陈子轩一路疑惑，缓步踱回了长乐宫。他有些不解，在他原本的记忆中，武德帝的确是爱他非常，可今日之谈，武德帝将他调离京城，虽有救他之意，但他却隐隐感觉到其中还有一丝别的意味。因为他察觉到了在武德帝的眼中似乎隐藏了什么东西，根本不似刘适所说的那种真切关爱，特别是武德帝说到让他去平凉任职之时，仿佛是努力做了什么本不想做的决定一般。
天色已渐渐入黑，朦胧的月光渐渐开始清晰，透过斑驳的树叶，散落在石砌的道路上，陈子轩慢慢走进了长乐宫，却突然发现一人立在殿上，来回踱着，面色十分焦急。
那人见陈子轩回来，赶忙拜道：“臣刘适拜见七殿下！”
陈子轩见来人是刘适，堵在心中的疑惑不禁松动了几分，他忙道：“让老师久等，是学生怠慢了！”
刘适不想罗嗦，挥手便要斥退了几名婢女，陈子轩却制止了他，笑道：“老师勿要心急，我想老师尚未用膳吧，咱们一边用膳，一边详谈。”
刘适点了点头，宴会散后，他便来到了长乐宫，一等就是几个时辰，却是有些饥饿了。而陈子轩虽然不饿，却想与刘适详谈，若不准备酒菜，恐怕匆匆几句，刘适定会起身告辞。所以他便吩咐几名婢女准备好了酒菜，随即遣散了众婢女，而后举杯道：“让老师挂念，学生实在过意不去。”
刘适此刻却不似初见时那般淡然自如，忙问道：“皇上如何决断？”
陈子轩也不卖关子，轻声道：“我一切皆按先生吩咐行事，皇上命我去关中任职了！”
刘适心情顿时大好，举杯与陈子轩一碰，便一饮而尽。
陈子轩却迟迟未饮，而是面露疑虑。
刘适不解道：“殿下可还有何疑虑？”
陈子轩点了点头道：“虽去关中，却不是先生所想那般，父皇并未派我去关中长安，而是封我为平凉侯，领平凉参军，我实在不解。”
刘适面色大惊，仿佛不信，口中不停地喃喃道：“平凉，平凉！”
陈子轩使劲点了点头，随即喝完了杯中酒，起身为刘适斟满，刘适却久久未言，一直在思索什么。
陈子轩再次举杯，问道：“老师可知父皇意在何为？”
刘适叹了口气，仿佛在自言自语：“没想到，真没想到啊！出此大事，老臣竟然仍被蒙在鼓里！”
陈子轩更加疑虑了，不禁问道：“老师何出此言？”
“殿下此次去关中，无疑是刚逃出虎口，便入狼窝啊！皇上看来是铁心要在有生之年，为太子扫除一切阻碍势力，平定江山了！”刘适叹气道。
陈子轩根本不知刘适所言何事，他只感觉云里雾里一般，便拜道：“请老师明示！”
刘适点了点头道：“张茂要谋反了！”
陈子轩此刻倒是着实吃惊，他微微思考了一番，若是关中张茂有谋反之心，那么武德帝派自己前去关中，本意根本不是想救自己啊，那是为何？陈子轩更加不解了。
刘适缓缓道：“张茂本是皇上心腹爱将，曾经跟随皇上驰骋疆场数十年，但此人极傲，除了当今皇上，他根本不把任何人放在眼中。想必是他看到皇上近年龙体欠安，有意举兵谋反了，只是没想到皇上竟然如此敏锐。”
陈子轩还是不明白，忙问道：“那父皇遣我入平凉是何意？”
刘适道：“殿下还不明白？平凉乃关中要地，西出萧关，可俯视西域，北出回中，可窥探鲜卑，控制了平凉，就等于控制了关中东北的咽喉。皇上此举，实乃是想让殿下去关中牵制张茂，待日后你与张茂皆筋疲力尽之时，朝廷便可起兵，将你们一同消灭！”
陈子轩恍然大悟，难怪武德帝眼中闪烁，似乎掩盖了什么东西，原来如此啊！
刘适接着道：“老臣本以为皇上必会念及昔日对你的喜爱，为你日后谋一生路，如今看来，老臣错了，皇上已经铁了心要扶植那远不如你的太子了，甚至不惜让你成为先头亡魂，葬生在社稷安定的车轮之中。”
陈子轩思考了许久，却道：“父皇虽然一位父亲，但他更是一国皇上，国大于家，父皇为江山社稷所想，倒是情有可原。只是如此看来，学生此去关中非但不是困龙升天，反倒是羊入虎口了。请老师收回之前成命，万勿让刘清投奔于我了！”
刘适无奈摇头道：“殿下身陷囹圄，却先思老臣之事，老臣实为感动啊！”
陈子轩笑道：“学生如今势单力薄，且有太子强敌，命在敌手，老师却不惜犯险，为学生谋划，感动的是学生才是。”
刘适再三叹气，随后举杯再饮而尽，饮罢，却大笑起来。
陈子轩不解道：“老师何故发笑？”
刘适放下手中的酒杯，盯着陈子轩道：“老臣笑皇上精明一世，却糊涂一时啊！”
“老师何意？”陈子轩也放下了酒杯，正色道。
“殿下暂且莫问老臣何意，老臣且问殿下有无帝王之志？”刘适反问道。
陈子轩默然不语，他看了看刘适，突然有些警觉起来，帝王之志岂是随口可言的，一语不慎，便人头落地。若是这刘适本是武德帝派来试探自己的，倘若先前这刘适一切都是为了试探自己而佯装的，那后果可想而知了。
刘适似乎看破了陈子轩的警觉，笑道：“殿下不必多虑，老臣绝非奸细，殿下也不必说了，老臣心中都明白了。”
陈子轩暗叹此人之精明，自己仅仅迟疑了半分，这刘适便摸透了自己的心思，实在可怕至极啊，若此人是他的敌人，他实在不敢想象。
刘适并不理会陈子轩对他的防备，他自斟自饮一杯，而后道：“皇上将平凉赐予殿下，实在是将一块肥肉送到了饿狼嘴边。皇上让你领平凉参军，本意确是使你有能力与张茂抗衡，以使你二人互相牵制，而后渔翁得利。此计本是天衣无缝，张茂意在称霸关中，而你意在壮大实力，以求自保，但如何自保？你若不取关中，日后绝对不是太子的对手，而你更不可能将生死置于张茂手中，如此看来，你二人根本不可能相容，势必争执大起。可殿下何不转念反思，殿下为何要与那张茂较劲呢，平凉离西域二十四番邦不过咫尺之遥，若是殿下以平凉为腹地，借关中东北之险，西出萧关，平定西域，日后再伺机谋取关中，关中若定，则中原迟早是囊中之物。”
西域？西域二十四番邦？此举倒是可行，陈子轩心中虽暗暗点头，嘴上却道：“可那张茂怎会坐视学生壮大？”
刘适摇了摇头，笑道：“张茂精明，自然看得出皇上派你去平凉，乃是牵制于他。但张茂此人，虽然精明，却无大志，不过是想成就关中诸侯罢了，他根本无帝王之心。所以他巴不得你赶紧离开关中，他也少一分威胁。你去关中之后，可将出兵西域之意名言相告于张茂，绝无与他争雄关中之心，只为求一生存之地，日后自保而已。他必然心宽，不会难为于你，相反大有可能还会资助于你，好让你早日离开关中，但条件必然是让你放弃平凉。你大可答应他，但断不能将萧关让与他，萧关乃日后你进军关中之入口，一旦萧关丢失，则进军关中难矣。”
