一个四十多岁的黑须文士掀帘而入，笑道：“徐校尉，一别经年，我的声音你也听不出来了？”
“诶呀呀！”徐大远喜出望外地道：“吴先生，你怎地会在这里？”
黑须老者笑而不答，只是用询问的眼神看了看杨念宗。徐大远见状忙介绍道：“吴先生，这位是我新认识的一个兄弟，杨念宗；杨兄弟，这位是吴仲道先生，是当年刘宪将军帐下的谋士。”
杨念宗和吴仲道寒暄了两句后，吴仲道笑道：“这醉香楼中常有权贵之士出入，两位老弟在这里高谈阔论，数落蜀王的不是，就不怕隔墙有耳吗？”
两人闻言一惊，徐大远随后笑道：“吴先生莫来唬我，你一向心细如发，想必早以左右查探过了。”
吴仲道正色道：“我这是给你提个醒，你这张嘴呀，当年就差点因此招来无妄之灾，还长不了记性。”
徐大远叹了口气，默然无语。而杨念宗心底却是受到了不小的震动，是啊，这可不是一个可以任意谈论当权者的年代，要是这些话落入了有心人耳里，便随时都可能演变成一场牢狱之灾，甚至是杀身之祸。
吴仲道见两人都有了惊醒之色，便放松语气对杨念宗笑道：“我在隔壁闻听小友之言，见识颇为不凡，不知小友师从何人？”
师从何人？电视、小说、网络呗！杨念宗心底转了转念后，答道：“晚辈之学都是父母所受，未曾从师。”
“哦！”吴仲道闻言惊异不已地道：“那不知令尊的名讳是……”
杨念宗答道：“先父姓杨名图！”
吴仲道在口中念了几道名字后，双目一亮道：“莫非是曾任工部侍郎的武陵侯杨图杨公？”
“正是！”杨念宗毫不犹豫地回答完后，心下却是惴惴，他对这个挂名老爹实在是所知有限，这当口只有靠蒙了。
“难怪、难怪，杨公生前素有博学之名，他的后人又岂会是无能之辈。”叹了口气后，吴仲道接着道：“杨公调任长沙太守后，被楚国权臣排挤污害，连爵位都被剥夺了。小友这些年过得不易吧！”
杨念宗心底松了口气，这下错不了了，当下便叹了口气道：“这些年全靠家母苦撑家计，可她老人家含辛茹苦地把晚辈养大成人后，却连一天清福都未曾享过便离我而去了。”
徐大远见杨念宗面有凄色，便道：“杨兄弟，你学有所成、能文能武，日后定能做出一番成就光耀门楣，伯父伯母在泉下当可瞑目了。”
杨念宗点了点头，这时他的心里还真有些凄楚之意，大概是那个少年的思想引起的共鸣吧！
徐大远这时举起酒杯笑道：“那些伤心的事就不说了，今日我已杨兄弟首次聚在一起喝酒，又恰已吴先生重逢，都是值得高兴的事。来，咱们喝酒！”
吴仲道笑道：“慢来，待我去隔壁将酒杯拿来再喝。”
徐大远拍了拍脑袋笑道：“是我糊涂了，先生快去吧！”
吴仲道取来酒杯斟满后，向杨念宗笑道：“无意勾起了杨小友的伤心之事，我先自罚三杯。”
杨念宗笑道：“先生无须在意！”
吴仲道喝了三杯后，三人又举杯对饮了一轮。而后徐大远笑道：“吴先生是几时回蜀的？”
吴仲道压低了一点声音笑道：“我今日才到蜀郡，刚到这醉香楼坐下就听到你徐校尉在大声嚷嚷蜀王昏庸无能，吓得我赶紧左右查看了一下。亏得此时人少，要不就你那大嗓门别人想不听到都不行。”
徐大远讪讪一笑后，接着问道：“先生常年在外游历，可知北方战事有何进展？”
吴仲道叹道：“能有什么进展？隋军战力本就不足，更何况那些军队中还有半数是四大王爷派去的嫡系部队。这些部队平时各自为政，每个将领都只想着如何保存自己的实力，以便将来替他们的世子争位，这样的军队能有什么战力可言？要不是突厥大汗这几年都卧病在床，他们的王子大臣也在忙着培植自己的势力，这大隋的江山恐怕早就岌岌可危了。”
徐大远则着急地大声道：“皇……”想起吴仲道的警告，忙压低了音量道：“皇上就放任他们如此下去吗？”
吴仲道叹道：“自突厥大举兴兵以来，四王都纷纷趁机做大了自己的势力，明抢暗拿地将封地扩大了一倍有余，皇上忙于抵御突厥进犯，对此也是无可奈何。现在四王尾大不掉，皇上又能如何呢？”
杨念宗对这些时事还所知有限，怕一说话就漏了底，只得在一旁做个听众。
吴仲道顿了一下后又接着道：“只可惜皇上的四个皇子病死了三个，剩下的一个也因巡视马邑时走漏了消息而战死在城下。皇位无主，便是给了四王争位的理由，这天下又岂能不乱？”
杨念宗听到这里不由想道：“那消息恐怕也是这四王泄露给突厥的。”
徐大远在一旁听得直跺脚，怒道：“突厥对我大隋虎视眈眈，他们倒好，还在那忙着窝里斗！”
吴仲道比了个手势，示意徐大远小声一点儿，然后看着杨念宗笑道：“杨小友对眼下的时局可有什么看法？”
杨念宗愣了一下暗道：我连那四王是谁都不知道，能有什么看法？
想了一会儿后，杨念宗只得搪塞道：“晚辈这些年来忙于生计，对天下大势疏于了解，便连那四王是如何个争位法都不得而知，实难对此有所评判。”
“哦？”吴仲道笑道：“这倒无妨，小友既然疏于政事，我现在便可替你稍作讲解，只是不知小友对此可有兴趣。”
杨念宗笑道：“晚辈即为大隋的一份子，又岂会对这关乎我朝命运的事没兴趣，先生若是能对晚辈指点一二，那是再好不过了。”
吴仲道笑着点了点头后，从怀中掏出一卷纸张道：“这张地图你先看一下吧！”
徐大远笑道：“先生还是和从前一样，走到哪都要带着地图。”
杨念宗也笑道：“先生忧心国事，自然要‘怀揣天下’啰！”
吴徐两人闻言大笑，徐大远道：“还是你们这些读书人会说话，‘怀揣天下’，啧啧，怎么想出来的。”
三人说笑中将酒菜都搬到了地上，吴仲道将地图摆好后，杨念宗便仔细地看了起来。
看了地图后，杨念宗才知道此时的隋朝由于长城以北，黄河洮水以西之地都已落入了突厥手中，版图大概也就只比北宋大那么一点点。
而那四王则分别是蜀王、楚王、吴王和越王。虽然古代的地图不大精细，但大体轮廓还是看得出来的，蜀王的领地大概在川陕贵一带，楚王则是湖南和两广一带，这两王占得地比较广；而吴王则是在浙江和江苏一带，越王在江西福建一带，领地也都不小。这四王占据了整个隋朝国土的近五分之三，拥兵自重，难怪中央王朝已很难掌控他们了。
待杨念宗看了一会儿地图后，吴仲道说道：“皇上膝下已无子，为了安抚四王，便让他们将世子送到了东都洛阳，以便从中挑选一个王位继承人。四王早先互结同盟，一起勒索中央政权，但皇上选继承人的旨意一下后，这四王便成了互不相让的冤家对头，互相拆台。不过这样一来，皇上的压力倒是减轻了不少。”
吴仲道将大概形势讲了一番后对杨念宗笑道：“怎么样，杨小友，现在可有什么看法了？”
杨念宗叹道：“此举确实精妙，这样一来，四王为了能使儿子受到皇上的青睐，自会出力抵御突厥。不过……”
徐大远道：“杨兄弟，不过什么？”
杨念宗接着道：“此法只可治标，却不能治本。不选出继承人，则四王互相掣肘，如此，想击败突厥自是千难万难；如选出了继承人，则其他三王必不肯善罢甘休，到时明争暗斗，国无宁日，情况只怕要比没决定继承人之前还要糟。”
徐大远听得暗暗点头，吴仲道则叹道：“小友见识果然不凡，其实这也正是我朝最大的危机，立太子不可、不立亦不可，难呐！”
徐大远愁道：“杨兄弟，难道就没有什么解决之法了吗？”
杨念宗耸了耸肩，做了个无可奈何的动作道：“徐大哥，你也太看得起小弟了，小弟可不是什么治世奇才。况且如此混乱的局势，也不是一句话就可解决得了的。”
吴仲道点头道：“小友之言甚是，此等局势绝非三言两语便能拆解的。哎，这些烦心之事不谈也罢。杨小友，刚才听徐校尉说你文武双全，那你可曾想过入朝为官？如果小友有此想法，我倒可替你引荐一二。”
入朝为官？说实话，杨念宗还真没起过这个念头，闻言不由愣了一下。
见杨念宗没有答话，吴仲道以为他没这个心思，便叹道：“是啊，如今朝局混乱，便连我也是终日流连于市井荒野之间，又有哪个有识之士会想去趟这浑水呢？”
杨念宗刚到这个世界没多久，心里难免还有一种隔阂感，对什么入朝为官是真的没什么兴趣，于是也就默认了吴仲道的话。
