夏日的风像根舌头，热辣辣地扑过来，舔得人发腻。受了排挤的素月和蕊珠坐在池边的重重花影下，褪了凤鞋锦袜，将脚丫泡在水里消暑，那两双白皙光滑的脚美得像是养在水里的玉石一般。
“听说狐狸精的脚很纤细，素月你是狐狸精变的吧。”蕊珠看着素月的小脚，羡慕地说。
“是啊，我是银狐呢。”素月说着，用脚轻轻拨弄着水，一条小鱼游了过来，吻她的脚。
“这鱼怎么不怕人？”蕊珠把脚也凑了过去，那鱼一受惊，就溜走了，“难道是你的脚有香味？”
“那你要闻闻吗？”
“不要，傻鱼才喜欢你的臭脚丫呢。”蕊珠看见地上有一只大蚂蚁，便折了根小树枝逗着它玩。
“月宫里也有养鱼，全体通红，夜里会游到人的梦里去。”
“那你梦过吗？”蕊珠问。
“没有，要是梦到那种鱼，就是姻缘到了。”
“是吗？”蕊珠还在全神贯注地玩她的蚂蚁，那只蚂蚁已经被她折磨得半死不活了。
“你这是在做什么呀，要是让舅母知道了，准又要骂你了。”沐夫人吃斋念佛，平日连只蚂蚁也不敢踩。
“你不说，她又怎么会知道？我不过是陪它玩玩罢了，又不是要它的命。”
“玩玩？玩到半死不活？”
“是啊。”蕊珠噗嗤一声笑了，“我刚才还一边这么想，一边觉得自己已经对它很慷慨了呢，真是变态。”蕊珠说着就把树枝丢开了。
素月听蕊珠骂她自己变态，也笑了，笑完却是怆然，道：“你说，命运是不是也在以这样居高临下的姿态玩弄我们呢？”
“不过是一只蚂蚁罢了，偏你也能想出这种傻话。”
“一粒粟中藏世界，半升铛内煮山川。”
素月说完，蕊珠也沉默着不将话题继续下去，浑然不知她们身后沉默着两个男人。
池边种着的木槿等树草已花开满枝，花水相媚，池光弄影，相映益妍，一只燕尾蝶优雅地扇动着翅膀，在花枝头翩翩翻翻。只见一阵风过，落红成阵，飘飘荡荡浮在水面。蕊珠也起身摘了一朵花，撕下花瓣撒到水里，又自言自语道：“落花有意，流水无情。”说的是筠公子和她自己，哪知也点中了素月的心事，素月不觉心痛神痴，感花伤己，轻轻道：“花生无人谷，殊姿人未识。花颜欲自顾，临水照低枝。花飞逐水日，便是逢君时。花委东水去，前程不可知。”
蕊珠听罢，想了想，道：“怎么‘前程不可知’？”
“你想啊，这花要是脱离枝头，追随流水，身就由不得自己了，明天将会是在哪里，过的将会是什么样的日子，就全不得而知了。现在看这一汪水虽是好的，可等它流了出去，就可能和外面的脏水同流合污，这花到时候岂不就被白白糟蹋了？所以花离枝，也是需要极大地勇气的。”
“明知前途未卜，她却还要挣脱枝头，怎么会那么傻呢？”
“因为‘落花有意’啊。”
“到底是情难自禁啊。”
两人怆然。
“真是的，说什么些胡话，我怎么跟你一样傻了呢？”蕊珠努力地摇了摇头，想把刚才伤心的情绪甩掉，不经意竟瞟见一人影嗖地闪到树后，蕊珠认出那是四皇子，心头顿生一计：留素月和他独处，没准会发生什么风liu韵事。便对素月说道：“我把扇子搁在屋里了，我去取来。”一面说一面穿上鞋袜，避开四皇子往另一侧走了，哪知三皇子正躲在那一处，见蕊珠往他这过来了，连忙侧过身去，幸好蕊珠急着要走，并没有发现到他。
素月这只顾着黯然神伤，哪听得蕊珠说了些什么，直等到蕊珠走远了，她方才回过了神来。此时素月的心却犹如双丝网，中有千千结，满腔幽情不知如何排解。她伸手轻轻攀过一枝花，放在鼻尖，闭着眼轻嗅，道：“流水无情，卿须怜我我怜卿。”言罢越加伤感，用一方红巾捂着脸，悲悲戚戚哭了起来，那幽咽乍听之下，像是莺语花底滑般清亮的窃笑声。
然而正是这耳朵在刹那间的错觉，竟让三皇子的心抖过了一记闪电般的快感，像红梅在雪地初绽，红与白的搭配是那么的惊心。
这时候四皇子出人意料地咳嗽了一声。素月这边吃了一惊，转过头去要看是谁，三皇子那边早抢四皇子一步，走了出来。四皇子显然不知道原来皇兄也在，连忙又把头给缩了回去。
素月微红的双眼使她看起来异常娇艳妩媚，别有一番风liu，三皇子一时忘情，大胆地盯着她看，素月见他这般，又是惊又是羞又是急，鞋也顾不得穿，一溜烟似的逃了。三皇子弯下腰，拾起她遗落在地的手帕子，手帕子上的斑斑泪迹让他有一种异样的感觉，虽然知道岩松在身后瞧着，但三皇子还是默不作声地将帕子掖到自己的怀里去。
三皇子是无意间撞见素月她们的，本来无意冒犯两位姑娘，正要回避时，却发现四皇子鬼鬼祟祟躲在一旁，于是才也躲到一旁看究竟，不期竟听见了素月的一番心语，自己也被惹得千思万绪。
且说素月躲回房后，整颗心还在怦怦乱跳个不停。蕊珠却不在房里，问丫鬟，她的侍婢朝云和流霞都说没见她回来过。素月估摸着她是自个溜出园子到外头逍遥了，因而闷闷坐下，让采萍倒茶来喝，又遣采薇去水池边取鞋袜。取回鞋袜，素月又发现手帕子也给弄丢了，采薇却说在池边只找着鞋袜，没见有什么手帕，素月因命她往其它地方找找看。没两盏茶的工夫，采薇又手舞足蹈的回来了。
“找着了，找着了，原来是三殿下拾了去。”采薇边说边递过一方素帕来。
“三殿下拾到的？”素月接过帕子。
“是。奴婢刚才找手帕子的时候遇见了三殿下，殿下问奴婢在做什么，奴婢就回答说是小姐让找帕子，殿下说是他拾到了，接着就把手帕给了奴婢。”采薇说得眉开眼笑，一脸的陶醉样。
“殿下又说了什么没？”
“没，奴婢拿了帕子就回来了。”
采萍咦了一声，问道：“这帕子以前没见小姐用过啊？”
“对耶，这帕子不是小姐的，奴婢……”
“是表小姐的。”素月打断采薇的话，将帕子放进袖内，暗忖：这帕子不是我的，是他弄错了，还是故意的？
真是：东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
素月当下心烦意乱，采薇却又在耳边刺刺不休地说三殿下待人是如何的温厚可亲，他的仪容风姿是何等的优雅婉妙，举世无双，三殿下这样，三殿下那样。采薇才和他接触了三分钟就被他迷得神魂颠倒，把他捧得天上有地下无的。
素月误以为蕊珠撇下她，偷偷溜出温凊园去逛集市，哪知道温凊园现今有重兵把守着，岂是说进能进，说出能出的。原来蕊珠那会离开了之后，本来真是要回房的，哪知走到半路，她布在温凊园里的眼线跑来禀告说见到筠公子在沉香亭，蕊珠一听，心花怒发，屁颠屁颠也往沉香亭去，在那却撞见了曦和等一干人，今天天气这么炎热，她们却还在户外玩投壶游戏，真是不可思议，又有嬷嬷宫女拿扇子在一旁为她们扇风，这些金枝玉叶拿腔拿调地笑着闹着，好不热闹，但她们这些矫揉造作的笑声却让同为女人的蕊珠感到十分恶心，再仔细一看，原来筠公子果然也在这，见他一脸的不耐烦，想必是那些女人缠着他不放。蕊珠于是主动上前去搭讪，但她们却都不怎么搭理她，神态言语间多是轻慢，蕊珠气断声吞，匆匆离开她们，一路回与素月同住的梨花院。
烈日炎炎，芭蕉冉冉。素月这时正在屋里歇午，满屋子静悄悄的，采萍、采薇、朝云、流霞等都不在屋里侍候，大概是想这会子用不着她们了，便呼朋引伴的出去玩了。蕊珠进了里间，只见素月用方手帕子盖着脸，躺在床上睡觉。素月其实并没睡熟，蕊珠进来，她也知道，却仍是合着眼。蕊珠也爬上chuang，背对着素月躺下休息，她倒是不困，躺了半天也没合上眼，转身一看，却见素月睁着眼，把那方手帕子在手里抽来抽去，撕来撕去，表情痴痴懒懒的，蕊珠因想，不知是不是真的和四皇子做出了什么好事，便唱起歌调侃她：“不写情词不写诗，一方素帕寄心知：心知接了颠倒看，横也丝来竖也丝，这般心事有谁知？”蕊珠反复唱了几遍，每唱一遍，素月的眼睛都会亮一点，使致蕊珠认定了素月与四皇子之间肯定发生过什么。
