钉子又反复试验了几次，终于得出了结论，暗影竖着射出时，它的飞行轨迹是直的，就象飞刀一样，不过相比飞刀来说，暗影更快，更远，更隐蔽，也更加锋利。要是改为平射时，暗影会在击中目标后划了弧线飞回到发射点处，这可能就是它自身那个奇怪扭曲的作用。只是出于什么道理，钉子却不明白，不过没有关系，他只需要会使用就可以。只是即使是使用，钉子仍然不合格，因为他还不能在暗影返回时轻松接到，暗影太过锋利，稍一不慎，可能手指就象那棵灌木一样断掉了。
为了练习，钉子用木头刻了几个粗糙的木夹，套在手上，长出手掌前端约五公分的长度，练习用突出手掌前端的部位接住暗影，开始时，他还不习惯暗影的速度，总是会被暗影把木夹削断，连带着手掌也划了几个口子。等五天之后，钉子已经勉强可以用木夹夹住飞回的暗影了。这五天来，钉子已经向着流民区方向行进了不少路程，只是因为练习，行进速度慢了很多。
又过了五天，钉子已经可以用手掌接到暗影，虽然仍会时不时地被划破手掌，但已经能够看清暗影返回时的飞行轨迹，原本练习飞刀时练出的手指技巧，此时帮了他很大的忙，使用暗影的熟练度长的飞快，除了接时还做不到隐蔽之外，暗影已经初步成为钉子可以使用的武器，成为他最隐蔽，也是杀伤力最大的武器。
算了下距离，离流民区已经不到十天的路程了，此时离当初小刀跟他约定的时间，已经超出了半个月。
虽然路上仍会时不时碰上一些怪异的凶兽，但经过这一个多月试炼的钉子已非吴下阿蒙，断了刀尖的长刀，仍是他手中最主要的武器，虽然少了一小截，但并不影响基本的使用，只不过不能用刺的动作了。到是暗影得到了一些实战，暗影的锋利让钉子不断收获着惊喜，至今为止，他还没碰上过暗影不能刺穿的凶兽，哪怕是凶兽最坚硬的头骨，在暗影面前也象树干一样，毫不费力的穿过。这样一来，钉子就大胆地频繁使用暗影，一点也不用怕象丢失的那把飞刀一样被负伤的凶兽带走。于是钉子使用暗影的熟练程度上升的更快了，他已经了解在什么样的环境下，暗影可以在杀伤目标后飞回自已这里，这需要一定的空间。慢慢的，在周围即使是有一些障碍物，熟悉了暗影飞行轨迹的钉子，仍然可以找到一些角度，让暗影利用障碍物间的空隙穿梭往返。
这些天来，小东西也长的越发大了，体型足足大了一倍，再放在怀里已经让钉子觉的有些负重了，而且还影响动作，于是他用藤蔓编了一个粗焅的兜背在背上，小东西的位置也随之从钉子的怀里转移到背上。这些并未打扰到它，小东西每天大部分的时间仍是在睡觉。
几天后，钉子来到了山口附近，这里依旧象原来一样，没有人迹，也没有大型凶兽。钉子知道这里已经靠近了护卫队的警戒范围，不想惊动他们，便小心地移动到当初进入山口的地方，寻找那根垂下的绳索。
绳索的位置很隐蔽，仍然垂在那里，只是隔了一个多月的时间，当初青色的外表变的有些发黄。钉子沿着绳索，顺利爬上山涯，在他刻意隐藏行踪的情况下，悄无声息地返回了五寨。
一进入村寨，钉子就发现了异样。此时天色尚早，远远未到天黑的时间，可是村寨里的人却很多，看的出，很多的棚屋里都有人在。往日此时众人应该都在外面干活，怎么会有这么多人在家里呆着，走在外面的人也都是脚步急匆匆的，偶尔几个相熟的碰上钉子也只是点头打个招呼，丝毫没有停下聊两句的意思。钉子心里奇怪着，脚步加快，返回住处。
小刀不在房里，钉子喝了些水，将睡着的小东西关在自已屋里，就赶往果长老那里，想必老头肯定了解详情。来到果长老门口，最就熟门熟路的钉子直接推门而入，入目就看到几个人在厅里坐着说话，正是果长老、刀子、小刀、火哥四人。
正在说话的几人听到有人进来，转头一看，发现是钉子，四人脸上都露出喜色。钉子试炼的事，几人都知道，时间超出了半个月，几人虽然不提，但心里都有些担心，这时突然看到他推门而入，同时放下心事，不约而同露出喜色。钉子看到四人的表情，心底一暖。
“好小子，你可终于回来了！哈哈…”火哥大笑着迎上来，拍了拍钉子的肩膀，笑完退后了一步，上下打量钉子，“不错啊，看起来黑了些，瘦了些，不过更强壮了，哈哈哈…。”
钉子笑着喊了声火哥，又转头各喊了另外三人。刀子也笑着点头，表示同意火哥的说法。果长老则笑着眯着眼都看不到了，下巴的胡子不停地翘动着，嘴里还叫着：“回来就好！回来就好！”对于钉子，果长老心里可是有着特殊的地位的，钉子是他唯一承认的亲传弟子，且肩负着他的传承，虽然钉子自已并没这么想。小刀则早早就恢复了原本平静的脸色，虽然他脸上的喜欢收敛的很快，但仍被钉子看到。
“来，来，钉子坐这里，说说，这一个多月的情况。”刀子招呼他也在桌边坐下，并顺手拿了个杯子，用桌上的一个水壶倒了杯水递过来。
钉子也不客气，坐下拿起杯子喝了一口，长吐了口气，便在四人的关注下，把一个多月的情况讲了讲，除了发现遗迹的事没讲之外，连小东西的事都说了。几人边听，还不时问些问题，看的出来，小刀和刀子比较关心钉子在试炼本身方面的提高，果长老和火哥则比较关心山口外的环境和碰上了哪些凶兽。
说不清出于什么想法，钉子想把遗迹的事暂时不当着这么些人的面讲出来，他想先单独告诉小刀，然后再由小刀决定让哪些人知道。至于暗影的事，他连小刀也不想告诉，这是他自已的一个小秘密。这种感觉让他心里有些小小地窍喜，就好象小孩子找到的一件好玩的东西，只想藏起来，不让人知道。
到是众人听到小东西的情况时，露出一丝好奇，听起来似乎是一种很聪明的凶兽，而且对人类能产生依赖性，这可很少见。一般凶兽总是习惯性地攻击人类，哪怕是刚出生的，也不会轻易与人类和平相处，似乎与人类有着天生的仇恨一般。当初果长老实验驼兽的时候可没少费功夫。这会听钉子说了小东西的事，大家都很好奇，想着稍后一定去看看。其中最为好奇地就属果长老了，恨不得让钉子马上把小东西抱过来，让他把玩一会。
简单讲完后，钉子便问出了心里的疑问：“最近村寨里出什么事了？刚刚回来时，我看到村寨里好多人都在，神色也都有些紧张……”
四人互望了一眼，刀子道：“是出了些事，不过不是村寨的事，是流民区出了些事……半个月来，有两支巡狩小队失踪。经过派出的巡猎者调查发现，流民区外围发现大量凶兽群的痕迹，判断是有不止一支凶兽群正游弋在流民区附近。而且，派去其它流民区的四支商队已经错过了返回的时间，到现在也没有消息。在不清楚具体情况下，流民区里已经发布禁令，停止所有巡狩队和采集队的活动，并加强了在山口的护卫力量。”说到这里刀子又看了眼果长老，停顿了一下，见果长老微微点了下头，又接着说：“另外……首领病了，已经有十天不能处理事情了。所以，流民区里有些不安的情绪。不止是咱们五寨，其他寨里也是一样，甚至比咱们这里还严重。”
一边听，钉子的脸色也不断变的严肃起来。在这里生活了那么久，钉子早已把自已当作了村寨的一员，自然，也是流民区的一员。这两个情况对流民区意味着什么，钉子很清楚，显然，平静地日子已经到头了。想到刀子刚才讲失踪了两支巡狩小队，马上又紧张起来，问道：“失踪的两支巡狩小队是哪个村寨的？”既然刀子在这里，那失去联系的四支商队肯定不是五寨的，可巡狩小队却不一定，他担心是五寨的巡狩小队，那岩石、水生和果壳就危险了。
“是一寨的，水生和果壳都没事，放心吧！”火哥知道钉子和水生、果壳比较亲近，拍了拍钉子的背说道。听闻此话，钉子才略略放了些心。虽然大家同为一个流民区，可是五寨毕竟是自已的家，亲疏还是有些区别的。至于首领的病，钉子到不是特别在意，一方面虽然首领裂纹对流民区的意义重大，可是他进入流民区时间还短，不象别人体会的那么深。另一方面，首领的年纪确实很大了，身体不好也正常。
