们生产的烧酒和钢铁在中国根本没有市场。不过我之所以看过这个国家的前景，还是因为他们的人民足够勤劳而富有韧性，这就意味着希望。毕竟，勤劳就能创造财富。”
“不如我给殿下讲一个故事吧。”奥森多夫斯基略微考虑了下，微笑着说：“记得我第一次去广州办事的时候雇佣了两个轿夫。清晨他们从码头抬着轿子走了35英里路把我送到广州，然后撑船回去，自早晨6点起就什么东西也没吃，因为舍不得花3个铜子买两大碗米饭。后来，船搁浅了，直到次日下午2点才到码头。这些人已是27小时没吃东西了，负重走了35英里路，其中抬着我去广州走了15英里，还要再加上他们的行礼。”
“其实，3个铜子差不多也就是1个芬尼，在德国仅够买一片面包。”末了，奥森多夫斯基又补充了一句。
“您对中国了解那么多，真应该出版一本书，也好让有志于了解中国的人能够看到。”威廉颇有些期许地说道。
奥森多夫斯基说：“我还正想问殿下，怎么想起学习中文了？要知道这种语言不同于欧洲的任何一种文字，非常难学。”
“欧洲的语言我差不多都学完了，我能用4种语言书写，用8种语言交谈，可以听懂包括克罗地亚语和匈牙利语在内的16种语言。”威廉虽然没有用心学习拉丁语，但并不代表他没有努力学习他认为值得掌握的语言。所以此刻他可以如此骄傲的说。
“殿下真是太令人钦佩了，竟有着这么高的语言天赋。”奥森多夫斯基由衷赞赏道。
“另外，还有一个原因，我对中国这个神秘的东方国家很感兴趣，日后若是有机会我真的想去中国看看。”威廉满怀憧憬地说。
奥森多夫斯基临走前和威廉商定了授课时间，并且留给威廉两本字典。
“殿下，这本字典是由英国驻华公使威妥玛先生编纂的，对大部分中文常用词都标注了拉丁拼音，非常实用。我在回国的途中恰巧和威妥玛先生搭乘同一条船，我们交谈十分愉快，他便把这本还未正式出版的字典送给了我。另外一本就是我学中文的时候用过的，是英国长老会修士马礼逊博士编纂的《华英字典》，收录的汉子非常全面，而且大多例句都有汉语翻译。以殿下的语言天赋，这两本字典起到的作用，可能远比我直接讲授要有用得多。”
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一句题外话，大家经常看到比如青岛啤酒商标是“tsingdao”而不是“qingdao”，这就是威妥玛的拉丁拼音。类似的还有清华大学，茅台等等。
