“不，我可……”
“先生，能不能见一见三枝子？”
“你等一下。”御木在考虑着如何脱身，“你是为了说这些话才专程从京都赶出来的吗？”
“是的。”
“可是，我既不认识大屋先生，也不了解他儿子，话说不顺嘴呀。”
“啊，不要紧。我丈夫大大地赞成，我丈夫、儿子都想拜见先生呢。我是听使唤的嘛。大家一起吃顿饭，让三枝子也出席，那可是最理想的了。”
“这个嘛……”
御木觉得像是甩掉了三枝子似的。谁都知道鹤子是三枝子的母亲，可又很难把她想象成三枝子的母亲。
“好太郎少爷，后来为什么不要我家的三枝子了呢？”御木让鹤子戳了一个冷门，“笹原逝世后，我们可从没有提过这样的话呀……”
“是没有。”
鹤子连珠炮似的朝着词穷的御木丢过话来：“我想，三枝子是以那份心思等待过的哟。”
“是嘛，那是怎么一回事呀。”御木想止住话头，拼命想着遁词，“小说家的儿子和小说家的女儿结婚，互相之间呢……”
“可是，好太郎也好，三枝子也好都没有成为小说家嘛，而且，一方的父亲已经去世了。”
“在写小说的人家里长大，又要往写小说的人家庭里去。”
“这方面，我也听说小说家的公公十分体贴人的事情呀。”
御木又叫人撞上了脚后跟。
“也是，我也觉得三枝子小姐不错呀，并不因为她是小说家的女儿嘛。”
“哈，三枝子呀，我不想把她培养成俗气的女人，自己却变成了俗气的女人哟。反正我和笹原以那种方式分手，自己是什么都无所谓了。”
“……”
“三枝子幸亏只继承了笹原性格中好的方面，看着我成了俗气的女人，自然会往相反方向去，这正是我所期望的；可到头来，女儿讨厌起为了女儿变得俗气的母亲来了哟。假如我没让女儿讨厌，也许我还不会有再婚念头的呀。而且，我一直觉得三枝子要是成了好太郎少爷媳妇的话，我这个笹原的未亡人也就宽心了。”
“也许好太郎觉得三枝子小姐太漂亮了吧。顺子也好，好太郎也好，都是过于平凡的人，实在以为自己配不上……”
“您说这种话……御木先生你自己是怎么看待三枝子的呢？
从父母的眼睛来看，三枝子也算作漂亮吧，可是她没有沾上漂亮姑娘的坏习气吧。”
“这倒是，这倒是。”御木忙不迭地点头。
“好太郎少爷结婚那会儿，我觉得三枝子好像被打挎了似的。
母亲和女儿，是啊，挣扎着过日子，加上女儿打心底里讨厌我，所以，表面上一点不表现出悲伤……您家里究竟为什么不接受三枝子呢？”
“是嘛。你这么一问，我也不知道为什么呀。”
“您说这样不负责任的话……”
“不，不，是真的。”
御木真的不是故意装糊涂。
好太郎为什么没有和三枝子结婚，御木实在不知道。说他希望好太郎和三枝子结婚，不如说他指望他们结婚更正确。好太郎犹豫着没和三枝子结婚的理由只有一个，就在她母亲鹤子身上。
也就是说，好太郎一边，父亲御木健在，还有妹妹弥生；三枝子则是母亲的独生女，如果结婚的话，年轻夫妇不可能不和三枝子的母亲一起生活，不可能不照顾母亲；好太郎正是害怕那种生活，最终没有跨出和三枝子结婚的那一步，这也并不是成不了理由的。
可现在听了鹤子的一席话，像是好太郎和三枝子要是下定决心的话，不跟老娘一起生活也没关系。
御木就这事也没和好太郎深深地交换过意见。御木对于死去朋友的遗孤，美丽的三枝子的一生，也许是自己不愿多负责任，才不愿结这门亲事的。那个喜欢三枝子的弥生也是，好太郎结婚前，为什么不对哥哥好好说说三枝子的事呢？三枝子成为好太郎妻子的话，也就成了弥生的嫂子，御木的媳妇；怎么会阴差阳错地给葬送了呢？
到现在再来重提旧事，对于好太郎媳妇有什么影响呢？实在是对不住芳子的呀。
另外，三枝子的父亲不在了，所谓要避避嫌，三枝子方面很难提出结婚申请，这事今天第一次听鹤子说起，御木心里可真不是滋味。御木一家虽然没有考虑，但是笹原的死确实在三枝子的结婚问题上产生了影响。
母亲和父亲别居，要是父亲还健在的话，女儿三枝子的结婚问题，还可以考虑得更自由一些。交际面也不会太窄，没有什么理由非得和父亲朋友的儿子好太郎结婚，也许会遇上更好的恋爱对象呢。笹原一死，三枝子找对象的光圈就收小到好太郎这一点上来了。假如真是这样的话，御木作为笹原的朋友是不是应该给三枝子以更多的照顾呢？
“两三年前，要是你们收下她，三枝子肯定比现在还要可爱些，也许孩子也能抱上了呢。”让鹤子数落了一番，御木倒是平心静气地说：“啊，原来三枝子小姐有这样的心思。”
“呃，这已经……”
“就算都过去了吧。”御木准备打出最后的王牌了，“我觉得三枝子小姐不会再到我家来了。好太郎的媳妇在家嘛。那时来是因为你要改嫁的关系。”
“那是她死心了吧，你家弥生小姐亲切照顾她。假如真的没有别的地方可去的话，你不觉得三枝子她太可怜了吗？”
“那好吧，算了。”鹤子话锋一转，“下次我自己跟三枝子说吧。人啊，到头来有缘分总是有缘分的。你说不是嘛。”
“是啊。”
御木被她出色地翻了个个儿，掩饰不住自己的难为情。
“幸亏我这回的丈夫是个大好人，我已经没有必要再充当俗气女人了。即使和三枝子又重新作为一家人再生活在一起，我也不会再做令三枝子讨厌的事了。”
“那可太好了。”
“还请您多多关照。”鹤子重新又低下头，“大屋的长子我觉得可真是个好人，连我也……”
“是，可我……”御木感到了想抵抗的东西，“假如真像你说的，你以前曾经觉得三枝子小姐和好太郎可以结婚的话，我可不能再向她推荐其他的婚姻了。”
“呀，先生您是不是说倒了。三枝子没有着落，不是说过御木一家该负责的嘛。”
“我有责任的话，我可就更不愿意做了。”御木直接地拒绝了，“而且，母亲直接说的，可都是真的呀。”
“他长子还说，证婚人也请先生做呢。”鹤子把刚才讲过的又重重地重复了一遍。
“反正这事我得和好太郎、弥生商量一下看看。”
“啊？……”
鹤子猛地像泄了气似的。
他们只是面对面坐着，鹤子却像被什么东西推了一把似的歪斜了身子。
御木终于说出了好太郎和弥生的名字，个中滋味可不好受。
十九也许是已经对鹤子说过的关系，这天夜里，御木把好太郎和弥生两人叫到了书房里，说起给三枝子提亲的事。
鹤子刚走，弥生就跑来问：“爸爸，是三枝子的事吧，又是提亲？”
“这个嘛，等一会儿再说……”御木模棱两可地答道。
除了御木书桌上点着灯以外，书房各个角落里都点上了灯，进得门来的好太郎和弥生的表情看得清清楚楚。好太郎像是已经从弥生那儿听到了给三枝子提亲的事。
“给弥生猜对了呀。”御木开门见山地说。
“是嘛，就是那种气味嘛。”
“那对象嘛，鹤子这回丈夫的儿子。”
“呀，真恶心。亲子成婚呐……”
弥生还没听清楚，就随口说出。
“不是亲子成婚哟。父亲归父亲，儿子归儿子，成两对夫妻呀。”
“简单地来说不就是亲子成婚吗？反正是那种感觉嘛。”
“是啊，我也有那种感觉。”
“不干不净的。”弥生嘟囔着。
御木把鹤子委托他做传达人，又委托做证婚人的事告诉了他们俩。鹤子关于以前三枝子和好太郎的事没有说。
御木又说大屋的长子，三枝子从公司里回家时，他曾去看过两三次。
“一次看到好太郎和弥生像是也在一起。”御木这么一说。
“呀，真下流。”
弥生转过脸去看着好太郎。好太郎没有瞧弥生。他没做声。
“好太郎你看鹤子说的话怎么样？”
“我嘛，也没有什么好的感觉，说是三枝子母亲的问题，实在是三枝子本身的问题吧。我们必须为她考虑的话，应该这样想才对。”
“那当然。你的想法怎么样？”
“让我想，不如说该让三枝子考虑，我不认识提亲的对象，说真的，我可没有什么可想的嘛。只是爸爸您是不是去充当搭桥牵线人，我倒有些想法……”
“怎样的？”
“其实也不是什么想法，只是一种感觉罢了。”
“感觉不好吧。”弥生插进嘴来。
“稀里糊涂的人，还是不出头露面的好哇。”儿子用父亲的口吻说话，御木微笑着，心里轻松多了。
“三枝子一去上班，听说公司里立刻就有两三个人向她提出结婚申请，这事现在怎么样了？”
“这个嘛。”好太郎做出恕不奉告的样子，“她那样漂亮嘛。”
从好太郎的措辞里，御木第一次觉察出，或许他是个不会热烈恋爱的儿子哟。这简直像个大发现。
好太郎和三枝子终于没发展到结婚，看来不单单是因为只有鹤子母女两人的关系，也许还有好太郎性格在作怪呢。鹤子发了一通牢骚，看来当时还真该御木出面把两人连接起来的呢。
可是，也不知道鹤子的怨言究竟有几分是真的。吃不准是不是真如鹤子说的那样，三枝子希望与好太郎结婚。母亲改嫁前后，
