“是你？”秦云城脸上闪过惊疑不定的神色，皱眉道：“石天兄弟稍等片刻，待秦某去杀了宋义水，再来和你叙话。”
一言方毕，起身就走，可他刚一抬脚，石破天身体向侧一移挡在他跟前，封住他的去路，冷声道：“邓大当家是怎么死的？秦兄若没有个合理解释，恐怕不能这么随便的离开。”
秦云城独目里闪过噬人的精光，冷哼道：“鼓平同勾结宋义水袭杀了邓大哥，秦某已经杀了鼓平同，可惜让宋义水跑了，这老匹夫受了重伤，跑不了多远，眼下秦某正要追他，石天兄弟莫要纠缠，否则误了时机，再想抓住这老匹夫怕就难了。”
石破天心道，老子拦住你，就是想给宋义水争取逃命时间，自然这话不能说出口，他虽刚刚摸近邓豹大帐不久，但看眼前情形，已经把事情琢磨个大概，鼓平同和宋义水是有密谋不假，但秦云城并非没有参与，宋义水并不傻，偷袭得手后想趁乱逃跑，秦云城更是居心叵测，竟然反水杀了鼓平同，难道他也是为了兵库密图？石破天脑袋里各种念头急转，脸上却始终挂着一副凝重神色，沉声道：“鼓兄勾结宋义水杀了邓大当家？这话谁信？又有谁能够证明？难道就不能是秦兄勾结宋义水杀了邓大当家，鼓兄为报邓大当家之仇，也被秦兄残害了？反正鼓兄死了，秦兄却活着，死人自然无法开口说话，大帐内就你几人，死的死，逃的逃，秦兄想怎么说都行，却无法让石天信服。“
秦云城独目一瞪，怒声道：“胡说八道，邓大当家是我结义大哥，秦某怎么会害他？”
石破天好像听到什么好笑的事情一样，哈哈大笑道：“那鼓平同还是秦兄结义二哥呢？还不是照样死在秦兄刀下。”
秦云城一时语塞，独目里精光爆射，冷然道：“石兄弟若不让开，秦某只好得罪了。”一言方毕，大喝一声，双手举刀朝石破天疾劈而下，他心里焦急，若是再耽误片刻，恐怕再也追不到宋义水，于他心中计划大大不利，所以这一刀没留有余地，狂暴的真气灌入刀内，势要一刀劈开条路。
刀气扑面而来，石破天避无可避，凝聚全身真气，举刀一架，‘当啷’一声，两刀相撞，火花四溅，两人俱都后退一步，脚面都深深陷入地下。
秦云城吃了一惊，他已经在金汤阶段徘徊了七、八年了，石破天却新进阶此境界，按理说真气要比他低不止一筹，本想一刀劈开他不是难事，却不曾想这人如此厉害，竟力拼他一刀而不落下风，心里开始重新审视石破天的实力。
就在两人聚集真气，凝神对峙的时候，马蹄声响，一队人马冲了过来，领头那个正是邓彪，他神色甚为焦急，见着秦云城，急忙扯住缰绳，不等马止住步子就翻身落马，焦急道：“秦兄，我大哥怎么了？”
秦云城转过头，指着那熊熊燃烧的帐篷，蹙眉道：“鼓平同勾结宋义水，杀了邓大哥，尸首现在在火帐里。”
“不可能，不可能，我大哥怎么会死？”邓彪忽然大叫起来，他双目通红，望着化为火海的大帐，神色有些怔仲，似乎犹自不信，邓豹和他是同父异母的兄弟，感情并不深厚，但终归有些兄弟情谊，突然间就这么死了，让他感觉似乎失去了依靠。
“邓二当家，鼓平同已经被秦某诛杀，可惜却让宋义水逃了。”秦云城叹了一口气，忽独眼瞥见麻五手拄单刀站立在人堆中，眉头一宽，咳了一声道：“麻五，你一直在帐外伺候，又是第一个闯进帐的，你向邓二当家，还有石兄弟说一说当时的情景，看秦某人是否妄言？”话一说完，瞪了石破天一眼，似在恼怒他纠缠不清。
麻五单刀作拐站直身子，嘶哑着声道：“禀邓二当家，当时大当家、鼓庄主、秦堡主在大帐内审问宋义水，属下带领着兄弟在外面伺候着，岂料不一会就听见里面一声惨叫，紧接着就听见宋义水在帐子里面高声喊叫，说什么大当家死了，被鼓平同杀了，属下大吃一惊，当即就带领兄弟们闯进帐去，却见……却见大当家惨死在地上，鼓庄主被秦堡主砍断臂膀，两人厮杀一起，宋义水不知怎么恢复了功力，连杀我们几个兄弟，破帐而逃。”
邓彪听完话默不作声，脸色渐渐惨白起来，石破天却装模作样的问道：“这件事透着稀奇，如果宋义水和鼓平同早有勾结，为什么要那样大喊？这对鼓平同有什么好？石天看他们关系并不是很和睦啊！”他有心将水搅浑，好让这几人互相猜忌。
秦云城冷哼道：“只有鼓平同才有酥功散解药，宋义水功力恢复和他脱不了关系，至于邓大哥死后这两人反目，恐怕也只有抓住了宋义水才能知道。”
邓彪在一旁忽然插口骂道：“鼓平同，老子早看他不顺眼，这狗贼奸猾似鬼，大哥的死，和他脱不了关系。”
“眼下之计，赶快派人去追杀鼓平同余党，为邓大哥报仇雪恨，秦某怀疑这场大火也是鼓家庄人趁乱放的。”秦云城趁机进言，向邓彪出谋划策。
邓彪点了点头，扫了一眼石破天，沉声道：“鼓家庄有三、四个锻骨阶段好手，有一百骑兵，三百多步兵，实力不弱，还请秦兄、石兄出手相助，好将他们一网打尽。”邓彪忽然间觉得自己权利大了起来，这种滋味让他心底泛起一股莫名的兴奋，眼前这两位金汤阶段的高手还要好好拉拢，似乎离开了邓豹，前途并非一片渺茫。
石破天见邓彪主意已定，而且时间也消磨的差不多了，想来那些来救人的宋家寨诸人已安全撤退了，当下应道：“没想到会发生这样的事情，邓二当家，我们赶快剿灭鼓家庄余党，稳定乱情。”
秦云城却是识时务的放低了姿态，沉声道：“邓大哥走了，邓二当家是一军之主，秦某自然任凭安排。”
听了他两人说话，邓彪神情虽悲恸无比，心下还是涌出一丝喜意，也不多话，叫手下牵过两匹马来留给秦、石两人，自己翻身上马，带领着队伍沿着小溪一个个帐篷搜查，碰到说不清营帐的就扣押起来，若是自己人就喝骂着去溪边引水救火。
这一折腾就是整整一夜，一直到第二天上午，人马才重新安顿下来，鼓家庄的人死的死、逃的逃，被清理的一干二净，邓彪把前队也人马调了回来，会合成一个大部队，重新安营扎寨，这个时候，邓彪俨然一副队伍首领的气派，虽然一夜劳累，但精力依旧充沛，干劲十足，那些流匪见大当家死后，二当家情绪非但没有低迷，而且还高昂了不少，也信心高涨起来。
“禀邓二当家，属下查点了人马，我们大概还有六百骑兵，一千三百步兵，八百多民壮，三百多妇孺。”石河子朗声禀告，他一个普通小头目，平日里就率领百十号民壮，可没少受气，这时候出去办事，却有了一种扬眉吐气的感觉。
“怎么妇孺少了这么多？”邓彪的眉头一蹙，骑兵、步兵兵力减少，那是因为鼓家庄反叛造成实力锐减，民壮也在混乱中死了不少，可妇孺怎么变的这么少？昨天还浩浩荡荡有八百多人呢？
“挟持的妇孺昨夜趁乱逃的多，走的走，属下仔细查营，但现在连四百人都不到了，还大多数是家眷。”流匪里的小头目都有掠夺妇女的权利，这些女人晚上供头目们淫乐，白天做些后勤杂役工作，还有一些是鼓、秦两家带来的家眷，昨夜一场混乱，被挟持的妇孺和鼓家庄的家眷自然逃跑一空，留下来的大多是秦家堡的家眷。
“这些女人都是累赘，少了也好。”邓彪点头吩咐道：“你和驴三、屠老四下去把那八百多民壮分三个队给老子带好，押护着粮车。”昨夜虽多处营帐起火，幸好有秦家堡的二位锻骨期好手率领一百骑兵看护粮车，没有给贼人可趁之机。
“是！属下遵命！”石河子狂喜，施礼退出大帐，他一个百人队的头目，忽然间手下人马扩张了将近三倍，心里怎能不欣喜若狂，他得赶快把这好消息告诉驴三和屠老四，三人权力大增，分配了人马，是该好好庆祝一下了。
等石河子退出大帐，邓彪揉了揉眼皮，扫了一眼帐内众人，又下了一道指令：“常魁、牛二你们各领五百步兵，将人马安顿在外围，加强警戒，老子不希望再发生昨天的事情。”牛二是他的心腹，以前是几百民壮的一个头目，常魁则是邓豹旧部，以前就是步兵头目，二人都是锻骨期好手，至于其余三百步兵，那则是秦家堡子弟兵，只听命于秦云城一个人的命令，邓彪根本无权指挥。
“是！邓二当家。”帐内两名虎背熊腰的大汉同时得令，拱手出帐。
邓彪目送两人出帐，略一沉吟，又下了一道命令：“麻五，你遇事不乱，办事稳重，大哥生前也常常夸奖你，我就将二百骑兵交予你指挥，你点齐了人马，可要好生带领。”
“属下一定尽心尽力，已报二当家知遇之恩。”麻五高声领命，他走路不利索，拄了个长矛当作拐杖，一步一拐出了大帐。
大帐里空荡下来，邓彪的脸色略显疲倦，望了望安坐两旁正在品茶的秦、石两人，微笑道：“秦兄，石兄，不知两位觉得兄弟的安排是否妥当？大哥走了，小弟还有很多不明白，以后还要仰仗两位多加指点。”
