在杨福同的坚持下，庆花嫂把他们安排在了后面的院落里，只叫了一个名唤“彩云”的船娘来执壶。
很快，六样吃酒的冷荤碟子便摆到了桌上，酒也烫了来，尚小河举起酒杯说道：“杨哥，我先干为敬！”说完，一饮而尽照一照杯。
“不敢，不敢！”杨福同谦虚着，也把酒杯空了！
在彩云执壶倒酒的过程中，尚小河开口问了：“杨哥，咱们得有小一年没见了吧？”
“可不是嘛！”杨福同掐着指头算了算，道：“有十个月没见了！”
尚小河笑道：“杨哥去哪儿发财了？”
“发什么财呀！”杨福同笑了一下，道：“我现在在衙门里混口闲饭吃！”
“哦！”尚小河瞪大了眼睛，“怪不得杨哥不来找兄弟玩了，原来如此！”
听话里面似乎多少有点怨气，杨福同急忙出言解释：“兄弟，你有所不知，去年夏天我就陪着义兄上京捐官了，在京城托人走关系，事情办妥已经要过年了。临近过年，车船都不好找了，我和义兄一商量，干脆在京城过大年好了。我们是在京城过完年才回的杭州，回来之后又一直忙着义兄补缺的事，所以没顾得上去找兄弟玩。”他向尚小河拱了拱手，道：“兄弟，见谅见谅！”
“这么说，杨哥的义兄是补到实缺了？”尚小河也是光棍玲珑心，一点就透。
“还算顺利，托了抚台大人的关系，补了钱塘县大老爷的缺。”杨福同道，“兄弟也跟着沾光，到衙门里混了个闲差，算上今天，也不过才三天而已！”
“杨哥的义兄就是刚刚上任的钱塘县令孙大人了！”尚小河能成为“撩鬼儿”中的佼佼者，自然少不了要和衙门里的公差打交道，消息很灵通。
“嗯！”杨福同点头道，“义兄刚刚上任，连带着我也有许多事情要忙，所以没顾得上去找兄弟玩，还请多多包涵才是！”
“哈哈……”尚小河大笑了起来，“杨哥在衙门里当差了也没忘记兄弟，真够朋友！”他翘了翘大拇指，道：“以后还烦请杨哥多多照顾才是！”
他觉得杨福同是钱塘县孙大老爷的义弟，还有抚台大人的关系，在衙门里当差了却对自己客气的很，讲出去给人听，他尚小河脸上增光，是一件挺有面子的事。
“自家兄弟，说照顾就见外了！”杨福同道，“再说了，我在衙门里不过是混口闲饭吃，现在也谈不上照顾你。”
“杨哥，客气了不是！你是秀才的身份，又是孙大人的义弟，又有抚台大人的关系，恐怕要不了几年我就要尊称你一声大人了！”尚小河道。
“你这话说的不对！做人不能总想着靠别人，靠自己才是真的！”杨福同摆摆手，似乎很感慨地说：“就拿我义兄来说，如果他不是从小跟在父亲身边，了解民生，熟悉吏治，精通盐法，河务，漕运，兵法，即使捐了官，走了抚台大人的路子，也补不了正印县老爷的实缺。”
“我就不信还有银子摆不平的事！”尚小河撇了撇嘴，不以为然道。
“银子花的多了，当然也能补到实缺！”杨福同笑了一下，又道：“但是要看银子花的值不值，如果补一个正印县老爷的缺，花上几万两银子，当了官后还不可着劲儿的刮地皮，刮的赃银多了，必然会惹出事来，不管是老百姓闹，还是乡绅联合起来，托都老爷奏上一本，到那个时候，嘿嘿……不光乌纱帽保不住，弄不好脑袋也没了！”
说到这儿，他望着尚小河认真地问道：“兄弟，你说他这银子花的值不值？”
“不值，不值，脑袋都掉球了，当然不值了！”尚小河连声说道。
“所以说一切都是假的，靠自己才是真的！”杨福同笑道，“不只做官，交朋友也是如此。就拿咱们兄弟来说，如果我是个半吊子，哪里来的你这位好朋友？”
这番话听得尚小河连连点头，“杨哥！”他说，“不是我恭维你，就凭你刚才的见解，做了官一准得意！”
“算了吧！我已经放下书本好多年了！”
“不是可以捐官吗？”尚小河问。
“捐官？”杨福同问，“你知道捐一个正七品的虚衔要多少银子？”
“不知道！”尚小河摇头道。
“要好几千两呢！”
“哦！”尚小河笑了，“我还在想如果捐官用的银子不多，杨哥现在手头不宽裕的话，我倒是可以凑上一凑！”
这番话说得很有诚意，让杨福同觉得他是一个可以真心结交的朋友，于是拱手拜谢后也说出了自己的心声：“多谢兄弟好意了，其实我志也不在做官上，我喜欢的是钱多，越多越好！”他围拢两手，做了个搂钱的姿势，“不过我有了钱，不是拿银票糊墙壁，看看过瘾就算数，我有了钱要用出去！世界上顶顶痛快的一件事，就是看到人家穷途末路，几几乎一文钱逼死英雄汉时，刚好遇到我身上有钱，”他做了个挥手斥金的姿态，仿佛真有其事似地说：“拿去用！够不够？”
尚小河哈哈大笑：“听你说说都痛快！”
“怎么样才能发大财，赚大钱呢？”杨福同自问自答，“当然是做生意了！”
“话是不错。”尚小河道，“可我还是觉得做官威风些！”
“我不是这么想，做生意的见了官，好象委屈些，其实做生意有做生意的乐趣。做官许多拘束，做生意发达了才快活！做生意发了财，尽管享用，盖一座大花园，娶十七八个姨太太住在里面，没有人好说闲话。做官的发了财，对不起，不好这样子称心如意！不说别的，叫人背后指指点点，骂一声贪官，这味道就不好过了。”杨福同笑道，“话再反过来说，等做生意赚到了大钱再去捐官也不迟，不捐则已，一捐就捐他个三品道员，岂不快活！”
“快活得很，哈哈……”尚小河笑着举起了酒杯，“来来，杨哥，我再敬你一杯！”
杨福同干了杯中酒后，道：“做生意求得是发大财，赚大钱，做官求的是名符其实，官派十足，威风八面。”他笑笑又说：“不是我妄自菲薄做官的，有些候补老爷，好多年派下上一个差使，穷得来吃尽当光。这样子的官，不做也罢。”
