收拾妥当，柳湘莲遂与众人作别辞行，那士隐封氏自是有些不舍，不免又叮嘱他许多话，甚么路上小心，仔细饮食，注意保暖，等等，直到出门上了船，才算作罢。
小船渐行渐远，最后终于消失不见，长宁眼望水天相接处，她想起幼时跟随母亲辗转江湖的光景来，那时日子虽则颠沛，却也有无限的温馨自在，若非后来遭了变故，母女两个怕也似这般过着纵横来去，仗剑游侠的生活，忽见英莲一蹲身，在旁边白果树下一块大青石上坐了下来，不觉也挨过去，两个肩并肩坐着，一时却都无话。
半晌，长宁方笑道：“倒是忘了问，姑娘那两句话，是甚么意思？我怎么听着竟有些糊涂呢？剑咱们不要也就罢了，好端端的又说起重诺不重诺轻信不轻信来，自然这柳家小子是个重情义有担当的，然毛病却也不少，难保不因一时糊涂，因了旁人两句无关痛痒的话，就误了自家的事，叮嘱些原也该的。只是这教他远着道士，却有些蹊跷，那么大人了，莫非还怕他被道士拐了去不成？”
说者无心，却令听的人微微变色，英莲扯一扯嘴角，“怎么不怕？如今世上这些和尚道士姑子道婆们，作祟的也忒多。”长宁噗哧笑道：“这因由，勉强也能搪塞过去。”
因见她闷闷的，只拿着片叶子在指尖捻个不住，那叶子状似一对蝴蝶翅膀，翩翩欲飞的模样，不由得安慰开解道：“横竖去了还来呢，姑娘烦甚么。”英莲暗自摇头苦笑，明知她误会了自己的意思，却也不好辩驳的。
那柳湘莲临去之前，确实留下后会再晤的话，只是这种话，不过随口一说罢了，如何做得准？况且少年心性，他又是个爱顽的，天天萍踪浪迹，没个一定去处，不定将来哪里就羁绊住了。再者在她心底，柳湘莲的出现，原就是出人意外的事，好似两根浮萍，一万个偶然之中，恰好遇见了，然也不过说两句话，共一段路，过后擦肩而去，仍是各走各的罢。
她所担心的，乃是叫作命运的那种东西，她希望这少年过得好，身边有个匹配的人，与他相知，相许，白头到老。而她自己，英莲弃了叶子，站起身，她的未来却还是个未知，她不知最终能走到哪里，会走多久？她不知此生是幸运，还是崎岖。
她能掌控幸福么？譬如生活安宁，譬如身体健康，譬如得享天伦之乐，譬如拥有一两个朋友知己？似乎，也不能狠确定。
翠蔓凝香，转眼又是一季收获时候，采割，打结，晾晒，辛苦自不必说。等到好容易忙碌完毕，偏她又感了风寒，病到了，虽有现成的大夫，也调理了几日才算痊愈。
暮秋的阳光三分暖七分凉，斜斜铺在窗前书案上，英莲随手抽了本《本草毒经》来读，才翻不到三五页，一张纸片儿便戛然落地，拾起来看时，却是岫烟的笔墨字迹。英莲微微一笑，复又叹了口气，自打那回避雨相识后，两人倒时常书信来往的，甚或互赠东西，只是再不曾见面，她将信笺轻轻折叠好了，重新压入书里面去。
可巧这日姜母过来串门子，因说起烧香祈愿的事来，向封氏道：“平常不得空，也就罢了，难得这个清闲时候，天又不狠冷，正该烧个香拜个佛去，况且我听说，那寺里神佛极灵验的，但凡心虔，要子得子，要好姻缘得好姻缘，再没有个不准的。”
封氏听了，果然心动，却仍细问她是哪家寺院，远不远。姜母道：“远倒不远，名字你也知道，就是那甚么蟠香寺。”正值长宁在旁抹桌子，听了这话，也忙赶上来说，“奶奶可是忘了？它庙里还有个活神仙呢，不但能掐会算，还专管卜人吉凶的，不可不瞧。”一面撺掇，一面又同英莲使眼色。
英莲抿着嘴儿只是笑，看她急了，方才道：“妈去散诞散诞也好，况且每常邢家妹妹写信来，邀我闲时一聚，我都不能脱空，这下趁便也该瞧瞧她去。”封氏遂点头答应。
择日先到了蟠香寺，众人佛前都捻了香，又摇了签子，一时出到院中，英莲尚不觉甚么，惟有封氏仍有些不乐，姜母便劝她说：“神佛也有打盹儿的时候，短不了出个岔子，甄丫头论模样，论行事，是个再好不过的孩子，多少人家打着灯笼都求不到呢，还愁遇不到好姻缘？快别挂心了。”
正絮叨着，忽见寺中一个姑子走来问：“方才掷了三次皆是空签的，是哪位施主？”又说师傅有请。英莲不好推辞，只得随了她去，众人后面跟着。
不觉转到个僻静所在，推门进去，里面更见清幽，满院里皆是花木，一株株的梅树，虽未著花，枝条亦修剪的十分佳妙齐整。禅房隐在花树后面，那尼姑在前默声引导，一到廊下，便退了去，另有两个小尼迎上来，也不多言，自引众人到旁边茶室里歇坐吃茶，独把英莲请入了正室。
英莲原本还不大在意的，及至到了地方，见了这般行事，又是这么安静肃穆，心内隐隐便有些不安起来，不用说，将要见到的人，多半怕就是传说中妙玉的师傅，精通先天神数的那位老师太了，却不知是怎样个面貌？难道，她还真有预知祸福的本事？一壁想着，一壁早见面前蒲团上，背身坐了一人。
迟疑片刻，正要上前见礼，不想那人低低一叹，先就问了句，“丫头，当日匆匆一别，展眼功夫就过了十三年了，现如今，你可还好么？”说毕，缓缓转身过来，与她四目相对。
英莲不由得张了张嘴，呆在当地，小尼早已悄无声息的掩门退去，房中一时只剩她两个人，也不知过了多久，婆子方开口笑道：“请你来，并不为别的，只因我要走了，想起个故人还在这里，所以请来一见，你倒别多虑。”
英莲此时也已渐渐回了神，心下却愈发怦怦乱跳起来，许多话一时都挤在舌根底下，跃跃欲出，就只择不出一二三来。婆子便点头叹息说：“纵活百世，抵不住后悔二字，难道你都忘了？”英莲听了这话，心头一怔，半晌摇头道：“没有，我还记得。”婆子一笑，“所以，旁的也无须多问，你只要自己不后悔，依着本心行事就是了。”英莲默默点头不语。过后想起来问：“您要走？甚么时候的事？”婆子笑的越发慈眉善目了，“这你知道的。”仍是半字不漏。英莲点头，一时又听婆子道：“今日你们来，原是为卜卦的，既这样，便唤你母亲来，我送她一卦，也好去她心忧。”
于是英莲便出来，说与封氏。她自己到底坐不住，沿着游廊有一搭没一搭的走，竟也无人上来拦的，原来这庭院幽深，廊子尽头，又旁出一所小小院落来，墙上开有月亮小门，英莲不觉走了进去。
眼睛到处，随意一扫，也全是梅树，而且姿态更加的俏拔，满庭院静悄悄的，半点人迹都不见，只隐约有一点两点的闲敲轻扣之声可闻，待略略走近了看时，才知是梅花树下雪青石旁，一个女孩子在那里独自下棋，神情闲淡，却又极专注，连对面何时坐了个人也概不知晓在意。
此时局势显然已到了收官阶段，每一起手落子皆称玄妙，英莲不觉看住了，待人家收拾起来，开始数子，才稍稍有些醒觉。对方重新整理好棋盘，这才抬眉扫她一眼。
英莲经这一眼，彻底醒过神来，不由深悔自己莽撞，眼前这女孩子，单看一身不僧不俗的古怪打扮，便知是妙玉无疑了，何况年纪样貌。只是妙玉性子冷僻，懒怠与人接交，熟朋来访，尚且不好多话，亦不好多坐的，自己一个陌生人，这么大剌剌的闯了来，岂不是有冒犯之嫌？
忙欲起身，不想妙玉却一抬手止住了她，又将盛满白子的棋盒向这边轻轻一推，英莲想一想，也就坐下，棋艺虽不是她擅长，然平素士隐与仲康对弈，自己耳濡目染，多少也知道些，再者就是输了，不过白惹一声笑罢了，并不值甚么。
想毕，当先也就落下一子，妙玉微微一笑，随意应之，她的棋步洒脱飘逸，远非寻常人可比。一时院中更见静谧，除了偶然风过，梅树枝头的簌簌轻响，便只剩棋子落枰声了。
两人这里对峙正酣，不防外面有人捶门，听着甚急，这院落虽是从那边隔断过来的，南面亦有正门由人出入。英莲不觉看过去，妙玉眼瞅着棋盘，好似没听见般，一只手伸向盒内，只管捻着棋子作想，鬓边一小缕发丝不服贴，被风拂到了颊上，她也不曾理会。
很快一个老嬷嬷从不知哪个角落里出来，走去开了门，嘀咕一阵，匆忙回来，也顾不得妙玉下棋不下棋了，便回道：“才刚住持遣人来说，陈家的人又来了，还是先前那句话，住持这回实在敷衍不过去了，问姑娘的意思？”
英莲眉眼俱跳，微一恍神的功夫，即被对方又连吃了两子。她棋力本就在妙玉之下，先前不过仗着稳妥细致，勉强支撑罢了，这番却没有好运气，却听妙玉冷的一笑。
<ahref=http://www.*****.com/?a>
