两人来到衙门，就见衙门口围满了人，大家是交头接耳，议论纷纷。看见刘基恶煞模样，话语可就更多了。
“看这高大身躯，难怪那些人会被打伤，只有这样的好汉才能降伏那些地痞。”
“可别这么说，小心他们日后报复。”
“我才不怕。我家哥哥在官府当差，早就想收拾那些坏蛋。”
进入衙门大堂，看见某地痞，刘基这才知道是昨日被自己教训的那些地痞把自己告下了，告自己闹市无故行凶伤人。
“就是他，县官大人，就是他昨夜打伤我们，现在我们还有七人伤重在床，其中一人脸都被打烂了。大人，你看他面带伤疤就不是好人，可能还是杀人越货的强贼逃脱于此，请大老爷为小民作主啊。”地痞看见刘基被衙役带进大堂，吓得卷缩在一起，可嘴里还不消停，恶人先告状。
“住嘴，张三。本大人审案需要你来指点？是非曲直，我自会审理清楚。”
县官训斥了张三，转身询问刘基原委。
刘基于是将昨夜情况都说了一边，还告知，自己在茶馆时，这些地痞就已经注意自己，此事询问茶馆小二就可知晓。不大会，茶馆店小二被带到大堂，可他因害怕地痞事后报复，失口否认刘基来过茶馆。这下刘基可说不清楚了，此时天色已黑，县官宣布休案，今天审理先到这里，明日再审。
刘基被押进大牢暂时收监，心里是一肚子怨气。男囚房是二、三十人关押一起，看那些人犯个个都不似好人，脸色不善，目露凶光，这让刘基很担心关押在女囚房的妞儿。
“喂，小子。你是犯什么事进来的？”一个脸生横肉的家伙问道。
刘基瞪了那家伙一眼，未于答话，走到一人少角落靠着休息，那家伙嘀咕两声再没言语。担心妞儿的刘基，被不安情绪折腾了几个时辰，终于在凌晨于辗转反侧中睡着。睡梦中，刘基突然感到有人用被褥蒙住自己，在拳打脚踢。
刘基一发力，掀开被褥站起身来，发现是那脸生横肉的家伙带着十来个牢犯围打自己。
刘基揉揉胳膊，嘴角露出一丝邪笑就冲进人群，这下一肚子怨气可有了发泄的地方。放倒这些犯人，和放倒小孩没多大区别，这十来人不一会就皆断手断脚在地上哀嚎。过年都有可能在牢中度过，妞儿又不知情况如何，刘基这口怨气可不小，造成的后果也有点严重。
二天，县官得知刘基昨夜牢中所为，心里来气了。牢里断手断脚十来人，医治不？难道要官府掏钱救治？在刘基被带上大堂，县官这次可没昨天那么客气。
“大胆刁民花木兰，进到牢房还不安分，旧案未定、又添新罪，不杀杀你的威风，你不知道本地律法何在。来人了，杖责一百，去去刁民匪气。”
大堂两边衙役不由分说，按倒刘基就是一百杀威棒打下，棍棍有声。妞儿在一边哭泣，地痞张三一边暗自得意。刘基朝妞儿微笑示意自己没事，可妞儿虽知“罗霄功”厉害，但见刘基挨打，心里还是不好受，继续哭泣着。
这时，一官兵走进大堂，看了眼在受刑的刘基，来到县官耳边低语。
“县官大人，此人是我军统领来投的亲戚，望大人手下留情，这是统领连夜调查的结果，呈给大人明断。另外下面有统领给大人的辛苦费，希望大人笑纳。”
县官翻了翻官兵送来的调查结果，又看了看钱票，笑着对官兵小声道：“你到后堂等候，我自会处理。”
刘基耳尖，听到两人对话，正奇怪自己在这里能有什么亲戚时，就听县官叫停杀威棒，开始宣布审理结果。
“张三告花木兰伤人一案，本官已派人详细走访了附近百姓，调查发现此事是张三一伙寻衅滋事在先，花木兰自卫反击在后，事实清楚。本官宣判，花木兰无罪释放，张三诬告良民，杖责三十，赶出大堂。”
县官宣布完审判，接着令衙役去掉刘基枷锁，领着迷糊的刘基、妞儿转入后堂。
“花木兰，刚才一事纯属误会，小官不知你们是魏统领亲戚，多有得罪，还望不要见怪才好。”
来到后堂，县官紧忙向刘基和那官兵解释一番。刘基迷糊可不愚蠢，于是就梯下台。
“大人这是那里话？小民承受不起，是我们没说清楚才让大人误会，小民还要谢过大人主持公道。”
接着，那官兵又和县官客气两句，就带着刘基和妞儿离开衙门向城西行去。一路上，刘基疑惑询问官兵，那官兵也不直接回答，只说到地方，两人自会明白。
这些时日，北风从没间断在长沙肆虐，寒冷刺骨，此时这风吹拂在刘基脸上，刘基却感到一阵清新。刘基用手抹了把脸，看着自由天空下的妞儿，心下感谢这未谋面的统领。
两人来到城西一庭院，就见魏延正在门口迎接。
“木兰贤弟，我在门口等了你们一个时辰，可算将两位盼来了。两位牢中没受什么苦吧？”魏延见到刘基，走下台阶，一把握住刘基大手，边拉进府，边高声询问。
“没事。多谢文长兄救我们脱离牢狱之灾，兄长在上，受小弟一拜。”
刘基不待进府，在府门口就要拜谢魏延。魏延拉着刘基大手，怎容其拜谢，连说不必如此，就拉着进府摆酒压惊。一番酒宴，刘基和魏延相谈甚欢。女人不上酒席，妞儿无事、自去绸缎商行取新衣，魏延派了两亲兵随行保护。
“木兰贤弟，为兄和你一见如故，钦佩你的武艺，想邀你进我军营做一偏将，你看如何？”魏延此时借着酒宴气氛不错，也不再含蓄，直接向刘基提出邀请。
刘基为难，不知如何谢绝魏延，在那沉思不语。魏延哈哈一笑，转过话题。
“木兰贤弟，为兄性子急了些，见笑了。你别为难，慢慢考虑几日再答复我也行。就是你最后拒绝了，为兄也不会见怪于你，挟恩思报可不是我辈所为。饮酒，饮酒。这可是丹阳上好烈酒，来多饮两杯。”
“文长兄勿怪。我和舍妹要去襄阳，这早定下，辜负你一片好心，别怪罪。他日有机会，我定报答文长兄恩德。”
接下来的日子，刘基奈何不过魏延盛情，退掉了客栈租房，搬到魏府居住。大年在魏府度过，人多热闹，也减了妞儿不少乡思。除了出门拜访军中、地方各级官员，魏延在此地没有父母、亲戚可走动拜访，长沙只是他军职所在的地方。多余时间，魏延几乎是天天陪同刘基，两人感情是更加投机，可刘基还是没有加入魏延军中的意思，至此魏延也放下了此念，每日只和刘基谈论兵法，切磋武艺。
